陈进已经离开多日了,周羽的生活也恢复了以往的平静。陈进答应了周羽回京后一有苏雯的消息就立刻告知周羽,但这么多天过去,陈进只发回来一封书信,意思大概是苏雯现在过得还不错,其他的就没什么了。 看到信尾,周羽才发现陈进特别留了一句话给他: 苏姑娘说,等到合适的时候她会亲自给你写信。 周羽长长呼出一口气,将信收入怀中,转身回了屋子。 他不是傻子,自然能看出来苏雯是有意不想让他知道自己的近况,或许是有了新的意中人也说不定。但不论如何,这或许不是周羽现在应该想的,他家中已经有了两位夫人,知足常乐的道理他是明白的。 周羽还坐在桌旁出神,院里就传来了丫鬟们叽叽喳喳的讨论。平日里这些人各司其职,很少聚在一起聊天,这也引起了周羽的疑惑。 “发生什么事了?”周羽打开房门问道。 “姑爷,外面街上好多当兵的,一队接一队,都看不到头!”水儿化身情报员说道。 “洛州城防军?”周羽第一时间就想到了这个答案。但正常情况下,城防军只会在城门和城墙附近活动,或是在夜里宵禁之后安排几队士兵巡逻。听水儿的描述,似乎城中聚集了大队人马,这就有些反常了。 “不止城防军,还有好些穿着厚盔甲的兵,我从来没见过!”水儿说出了一个新情况。 水儿的话引起了周羽的警觉,倘若是城防军安排大队人马巡城,或许是有特殊任务。但还有城防军之外的军士,性质就完全不同了,难不成是有战事发生? 那也不对呀!洛州城已经算是处在文国的腹地,若是说战火都已经烧到了洛州,那岂不是说文国大半江山都已经沦陷了? 照目前的状态来看,这种情况应该是可以排除的。 那么也有可能是地方的流民、灾民造反什么的,朝廷派军前去镇压,正好路过洛州。 正当周羽分析之时,一队城防军将外出逛街的冯月跟何水玲送了回来。一进门,周羽就发现她们两个的脸色都是煞白一片,显然被街上的情形吓到了。 周羽赶紧吩咐人给她们准备好热茶,并扶她们回房休息。 那城防军的小队长刚要离开,周羽赶紧叫住了他:“这位兄弟,多谢护送内子回府。只是不知外面为何此般景象?” “周掌柜客气了,殿下和刺史大人都特意吩咐过,要照顾好周掌柜和家人,在下不过是奉命行事罢了。这两日洛州有些乱,周掌柜和夫人还是尽量待在府中为好!”小队长说道。 “不知洛州城究竟出了什么事?”周羽问道。 小队长看了看四周,悄声说道:“真要说的话,咱洛州城倒没什么事,是河南道其他几个地方出事了!” “到底发生了什么,怎么街上的兵士如此众多,看样子好像不止城防军啊!”周羽继续打探道。 “实不相瞒周掌柜,前些日子有两个朝廷钦犯到了河南道,杀了好些山中住户,估摸着得有几百个人遭了毒手。最可怕的是,这两个人武艺极高,十个八个都近不得身,一般的衙役捕快根本拿不住他们!”说起此事,小队长也是满面愁容。倘若真的遇到了这两个活阎王,就凭他手下这一队人,怕是还不够对方塞牙缝的。 “你的意思是,这两个人前前后后就杀了几百个人?!”一向喜怒不惊的周羽也变了颜色。 “那可不,听知道情况的兄弟说,好几个坡上都满是野狼啃过的尸首,惨不忍睹啊!”小队长说着,鸡皮疙瘩都冒了起来。 “竟然还有这等暴徒?!看外面的阵势,难不成这两个恶贼流窜到洛州了?”周羽有些惊恐地说道。如果真有这种穷凶极恶的人,按照他目前的实力来说……好像他还没有什么实力…… 总之,这两个人如果真的来到了洛州,会对他和他的家人构成较大的潜在威胁,不得不防! “这可说不准,不过听说这两个人不怎么进城,通常是在山野之间活动,周掌柜也不必太过担心!”小队长说道。 “那你们这是在城内布防?怎么还有外来的军士呢?”周羽继续问道。 “您可不知道,这两个活阎王不仅仅杀害一般的平民百姓,就连廉亲王的人都敢杀!前几天,廉亲王的护卫和家丁仆人一共百十来号人,好好地走在一片林子里,就被这两个人全灭了口!此事一出,廉亲王大怒,当即上书陛下,要求严惩这两个恶徒!这不,就为了他们两个,朝廷把驻守在山南道的征南将军武先河都调回来了,在街上巡逻的都是武将军的人!不仅是咱们洛州,其他几个离着京城近些的地方都有看看,人家的盔甲都是军械局新下发的,听说还是咱们河南道出的铁矿!”小队长将他了解到的情况都告诉了周羽。 “既然如此,朝廷为什么把人都调到各个城里了?找到那两个恶人的位置之后,再直接派大军前去剿灭不是更好吗?”周羽疑惑道。 小队长再一次环视四周,凑到周羽的耳边说道:“那两个可是硬点子,又习惯了在山里活动,大军一旦开进山中,战斗力就会大幅削减,于作战不利。所以武将军决定将麾下的大军驻扎在各个城内,防止那两个恶贼进城祸害百姓,等到时机成熟,再集中兵力擒杀之!” “等等!”周羽突然想到了什么似的问道:“你刚刚说武将军把手下的兵士都布置在更靠近京城的几个地方,你的意思是,那两个人是要去往京城?” “听上面的意思,好像是这样!据说连护龙卫都出动了,就是要防止这两个人混进京城!各个官道也增加了哨卡,还增添了巡逻兵!”小队长说道。 周羽却对此表示质疑:“既然对方都是高手,设置哨卡又管什么用呢?” “谁知道呢?咱们只是个当兵的,听上峰的命令,干上面吩咐的事,至于其他的,咱也不敢说,咱也不敢问!” 周羽递上一锭银子说道:“多谢兄弟如实相告,这些钱请弟兄们吃些酒水!” “多谢周掌柜!”小队长行过礼后就带着自己的人离开了。 人是走了,但周羽获取的信息却让他陷入了久久的沉思之中。 这两个人究竟是什么来头?竟然让朝廷把边防大军都调了回来!而且他们还敢公然戗杀廉亲王的手下,这明显就是惹火上身,完全不合逻辑!倘若他们真的想要进京行不轨之举,那么就更应该低调行事,这么大张旗鼓的杀人,完全是在挑衅官府! 但从现有的信息来看,只能得出这样的结论。但无论那两个钦犯的目的是什么,现在几座城池已然是风声鹤唳,更有大批兵马集结,形势可谓是万分紧张。 周羽思考良久,最终做出了一个让府中众人惊恐万分的决定——明日就启程进京! “小羽,你是不是疯了?外面兵荒马乱的,这个时候你怎么想起进京的事来了?”冯亮焦急地说道。 “又不是打仗,哪来的兵荒马乱?外面这么多兵马是因为……”周羽告诉了众人实情。 这不说还好,一提到有两个杀人魔头,周羽两位夫人刚刚恢复血色的脸又吓得煞白。 “既然有这么危险的两个人在外面,咱们还要出远门,这不是找死么?”冯亮更加坚信周羽一定是思想出问题了。 “恰恰相反!这个时候官道上都有哨卡,靠近京畿道的城里都有山南道的守军,防守何其严密!再加上朝廷正极力追捕这两个钦犯,他们肯定要隐匿山林,避避风头,所以现在是我们进京的最好时机!”周羽神色坚决地说道。 周羽巧妙地运用了反向思维,也不知冯亮等人能不能理解。 “我觉得……相公说的好像有点道理的样子……”何水玲看了看冯亮兄妹说道,但随即又有些担忧地看向周羽道:“相公,听你这么一说,那两个人都是亡命之徒,万一他们铤而走险,顶风作案,那我们岂不是……” “应该不太可能,如果他们真的敢于直接对抗朝廷的大军,绝对是自取灭亡!先不说镇守南境的都是我文国精锐,战力强悍,经验丰富;单凭他们袭击大军这一条,那就是在向我大文宣战!哪怕他们能侥幸逃脱,朝廷接下来也会竭尽全力捕杀他们,场面就不知现在这么简单了。”周羽分析道。 无论同意也好,反对也罢,这个家终究是由周羽做主。既然启程进京的计划已定,众人多说也无益。 周羽早就为这次搬迁做足了准备,开年不久就又购置了几匹马和马车养在豫王府。事发突然,他只能亲自骑着追风去通知王府的人把马车送回来,又把聚仙楼、天羽别苑和绝味坊的主要负责人全部召集到府上开会。 “综上所述,我判定现在是进京的最佳时机!此去京城,要筹办聚仙楼、绝味坊以及天羽别苑的分店。老伙计是无价之宝,所以你们中的一部分人必须跟我一同进京!”周羽严肃地说道:“当然,你们也知道,现在外面不太平,此去京城恐怕会有危险,所以大家可以分批次上路。” 周羽清了清嗓子说道:“第一批次的人就在明天随我一同启程,名单如下:李二牛……”