两个黑袍人满眼不可思议地盯着卡伦,他们只是两个神仆,被分配过来“料理后事”,原本以为这是一个简单的差事,可万万没想到,他们颁发抚恤金的对象竟然活生生地站在了自己面前。 卡伦双手放在胸前,诚声道: “赞美伟大的秩序之神,赞美秩序!” 两个黑袍人也马上跟着做一样的动作: “赞美伟大的秩序之神,赞美秩序。” 礼毕。 “您……真的是帕瓦罗审判官大人?” “是的。” “您没死啊?” “我被诬陷入狱,再被故意放出来追杀我灭口,差点死了,但我逃出来了,多亏伟大的秩序之神庇护。” “这……” “我们……” 两个黑袍人面面相觑; 直觉告诉卡伦,这里面还有其它的事情。 “帕瓦罗审判官大人,我们需要回去禀报维科莱裁决官。” “这抚恤金……” “当然需要重新安排,重新安排。” “好吧。”卡伦点了点头,心里微微有些失落。 两个黑袍人马上坐进车里,离开了。 阿尔弗雷德下车走了过来,疑惑道:“少爷,这是?” “给帕瓦罗先生送抚恤金和奖状的,不过我觉得这个事情里有其他的故事,没那么纯粹。维科莱裁决官么,我有种预感,他马上就会上门来找我。” “少爷,那您?” “等着见他。” “少爷,我陪您一起进去等他吧?” “不用,我觉得,该焦虑担心的,是他。” “少爷,这是为什么?” 卡伦低头看了看脚下,记得自己现在站的位置,就是上次帕瓦罗先生被锁铐住带走的地方。 “我猜测,是这位叫维科莱的裁决官,黑掉了帕瓦罗先生的功劳。” “这样的话……” “他有两个选择,要么,再把‘帕瓦罗’杀一次;要么,就来找我对口供。你觉得,他会选择前者么?” “应该不会,因为选择前者的那批人,已经完了。” 卡伦低下头一边用鞋尖拨弄着地上的石子一边很平静地分析道: “是的,所以他会选择后者,会马上过来安抚我,希望能够从我这里得到背书,当然,他会在这之中给予我利益交换。 我需要酝酿一下情绪,做一下准备,好讨价还价争取最大的利益。 这其实也是好事,我毕竟是假的,在这件事上有过多的曝光反而会有更多的隐患,有人在前面挡着,我这个身份能安全很多,这是最好的局面了,不是么?” 卡伦抬起头,笑道:“你先回车上吧。” “是,少爷。” 阿尔弗雷德转身,回到了车里。 卡伦则继续站在那里; 他脑海中浮现出自己看帕瓦罗先生笔记时的场景,又浮现出帕瓦罗跪在自己面前将脸皮双手呈送给自己的画面。 一个临死前,用下跪的方式来求一个人情,为自己的道德胁迫道歉的人; 你竟然敢黑掉属于他的光荣。 卡伦的双眼开始泛红,不是使用术法,也不是身体发生了其他异变,而是怒火,已经将内心充填。 这是卡伦第一次流露出这般强烈的杀意,没有遮掩,没有收敛,很直白,也很纯粹。 上次在罗佳市,陪着爷爷按照名单去点名时,卡伦根本就没这么愤怒,因为死的不是莎拉一家。 在香肠厂下的猪圈里时,他也没这么愤怒,因为猪圈里的人确实很可怜,可对于他而言,都是陌生人。 卡伦曾对帕瓦罗说过,自己永远都不可能成为他; 因为卡伦从不掩盖自己的双标,他甚至可以承认,自己就是一个双标。 他从没有觉得自己伟大,他做事的行为准则就是让自己内心可以舒服。 在戴上帕瓦罗的面具,听过他妻子的哭泣,看见他两个女儿因为断了血灵粉而饱受折磨的身体后,心态上,自然就不一样了。 亲疏,已经出现了间隔。 维科莱,你会死的。——我以茵默莱斯的姓氏发誓。 闭眼, 抬头, 深吸一口气, 卡伦眼里的红色逐渐褪去, 向坐在车里的阿尔弗雷德挥了挥手,转身走入丧仪社。 坐在车里的阿尔弗雷德微笑着和自家少爷挥手回应,待自家少爷转身向里走去后,他也是深吸一口气,再缓缓地吐出。 然后,他从自己上衣口袋里取出了一个电话簿大小的小黑本,这个小黑本里记录下的都是卡伦平时说出的一些话,包括那些俚语。 又抽出一支笔,用嘴巴咬下笔帽,在上面写道: “第一次,我如此清晰地感觉到了来自神的怒火。 现在,我已经忍不住开始为那位叫维科莱的裁决官默哀了,因为他不知道自己到底触怒了怎样的存在! 不,他其实也是幸运的,因为他不知道自己到底触怒了怎样的存在!” …… 回到店铺里,皮克与丁科姆依旧像昨天那样,一个在发呆,一个在看着书。 卡伦觉得,和这家丧仪社的两位伙计比起来,明克街的罗恩简直就是勤劳典范。 见老板回来了,两个人都站起身。 “上面的黑纱怎么还没清理掉,都把门头遮住了,还有地上,为什么没有打扫干净?” “是,老板,我马上去摘。” “老板,我马上去打扫。” 打发完两个伙计,卡伦走进了后院,犹豫了一下,他还是走到两个女儿的卧室门口,取下门锁,打开门,走了进去。 两个女孩正坐在床上玩着翻花绳,昨天经过血灵粉泡浴后,两个人精神明显好了很多,身上皮肤处的黑色斑点褪去了不少,显露出的是那种泛红的皮肤。 当卡伦走进来时,两个女孩本能地停下了游戏,纷纷下意识地往床内挪了挪。 卡伦站在那里,没有继续往前走。 紧接着,两个女孩都对卡伦露出了些许笑容,有点淡,但不勉强。 卡伦嘴角也露出了微笑,然后转身走出卧室,门外,则站着莱克夫人。 “你……您回来啦?” “嗯。”卡伦应了一声,随即问道,“书房在哪里?” “您……您没有书房。” “哦,我忘了。” “我去把卧室收拾一下?” “嗯,好。” 莱克夫人走进了卧室,开始收拾床上的东西,卡伦也走了进来,关上了卧室门。 “我之前调查的那件事,结果出来了,那些针对我打压我谋害我的人,都完了。” 背对着卡伦正在收拾的莱克夫人身子微微一颤,然后用力地点了点头,道:“那真好。” “但很多人以为我死了,所以,我在这件事上的功劳,被人黑了。” 听到这话的莱克夫人身子又是一震,然后,她强行让自己语气显得平稳,道: “人,人平安就好,其他的,都不重要。” “黑下我功劳的人,估计马上就会来这里找我,他以为我死了,但我还活着,所以他现在想要收买我,我已经决定接受他的收买。 哦,他的级别比我高。” 莱克夫人转过身,没有看卡伦,低着头,牙齿咬着嘴唇,少顷:“那还有好处,真好,真好。” 她的男人死了,她的男人死了! 现在,竟然还有人要抢夺属于她男人的荣誉! “我答应你,他以后会用他的灵魂作为这件事的代价,但现在,我还没有这个能力,我需要时间。” “不,不,不。”莱克夫人走到卡伦身前,手放在了卡伦胸口上,然后马上意识到这不是自己丈夫,她马上挪开手,“你千万不要冒险,不要冒险,真的不要冒险,不值得,不值得的。” “值得的。” “不,不值得的!” 莱克夫人压低着声音双手攥紧咆哮。 “我相信,您昨天说的那个朋友,他也不希望您这么做,我相信您那个朋友,那个朋友的脾气肯定很倔吧,能和他成为朋友的人……肯定也是个好人。” 莱克夫人将手放在自己胸口,眼泪终于控制不住滴淌下来: “我能感受得到,真的,我能感受得到,不要去冒险,不要去计较这些了,好不好?您那个朋友不是已经死了么,他已经死了,不要再去计较这些了,真的,真的不要计较了。 他一个死人,真的不需要这些了,不需要了。” 卡伦看着哭起来的莱克夫人,说道: “是啊,他已经死了。” “嗯,所以……”莱克夫人用衣袖擦着眼泪,“所以,安安全全的,好好的,好么,不是为了我的两个女儿,也不是为了我,您……你,好好的,好么?” “丧事的意义是什么?”卡伦问道。 “意义……” “是办给逝者看的么,不,你应该懂,丧事更多是办给活人看的。” “活人……” “我只是来与你说一声,不知道为什么,我最近脾气有些变了,可能是因为遭受了诬陷做了牢,变得有些急躁了,所以,我只是通知你。 以一种很抱歉的方式,通知你。” “那……那……那你按照你的想法做吧,其实,这句话我很早以前就想和他……和你说了,但一直没能说出口,这是我的遗憾。 其实,其实,其实我和女儿们一直过得挺累挺煎熬的,我知道你也一直很煎熬,我心里清楚,但我以前就是控制不住自己,我真的控制不住自己,我好后悔,好后悔。” 莱克夫人将额头抵在了卡伦肩膀上,这一次,双手放在了卡伦胸口。 卡伦双手一直放在身体两侧,没提起来,他知道,莱克夫人需要一个依托,她也需要情感的发泄,她现在是把自己当作已经走了的帕瓦罗先生了。 “我明明知道你的痛苦不比我少,但我就是一直在怪你在骂你在恨你,因为这样,我心里能好受些。 我太自私了,真的,我现在真的觉得自己好自私,我好想跟你说一声对不起,对不起,对不起! 如果再有一次机会,或者再来类似的一次,我只想说,我和女儿们过得真的很累,有时候,最坏的下场,反而是一种解脱。 你……不,您,不要有什么心理负担。” 莱克夫人伸手,触摸到了卡伦的脸。 “我能触摸到,能触摸到,触摸到他是心甘情愿地认同你,把你当……当朋友的,从这张脸上,我能摸出来。” 类似的话,陶艺馆的勒马尔在检查脸皮时也曾说过。 “你好好活下去,陪着两个女儿,好好地活下去,我最近认识了一个新朋友,他可能有解决我们女儿身上病情的办法。” “真……真的么?” “嗯,至少,能找到比血灵粉效果更好的办法,让她们可以少受很多折磨,甚至,还能去公园,或者,去上学?” “谢谢,谢谢,谢谢。” 莱克夫人连声道谢, “谢谢你的那个朋友。” “我需要准备迎接客人了。”卡伦提醒道。 “哦,好的,好的。”莱克夫人马上擦去眼泪。 作为一个失去了恩爱丈夫的女人,她没有办法大庭广众下在哀悼厅痛哭一场,所以悲痛只能化作短暂的流露,这,也是一种可怜。 卡伦走到书桌后面,坐了下来。 “您要喝点什么,茶还是咖啡?” “你给我端进来会不会有些不合适?”卡伦笑着问道。 “呵……”莱克夫人也莫名忍不住想笑,脸上的泪痕挂着,嘴角扯了扯,最后还是忍住了。 “冰水吧。” “好的。” 莱克夫人面向卡伦,很认真地鞠了一躬。 卡伦马上站起身; 莱克夫人伸手去拉卧室门时,停了下来,忽然道: “以前,他总是坚信着那个……” “什么?”卡伦问道。 莱克夫人看向卡伦:“我忽然觉得,秩序之神应该真的听到了他的祷告。” 说完,莱克夫人走出了卧室; 很快,哪怕门关着依旧清晰地传来莱克夫人的尖锐嗓子: “皮克,给你师父送一杯冰水进去,记得用锅炉废水!!!” 卡伦坐了下来,再次拿起了那支钢笔。 不一会儿,皮克推开门走了进来。 “老板,冰水。” “嗯,皮克,问你一件事。” “老板您问。” “你和丁科姆都在我编制内,是吧?” “当然,老板。” “如果我想再招收一名神仆,可以获得编制么?” “老板,您忘了,您是七等审判官,只能拥有两名神仆手下。” “七等审判官……” “就是最低等的审判官,因为老板您的脾气很容易得罪人……所以,老板想再增添编制的话,每提升两个等就能多出一个编制。” “好了,我知道了,另外,我的收入每个月秩序券是多少?” “一千秩序券,老板,您连这个都忘记了?” 收入这么低么……所以瑟琳娜直接送给自己半个月的工资?哦不,瑟琳娜送的是深渊券,但兑换比例应该不会太离谱。 “皮克。” “在,老板。” “我要你现在以秩序之神的名义发誓,我刚刚问你的话,不允许告诉第二个人。” “额……好的,老板,我以秩序之神的名义发誓,为老板刚刚的问题保密!” “好了,你出去吧。” “好的,老板。”皮克挠挠头,出去了。 有个老实人手下,感觉挺不错的。 卡伦闭目养神,他不需要太担心自己的“表现”,因为帕瓦罗的人设很清晰,对方应该也知道,所以,等对方过来时,主要还是看对方的发挥。 大概过了二十分钟,丁科姆敲了敲卧室门:“老板,有人拜访。” “领进来。” “好的,老板。” 卧室门被推开,一名身穿着灰色风衣的男人走了进来,摘下了帽子,然后,从帽子里取出一张小卷轴,往地上一丢,蓝色的火苗升腾而起,迅速熄灭,随即,在这间卧室里形成了一道蓝色的结界。 “初次见面,我叫维克特,原本是大区文职,刚转入裁决官。” “帕瓦罗。” 似乎是对这种生硬的对话方式早有预料,维克特主动走到书桌前,说道: “齐赫述法官的事,彻底败露,他本人也死了。大区里有你之前发的被封存下去的汇报公函,在溯查这件事时被翻了出来,另外还有你越狱被击杀的报告。 所以我伪造了一些书信证明,你曾向我汇报过,是我指示你继续调查下去,最终戳破了齐赫述法官的罪恶勾当。” “秩序之神保佑,我还活着。” “是,这是我没想到的,也让事情一下子就变得麻烦了。” “是的。” “我需要这个功劳,大区会给予你两千秩序券的抚恤金,哦不,现在叫奖金,然后你的审判官级别可以从七等上升到六等。 我可以额外给予你五千秩序券。 另外, 你也将收获来自我的友谊,我转职过后,将取代鲁克裁决官,成为你的顶头上司。” 卡伦开口道: “一万秩序券,奖金不在里面;六等,变成五等;神仆人选,我自己来定。” 维科莱没有说卡伦狮子大开口,而是有些奇怪道:“这么干脆?” “这一次我差点死去,我想对我妻子和孩子好一些,我的孩子们,每个月都需要大量血灵粉,我已经尽到对教会的责任了,现在,我想对我家庭负责。” “好,我答应你,一万秩序券我明天派人送来,六等也会被我运作成五等,神仆人选,你自己打报告上来我来批准就好。 你需要以你的名义写一份情况说明,我已经给你带来了,你自己誊抄一份递交上去。 另外,会有人来例行询问情况,你照着这上面跟他说就好。” “好的,成交。” 维科莱笑着点点头,道:“成交。” “你可以走了。”卡伦指了指门。 “帕瓦罗审判官,我忽然发现我有些喜欢你了。”维科莱笑道。 卡伦清楚维科莱的“喜欢”是哪种喜欢,就像是自己之前对帕瓦罗先生的感觉一样,“帕瓦罗”说话,确实更容易让人相信,诺言也是一样。 “我很讨厌你。”卡伦说道。 “哦,当然,当然,我喜欢你的性格,相信接下来,我们能有很多合作的,我也不会亏待你,不会像你以前的上司那样。 因为,我的爷爷,是约克城大区的主教之一。” 说完,维科莱重新戴起帽子,打开门,走了出去。 蓝色的结界随之消散。 卡伦坐在椅子上, 过了一会儿, “呵呵呵……呵呵……” 卡伦忍不住笑出了声,下意识地用手捂着自己的嘴: “他居然和我比爷爷……”