盐炒好后，余生赤手抓起椒盐，有节奏擦搓鸭皮，在后厨发出“沙沙”声。　　“我听石大爷说，儿时我娘为我订过娃娃亲？”余生头也不回的说。　　饮酒的清姨停下来，看了余生一眼，才道：“对，而且不少呢。”　　“都有谁？”余生好奇的问，手上的动作不停，让连鸭内膛和口腔也不放过。　　翻书饮酒的清姨说，“我哪儿知道，你娘怕你娶不上媳妇，但凡客人带这孩子来，都要招呼一声。”　　这个娘是真爱，不过对她儿子也太没信心了人吧？　　“不是没信心，实在是你小时的丑样让人没信心。”清姨说。　　鸭腿肉质较厚，正在用盐来回擦，以让它入味的余生略微一停，回头看着清姨，“至于么？”　　“当然至于，你娘大庭广众之下，甚至不敢说这是我儿子，全推我身上了。”清姨说。　　不过儿时的余生也不待见他娘，总往小姨妈怀里钻，让他娘常骂他没良心。　　余生听清姨说，扫小姨妈胸一眼，然手把鸭子放下，左右端量这一双手，原来儿时就占领高地了。　　不待余生再想入非非，一根筷子打在余生后脑勺，又弹回到筷笼里。　　“快干活，再胡思乱想小心我揍你。”脸略有些红的清姨嗔怒的看着他。　　“哦，哦。”余生忙转身，从鸭胸、鸭背到鸭嘴、鸭腔，用盐直擦到鸭皮“出汗”，渗出不少水分。　　这时花椒、盐和八角的香料味也揉进鸭身中了。　　忙活小半个时辰的余生这才大喘一口气，把额头和眼角的汗珠揩去。　　把擦好盐的鸭子放到缸里面，差不多要静置一个时辰，让椒盐慢慢渗透，进一步撵出鸭身里的水分。　　闲下来的余生刚要去做客人的午饭，看他一眼的清姨笑了，“额头和眼角有盐粒。”　　余生用的是大荒的大粒盐，所以挂在额头上看得见。　　“是吗？”余生擦了擦，不仅没弄下来，手背上的盐粒又沾上去了。　　“还有。”清姨说，见余生手上全是盐，挥手让他过来。　　余生趴在桌子上，把脸凑过去，清姨伸手帮他擦掉，低头一看见余生的手有些红肿。　　盐对手刺激很大，遑论用盐擦搓鸭子半个时辰了。　　“以后少做这道菜。”清姨说，“不必写在菜牌子上了，自己人享用就行。”　　余生答应了，清姨喊怪哉进来帮着余生做客人的饭。　　现在怪哉已经能独当一面了，不只麻婆豆腐在麻婆之上，别的菜肴也得余生真传。　　余生在旁边稍微帮忙，见怪哉游刃有余，跟着清姨出了后厨。　　说书人夫妇正在大堂说书，黑妞在旁边听的津津有味，手里捧着枣，一边吃一边听。　　口干了，旁边还有叶子高喂沏茶，这是黑妞答应不与他相亲相爱的代价。　　黑衣人今天没出去，牛二一群人围着盲眼男说书人听着津津有味，蛇精脸更是翘起了二郎腿。　　龙泽也在，龇牙咧嘴的瞪着黑妞，恨不得把她撕成碎片。　　在旁边听的小白狐见余生走出来，跳下凳子跑到他脚边，围着余生转。　　知道它惦记那只鸭子，余生道：“做起来费事，晚上才能享用。”　　小白狐有听余生这么说，有些失望的回到凳子上继续听书，它需要别的来吸引注意力，不然迫不及待的心会很煎熬。　　在说的故事也的确很吸引人。　　盲眼说书人今天格外卖力，声音高亢，情绪饱满，将有穷城的兴衰，以跌宕起伏的故事讲出来。　　这个故事余生听过，有穷城城主的名字更是耳熟能详。　　他名叫后羿，善射，有穷城在他手里走向辉煌，不过他媳妇不是嫦娥，而是一狐狸精，是他抢回来的。　　后来这狐狸精与他手下勾搭成奸，最后把后羿杀了，自己成为了有穷城城主。　　说书人的故事讲的就是这一段，演绎成了潘金莲杀夫般的故事，听的众人义愤填膺。　　待故事在凄凉音调中落下时，蛇精脸感叹道：“中原，是非之地。”　　说罢，丢给说书的妇人一把铜钱，惊的说书夫妇急忙感谢。　　蛇精脸摆了摆手，不敢多看妇人一眼，回头问余生：“掌柜的，什么时候用饭？”　　“快了。”余生说，见妇人收拾起那把破筑，又帮着男子收起破鼓，然后来到他跟前。　　她身上有一股皂香，若不是脸上有着仿若石灰浆烫出来疤痕，她的人生绝不应该这般漂泊。　　“余掌柜。”戴着面纱的妇人向余生行礼。　　“不用客气，有什么事儿尽管说。”余生摆手。　　他收了俩人所有积蓄，答应帮着找铜镜。只是杳无音信，让余生在俩人面前很不好意思。　　妇人把包了几层的钱亮出来，连同蛇精脸方才赏的，“今儿是我哥生辰，能不能帮我们做一顿酒席？”　　后面的盲眼男子摸索着站起来，向余生点头，“余掌柜，有劳了。”　　“没问题。”余生伸手只取了几枚，“生辰只相差一天，这是缘分，这点儿就够了。”　　“余掌柜…”妇人还要再说，已经转身的余生摆了摆手，顺手把铜钱丢给清姨走进后厨。　　黑妞惊讶清姨收钱，悄悄问叶子高，“客栈管钱的是清姨？”　　叶子高点头，“发工钱也是她，所以别老‘大人大人’巴结掌柜，但凡与钱的有关的，这位才是正主儿。”　　“谁巴结了？”黑妞踢叶子高一脚，站起来向清姨走去。　　“嘶”，叶子高抱着腿，见黑妞走到清姨身旁，满脸堆着笑与清姨说话。　　这位剑仙不仅诛杀妖龙，而且让大人心悦诚服的把钱交出去，黑妞佩服不已。　　她决定好好取经，争取让叶子高也乖乖的把工钱交出来。　　说书人夫妇这一桌菜由余生亲自操持，争取同昨天一般丰盛。　　小白狐因此被赶出去逮兔子了，不然老在缸边转悠，恨不得现在就把那鸭子啃了。　　在做饭的同时，余生把稍后腌鸭子的卤配出来。　　最好的盐水鸭用老卤腌制，不过客栈第一次做，没有老卤。　　余生用盐，香料葱、姜和花椒配了新卤，时间久了自然成老卤。　　差不多一个时辰后，客人的饭菜端上桌，余生把鸭子取出来放到卤中腌制，跟着出去用饭了。　　腌制又得一个时辰，待腌好后还得挂在凉快通风的地方阴干，然后再下锅进行最后一道工序。　　是以，一道盐水鸭复杂的很，不过也让清姨期待起来。