陈天魁拿起桌上密折，道：“这是锦衣卫中送来的密报！”　　“前段时间青城派屠灭福威镖局，镖局总镖主林震南联系到了当地一处锦衣卫百户所，并且愿意将一部家传功法，《辟邪剑谱》上交，作为交换是需要保他全家安全进京后才会上交。”　　“不过消息走漏，传入西厂耳中，不知是何缘故，西厂对于此事格外重视，决定与锦衣卫联合办案。”　　“辟邪剑谱！”　　林芒心中诧异。　　这功法不是需要挥刀自宫才能练的吗？　　等等……　　林芒眼眸暗凝，接过密报翻阅一番，暗道：“西厂突然插手，是否是得知了其中真相？”　　“但西厂的人又是如何得知的？”　　陈天魁见林芒皱眉沉思，不由问道：“有什么问题吗？”　　“没有！”林芒起身抱拳道：“大人放心，卑职定然不辱使命！”　　“倒也不必如此！”陈天魁却是摇头道：“这次的事西厂是主力，西厂已经派了一位掌印太监率人从京城赶来，派你前去，只是因为林震南家眷如今逃到了我们的地界上。”　　“此事能成则成，不成也不必强求！”　　“江湖杀戮，只要不危机到普通百姓，也没必要太多干涉。”　　林芒点头道：“卑职明白！”　　陈天魁挥手道：“去吧！”　　“卑职告退！”　　林芒拱手一礼，倒退数步后转身离开。　　……　　回到庭院内，翻看着密报，他心中已有了几分笃定。　　这西厂绝对是知晓了一些事，不然不至于从京城特意派一位掌印太监前来。　　以前东厂中除厂公外，其中的官吏人员皆是从锦衣卫中抽调而来，但后来其成员开始逐渐改组，改由太监来组成。　　如今东西二厂中，已经很少有锦衣卫成员，其官吏几乎都是由太监担任。　　就连一些东厂番子，也都是太监。　　虽是阉人，但也修行武功，其实力相当不俗。　　当然，这其中也有从江湖武林中选出，或者东厂从小培养的人员。　　倒是有点好奇西厂那位厂花了。　　从记忆中得知，西厂的出现，其初衷是为遏制东厂。　　相比于东厂，西厂所建立的时间并不算久。　　与锦衣卫不同，东西二厂的活动范围更多的是局限在京城之内。　　在有需要时，才会派人出京。　　监察天下百官之权，则是落在锦衣卫手中，因此便有了各地千户所，百户所。　　说到底，这是天子与朝堂诸位大佬间的博弈。　　毕竟，不知有多少人想将人送入锦衣卫中，倘若锦衣卫没落，那送入的意义又何在。　　至于东西二厂，朝堂滚滚诸公向来瞧不起那群阉人。　　“大人！”　　庭院外王大胜挎刀而入，抱拳道：“大人您唤我？”　　“嗯。”林芒放下手中密报，道：“通知下去，明日一早，出发前往香菱镇，上面来任务了。”　　王大胜脸色一喜，抱拳道：“遵命！”　　任务就意味着功勋！　　林芒暼了一他一眼，警告道：“切勿大意，还有，这次有西厂的人参与其中，我们只是去帮忙的。”　　“行了，下去准备吧！”　　打发走王大胜，林芒则是起身前往练武场。　　……　　与此同时。　　城中天盛酒楼。　　依旧是三楼包厢，只是这一次的客人却换了人。　　包厢门外，周世进望见自楼梯拐角处而来的身影，连忙拱手笑道：“陶大人！”　　“多谢陶大人赏脸，周某早已恭候多时了。”　　陶宁面色冷漠，语气冷淡的问道：“周族长再三相邀，所谓何事？”　　周世进让开身子，躬身示意道：“陶大人，里面请？”　　陶宁驻足原地数息，才迈步向包厢内走去。　　双方落坐，　　周世进笑道：“能请来陶大人，是周某的荣幸。”　　“我知冒昧邀请大人太过唐突，只希望今日的菜品能令大人满意。”　　说着，亲自起身揭开了一道菜肴。　　淡淡的金色光泽流露。　　周世进解释道：“这道菜名为金佛跳墙！”　　陶宁眯眼前瞧着盘中那座惟妙惟肖的金佛，脸上多了一丝笑意，淡淡道：　　“这菜……倒是不错。”　　“就是不知，其它菜如何？”　　周世进脸上的笑容愈发浓郁，再次伸手揭开一盘。　　“陶大人请看，这道菜名为翡翠白菜！”　　盘中，静静的摆放着一座雕刻精致的白菜状翡翠，青翠欲滴。　　陶宁脸上浮现些许惊容，饱含深意道：“周族长，这菜都是硬菜啊。”　　“但无功不受禄，恐怕今天除了吃饭，应当还有别的事吧？”　　周世进赞道：“陶大人明鉴，确有一事需陶大人一助。”　　“不知陶大人与林小旗关系如何？”　　陶宁神色忽地一冷，冷声问道：“你什么意思？”　　周世进心中大定，忙道：“陶大人别误会。”　　“实不相瞒，我周家与那林芒有些恩怨。”　　“而且那林芒强行占据了一桩本该属于我周家的机缘，奈何他为官，我等为民，有苦莫辩。”　　陶宁表情戏谑。　　这话要是换个人说，他也就真信了。　　但周家……　　呵呵！　　陶宁端起桌上茶浅尝一口，笑道：“周族长有事不妨直说，没必要藏着掖着。”　　他已然猜出了事情的大概。　　林芒啊林芒，狂妄是需要付出代价的！　　周世进直言道：“既然如此，那我也就不瞒陶大人了。”　　“事情是这样的……”　　遂将事情娓娓道来。　　听完，陶宁眼中闪过一丝不易察觉的嫉妒与贪婪。　　五品武技！　　此等武技就是他不未曾接触过！　　功法武技，一旦步入六品，其威力都将达到一个崭新的高度。　　陶宁举杯道：“今日多谢周族长款待，希望我们接下来能够合作愉快！”　　周世进同时举杯，笑容如沐春风：“合作愉快！”　　两人虚碰一杯，一饮而尽！　　陶宁神色冷冽，眉间闪过一丝杀意！　　林芒，私藏功法，知情不报，徇私枉法，这一桩桩，一件件，我看你到时如何狡辩！　　……　　竖日，　　百户所大门洞开，林芒领着十九骑锦衣力士策马而出。　　雷鸣般的马蹄声打破了清晨城中的寂静。　　一行人消失在城门口的烟尘之中……