整个天空灰蒙蒙的,秋露将码头的地面打湿,四周的空气透着一股冷飒飒的寒意,但送行的百姓达到了数千人之多。 虽然林晧然并不是以主政官的身份凌驾扬州城,但他却是极大影响着扬州的格局。 在扬州城平反了张无尽的冤狱,又推行了瘦西湖的开发,更在扬州花魁大赛为灾民募捐,最重要是推动了两级衙门的廉政建设,故而赢得了扬州城百姓的爱戴。 现在得知林晧然要回京出任礼部左侍郎,亦是纷纷自发地前来码头相送,表达着对这位钦差大人的感激之情。 “请钦差大人喝下我等百家酒!” 在人头攒动的人群中,一个老者捧着酒碗饱含深情地为着林晧然践行道。 跟着官员的繁文缛节不同,百姓则通常都是用最实在的吃和喝为所爱戴的官员践行,以此来表达对这位官员的崇高敬意。 杨州知府曹腾飞和江都知县马出圆看着这一幕,眼睛充满着嫉妒之色,但旋即又是释然,心知这是林晧然应得的待遇。 只是他们二个人的思绪随之飞越,却不知自己在离任之时,会不会有这种场面呢? “多谢!” 林晧然伸手接过那碗水酒,却是不由得想起了昔日为他送行的雷州府百姓和广州府百姓,便是饮下了这一碗略显辛辣的酒水,接受了这一个情份。 这个时代的百姓无疑是朴素的,只要自己能够真心为他们的利益着想,那他们亦会真心待自己,拿出最好的食物为自己送行。 百姓看着林晧然没有嫌弃水酒,而是一滴不剩地喝掉,心里显得非常激动,那位接回酒碗的老者的眼眶亦是已经湿了。 林晧然来到曹孟等纲盐面前,做临行前的叮嘱道:“本官回到京城,定是不遗余力地守护纲法,令汝等纲商身份能够传于子孙。然,汝等既为纲商,当为大明儒商,在两淮行盐之时,当童叟无欺平价售之,切勿居奇囤积祸害于百姓!” 虽然他这个人功利心颇重,但他心里始终是装着百姓的。一旦这些人当真是想要垄断谋利,却不用朝廷出手,他亦不会对这些人进行清洗。 “林大人且放心,吾等定会守法经营,绝对不令林大人失望!”曹孟等人心知这是一句忠言,当即认真地表态道。 两淮都转运使尹尚、扬州知府曹腾飞、扬州同知陈凤鸣、扬州推官余长庆、江都知县马出圆,扬州卫新任指挥使许三安等官员已经是深情款款地站在码头上。 眼前的年轻人不仅是位高权重的礼部左侍郎,更是他们在朝中的最大靠山和依仗,现在已然是强龙归海,回到皇城继续争夺权势。 林晧然望着这帮已经打上他烙印的地方官员,做临行前的最后叮嘱道:“诸公,功名发轫青云路,长愿存心在泽民。” 这诗句引用了唐伯虎《顾君满考张西溪索诗饯之故为赋此》的诗句,意思是因为考取功名而走上了官途,却是不要忘记施恩惠于民的初心。 虽然官场令很多人迷失,让到严嵩那种看不惯官场退官回家的愤青沦为大奸臣,致使仗义直言的徐阶成为甘草阁老,但能够从千军万马夺得进士功名的官员,其初心绝对不会太坏。 现如今,他借用这句诗告诫于在场的所有官员,却是比唐伯虎还要有底气一些,同时再次申明对他们造福于民的期许。 “下官定会谨记少宗伯的教诲!”众官员已然明白林晧然的苦心,纷纷对着林晧然长长地施了一礼表态道。 林晧然环视在场的众人,跟着相熟的人轻轻地点了点头,却是意外地发现泰兴知县石松亦是赶了过来,便是转身登船离开。 从四月离京南下,到现在十月回京,在这半年的时间里,却是发生了很多的事情,甚至还第一次遇到了杀手行刺。 不过他算是超预期地完成当初南下的目标,当时是以都察院左副都御史的身份离京,现在却是以礼部左侍郎的身份回京。 虽然品阶没有变化,但两者的地位已然有着极大的差距,而他更是六部侍郎中的佼佼者。只是任何事情都有两面性,虽然他荣升礼部左侍郎,但京城的形势只会更加的恶劣。 先前,各方势力主要针对的对象可能是他那位担任吏部尚书的岳父,但现在他必定无法幸免,已经无法躲在背后了。 礼部左侍郎已然是货真价实的朝廷的大佬,下一步已经有机会出任六部尚书,对很多势力的头目已经产生了直接威胁。 扬州众官员在前,数千百姓在后,又是纷纷朝着林晧然行礼,很多百姓对着林晧然直接跪拜,目送着身穿三品官服的林晧然登上船梯。 蒙绍、王时举等门生在甲板上目睹着这一切,此次的南下之行得到了历练,现如今亦是感慨良多。他们对这座城似乎颇为不舍,在临行之前,深情地注视一眼这座千年古城。 “行船!” 随着林晧然登上甲板,这艘高大的官船从河底收起了船锚,正式踏上了回京的路途,而那面明黄的腾龙旗迎面招展。 画舫乘春破晓烟,满城丝管拂榆钱。 千家养女先教曲,十里栽花算种田。 雨过隋堤原不湿,风吹红袖欲登仙。 …… 在官船徐徐离开码头向北航行之时,城头突然传来了一阵悦耳的琴声,旋即有一个年轻的男声伴随着江风传了开来。 曹孟的儿子曹雪芹却是另辟蹊径,正是手持一把纸扇,迎风站立在城头之上,传唱着这一首惊艳于扬州花魁大赛的诗篇。 却仿佛就在昨日一般,这首已经名扬于大明的扬州诗在花魁赛上问世,令到扬州的名声再度鹊起于大明,令到这座千年古城隐隐有了复苏之象。 别了,扬州! 林晧然亦是注意到了城头的动静,抬头眺望着这一座千年古城,想起扬州的种种人与物,心里亦是生起了一丝的不舍。