北方的战场风卷云集,正在酝酿着更激烈的大战。而在大河以南,一场足以撼动天下的乱局,几乎同时开始了。 秋草黄,霜雪白。西风烈烈,烽烟忽起。中州洛城的民众怎么也没有想到,战争就这样降临到了他们头上。 动荡的起因说起来似乎有些荒唐。据说是王室的公子纠看上了一位民间女子,已经迷恋多日。如果不出意外的话,相信不久之后就能成就好事。 然而,也不知道怎么就出事了。某一个月黑风高的夜里,一伙儿蒙面强人夜入民宅,杀光了这户人家并抢走了这女子。 公子纠闻报之后,又惊又怒,连忙组织人手寻找。找了一天一夜,后来终于在西山馆驿发现了踪迹。可惜,那女子已经死了。而且看情形死的异常悲惨。 亲眼目睹惨状的公子纠,自然恼怒异常。毫无疑问,在这个偏僻的地方,住在西山馆驿里的人嫌疑最大。在一时冲动之下,公子纠带着自己的手下人破开馆驿的大门,想要追查个究竟。 只是令他没有想到的是,就因为他的不冷静,闹出了滔天大祸事来。 距离元旦庆贺天子还早,这个时候没有什么重大的节日,本来也就并没有什么诸侯使臣来洛城。作为接待诸侯来使的西山馆驿显得很是空荡。现在住在里面的是来自中山国的一支使团。 相对于几个大诸侯来说,中山是小国。本来并不值得如何重视。不过在王权日益衰落的今天,能够有中山这样的小国国君不定时的派使节来敬献贡品,也算是不错的了。虽然说起来,那区区几车土特产还抵不上接待所花费的费用,但他们回去的时候,所该有的赏赐,还是必不可少的。好在,周王室是瘦死的骆驼比马大,也不差这几个买面子的钱。 公子纠既然已经怀疑是来自中山国的这些家伙做了坏事,语气自然不善。然而,他却没想到对方比他更嚣张。责问了没有几句,对方不仅矢口否认,而且中山国使臣更是直接傲慢无礼的把他们赶了出来。 公子纠气得脸色发青。他的手下们更是怒发冲冠。再怎么说,也是大周王室的公子,身份尊贵。岂容得小小诸侯势力如此欺辱! 于是,不堪受辱的这位王室公子,带着义愤填膺的手下们再次冲了进去。这一次却不再客气,一言不合,便二话不说就拔出刀剑来了个血拼。 年轻人本来就好意气用事。更何况,公子纠还有着王室的骄傲呢!在他看来,自己做的一点儿都没有错。就算大周王室的权力再衰落,也轮不到这些小诸侯到洛城来耍威风。 拉着几大车土特产来“打秋风”的中山使团,绝对没有想到,他们这一次不仅没有得到赏赐,反而会连命都搭上了。十几个人被砍死了七八个,好不容易拼命逃出去了两个。他们连滚带爬摆脱追杀,逃回中山国去了。 心中出了一口恶气的公子纠,看着满地的鲜血,头脑有些清醒过来。他想了想,还是决定把刚刚发生的事去报告给王叔季默知道。他相信,一向待人宽厚的这位王叔,也不会怪罪自己的。 然而,他想的太简单了。他们这些王室贵公子,又怎么能够了解天下大势和大周王室所面临的局势呢? 稍后不久,公子纠便见到了两鬓苍白的季默。而在他来到之前,西山馆驿的人早已经匆匆赶来,报告了发生的变故。季默忽然听到这个消息,无异于在他忧郁的心中又添了几分沉重。他用漠然而冷峻的眼神,看着在用气愤语气诉说的公子纠,莫名感到无限的悲凉。王室后继无人,难道真的要到消亡时刻了吗? “不要再说了……公子纠,你知道因为你的一时冲动会招来什么吗?” “王叔!这些诸侯使团来到洛城,只不过都是为了各自的利益。对于我们大周王室并没有任何好处……这次更是任意杀人,欺人太甚。难道还杀不得他们吗?” 公子纠梗着脖子,一副倔强的样子。他认为自己并没有错。季默长叹一声,拍了拍他的肩膀。天子老弱多病,已经时日无多。这位公子纠比其他的几位公子还好些,可是真遇到什么事,看来也是不堪重用啊。 “公子纠,你可知道,大周王室早已经不是昔日的王室了。现在即便是维持表面上的虚荣,也非常难得啊!你别小看了中山国这样的小诸侯,就算是他们,我们也是得罪不起的。” 听到他沉重的语气,公子纠惊愕的楞住了。他从来没有参与过政事,实在是不清楚,原来大周王朝连这样的权力都已经没有了! “可是……他们有错在先,又能如何呢?” 季默却已经没有心情再回答他这个问题。他面色沉重地挥了挥手,示意他退下。为今之计,也只有赶快派人带着赏赐之物赶去中山国,亡羊补牢,以天子的名义平息有可能会引发的祸端了。 然而,他们的行动还是太晚了。还没等天子使臣出发呢,已经有急促的消息传到了季默的手中。 作为大周王朝最后的一张厉害底牌,“血影”在第一时间发觉了诸侯的异动。中山国联合狄国、甲竹国、戌国等附近的五六个小诸侯,发动了大约有一万人马,开始朝着洛城进发。他们公开打出的旗号是“朝拜天子,为无辜枉死的人讨回公道”! 虽然早就预料到可能会发生意想不到的事,但听到中山国竟然这么快就做出了反应,而且是联合其他诸侯共同发兵,直接来威胁天子。季默还是感到极为震惊。 这是从来没有发生过的事。即便是要辩个是非曲直,也用不着这么大张旗鼓的来刀兵相向吧!无论如何,洛城都是天子所在,社稷坛中的九鼎象征着无上的威严。兵临城下这样的事,已经非常严重。在从前的时候,也只有被称为虎狼之国的西秦这么干过。现在竟然连中山这样的小国,也敢狂妄到这种地步了吗? “消息属实吗……确定他们是朝着洛城方向而来?”虽然季默非常希望这是一个假消息。但来自血影的死士,却以非常肯定的态度回答了他。 “默公,不必怀疑了!来者不善,善者不来……现在还是赶快做好应战准备吧!” 季默当然相信血影死士的忠诚。他负手走到殿外,看着天边的乌云翻滚,心中却有一种莫名的预感。事情看起来并没有那么简单啊!也许,洛城和大周王室这次要劫数难逃了。 不久之后,洛城内外紧张起来。所有的军队全部集结,开始进入战争状态。 禁卫将军子盾全身铠甲,带剑进入了大殿。紫宸宫正位上依然空空荡荡,不见天子的身影。好在,这些年来大家都已经习惯了。事态紧急,季默顾不得多说其他废话,他站在金阶之下,看着所有的王廷大臣们说道。 “有敌来犯,不得不防。从现在开始,希望我们大家都团结起来,共同保护洛城的安全。洛城安危,不仅关系着社稷威严,更与我们每一个人和所有民众都息息相关。所以,当尽全力,以克时艰……子盾将军,共集合了多少人马?” “启禀默公,城内禁卫军三千,再加上其余的……总共有五千可战之士!” 子盾拱手说完,大殿上下一片默然。现实摆在眼前,这就是大周王朝天子全部所拥有的力量了。中州弹丸之地,能够养活这么一支兵马,这些年来可不容易。 “请子盾将军去告诉所有将士,让他们尽最大的努力,保护好这座王城。我会上奏天子,打开库府,在能力所及内给予最丰厚的赏赐。对于在此战中立下功劳的勇敢之士,另有封赏!” 这么多年来,一直都是季默总理政务。他说出的话,基本就代表了天子的意志。这也已经是在他权力范围内,所能给予的最大承诺了。 子盾神情坚毅的大声应命。这位对王廷忠心耿耿的将军,什么话都没有再多说。当洛城受到威胁的时候,作为禁卫将军,他唯一的使命,就是以自己的热血和刀锋护卫好这片最后的王土。 “王叔!我愿追随子盾将军,去城头作战!” 闻听消息后紧急赶来的公子纠,已经穿上了铠甲。他紧紧的咬着嘴唇,脸色有些苍白。季默却没有再责怪他。事到如今,天下诸侯还有几个会对大周王室保持忠诚呢?不要说是那些大诸侯了,就是如中山国这样的小诸侯,也早已经暗中觊觎周王室的宝物久矣!这次只不过是被他们找着了一个极好的借口罢了。 “去吧!作为王室公子,这本来就是你应尽的责任。好好保重!” 公子纠答应一声,转身跟着子盾走了。旁边的大臣们面面相觑,都在心中暗自叹气。五千士卒怎么能够保护好这座王城呢?万一有个闪失,大周王朝就真的彻底灭亡了。 “默公!王城力量薄弱,还是赶紧去诸侯处求援吧……!” “我知道啊!可是今非昔比……十年之前有楚烈,现在谁会来帮助我们呢?!”