月正当空,繁星满天。 程立提着“九曜斩”,静静站在卧室外的天井中,抬首仰望星空,似是欣赏,又似等待。更似神游物外,不知何所想。 过了不知道多久,忽然,天井之外,响起了某种极奇特的脚步声。紧接着,一道又高又瘦的人影,便佝偻着背脊,用一种奇特的姿势交换着脚步,慢慢走进了天井。 姜断弦。刑部首席刽子手,曾化名“彭十三豆”行走江湖。以一口奇形长刀,挑战无数江湖名家。生平大小数百战,战无不胜。 程立收回了仰望夜空的目光,把注意力集中在来客身上。他忽然发现,姜断弦的姿势,不像走在平地之上,反倒活像在万丈悬崖之间,架设了一条钢丝。而姜断弦就走在这条钢丝之上一样。 这种姿势不好看。但只要是行家都明白,用这种姿势走路,是最节省力气的。不过一般而言,哪怕是江湖中的绝顶高手,也不会经常用这种姿势走路,因为没有必要。 唯有在一种情况下,江湖中的绝顶高手,才会采取这种姿势行走。那就是,他们要去和敌人决斗之前。 在这种紧要时刻,没有人胆敢多浪费半分力气。因为在关系生死的激烈火拼当中,哪怕仅仅一丝力气的差别,往往也能决定胜负。 那么,姜断弦现在用这种步伐走路,而且一直走到了程立面前,他究竟想干什么? 骤然,姜断弦的身体停下。全身上下的所有动作,都在这一瞬间停顿。所有的精力和体能,都绝不会浪费半分。 程立看着他,凝声道:“是你,姜先生。” 姜断弦淡淡道:“当然是我。也只会是我。” 程立微微颌首:“因为剩余的人之中,只有你与我,是握刀的。” 姜断弦道:“我和墨七星,打从见面的第一刻开始就已经知道。我和他之间,必将有一人死在对方刀下。这是我们不能逃避的宿命。现在你杀了他,那么你就必须代替他,承接这宿命所注定的一战。” 程立的声音中,仿佛带着无可奈何的哀伤:“人在江湖,身不由己。有很多事,的确都是这样的,变也变不了,改也改不得。” 姜断弦道:“既然改不得,又何必要改?胜负已决,再无牵挂,岂非更痛快?” 程立叹道:“虽然痛快,但不够公平。你可知道,现在与我比拼,你要面对的并不仅仅是我,而是我加上墨七星?” 姜断弦缓缓道:“我隐约能够察觉到一点。这就是琉璃宝藏之争的真面目?或者说,这就是琉璃宝藏?” 为了争夺琉璃宝藏,当世八大高手,齐聚一堂,并展开血流遍地的残酷厮杀。每战一场,胜者皆可夺取败者的所有。 如此一来,当这场血战决出最后胜利者的时候,那唯一的胜利者,便相当于以一身而兼具八大高手之能。如此能为,简直不可思议至极。 一旦让这名最后的胜利者,离开了孤独山庄这处虚空中的囚笼,重新回返人世,则普天之下,还有谁能挡得住他的轻轻一击?再要夺取天下无敌之名,不过易如反掌罢了。要说这就是琉璃宝藏,相信再难有人,可以提出不同意见了吧? 但程立却隐隐约约觉得,似乎琉璃宝藏还应该不止如此。古人说买椟还珠。或许,把八大高手之能力尽数集中于一人身上,相对于真正的琉璃宝藏,只是用来安放无价明珠的那个精美盒子而已。 但程立亦无证据,可以证明这一点。所以暂且按下这想法。缓缓道:“即使知道此刻动手,你必将以寡敌众。难道你仍要动手?” 姜断弦咧嘴笑了笑:“你虽夺取了墨七星的修为,但一场激战之后,你已经累了。杀气与斗志,亦已被消磨了大半。而我养精蓄锐,此际状态正值巅峰。这样算下来,正好半斤八两,” 程立道:“但你为什么不肯先去战上一场,夺取了另外一个人的修为,然后等我也养精蓄锐之后,再来作公平一战呢?” 姜断弦轻轻叹一口气,神情萧索,缓缓道:“宝藏之争既已开始,接下来,便只会越来越混乱,越来越不受控制。我隐约有预感,今天晚上,若我不来找你。那么便很有可能,再也没有这个机会了。” 程立道:“你认为,会有别人先找上你?” 姜断弦没有否认,徐徐道:“我是刑部的刽子手。我父亲,祖父,祖祖辈辈,都是刑部的刽子手。我生下来,就是为了要杀人的。在我这一生之中,已经不知砍下过多少个人的脑袋了。杀人者,人恒杀之。死,我早有准备,但即使死,我也希望能死在另一名刀者手上。惟其如此,我对于自己这一生,才算得上有个交代。” 程立默然半晌,道:“是否太悲观了?依我看来,其余五个人,也未必就比你强。” 姜断弦道:“但也未必比我弱。那是说不准的。正因为说不准,所以我才希望由自己来作主动,先干一些说得准的事。程立,你该能明白。” 程立确实明白。同时,他更明白所有应该说的话,彼此几乎都已经说出来了。现在,便只剩下最后一句。 轻轻吐了口气,程立忽然提起自己手里的刀,凝声道:“刀名九曜,刀式亦名九曜。金、木、水、火、土、日、月、罗喉、计都。有意无招,万变千化。” 姜断弦也提起自己的奇形长刀。缓缓道:“刀名断弦。断弦三刀,人不能见。若有人见,人如断弦。” 两句话之后,彼此再度沉默。因为所有的语言,现在都已经结束了。 人无言,刀亦无语。 可是刀锋动,刀声起,这种声音,是不是也可以算做一种言语?一种比世上任何言语更尖锐更可怕,而且更不能更改的言语。 不管是胜是负,或生或死,它永远都不会给你太多选择的余地。 “锵~” 刀光一闪,刀声轻响,两口天下无双的利刀,两名独一无二的刀客,似乎已经各自出了一招,但又似乎没有。因为无论从任何人眼中看来,他们自始至终,仿佛根本没有动过哪怕一根手指。 但天井之内,程立身后的一株参天大树,姜断弦背后的一座假山,却无声无息地,同时分成上下两半,然后斜斜滑落。断口处平整光滑,就活像是豆腐。 “好刀!” “好刀!” 不约而同地,两人的目光当中,各自绽放出一丝炽烈而狂热的光芒。就活像是饿了整整三天三夜的的两名老饕,忽然看见了满桌子的山珍海味那样。