青山隐隐水迢迢,秋尽江南草未凋。 时间虽然已经来到十月,但松江一带还残余着绿意,江边几株高大的桂花树挂着黄色、白色和粉色的花朵,在萧索的北风中显得格外养眼。 跟着全国各地一般,每一条重要江道旁边都伫立着一座古城,而这条发迹于太湖至海口的松江古城名为松江城。 松江城周长九里一百七十三步,高一丈八尺,池广十丈、深七尺余。城门有四,分别:东曰:披云、西曰:谷阳、南曰:集仙、北曰:通波,其旁均附水门。 由于地方经济迅猛发展致使人口增加,松江城有限的土地和人口产生了不可调和的矛盾。 在向朝廷请求加修外城或新城无果后,松江府衙和乡绅决定自行集资向东西两侧进行了延伸,致使松江府城变成椭方形古城。 有鉴于松江府的农业基础,加上早已经奠定的大明棉织中心地位,令到松江城成为大明最富庶的城池之一。 随着天气转凉,松江府反倒更是忙碌,大量的棉被运上城中运河码头,经过西边的水门向着太湖方向而去。 正是这个秋高气爽的好天气,很多商户正是指控着手下将货物运上船,披云门那边突然传来了动静。 这个动静似乎成为这座古城的焦点,随着鞭炮声在披云门响起,一支被众官员和乡绅所簇拥的仪仗队吹吹打打地从城门进入。 到了这时,哪怕是再消息闭塞的人都已然知道今日是新知府上任的日子,而新知府正是那位大名鼎鼎的海瑞。 青砖街道已然是经过反复打扫,街道的地面不见一张枯叶,仪仗队自城门方向而来。在通过华阳桥后,眼前便是宽广的十里长街。 这条街道用青石板铺成,由华阳桥至跨塘桥,是松江最繁华的商业地段。扬州府衙和华亭县衙皆坐落此街西侧,两浙盐运使司松江分司则坐落此街东侧。 “草民拜见老父母!” “草民拜见青天大老爷!” “海青天,你要替我们老百姓作主啊!” …… 街道两边的围观百姓对着那顶轿子,却是纷纷大礼跪拜起来。 在得知新任知府是大名鼎鼎的海青天后,很多松江百姓很早就恭侯在这里,却是想要瞧一瞧这个敢于直谏嘉靖帝的海青天。 身穿四品官服的海瑞正端坐在轿子中,眼睛微微都闭起,却是已经听到了外面百姓的那一份热情和欺许。 这些年的京官的生涯和刑部大牢的体验让他明白一个道理:凭他举人出身的海瑞根本不能改变这吏贪将弱的大明王朝。 虽然他知道自己很难得到更高的官职,亦知道自己跟这个大明朝堂格格不入,甚至朝廷永远不会重用于他,但他的心志并没有因此而动摇。 既然他无法改变这个腐朽的王朝,无法改变大明吏贪将弱的现状,那么他就竭尽所能替普通百姓申张正义和改善他们的生活。 正是如此,对于此次能够出任松江知府,他的心里其实是乐见其成,渴望着能够通过自己的微薄之力为松江府百姓做一些有益的事情。 跟着天下所有府县的城隍庙般,松江府城隍庙坐落在城的东北边。 轿子到城隍庙举行一套固定的职前仪式,接着这支队伍浩浩荡荡地回到府衙,在府衙中又进行一套固定的入职仪式。 海瑞已经年过五旬,身形枯瘦,皮肤黝黑,即没有张居正的好卖相,亦没有徐阶的那种亲和力,整张脸一直紧紧地绷着,那双眼睛透着一抹坚毅之色。 不管是京城的朝堂,还是刑部大牢的狱中,亦或者是这摧人圆滑的岁月,都没有磨掉他的棱角般。 海瑞虽然刚正不阿,但亦是一个极讲究原则的人。对于这一些熟悉或陌生的入职流程,他亦是小心地遵行,拜过孔圣人亦是给那些神祇逐一上香。 “礼毕!” 随着海瑞在公堂拜过官印后,这一套入职仪式亦是宣告结束,下面的官员轮流上来拜见这位新知府。 苏州府衙的几位通判和推官上前见礼,各自进行自我介绍,脸色显得很不自然地打量着这位上官。 一方面,海瑞冒死上疏早已经名动整个大明,这毅然是官员的楷模。另一方面,海瑞仅仅是举人出身,却是让他们心里多少有点不平衡。 虽然大明有举人官担任知府的先例,但这些事情都是大明早期才有的好事,且不可能是松江这种一等一的大府。 只是如今,海瑞却打破了这个常规。以一小小举人功名进入大明官场,而今登上松江知府的宝座,成为他们这帮进士官的上司。 不过他们心里亦是清楚,海瑞坐在上松江知府的宝座既有海瑞直谏皇上所赢得的政治资本,亦有那位权倾朝野林阁老的提携,却不是他们这些小小通判能够说三道四的。 身穿四品官袍的海瑞端坐在公堂上,随后又接见华亭县衙黄炽等官员,这才算是跟所有属官都见过面。 值得一提的是,虽然松江府的土地肥沃,更是大明棉花的生产基地,但下辖仅有华亭和上海二县。 海瑞面对在场所有官员,却是直接开门见山地道:“本官的一些作风,想必你们都早有耳闻!今朝廷既然要让本官出任松江知府,那么我海刚峰自当尽心尽责,定然不会跟奸小之人为伍!你们若是还以为还能在此继续为非作歹,那么便是大错特错,要么给本府夹起尾巴乖乖做人,要么就及早离去。” 跟着当初到户部两眼一抹黑不同,对于地方的治理早已经了解于胸。虽然松江府衙要更大,更显复杂,但这些都不算是事,他有绝对的信心将松江府打造成为第二个淳安,亦是做好跟整个松江府官吏对立的准备。 “下官谨记!”松江府的一众官员默默地交换眼色,发现这位海笔架果然是名不虚传,当即恭敬地拱手道。 在海瑞的要求下,此次上任连酒宴都直接取消,故而大家接下来并没有吃酒行乐的环节,却是纷纷返回各自的衙署中。 海瑞看着其他官员离开,却唯独留下松江府同知王弘海。 王弘海亦是学着老师那般,年纪轻轻便开始蓄胡,而今胡子已经初具规模,身上亦是多了一份官威。 他本是嘉靖四十一年的状元郎,被授翰林院修撰,有着人人羡慕的锦绣前程。只是他有着自己的操守,却是坚持前往狱中探望老乡海瑞,最终被外放上海担任知县。 由于治理地方政绩卓著,加上海瑞被特赦和正名,王弘海亦是顺利洗清昔日的罪名,故而原吏部尚书高拱将王弘海直接提拔为正五品的松江府同知。 现在二人在松江府再次相见,特别还成为松江府的第一把手和第二把手,这无疑亦算是一种缘分。 海瑞早已经知晓王弘海的遭遇,抬手让王弘海坐下,略带谦意地对着王弘海道:“绍传,你的事我在狱中都听说了,是我误你的前途!” “海公,倒亦不算是连累!正如老师所言:只有真正到了下面,才能知道人间疾苦,知道百姓真正想要的是什么,知道如何才能协助皇上治理好这个国家!”王弘海面对着海瑞的致歉,却浑不以为然地摇头道。 这倒是一句实话,虽然他离开翰林院脱离词臣的序列,对他的仕途有着极大的负面影响。但在治理上海县期间,让他收益良多,亦是感悟良多,却不是翻几本古书所能明悟的。 海瑞看着王弘海如此态度,心里亦是安定不少,便是来了一些兴致地考核道:“绍传,那你以为应当如何才能做好这个松江知府呢?” “除暴安良,增加织户的收入和推动松江的棉布贸易!”王弘海稍作思索,显得不假思索地回应道。 海瑞的眼睛闪过一抹失望,却是轻轻地摇头道:“除暴安良倒是可以,增加织户收入怕是不妥,至于推动松江棉布贸易不过是肥了那帮富户。哪怕有人因此富起来,亦不过来添几个为富不仁之人,此举殊为不妥!” “海安所言在理!”王弘海却是知道他面对的是守旧派海瑞,而不是那位能够高瞻远瞩的老师,亦是温和地敷衍一句,而后又是一本正经地道:“海公,我想送你二个人,还请不要拒绝!” “什么人?”海瑞的眉头微蹙,显得警惕地询问道。 王弘海没想到海瑞对自己的戒心都这么重,却是用力地拍了拍手掌。 掌声刚落,却见两个师爷模样的中年男子走了进来。 王弘海指着走上堂上的二人,显得一本正经地道:“海公,我知道你政务素来是亲力亲为,凡事都不假手于人。只是府事跟县事有所不同,特别是松江府的事务更是繁多,故而我向你举荐这两位师爷!” “在下陈师,绍兴人士!” “在下钱明,绍兴人士!” 两个师爷的相貌普通,但都是耳聪目明之人,毅然是师爷领域中的佼佼者,向着海瑞进行见礼道。 到了知府这个层次,已然是需要师爷相助。正如王弘海所言,松江府的事务繁重,却是需要师爷相助。 “这两位一看就不是吃苦之人,我可养不起他们!”海瑞不知道王弘海胡子里卖什么药,却是轻轻地摇头道。 “他们每个人月钱都是一石粮即可!”王弥海瞥了海瑞一眼,却是直接说出价码道。 海瑞听到这低得离谱的价钱,不由得惊讶地望向王弘海道:“你是开玩笑吧?” “海公,此次就莫要推辞了!他们的月钱……会有人会负责,不需要他们二人贪墨才能吃饱肚子!之所以这么做,主要是希望你能腾出手好好做一些实事,而不用每日受困于这些没完没了的日常事务中!”王弘海有意透露一些口风,显得一本正经地解释道。 海瑞深深地望了一眼王弘海,隐隐猜到这可能是那个人的安排,但还是板着脸对着二位师爷道:“我可以将你们留下,但我海瑞是要尽心尽力做事的人,却容不得有人拿不该拿的银子,你们可明白?” “海公,你请放心!此次我们已经拿到了能养家的月钱,亦是打心底敬佩您的为人,今后都会竭尽全力相助于你!”两位师爷显得一脸坦然地说道。 海瑞不由得放下心来,却不是他不想招募几位师爷,一来这种师爷需要耗费太多银子,二来又担心师爷打着他的名义中饱私囊,故而他确实是想要亲力亲为。 二位师爷刚刚退下去,王弘海听到外面传来了动静,便是微笑地扭头望了过去。 海瑞注意到王弘海的古怪举动,亦是注意到外面的动静,跟着王弘海一同循声望去,但整个人突然间血液直冲天灵盖。 “爹!” “爹!” 五个孩童兴奋地朝着这里而来,正是海瑞的五个儿女海中砥、海中亮等,后面则是跟着掺扶着海母的妻子王氏,毅然是海家的七口人。 王氏是海瑞的第三任妻子,却没有前二任跟海母造成的婆媳关系不睦,而今她跟海母相处融洽,陆续给海瑞生了两个儿子三个女儿。 三年前,由于京城居太不易,海瑞仅仅带着一名老奴赴京,王氏则陪着海母带着儿女返回了海南老家。 在得知海瑞竟然直谏嘉靖之时,令全家一度紧张到极点,甚至都已经做好迎接海瑞棺材的心理准备了。 偏偏在这时,海中砥和海中亮染了重病,幸得联合医院的鼎力相助,这才堪堪将二个儿子从鬼门关拉了回来。 随着嘉靖殡天和新帝隆庆即位,海瑞被特赦的消息亦是随之而来。 原本他们一家已经是有意北上,只是还在路途的时候,便得知海瑞被任命松江知府,故而他们亦是被联合商团的人送到了松江府衙。 海母和王氏看到海瑞安然无事,她们的心总算是彻底放下来,只是想着这些年的煎熬,眼泪亦是忍不住涌了出来。 “阿母!” 海瑞亦是没有想到自己母亲会出现在这里,却是霍地从椅子站了起来,眼眶突然间湿润地喃喃道。 王弘海见到海家终于团聚,亦是将这里全部留给海瑞人,便是默默地起身离开。 松江府将是一个腥风血雨之地,希望海瑞有着家人的关怀和支持后,海瑞能够继续做那个披荆斩棘的海斗士。