“艾迪大人，这会儿，浅塘村的居民应该已经翘首以盼了！”　　归去的路上，石砾的步伐相当轻快；　　那些行动困难的伤员留在原地、由那新人照顾；石砾先赶回村庄、雇人去搬他们回来。　　虽然在这场战斗中蛮牛和一名新人被杀、还有好些人重伤；　　但要是“灭械”浸入河里、或是让人和它正面交战以阻止前进的话，牺牲的人就绝非一两个了。　　这一切都是艾迪的功劳！没有他的话……石砾看向艾迪的目光中满是崇拜；　　由于灭械坠落时的狭长轨迹，村民们不可能不知道相关情况——　　“只要您高举那块碎片、高声呼喊胜利的讯息……村民们一定会以最高的热情招待您！”　　艾迪表面上笑着应对，但内心却是波澜万丈。　　他暂时没心思去想晶核和因果点的事情；因为，接下来的“迎接仪式”……　　可能会相当不安全。　　那些村民固然会热情款待这边，但村庄里的骑士呢？　　他们和黑泥镇的男爵关系如何？又是如何看待王室的？　　那名为铁枪的骑士有没有泄露自己的讯息？　　其余的两名骑士，是打算维护王室，还是打算……拿自己换个前途？　　啧，这么一想的话，浅塘村还真是个危险的地方。　　可无论是交换魔核、还是雇马车前往其他村镇，都需要先进入浅塘村；　　这么大的事情想低调都低调不了……　　艾迪又开始揉太阳穴了——得在回去之前构思出一个完备的策略来才行。　　……　　浅塘村，近郊。　　这会儿已经是下午——天快黑了；　　村口的人显然比往日要多，且格外焦躁。　　他们在等候着那支冒险队的消息——没人敢过去；　　那可是灭械，刀枪不入、杀人在瞬息之间的灭械！　　过去探查情报，被杀了怎么办？就算它歇火了，辐射也要人命啊！　　所以他们只能等着；要是冒险队没回来……　　那就得拜托骑士老爷和士兵出马了。　　艾迪知道，如果自己真按照石砾所说的、过去喊一嗓子……　　不用一顿饭的时间，整个村子都会认得自己的脸。　　太高调的话可是会出问题的啊。　　“艾迪大人，您为何不走了？”石砾从刚才就比较好奇；　　浅塘村近郊明明有可供行走的小路，那老爷却非要几人在森林中前进……　　“咳，是这样的……我生性比较低调，不喜欢和那些骑士接触。”艾迪压低了嗓子，　　“所以，我有心将这个大功让给你，怎么样……？”　　艾迪说着，做势要将那碎块递给石砾；　　“这……我怎么能够贪此大功！绝对不行！”石砾连连摇头。　　……就知道这家伙属于那种认死理的类型，意料之中。艾迪轻叹一声，没有继续强求；　　毕竟那样容易露馅。　　“小伙子，你通过了我的考验。”艾迪微微一笑，“看来我以后确实应该多夸赞你们公会几句。”　　石砾的眼睛几乎都要放光了。　　“只是……我确实不想和那些骑士接触。”艾迪声音又低了下去，“你看我这装束；　　要是让骑士知道、堂堂瑞勒家族的后裔穿得这么破破烂烂……有辱名声啊。　　我必须要低调一些。灰腕！”　　“少爷有何吩咐？”　　“你到村子里面去探查一下，那三位骑士是否在村庄里面。橙风！”　　“竭诚为您服务，少爷！”　　“你给他强化一下体力，然后咱们三个就在这里等着灰腕回来。”　　……说起来，这一天里面灰腕可没来回跑啊；　　又是扔标枪又是压树又是跟着自己跑来跑去……咳。　　看着老爷子远去的背影，艾迪倚着一颗粗壮的树木坐下、长叹一声——　　……　　老爷子的办事效率还是相当靠谱的。　　黄昏时分，他就跑了回来——　　“少……少爷！”灰腕气喘吁吁，“他们……都不在！”　　老爷子挑了村里最具规模的三所建筑——他猜得很对，那正是骑士们的居所；　　按照附近居民提供的情报、其他两位骑士前往黑泥镇享乐游玩去了；　　具体回来时间未知，反正这会儿肯定不在。　　“呼……”艾迪松了口气；按构思好的那些预案来看，他们不在对自己更有利。　　但，就算那两位骑士今晚不在，自己也不能在浅塘村长待。　　他们指不定什么时候就回来了。　　明早就走。　　既然如此，那我也不用装什么正人君子了……　　艾迪看向依旧热闹的浅塘村村口，脸上的笑容——　　就好像囤货赶上涨价的商人一样。　　……　　村口。　　“冒险家！那边的情况怎么样了啊？”　　“为什么就你一个人回来？”　　“天啊该不会是那些人都……”　　“那灭械怎么样了啊，有没有奔着我们这边过来？”　　“要是掉河里面，那咱们可全完了啊！”　　熙熙攘攘的村民们一下子就涌了上来，将四人围得水泄不通。　　“大家——请——”石砾的声音完全被淹没了；　　啧，这家伙不行啊。　　艾迪轻轻戳了下橙风，后者当即会意——　　“大家，请静一静——！”橙风扯着嗓子喊了一声，显然，她也没办法让所有人听见；　　但，凡是听见她声音的人、确确实实都停了下来。　　“大家，请静一静——！”橙风再次喊了一遍，听见的人更多了；　　如此、反复几次，人群才算安静了下来。　　艾迪是打算测试下橙风的能力到底属于什么性质；而现在得到的结果是……　　复读=变强。　　咳咳……是至少得能“听见”、“听懂”她的话语，然后言灵才会生效。　　今后制定战术的时候得充分考虑到这一点。　　艾迪一边这么想着，一边高高举起了那银白色的金属块；　　大部分的村民这辈子都没见过灭械长啥样，但没有一个人没听说过；　　那金属块的样子，就像是它的——　　“各位浅塘村的村民们！”艾迪尽可能让自己的声音显得低沉些，　　“经过一番艰苦卓绝的奋斗，我，瑞勒家族的艾迪，终于成功消灭了灭械！　　这就是胜利的证据，它的金属爪残块！　　这位冒险者，石砾，将会带你们确认，它确确实实地被消灭在了距离河流足够远的地方！”　　“哦哦——————”　　村民们的欢呼声，几乎要把艾迪的耳朵都震聋了。　　【感应到世界线的变化，因果点+1623。】