高耀拥有着一张老实人的好面孔,眼泪说来便来,双膝跪在地上,显得可怜兮兮地抬头望向嘉靖,指着林晧然发出了他悲愤交加的控诉。 堂堂的户部尚书此时没了往日的威风凛凛,仿若一个受了委屈的小媳妇般。若是这一幕被有人传出去,恐怕会让到文武百官惊掉下巴,并从成士林的一大笑谈。 嘉靖偏偏喜欢这种不顾脸面的臣子,哪怕明知道高耀有几分做戏的成份,心里仍然偏向于高耀,进而将目光落到林晧然身上。 今日之所以将二人一起叫到宫里来,除了因为张老太一案上的争议外,还有便是林晧然弹劾高耀一事。 若是林晧然没能拿出更实质的东西,仅仅是在这里大放厥词,他倒不介意给林晧然一点薄惩,以削一削这个年轻人的锐气。 “高大人,敢问户部从去年秋粮至今,财政收支比往年何如?”林晧然深知弹劾是一把双刃剑,但开弓已经没有了回头箭,面对着嘉靖询问的眼神,当即对着高耀进行询问道。 高耀原本是不愿意跟林晧然就着这些问题争辩,但发现嘉靖静静地望着他们二人,只好石硬梆梆地回应道:“东南七府遇水灾,皇上爱民如子,免其税赋,致七府百姓今年春耕无碍,乃七府百万百姓之幸也。” 马屁精! 冯保今日当值,就候在黄锦的身旁,听到高耀如此作答,并没有正面回答林晧然的问题,心里免不得进行腹议道。 嘉靖却很是受用,轻轻地捋着胡须,满意地点了点头。去年杭州、松江等七府发生洪灾,他确实是下旨免了税赋,故而秋粮的税收定然减了不少。 “皇上仁德,免七府秋粮税赋。”林晧然进行附和,但话锋一转追问道:“鄢懋卿总理四地盐政,盐税增至一百万引,广东市舶司上交关税近三十万两,敢问是增是减?” 严嵩并没有吭声,若有所思地望向了高耀。 高耀比前几任的户部尚书坐得更稳,实则并不是他比前几任户部尚书要强多少,而是他比前几任显得圆滑,更是大力支持圣上大搞道家建筑。 最重要的是后者,对于皇上所想做的事,他从不前前几任户部尚书般进行诉苦或稍微拦阻,而是悉心将银两拨付给皇上,更是支持重修万寿宫的。 亦是如此,高耀深得皇上的器重。若不是在龙涎香一事上,栽了一个小小的跟头,那这位户部尚书的宝座可谓是稳如泰山。 当然,虽然很是看好林晧然的精于算计,但并不认为现在的林晧然有本事扳倒高耀。高耀无疑是皇上理想的户部尚书人选,单此一点,便是他出手亦很难扳倒高耀。 “比往年确有所增收!”高耀显得冷漠地应答,深知这个实情是隐瞒不住了,但并不认为这会是什么太不了之事。 徐阶微微意外地望了高耀一眼,他一直以为免掉东南七府的税赋后,财政收入已然是有所减少,却没想到竟然有所增收。 “高大人,那为何连区区一万两都拿不出来给礼部,让礼部解宗藩的燃眉之急呢?”林晧然显得步步紧逼,又是进行追问道。 高耀端起架子直接数落道:“林府尹,你是站着说话不腰疼!如果单是收入增加,便可以无所顾忌地花钱,那这户部尚书的位置谁都可以坐了。再说了,你亦不瞧一瞧,这些时日增加了多少开支?” 在说到这话的时候,他小心地抬头瞧了一眼嘉靖,旋即又是迅速地低下头。 嘉靖将他的小动作看在眼里,心里却是咯噔一声。从去年到现在,除了重修万寿宫外,还有正在重建的三大殿,更是增建不少道家工程,银子无疑是花到了这上面。 一念至此,他心里已经隐隐有了决断,这高耀并非真的不擅于理财,而是将户部的银两都花费在内延和道家建筑之上。 “财政之事,不可光看收入,还要看支取。依老臣看,倒不是高尚书不擅理财,而是林府尹根本不晓财政之理也!”徐阶看懂嘉靖的心思,加上早已经跟高耀结成同盟,当即出言表态道。 正所谓,官大一级压死人。 面对着徐阶的突然出手,林晧然顿时感受到了一种压力,选择主动退让道:“徐阁老,教训得是,只是还请让下官先弄清一个问题!” 毕竟嘉靖就坐在这里,林晧然又主动退让,徐阶纵使有心发难,亦不敢堵住林晧然的嘴,便是呵呵地笑道:“林府尹天姿聪慧,而高尚书又是大明最精于财政之人,日后若有不明白之事,太可以直接向高尚书请教嘛!” 言外之意,却是指责着林晧然不该闹到这里来。 林晧然脸上笑了笑,直接将这小老头的话当成耳旁风,望向高耀直接询问道:“高大人,请问上次的一万两户部是拿不出来,还是认为户部没有必要拿出来,请正面回答!” 高耀得到徐阶的支持,且圣上明显已经清楚财政窘迫的原因,却是端着师者般的架子答道:“若是他们闹点事,户部便给他们宗藩禄米,那整个户部必定被掏空不可!” “你是认为户部没必要拿出这一万两,所以才拒绝给礼部拨款,可是如此?”林晧然继续追问,寻求着一个肯定答案地质问道。 高耀看着大家的目光都落向他身上,亦是扮演好守财奴般的角色,显得理直气壮地应道:“不错!” 严嵩微微蹙眉,不明白林晧然为何执着于这个问题。 “皇上,微臣以为高尚书不仅不擅理财,更是行祸国殃民之举,请治高耀其罪!”林晧然的脸色一正,突然石破天惊地跪下道。 严嵩和徐阶等人不由得愣住了,不明白林晧然唱的是哪一出。 高耀不再隐忍,显得怒不可遏地指责道:“小子,你胡扯什么?” 嘉靖虽然乐于看这两个臣子争上一争,但听到林晧然说出这番话,亦是板着脸道:“林爱卿,你不要在这里信口开河!” “启奏皇上,微臣并没有信口开河,请皇上过目!”林晧然面对着众人却显得无所畏惧,从怀中掏出一笔账本朗声道。