“谢谢英雄救命之恩！”　　 妇人们跪成一片。　　 有的甚至感动得哭了出来。　　 她们很喜悦，但眉头上那抹抑郁，想来是形成的时间过长，所以笑容也无法冲淡。　　 陆天明走回菜车边。　　 把一个扒在车厢努力往车窗外够头的小脑袋摁了回去。　　 接着回身说道：“起来吧，我还有事情需要你们帮忙。”　　 有报恩的机会，妇人们当然要抓住。　　 全部站好后，一脸期待看着陆天明。　　 “你们怕不怕？”陆天明指着地上的残躯。　　 妇人们齐齐摇头：“不怕。”　　 陆天明颔首：“不怕就劳烦你们处理一下，对了，来个人跟我走一趟，我有些事情想问。”　　 自有一妇人上前跟着陆天明。　　 在回龚大定家的路上时。　　 陆天明了解到。　　 死的那些菜农，确确实实是农民。　　 这些妇人和死的菜农，也确实是结发夫妻。　　 五年前的寒冬，战事突发。　　 日子过不下去了，男人们就开始想办法。　　 老人们自告奋勇跳进了炒锅里。　　 也有不愿意的。　　 可不愿意也不行。　　 因为打不过，也跑不掉。　　 老人们没了以后。　　 就轮到了小孩。　　 家里男丁去打仗的人家户最先遭殃。　　 等战事结束以后。　　 有的人家户甚至连人都没了。　　 空房子不能留着长草啊。　　 那就推了合并。　　 重建要什么，要银子。　　 于是，龚大定便带着男人们开始“种菜”。　　 因为种菜来钱快。　　 可菜不是随随便便什么人都能种的。　　 要种，你得拜堂口表忠心。　　 表忠心的方式很简单。　　 带小孩子来。　　 那些战后幸存下来的孩子，便被送走了。　　 所以，整个后丘村，看不见一个五岁以上的孩子。　　 龚大定那婆娘更惨。　　 第一个孩子是战乱以后生的，长的黢黑，所以起名灰灰。　　 但再黑，也是自己的仔不是。　　 龚大定为了当那菜农的扛把子，哪管那么多，不顾婆娘反对，送了个后丘村最小的孩子过去。　　 当然，也有人战乱后想回归正常生活的。　　 但是在利益面前，有些人已经疯了。　　 在疯子面前，下场可想而知。　　 而且为了保持这件买卖的可持续性。　　 运菜人还告诉菜农，后面生的娃，五岁以后要送到吹雪楼。　　 是培养成新的运菜人或者菜农，还是做其他什么事情，就不得而知了。　　 因为那一天还没来的时候，陆天明却先来了。　　 所以，在妇人们眼里，陆天明是正儿八经的大恩人。　　 是带领他们离开地狱的英雄。　　 本就活在地狱里的这些妇人，又哪里会怕地上那些残肢断臂。　　 听完整个事件的经过后。　　 陆天明沉默。　　 天灾人祸就算了。　　 陷入泥淖中，可以自救的时候却还要待在里面，他只怪刚才自己动手太利索了点。　　 果然，经历过黑暗的人，要么沉沦，要么变态。　　 极少有人能够重振旗鼓，再活得像个人。　　 推开院门的时候，老槐树下坐着四个人。　　 季芊雨和莺儿，以及疯女人和她三岁大的儿子。　　 疯女人半张脸上都是淤青，她一手搂着自己的儿子。　　 另一手，抱着一个装骨灰的盒子。　　 盒子已经打开，里面没有骨灰，都是小孩子穿的鞋袜。　　 陆天明再看一眼老槐树树根，硬土被刨开，莺儿的额头上有汗水。　　 站在门口沉吟片刻。　　 陆天明上前问道：“能坚持吗？我想连夜走，这地方待着，精神太压抑。”　　 季芊雨点头：“想睡也睡不着。”　　 顿了顿，她又问道：“这个女人怎么办？”　　 陆天明旁边的妇人回道：“其实我们大伙早就商量好了，哪一天有机会逃出后丘村的话，一块去我老家，那里有很多作坊，大家齐心，多养一两个人没问题。”　　 季芊雨悬着的心放了下来。　　 她松开搂着疯女人的手，带着莺儿回屋收拾东西。　　 ......　　 出了村口，人流分成两拨。　　 妇人们带着孩子和行李，先要北上然后往东，去鱼米之乡。　　 那辆巨大的马车，则是那位被揍麻的中年人架着跟随陆天明。　　 里面的几个孩子，陆天明决定带到端木城，到时候看看能不能让端木大哥收留。　　 分别时，妇人们摁住自家孩子的头：“跟恩人鞠躬。”　　 孩子们奶声奶气道：“谢谢恩人。”　　 他们不懂自己说的话是什么意思，鞠完躬后好奇盯着马车上的陆天明。　　 看着那一双双干净的眼睛和天真无邪的脸。　　 陆天明突然意识到今天晚上自己做了一件了不得的事情。　　 于是他开心的笑了。　　 思绪万千，想说点场面话。　　 但想来想去，实在不晓得该怎么跟一群三、四岁的孩子交流。　　 最后只得挥挥手：“再见。”　　 妇人们走了，那个抱着骨灰盒的疯女人也在其中。　　 陆天明驱车前行。　　 他在心里默默念着三个字：吹雪楼。　　 如果有机会，他要去问问吹雪楼的楼主，从小孩子身上活生生剐下来的钱，用着到底安不安心。　　 ......　　 十天后。　　 马车前方出现一座巨大的城池。　　 城门上刻着两个鎏金大字：端木。　　 如今大楚庙堂风起云涌。　　 有的人站左边，有的人站右边。　　 而端木城，站中间。　　 端木城站中间的历史，比大楚的国祚还要长，而且长得多。　　 所以，一般情况下，人们不会说大楚的端木城。　　 通常都说北洲的端木城。　　 倒不是说端木城的武力有多强悍。　　 恰恰相反，历朝历代，端木城的城主，没有一个以武服人的。　　 但是，端木城不管哪一代城主，朋友都非常多。　　 就连当年北枫带着起义军过境时，都千叮咛万嘱咐手下的将士，不要动端木城的一砖一瓦，要绕开端木城。　　 因为端木家的朋友，实在是太多了。　　 是人就会生病，生病就要看医生。　　 所以端木家的朋友，各行各业，好人坏人，堂上堂下都有。　　 端木城的第一圣手，可以不姓端木，但一定是端木家的人。　　 如今陆天明他们要找的柳卉，便是如此。　　 端木城现任城主端木萧不喜欢学医，所以他的大老婆死了以后，他必须再找一个小老婆来填补第一圣手的空白。　　 那时候的毛哥，还胜任不了这个名号。　　 柳卉便被接到了端木家。　　 她的规矩在某些人看来非常不近人情。　　 但那十个人，通常都是快死的人。　　 说实话，一天从阎王爷手里抢十个人，柳卉医人的速度算是相当惊人了。　　 季芊雨离死还有一段距离，但不治的话估摸着也就是开春的事情。　　 所以陆天明进城后，没有着急去找客栈。　　 而是一路问一路寻，找到一家名为“毛斋”的医馆。　　 来到医馆前。　　 季芊雨奇怪道：“为什么不先去端木府排队，或者先安顿，我这寒毒，医馆可治不好。”　　 陆天明笑道：“我帮你开后门。”　　 “开后门？”季芊雨好奇。　　 陆天明指了指医馆里柜台后的男人：“那人是我兄弟，你们先在外面等着。”　　 说着。　　 陆天明便进了医馆。　　 进去的时候，季芊雨看见，陆天明的嘴角都快咧到耳朵根了。