齐国王宫大殿上,兰陵君田无昭一直平静的坐在那里,并没有参与双方的争论。其实,他早已经暗中说服了齐王,并且也与诸大夫们提前沟通过了。今日的局面,稳操胜券,因此他一点儿都不着急。 齐国王廷内外,和其他诸侯国也并没有什么两样,权力的纷争总是避免不了的。包括齐王在内的所有齐国人,都非常清楚现在王廷的权力构成。大体来说,分成了三个帮派。他们分别是以国相和部分将军为首的军中派系,有王廷诸大夫和上层贵族们因为共同利益而联合起来的这一派,再加上以兰陵君田无昭为代表的王室力量。他们互相争权夺利,却又互相牵制。而齐王稳坐钓鱼台,什么事都不干,齐国依然发展的如此强大,正是得益于此。 如果具体说起来,齐王之弟兰陵君田无昭所代表的这一派,在许多事上和齐王的利益是一致的。外界更是盛传,那位被大多数齐国人所称赞的王后无盐,正是通过兰陵君的手,来实现自己的某些意图。 众所周知,齐王田疆对这位已经进入王宫许多年的王后有信任也有敬重,却唯独没有爱。这当中的曲折离奇故事,已经成为许多诸侯口中的笑谈。原因实在是因为齐王太好色了,而无盐容貌平平,自然得不到他的宠爱。不过,这是先王给他指定的王后,再加上这些年来无盐因为自己的德行受到齐国民众的普遍拥戴,齐王实在是没有办法对她说出什么不是,只能尊崇王后地位,却又敬而远之。 而他的这位幼弟田无昭,在少年时候曾经得到过无盐王后的亲自抚养,因此虽然只是长嫂,在很多时候却被兰陵君田无昭在心底深深尊敬,对她的吩咐无不遵从。 就像是这次兰陵君从中州洛城回来之后,连家都没有来得及回,就在第一时间进宫求见了王后。他这么急迫的原因,自然是关于齐国对赵国的用兵这件大事。 其实,兰陵君从一开始的时候,就非常不赞同齐国加入到这次军事战争当中去。这并不是因为他胆小懦弱,而恰恰是因为他眼光长远,看到了别人所看不到的一些更深层次的东西。这天下四大公子之一的名头绝对不是凭空得来的,兰陵君自然有别人难以企及的厉害之处。 只不过,没有等他从中州回来,齐王就已经做出了决定,齐**队大举进发,开始进攻赵国。而这个决定,正是在国相和诸大夫这两派共同拥护下所做出的。 对于这两派难得的意见统一,兰陵君一点儿都不感觉到奇怪。在他看来,这些目光短浅的家伙之所以这样做,不过是为了各自的权力和利益而已。国相想通过战争从齐王手中取得更大的权力,而诸大夫们则想谋求更多的利益。他们一拍即合,非常容易就能够说动齐王。 门下养士千百的兰陵君,在整个齐国来说,可以说是消息来源最丰富的人。对于赵国的实 力,他从来不敢低估。尤其是这次去中州洛城,亲自会晤过那位赵国王子之后,在他心中已经加倍提高了警惕。 兰陵君虽然还不能完全了解楚江眠所隐藏的全部能力,但只他在洛城所做的那一切,就足以令人震惊了。 在中岳山中,面对秦魏死士的精心安排,他竟然能够全身而退。这并不是任何人都能做到的。尤其厉害的是,楚江眠一旦察觉到形势不妙,能够当机立断千里北还,一点儿都没有犹豫和拖泥带水。这样的魄力,令一直派人密切关注其行踪的兰陵君赞叹不已。然后,在洛河金沙渡口发生的事,让得到手下人详细汇报的他立刻就下定了决心,在拜别过王弟季默之后,兰陵君连夜回转齐国。 那天过洛河渡口的时候,这位天下著名的公子,曾经专门儿停住脚步去查看过楚江眠激烈战斗所留下的痕迹,河水两岸似乎还能嗅觉到那股壮烈之气。面对着被血染红过的芦苇蒹葭,他唏嘘良久。然后对着手下所有人发出过一句感叹。 “天下即将大乱,人人都希望成为天下英雄。可真正的英雄,又有几人能够识得他的真面目呢?” 手下的齐国智囊们惊愕的望着兰陵君,他们实在是不明白,文武全才的自家公子,为什么会对一个有可能成为敌人的人给予这么高的评价! 兰陵君并不需要其他人的明白,他只要齐王明白就可以了。不管从天时地利还是人和这三点的哪一方面来说,齐国当前最好是不要趟这一摊浑水啊! 进入王宫后详细表达了自己心中所想的兰陵君,得到了王后无盐的支持。然后,兰陵君以献上绝世美酒为名义,又在齐王面前分析了当前诸侯间的形势,并且极力劝说齐王收回成命,不要对赵国擅动刀兵。也许,对于齐国来说,坐山观虎斗,才是最好的选择。 齐王田疆虽然贪财好色,但在许多大事上他却一点儿也不糊涂。既然王后和自己所信任的弟弟兰陵君这两个人都苦口婆心的劝说,他自然知道应该怎么做才正确。因此在召开朝会之前,他就已经同意了罢兵的请求。 今天诸大夫一派竟然会和兰陵君田无昭意见一致,固然令人出乎意料。但齐王却好像一点儿都不在意。听到上大夫公孙忌说赵国人来此另有目的时,他似乎终于反应过来,插话问了一句。 “那么,赵国人到底带来了什么好东西呢?对寡人又有什么好处?” 看到齐王终于开始感兴趣,上大夫公孙忌和其他人对视一眼,都暗自心中喜悦。对于他们这些人来说,齐国退不退兵,其实和他们并没有太大的关系,那是兰陵君田无昭的事。而他们今天之所以和他合作的目的,只不过是为了取得更大的财富而已。 “大王,那些赵国贵族们供奉给大王的几样珍宝,已经派人送到后宫去了。嘿嘿,除此之外……。” 公孙忌还没有说完,却听到身边有人怒喝一声,打断了他的话。 “公孙忌,你们竟敢私自收受赵国人的贿赂?难道真的视齐国律法于无物吗?!” 只不过,这一次公孙忌连看都没看正在对他怒目而视的齐国相。他冷冷的哼了一声:“哼!我还没有说完呢,大王面前,国相大人难道连话都不让别人说了吗?” “好了、好了……你就让他说嘛!寡人刚刚被勾起了兴趣,国相大人又何必如此呢?” 齐王拉长了语调,显得似乎有些不高兴。国相恨恨的瞪了公孙忌一眼,却不得不应诺着退后几步,不敢再多说。公孙忌则有些得意,他对齐王躬身施礼,然后继续说道。 “当然,这些玩意儿就算是价值连城,对于大王来说,也算不了什么。想我们齐国有山海之利,更有数十万亩良田,所产所出,在天下诸侯中间的富裕程度,不说是数一数二,那也是数三数四的呢!大王自然不稀罕其他国家贵族进贡的这些东西。呵呵!” “上大夫所言极是!齐国背倚太岳,威震东方。面朝东海,海中所产更是极为丰富。只每年所产的那些深海大珠,就已经令诸侯艳羡不已了。莫非上大夫想要说的事,也与东海有关吗?” 兰陵君田无昭不动声色的接过了他的话头,作为一个深具韬略的执政者,他很明白该在什么时候给予同盟者以支持。公孙忌微笑着点头示意,然后他淡淡的以肯定语气说道。 “不错,正是关于东海之事。听闻兰陵君被称为齐国的翘楚,那么我想冒昧请问一句,除了深海珍珠之外,还有什么是对齐国经济和库府收入帮助最大的呢?” 听到公孙忌故意这样问,兰陵君站起身来,从容答道:“上大夫大人这是在考究我喽?齐国得山海之力,主要的收益来自两个方面,而最重要的就是东海盐业了。东海产盐,天下皆知。这是老天爷给齐国人的福佑,又何须多问呢!呵呵!” 说到这里时,不仅兰陵君语气中非常得意,大殿上下的所有人脸上都露出自豪的神情。整个大周王朝天下产海盐的只有两个地方,即濒临南海的吴越之地和齐国东海之滨。而东海之盐较之吴越产量更多,输通天下,所得到的财富也是极为可观。 “兰陵君所说的一点儿都没有错啊!东海产出的盐,几乎支撑起了大半个库府收入,这既是我们的依靠,更是所有齐国人引以为豪的产业……然而,诸位可知道,现在有一种更好的盐出现在了世间,而它就掌握在赵国人的手中,如果我们这次不抓住机会,东海之盐甲天下的称号,很可能就会被其取代了啊!” 在一片震惊的神色中,上大夫公孙忌伸手端过一个托盘,激动的揭开盖着的绸布。当中浅浅的黑陶瓷碟子里,一抹晶莹的白色便出现在了所有人面前。