周玉成在众人瞩目中。　　将威严的目光落在徐太平身上似：“徐太平，你一个时辰内侦破一桩悬案，堪称神速，令本官刮目相看。　　“你在侦破此案过程中，表现极优秀。　　“所以，本官会为你记功，并向郡里推荐，待你攒足功劳，便可至郡里担任捕快。　　“届时，你便是有品级的正式捕快，再不是杂役，子孙后代可恢复出仕权利。　　“若能继续升迁，光宗耀祖也不在话下。”　　徐太平内心毫无波动。　　空头支票而已。　　官场上，谁把这个当真？　　却面露狂喜之色：“徐太平，多谢大人提携，大人之恩，小人没齿难忘。”　　周玉成却摇摇头：“你且不要高兴。”　　顿了一下，才道：“你既然有推理侦缉之能，那本官再给你一副重担，有生命危险，你可考虑清楚要不要接。”　　有新案子？　　接啊！　　考虑个屁！　　而且，我有选择吗？　　我要是在大庭广众之下拒绝。　　天不亮就得滚出县衙。　　确定要接。　　却又故意露出迟疑之色。　　片刻后，才咬牙回答：“大人一声令下，便是刀山火海，属下也毫不犹豫！　　“请大人下令！　　“属下抛头颅也洒热血所不惜！”　　周玉成见状，露出喜色。　　并大声赞道：“好！”　　而后才道：“水鬼杀人案发生后，捕头王明虎率队侦查，却在南护城河畔被掏了心脏，死于非命。　　“事发后，本官以为是水鬼作祟，奈何巡查数次，却毫无收获，于是便就此搁置。　　“本官见你经验丰富手段老练，且思路清奇，是以借你之手破获此案，或有收获。　　“若能侦破此案，给王明虎及其家属一个交代，本官也算对得起数年共事之谊。　　“对你，本官也有奖励，绝不让你白忙活。　　“所以，徐太平。　　“你可有信心于五天之内破获此案？”　　五天？　　咋不让我去死呢？　　徐太平腹诽。　　可也知道，这是规矩。　　封建时代生产力以及科学技术、刑侦技术水平有限，案件发生后，黄金破案期就那么三五天，过去也就过去了。　　所以，负责侦缉的捕快们，往往以三天或者五天为期限。　　叫比限。　　三天是一小比。　　五天是一大比。　　也就是说，捕快们破案的时间单位是以三天或者五天为单位的。　　周玉成给五天期限，虽苛刻，但也合规矩。　　不是乱命。　　至于破不了案的结果，当然也是要记录在册。　　功劳与过错，全部记录在册，待升迁时，这便是依据。　　当然。　　如果案子事关重大，侦破不了，或者出现纰漏，也是有可能受处罚的，例如罚款、挨板子、撤职、判刑甚至砍脑袋。　　徐太平不知道这个案子到底有多危险。　　却感受到来自周玉成的恶意。　　虽然周玉成始终是公事公办的态度，没有任何异常。　　但师爷徐青眼里闪过的一丝不忍，却让他心生警惕。　　很不对劲。　　得小心。　　必要时刻，宁可舍弃这份工作，也要保住小命。　　苟命最重要。　　活着，才有无限可能。　　死了，那就只有被人盗墓的份儿。　　可是。　　面对县令的问题。　　只能毫不犹豫地给出肯定的答复：“属下一定破案。”　　周玉成重重点头：“好，本官等你好消息。”　　说完，转身就走。　　衙役则连忙敲鼓，提示众人退堂。　　这便是人们常说的退堂鼓。　　县太爷离开。　　徐太平立刻被众人包围。　　“徐爷，强啊！”　　“真厉害！”　　“那词儿怎么说来着？慧眼如炬？”　　“不到一个时辰就破了两个月前的旧案子。”　　“高明！”　　“徐爷真神捕。”　　“不动刀枪，不上刑，三言两语就破了这悬案，真过瘾。”　　“徐爷，什么是眼球的光学原理？”　　“徐爷以后请多照应。”　　“……”　　徐太平笑呵呵地拱手回礼。　　对有点地位的笑脸相迎甚至寒暄几句。　　对普通衙役也微笑点头。　　不过也没多停留。　　直接回捕快班。　　关上院门。　　咳嗽一声。　　效果如县令周玉成咳嗽一般。　　四十个捕快杂役瞬间安静，齐刷刷望向徐太平，等待徐太平讲话。　　徐太平满意点头。　　从褡裢内掏出一块碎银子。　　拍到吴六一手中：“全买了肉，给兄弟们开开荤，也是破获水鬼杀人案的奖励。”　　众捕快一愣。　　随即大喜。　　齐声欢呼。　　“徐爷真大气！”　　“徐爷大方。”　　“还得是徐爷仁慈。”　　“简直是咱们的活菩萨。”　　“仨月没吃肉了，今天沾徐爷的光，改善改善伙食。”　　“哎，要是能一直跟着徐爷，当一辈子杂役，我也愿意。”　　“好家伙，你怎么连吃带拿的净想美事儿。”　　“哈哈哈哈……”　　众人哄笑声中。　　有人小声道：“徐爷，王明虎被杀这个案子，您真要接啊？”　　“徐爷，这事儿怕是没那么简单。”　　“王明虎是武道高手，也是武生修为，比王明强还强一些呢，结果撒泡尿的功夫被掏了心脏，有兄弟就在十步外，却一点声音都没听着。”　　“徐爷，再怎么小心都不为过。”　　“对，为了破案丢了性命可不值得。”　　徐太平摇摇头。　　没接这个话茬。　　片刻后。　　吴六一扛着半扇猪进来。　　手里还提留着一壶酒。　　徐太平扫了一眼：“来来来，都别干等着吃，一块动手。”　　众人一拥而上。　　把那半扇大黑猪扒掉。　　肉是肉。　　骨头是骨头。　　皮是皮，油是油。　　徐太平扫了一眼，亲自操刀，分了四十份肉。　　每份三两左右。　　多是五花。　　“一人一份带回家。　　“剩下的，在这里吃。　　“本捕头亲自下厨，给你们露一手。　　“王老头，你可瞧好喽。”　　王老头是捕快班的厨子。　　但日常做的饭菜，比猪食强不了多少，只能说勉强能吃。　　以往没人在意。　　但现在。　　徐太平可不允许有人这么浪费粮食。　　同样的食材，只要用心，就能做得更可口，为什么要糊弄呢？　　当然。　　大锅菜，也没什么好挑剔的。　　徐太平掌勺。　　花了一个多时辰，搞了一大锅卤肉。　　就是办卤半红烧。　　没什么香料。　　就是味道干净，盐味透彻，火候足够。　　没等出锅。　　香味便弥漫开来，从捕快班弥漫到整个县衙。　　不光县衙那些衙役们。　　连县令周玉成都忍不住抽了抽鼻子：“这个徐太平，还有这手艺？”　　徐青笑道：“能投资太白楼，肯定懂一些。”　　“是个人才。”　　“确实，不过最惊艳的还数侦缉推理之能。”　　周玉成点头：“本以为他会碰壁，没想到竟然在不足一个时辰的时间里侦破水鬼杀人案，全过程堪称精彩，连本官都忍不住拍案叫绝。　　“其侦破思路，更是独树一帜，连本官也未曾想到。　　“还有其在审讯现场的话术，也极高明，明显是设计好的，三言两语便将赵三郎逼入绝境，而后以真相诛心，击溃赵三郎心志，连杀威棒都没用，就破了案子。”　　徐青小心揣摩东家心意后，没有顺着夸赞徐太平。　　而是用惋惜的口吻道：“可惜，终究是凡人，难成大器。”　　周玉成点点头：“按原计划行事。”