国王大厅位于六边穹顶的尖端,站在神圣大道上眺望周围能将支撑塔身的黑色花岗岩斜墙尽收眼底,沈以乐感到无与伦比的震撼——这座广袤的土地统统被笼罩在漆黑之下。 均匀排布的立柱从墙面突出,直指云霄。这些立柱是下一面更大、更广斜撑的基础。 国王大厅非常庄严,地板用光滑亮丽的大理石打造,走在上面会发出叮叮的脆响,配合着高处寒冷的风,听上去非常悦耳。 神使前往大厅里面与国王的使徒交涉,等待国王迎接沈以乐。 沈以乐则站在神圣大道上,静静等待眼前的巨大石门开启。 “你不知道国王为何要见我?”她紧张地询问翻译。 翻译摇头:“我不知道。” 她警惕地对上翻译的眼睛,这个文质彬彬的棕发男子回报一个诚实的笑容。 “但请不必担心,你是云鹰国的贵客。” 这句话没法消除丝毫忧虑。沈以乐深吸口气,呼吸不由得颤抖——巴别塔上部比预想中要寒冷许多,尤其是没了墙壁遮挡,风肆无忌惮地摧残这座高耸入云的塔,风很冷,其中还夹杂着碎冰,她打了个冷颤,想起出发前翻译准备好的御寒衣物放在马车上,于是走回马车,一边询问那些东西在哪里。 翻译一拍脑袋:“差点忘了。” 他立刻取出两件厚重的衣袄,一件给沈以乐,一件留给自己。 衣袄用羊毛缝制,披在身上非常暖和,一股接连不断的热量从皮肤涌向体内。 “国王一直居住在这里?”沈以乐问。 “几乎一辈子都生活在塔上,国王跟其他贵族一样,是不会离开塔的。” “那他如何向其他地方发号施令?” 翻译自豪地笑了笑:“你一路乘坐马车,看遍云鹰国各地的风情,你觉得我们需要国王的号令吗——我们不需要。云鹰国存在的一切就是为了登塔,早在千百年前,我们的律令、法规就俨然完美无缺,出生于此的人们只需遵守。” 不知为何,沈以乐感觉寒噤爬上脊背。从降临于世起,一生的命运就已注定,这件事听上很不舒服。 她不置可否地点了点头。 说话时,石门缓缓向内推开。比底下稍微显得高贵的国王大厅如画卷般徐徐展开,一条笔直,铺着干净红毯的大道出现在眼前,大道两侧是用许多尊石雕,上面的内容大概是子民觐见莉莉丝的故事——沈以乐已在先前的画廊里看过很多回了。 一个身穿甲胄的士兵器宇轩昂走了过来,他高声说了一句长长的云鹰国语。 翻译并没有把其中的含义告诉沈以乐,想来是没必要。 不过沈以乐听到了几个关键词:自己的名字、月神、莉莉丝、唐迭戈。 她大概明白这句话在说什么。 等士兵宣布完,翻译拍了拍沈以乐的肩膀。 “走吧。” 沈以乐走在前面。 两人的脚步都很轻,沈以乐是出于陌生,翻译则是因为虔诚。 穿过长长的走廊便抵达大殿。 一座开阔的大殿,唐迭戈三世坐在铺有毛绒红毯的花岗岩王座上,他头顶皇冠。皇冠不同于西朝的帝冕,它没有遮挡双目的旒,也没有伸出冠的延。六个指向上方的尖角围绕在唐迭戈三世的脑袋上,正中间则镶嵌着一枚淡蓝色的宝石,剔透之中隐似有人形。 沈以乐觉得唐迭戈三世长得有些好笑。 他的头发乱糟糟的,金色,像一座刚刚建好的鸟巢;两撇从鼻孔翘向嘴角的胡子引人注目;嘴唇有些厚;皮肤则是光亮的白,整个人从上至下同时展现出王者风范和地痞无赖两种气息,很违和。 翻译向唐迭戈三世介绍,身旁这位便是西朝的荣侠客、武林大会魁首、武当掌门沈以乐。 唐迭戈三世站起身,双手张开表示欢迎,随后开口说话。 翻译紧随其后开口:“陛下不想把这次见面弄得太正式,他邀请你去国王大厅的花园边走边聊。” “花园?”沈以乐一边冲着国王点头,一边问翻译。 “出了穹顶后,巴别塔就常有落雨,花匠们将种子带上国王大厅,再在花园种植。” 绕过王座,后面是曲径通幽的小径。这里的空气更加寒冷,冷涩的风顺着通道贯穿始终,尽管披上了温暖的羊袄,沈以乐还是感觉寒冷,或许呼啸不止的声音才是冷的根源。无论如何,她抱紧双臂,跟在唐迭戈三世后面。 刚才他坐在王座上,她还没有察觉。现在两人走进,她才意识到国王有多么高大,他简直是一个异形的巨人,虎背熊腰撑在逼仄的走廊之中,犹如一只伸展双翅的雄鹰。 她抬起头,隐隐约约看到模糊而细小的轮廓,前面就是走廊尽头,她已能闻到花香。 唐迭戈三世开始说话,翻译好像没反应过来,他愣了一两秒才跟上国王。 “我听说了你的事迹。”翻译道,“你被当成了里应外合的反贼。” 柔软的心脏被刺痛,沈以乐皱了皱眉头。她没想到国王的开场如此犀利。 “那都是过去的事了。” “你说得没错,都过去了。”国王笑了笑,“你可知西朝如今的状况?” “我没听说过。” “王朝已然覆灭。” 沈以乐转头看向翻译,以为他翻错了。翻译朝她摇了摇脑袋:他没错。 “我不知道这件事……你是说,西朝被推翻了?” “你们的敌人,北境人已经占领了黄河以北的大部分区域;南方有人称帝。南北已经分割。” 沈以乐五味杂陈。是听到利用自己的西朝最终得到报应而高兴?还是故乡因战火分裂而伤心?亦或是从异国他乡的国王口中听到而羞耻?可能都有。 “北境人拥有恐怖的力量,他们摧毁了整座京城。” 沈以乐眯起眼睛。 恐怖的力量…… “巫术……?” “没错,就是这个。”国王很是高兴。 已经能看到花园了。 在遍布石料的巴别塔上,沈以乐只能看到黑、灰、黄三种颜色。现在她总算能看到其他色彩了,争奇斗艳的花朵竞相开放,花匠们没有进行多么规范的整理,而是纵容花朵自由生长。 这座混乱花园蓬勃出的生命力让人为之动容,在花园中央,自然少不了莉莉丝的雕塑。 她屈膝半蹲,嗅香的姿态被雕刻得栩栩如生,尤其是那双似睁实闭的眼睛,这是点睛之笔,让整座雕塑活了起来。 国王俯下身,掐断一朵玫瑰递给沈以乐。 他用蹩脚的汉语对她说道: “我想知道,巫术。”