“田公子说笑了,田氏是齐国大族,什么对头解决不了,还需要我这小小的商队。” “田氏不便出面。” “哦,难道田氏也得罪不起?”蒙荻玩味的说道:“莫非是国、高两家?” “当然不是。”田常尴尬笑笑,“寒兄放心,不过是一伙没有根基的贼寇。” “田公子还请回吧,我们是来行商的,不是打手。”蒙荻起身送客。田常说话不尽不实,说不定还涉及到几大家族的利益之争,蒙荻可不想趟这滩浑水。 “千亩盐田。” 这是一笔不小的财富,足够支撑起一个小家族了。蒙荻想了想,摇摇头。 “两千亩。” 蒙荻仍是摇头,向门外走去。 “慢,再加一条前往燕国的商路。”田常猛的喊道。 蒙荻脚步一顿,转身冷冷看着田常,一字一句说道:“田公子还知道什么?”右手已按在剑柄上。 田常暗暗侥幸,蒙荻刚到临淄的时候,曾向客栈掌柜打听燕国的消息,他得知此事后,原本也没放在心上,此时灵光一闪突然喊了出来。 感受到蒙荻的杀机,田常有些不解,想去燕国做生意有什么好隐瞒的,近年来燕国与齐国不和,边境早已封锁,只有几个大家族各自掌握着隐秘的通道可用。 越是封锁,利润便越大,许多有实力的商队千方百计的打探这些商路,田常以为蒙荻也是这类胃口庞大之人。 见蒙荻的神情不像开玩笑,田常急忙解释。 原来如此,蒙荻明白自己反应过度了。 这个条件实在无法拒绝,来到齐国之后,蒙荻才知道想去燕国贩马并不简单。两国关系缓和的时候,自是来往无碍,一旦敌对起来,别说运马,便是安全回来都成问题。 “这是田公子的意思,还是田氏家主的意思?”蒙荻目光炯炯,这么大的代价,绝非区区一个嫡子能做的了主。 “这是我的私事,与田氏无关。”田常一口咬定。 信你才怪,蒙荻轻哼一声,越发明白此事必定牵扯甚大,所以只能以田常个人名义找自己这个与齐国势力无关之人办理。 “好,那伙人现在何处,何时动手?” “这个……目前还不清楚。”见蒙荻又有暴走的迹象,田常急忙继续说道:“应该在琅琊一带,到时候自会有人来告诉寒兄细节。” 琅琊?那不是到了海边了?从临淄过去尚有数百里地。 顾不了这么多了,为了这条商路,蒙荻准备赌上一把,即使是个陷阱,自认也有脱身的把握。 “何时动身?” “明日一早,有向导随行。” 次日,天蒙蒙亮,田常在城墙上目送商队离去。 “这支商队不简单,行动之间进退有据。如果没有猜错,应该是军队伪装的。”不知何时,身后来了一名中年男子,缓缓说道。 “父亲,若是他们得手,真的要将商路交出去?” “不管是否得手,商路都要交给他们。” “这又为何?”田常诧异回头。 “因为商路就是他们葬生之处。” “只是父亲为何要对国公子下手?”田常还是不解。 “因为《司马法》。” “《司马法》?”田常心中一动,“莫非是大司马田穰苴所著?” “正是,我在国府中藏有暗线,得知国夏匆匆赶回临淄,是得到了此书的消息。国夏身为正卿,不可轻动,必派其子前去。” “怪不得父亲一听说国原要去琅琊巡视盐田,便知其中有诈。” “哼,国夏以为天下人都是蠢货,堂堂国氏大公子跑去海边巡视盐田,也亏他能找出这么一个借口来。”田乞冷笑。 素儿遥遥望着城墙,不无担忧,父亲在世的时候,一直对本家极为冷淡,曾说过不可信任之语。 夫君是个性情中人,若是爱屋及乌,过于相信田常,万一吃了大亏,可就是自己的不是了。 蒙荻看出素儿心中所想,轻轻握住柔夷,示意放心,自己这五百精锐,除非齐国调大军围剿,区区一些家族私兵,完全不在话下。 “素儿,我总觉得此次之事跟你父亲有关。” 素儿疑惑的看着蒙荻。 “你不是说岳父出仕前隐居在琅琊吗?”其实蒙荻心中另有所想,田穰苴是因兵书《司马法》流传后世出名,往日旁敲侧击发现素儿并不知道此书的下落,只是隐约记得父亲罢官之后一直闭门著书,国君还专门赐下上好的竹简木牍,去世之后却不见了踪迹。 当时素儿年幼,突遭巨变,也无心寻找,所以蒙荻估计十有八九是落入了料理后事的田氏手中。 但此次田氏行事诡秘,又与田穰苴隐居之地有关,让他产生了一丝联想,但此事关系到自己重生的隐秘,却不好跟素儿解释。 “至少,我们可以去看看岳父隐居的故址,也好凭吊一番。” 素儿眼波流动,低低的应了一声。 国原此时已经到了琅琊。 琅琊虽非小城,与临淄一比却差了不止一筹半筹,看着低矮的城墙,以及风中传来隐约的腥臭味,国原忍不住皱了皱鼻子。 因为此地盐田众多,势力也交错复杂,城守是田氏远支,听说国氏嫡长子到来,急忙出城迎接。 得知国原来此巡视盐田,城守口中称赞,心中暗暗寻思,莫非是在家族中不得势了,被打发到偏远之地来。 不管得不得势,都不是自己惹的起的,城守大献殷勤,这些高高在上的公子还是得伺候好,免得一不开心回去告状,自己绝对扛不住。 “田城守。”国原看着堂中的庸脂俗粉,殊无兴致,打断了城守滔滔不绝的恭维,不客气的说道:“明日一早还要去看盐田,早些安歇吧。” “真要……去看盐田?”城守结结巴巴,这位国公子抽什么筋,盐田有什么好看的,不就是做做样子么,还真当回事了。 国原心中不耐,站起来自顾离去。 留下城主愣愣站在那里,哭也不是,笑也不是。 “城主,本家派人传信。”心腹过来禀报。 “人呢?” “就在堂外。” “赶走赶走。”城主一脸不耐烦。 “赶走?” 城主眼睛一瞪,气势十足的喝道:“这个家主是个没出息的,只知道讨好国、高两族,却整天欺压旁支。听他的,我还不如自己伺候好国氏公子。” “可家主若怪罪下来。” “怪罪什么?从现在开始,本家是本家,旁支是旁支,若再有人来,全部逐出琅琊!” 似乎很满意自己豪气凌云的样子,咳了一声吩咐道:“上酒上菜,本城守代国公子享用。”