当一缕朝曦，从东方射出地平线的时候，苏子季、张子仪行功十二周天，圆满完成，全身真气鼓荡，百骸通畅。二人收功，一跃而起，精神饱满，神采奕奕。苏子季对也在一边打坐的孙子斌道：“师哥，你练功吧，我俩行功已毕。”　　孙子斌为他俩护法，只是敛气存神处于养气状态，周边一丝一毫的动静，都会察觉入微。所谓护法，就是内功修炼进入酣畅之时，需防人畜甚至爬虫蝼蚁的惊扰。因为，凝炼内丹之时，人体会散发出元精的馨香气息，极容易招致动物的趋附。当然这个时候，动物一般是不会攻击练功者的，但为了防止意外发生，还是需要有人守护在一边，叫做护法。　　孙子斌见他俩行功完成，也站起身来，说：“我身强力壮，不碍事，那咱们走吧，我已经确定了方位，虽然找不见路，我们就往西面走没差！”　　三人精力充沛，行走的速度就很快，太阳生起一竿子高时，已经走出三十多里。再走出没多远，就上了一条官道。这个时辰，官道上已经有了零星的人车牛马走动。孙子斌谨慎，就说：“看来前面是个集镇了，我们别跑了，慢慢走吧，别引起别人的注意，惹来麻烦。”　　三人就放慢脚步，和普通人一样，慢慢地向西走去。遇见一个赶车的人过来，孙子斌就上前问了路，那人说前面五里是徐家镇，离洛邑还有一百五十里地。　　这徐家镇已经是西周公国的地盘了，那洛邑是西周公国的都城所在地，也是周朝的正统所在，虽然也是个小国，但象征九州归属的九鼎却存放在洛邑王室。列国诸侯虽然对此物垂涎已久，但却不敢据为己有，因为无论哪国，占有了此物，就说明他已是天下的共主，就成为众矢之的，必定招致列国群起而攻之。所以，九鼎神器就只能在谁都可以占有，可谁都不敢占有的洛邑暂存。　　如此一来，西周公国和东周巩伯国，就有了几百年的安静岁月，就像现在的中立国一样，无需兵备，就可以安享太平。虽然地域不大，到也风调雨顺、国泰民安。当时西周当国的是周显王姬扁，他是个长寿的君主，活了八十多岁，在那个年代，这是一个奇迹，简直就像传说中的神仙一样离奇。他能活到这么大岁数，大概源于与世无争、安享太平的心态。心态好，是长寿的首要因素，这是一个不争的事实吧！　　孙子斌他们正在路上走着，身后却来了一伙豪华阵容的队伍。接近百人的盔明甲亮的骑兵卫队，前后左右围护着五辆超豪华的马车。前面一辆，是纯色的四匹白马拉车，这在当时是顶级的配置，车上插着齐国田氏的五色旗，后面的四辆车就是单马驾车了，看来是前面这辆车的侍从官员乘坐的。　　当时的齐国，是北方中原地区名副其实的霸主，幅员辽阔、国富兵强，当政的是齐威王田因齐。孙子斌略通一些时事，知道这四匹纯色马拉得车，车上的人起码是个上大夫的级别，还得是齐王的使臣，才有这个资格乘坐。这还只能是齐国这样的大国富国，才投资得起的标配。至于小国，由于那时生产力低下、生活资料匮乏，就连国君，恐怕也享受不到这样的待遇。　　孙子斌多少懂一点‘正名学说’和‘帝王之术’，他知道这是政治上的‘仪式’套路，就像现在有的人喜欢炫富一样，可以营造先声夺人的气势。　　张子仪终于又有了过嘴瘾的机会，撇着嘴不屑道：“他奶奶的，臭显摆！炫富啊，那你也多带点人呀，就这几个兵？连我们三个都能给他抢了。”　　孙子斌苏子季就被逗笑了。孙子斌道：“齐国是大国，这百十来个兵，一般小贼抢不了，大股盗贼还不敢抢，所以不会出事。”　　张子仪道：“哼，我们没穷到那个份上，穷急了眼，还真没准儿干他一票。”　　苏子季道：“我看你该吃药了，你这是红眼病，你知道不？”　　孙子斌看车队过来了，就制止他俩说：“别瞎说了！人家过来了，咱们退在路边，别惹事啊！”　　车队的头车刚超过孙子斌他们就停了下来，驾车的车夫跳下车来，对卫兵说了什么，几个士兵就下马操戈站到路边，脸朝外围成一个圆形阵容，车夫又对后面的车夫说了什么。后面的车里就下来两个人，抬着一匹绢布，走到士兵围成的阵容外，以士兵的戈矛为栏杆，用绢布围起一个布幔帐。　　孙子斌他们站立的地方，离这个幔帐大约十来丈远，他三人十分好奇，不知这是干什么。正在疑惑间，就见一个个子很低的干瘦老头走下车来，在车夫的陪伴下，来到幔帐合口处，老头先没进去，转头环视了一圈周围，就看到了孙子斌他们三个。因为别的路人，见这么大的阵势，知道必是贵人，怕惹祸上身，都回避了。孙子斌他们一则赶了个巧，二则也没打算回避。所以就被老头给看见了。那老头头戴儒士峨冠，上面镶有珠玉，阳光一晃，灿灿生辉，紫色的宽袍，必是高级绸缎所制，微风一吹，轻柔曼舞，煞是好看。当老头扭过脸时，他们就看到一张，丑得让人感到滑稽的脸，那张脸干瘦窄长，鼻孔朝天，眼窝深陷，额头凸显，就是俗称的寿星头。　　他的装束和长相形成了巨大的反差，实在是滑稽可笑，孙子斌苏子季都忍不住掩口而笑，张子仪更是过分，竟哈哈笑出声来，被孙子斌拍了一巴掌，才闭嘴转过身去。　　那老头也没说什么，迈步进了帐幔里面，就看不见人了。孙子斌就说：“咱们走吧，别看了。”　　苏子季说：“怎么走？他们挡着路呢。”　　张子仪笑嘻嘻地说：“看看、看看，看他进去干什么？”　　孙子斌他们久居山野，没见过什么大人物，尤其是这样一个搞笑的怪人。孙子斌理智告诉他，应该回避，但心里也是想看个究竟，他二人一反对，他也就作罢了。另外，他对这个人也没什么好感，他们三人身负武功，也没把这一班人，看在眼里。　　不一会儿，微风吹来，他们就闻到些许不雅的味道，张子仪爱显摆，就脱口喊道：“我知道了！他是进去拉屎！”　　那老头就在帐幔里站起来，正好露出一个头，向他们这面看了一眼，因为离得不太远，张子仪的话他肯定听到了。张子仪也醒悟过来，忙捂住嘴，尴尬地看了孙子斌一眼，低头不做声了。　　老头出了幔帐，好像说了一句话，就施施然地走到马车前站住，掉头向这面观望。　　四个卫士听了老头的话，就迅速跑过来，拦住孙子斌他们，其中一人道：“淳于上大夫，请你们过去相见！”　　虽然嘴里说的是请，口气面相却很不友好，手中的戈矛也对着他们。　　孙子斌他们也带着兵器，当然不惧，张子仪说：“我们没工夫，还要赶路呢！”　　孙子斌也对那老头也看不顺眼，但人家既然是请，去见见也无妨，就不卑不亢地说：“那有劳了，请前面带路！”　　为首的士兵，就荷戟前行，其他三人在后跟随，说是请，其实更像监押。　　三人到了车前，见那老头叉手而立，那高大的车夫躬身侍立一旁，还有一个后面车里下来的儒生装束的人，站在一边。