万寿宫,檀香袅袅而升。 身穿蓝色道袍的嘉靖盘腿坐在案前,案上摆着着一份竹简显得破烂不堪,穿连的绳子似乎一扯就断。这份竹简是刚刚被送来的,一度被嘉靖所嫌弃,差点便让人给直接丢掉。 只是此时时刻,听着关于潘茂名颇为传奇的生平,再看着这份名为《潘茂名杂录》的竹简,心里当即揪起了惊涛骇浪。 亦是如此,嘉靖隐隐间嗅到一股极为重要的气息,再也难以压抑心里的惊诧,显得极度震惊地望向林晧然并进行求证。 咦? 徐璠不敢正视龙颜,但却是从皇上的口气中,觉察到了皇上的异样。 林晧然心里的疑惑更甚,却是不敢丝毫怠慢,显得很是诚实地答道:“臣不敢欺君罔上,此乃粤西人尽皆知之事,绝非是臣所杜撰!” 嘉靖自然不是真的在质疑林晧然的话,而是过于在乎这件事情,故而才有此一问。他看着林晧然如此认真地回复,便是轻轻地点了点头,接着又是认真地询问道:“除此之外,还有其他吗?” 黄锦恭慎地站在旁边,这时亦是好奇地望向了林晧然。 林晧然略作思索,便是正经地回应道:“高州挂榜岭,亦称潘岭,草木郁茂,四时不凋,乃高州一神迹也,世人皆称是因潘仙当年在此山炼丹所致。” “此必是炼得神丹所致!”嘉靖听到这番话,眼睛当即绽放出光芒,已然是充满着无限的向往,并是下达一个结论道。 林晧然继续搜肠刮肚,便又是继续说道:“高州潘仙坡有一石船。两端微起若荷华叶,长八尺有半,广四尺,又有一石篙,却是在云炉洞,长二丈许,世人皆称却乃潘茂名往返于南海龙宫所乘,仙去而弃之。” “果真是一神人也!”嘉靖微微进行了感叹道。他一直有着脚踩神器而行的幻想,最是喜欢听着这位传奇人物的生平,便是目光炽炽地望向了林晧然。 林晧然的嘴角不由得泛苦,便是无奈地拱手道:“启禀皇上,臣自幼钻研于四书五经,对潘茂名生平知之不尽祥细。若是皇上想要了解更多,恐得寻翰林院或令高州地方官员上呈了!” 嘉靖听着这一番话,不由得感到了微微的失望,但旋即对着案上的竹简视若珍宝般,便是认真地念了一句:“精为天,气为地,神为精气化合。心神动摇,精气散死,反之则长寿!妙!妙!” 这个“妙”自不是竹简上的字,而是他有感而发,便是将这位素未谋面的潘仙视为神人。 嘉靖突然又是心疼地看着竹简的残余处,恋恋不舍地将目光从竹简移开,抬头望向面前的两位臣子,便是指着他怪责道:“若非你妹妹有功,朕当真得治你一个失职之罪!” “臣惶恐!”林晧然心里太为不解,虽然不知虎妞那个野丫头又做了什么,但还是老实地跪下来道。 “好了,朕并不怪你!”嘉靖轻轻地摆了摆手,却是突然正色地询问道:“你可愿前往淮南巡盐,并为大明推行新法!” 这…… 徐璠听着这一番话,眼睛不由得一瞪,却是包括着震惊、痛恨和忌妒的情绪扭头望向了林晧然。 他如何都想不明白,明明就是他刚刚表现得更加优秀,而这小子亦是主动推举于他,为何皇上还要重用这个小子。 林晧然面对着嘉靖的询问,心里却是黯然一叹。 如果有得选择的话,他倒是乐于徐璠前往淮南,哪怕要前去亦等着徐璠铩羽而归之时。只是嘉靖如此一问,恐怕已经是认定要他前往了。 林晧然自是不敢违抗帝意,却还是选择进行推脱道:“启禀皇上,臣恐难堪此大任,有违皇上的恩典,有负于大明!” “林爱卿,你是担心地方的阻力对吧?这些事情你不用过于担心,不论涉及到谁,朕都会支持于你!”嘉靖倒是没有生气,反而进行保证道。 盐政的问题早已经不是一朝一夕的事情,而是一直以来困扰于大明的问题,最大的阻力始终都是地方势力。纵使是他这位皇上有意于整顿盐政,但每次都是收效甚微。 现在没有选派徐璠,而是选派了林晧然,那自然是要给予更大的支持力度。虽然徐阶口口声声说要支持,他如果信了徐阶的话,这么多年的皇帝真是白做了。 林晧然没有想到嘉靖如何好说话,但还是轻轻地摇了摇头,显得认真地回答道:“不仅于此,臣其实……另有所虑!” “是什么?”嘉靖深知林晧然是一个极度聪明的人,当即好奇地询问道。 林晧然并没有直接回答,而是小心地抬头望了一眼嘉靖,脸上露着一副迟疑的模样,然后将目光睥向脸上满是好奇的徐璠身上。 “看我做甚?” 徐璠一直在旁边认真地倾听,发现林晧然朝他望过来,心里当即不由得不快起来。 “徐少卿,你退下吧!” 嘉靖将林晧然这个小动作看在眼里,便是遂了林晧然的愿望,直接对徐璠下达驱逐令道。 “微臣告退,吾皇万岁万岁万万岁!” 徐璠虽然心里有十万个不情愿,但却不敢违抗圣意,便是恭恭敬敬地施礼离开。 他离开嘉靖的视线后,却是故意走慢了几步,想要听到其中的隐情。只是令到他感到意外的是,一帮小太监和宫女同样被打发了出来。 世上没有不透风的墙,而这里的很多事情很快便传到了外界。 等到傍晚时分,几乎整个北京城的百姓都已经知晓。皇上今日同时召见了林晧然和徐璠,将会选派林晧然前往淮南,在淮盐中推行票盐法。 对于这个结果,外界却没有过于意外。 如果从朝中百官中挑选重臣的话,有太多资历比林晧然更深的官员,只是跟徐璠相比,林晧然又是那般的当之无愧。 只是在接下来的时间里,事情却突然变得诡异起来。 自从召见林晧然和徐阶后,眼看着四月就要来临,宫里却一直迟迟没有动静,,事情似乎又发生了变数。