“小月，这羊肉怎么要三百斤啊？咱们不是还要买猪肉吗，是不是太多了些？”周羽盯着那份清单，越看越觉得不对。　　“这肉啊菜啊什么的不仅仅是给咱们家里人准备，还有聚仙楼、绝味坊、天羽别苑的伙计们，大家都得请过来。人家是为你赚钱，咱们也不能亏待了人家。”经过上次周羽被绑的事件后，冯月逐渐负责起后勤管理的事务来，正式成为周羽的后院主管，现在家里的大小事务基本都是她说了算，周羽反倒当起了甩手掌柜，冯月处理好事情，再将具体的情况报给他审阅一下即可。　　“还是你想得周到，那就按照你的意思来吧。对了，给村里人的红包都准备好了吗？”周羽将那份清单放在一边，冯月的能力越来越强，办起事来也让他更加放心。　　“快了，水儿正带着姑娘们包呢！”冯月为周羽续上一杯热茶说道。　　冯月的脸生得白净，被雪一染就变得红扑扑的，寒天的热茶一缕缕地冒着气儿，就像是要把美人的容颜藏到白纱后，却平添了几分“犹抱琵琶半遮面”的意境美。　　周羽拉住冯月的手，将她拥入怀中，自从生意做起来后，他们已经很久没有像这样惬意地温存过了。　　“小月，你说我上辈子得积了多少德，这辈子才能够娶到你？”周羽的声音很轻，却饱含爱意。　　“说不定咱们上辈子也互相爱着，就是因为一世太短，所以今生再续前缘。”冯月的笑容很浅，却充满幸福。　　周羽有些意外看着她，没想到这个丫头还能说出这么有水平的情话！　　“是啊，人的一辈子太短了……”周羽将她抱得更紧，二人的脸贴在一起，慢慢感受着彼此的温度。　　天空飘着细细的雪，屋中的炉子烧得正旺，丫鬟们正在愉快而紧密地为过年做准备。周羽抱着自己心爱的姑娘坐在院中，感受着人间烟火，共赏祥和冬景。　　“小月，你听没听过一句话？”　　“什么话？”　　“山无陵，天地合，乃敢与君绝。”　　“没有听过，这是什么意思呀？”　　“就是说除非巍巍群山消逝不见，天地相交聚合连接，我才敢将对你的情意抛弃决绝。”周羽一边捂着冯月的手为她取暖，一边说道。　　雪是上天的悠然洒下的碎屑，是大地渴求的新装，是才子佳人的浪漫未央，雪天的告白自然格外动人。　　“油嘴滑舌的……”冯月啐了一口，然后从周羽身上起来，又在周羽的脸上轻轻吻了一下，就头也不回地进了屋。　　她怕自己脸红得太明显，笑得太张扬，让周羽见了会有些抹不开面。　　这份小美好很快被一阵喧闹声打破，是冯亮等人买年货回来了。　　本来该满载而归的几人，进了门却是两手空空，倒是奇了个怪。　　“怎么，你们买的东西被偷了？那也不能全都被偷吧？难不成被打劫了？光天化日，朗朗乾坤，谁这么大胆敢在洛州城里抢劫？”周羽看着几人有些失落的面相，还以为东西丢了。　　“害，哪里买了什么东西？我跟二牛和水玲一起上集市，还没走到呢就遇到两个逃荒过来的人，我看他们可怜，就给了他们一钱银子。谁知这两人却耍起了无赖，其中一个非说家里人得了病没钱医治，求我再给他些钱。嘿，我还奇怪了，你又不是我的亲戚，我干嘛给钱让你治病？真是岂有此理！后来他们俩拉着我不放，就非得拿到钱不可，我实在忍不住了，就踹了那人一脚。结果不就掐起来了吗，都捅到县衙里去了！那两人倒是恶人先告状，硬说是我当街行凶，殴打良民。真是穷山恶水出刁民，该他们要饭！”冯亮是三人中唯一一个满脸怒气的。　　“后来呢？”周羽问道。　　“后来？那肯定是查明了真相啊！那一片有咱们聚仙楼的好多合作伙伴，好几个掌柜都能为我证明，是那两个人缠着我在先的。范大人一听，当场就发了火，把那两个人下了大狱。呸！要我说这两个人就是刁民，我好心给了钱，他们却恩将仇报，实在是可恶……”冯亮还在绵绵不断地诉说着他心中的怒火，但周羽打断了他。　　“行了我的好大哥，你消消气！来人，给老爷倒杯凉茶去去火！”周羽说着就把冯亮往屋里推。　　“大冷天的喝什么凉茶，茶要热的啊……”冯亮嘟囔了一句，但还是进了屋。　　光听他一个人的片面之词，周羽还真拿不准情况如何，于是他又回过身来问何水玲和李二牛：“到底是怎么回事？”　　还是何水玲先开口：“相公，其实大哥说得没什么问题，确实是那两个人做得不对在先，平时咱们给丐帮的人钱，哪怕是一文两文，人家都不嫌少；可今天那两个，大哥给了他们一钱银子还不够，硬是拉着大哥不让走。”　　“听大哥说是他们的一个家人生病了，没钱治？”　　“生病倒是没看出来，那二人看上去都挺正常的，力气还不小，大哥的衣裳差点儿被他们扯破。”　　正说着，一个丫鬟进来禀报道：“姑爷，门外有两个乞丐，说他们是丐帮的人。”　　“水玲，二牛，你们先进去，我去看看什么情况。”周羽留下一句话，就走向门口。　　“两位兄弟，到寒舍有何贵干？进来说吧！”周羽邀请两人进门。　　但这两个丐帮弟子却不为所动，而是站在原地拱手行礼，领头的那人说道：“周掌柜，我们都是些要饭的，进了您的府邸那就有些不像话了。您前些日子送给我们丐帮五百床棉被，五百身长袄，我替帮中的兄弟谢谢您！要不是这些东西，帮里指不定要死多少人呢！您的这份大恩，我们丐帮记下了！”　　“大家都是江湖儿女，互相帮助是理所应当，何须道谢？外面天冷，两位兄弟还是进来说吧！”周羽再次邀请道。　　但领头的人伸出手掌，再次拒绝了周羽的邀请，说道：“我二人今日前来，主要是为了上午周掌柜的舅兄在街上被人拦路一事，姜长老得知此事非常愤怒，现在那两个人的身份我们丐帮都已经摸清楚了，全是西沟村逃过来的灾民。这些人在洛州城和附近的乡镇村甸乞讨，不想今日却冲撞了周掌柜的亲属，只要您开口，我们丐帮这就派人将他全家捉来，交给您发落！”　　周羽听了他的话感到惕然心惊，不想丐帮做事竟然也有如此凶狠的一面，但脸上还是笑着说道：“捉人就不必了，方便的话还请兄弟你将他们家人的住址告诉我。”　　“既然周掌柜要亲自出手，那我们丐帮就不僭越了，他们的家人就住在东城门外的三里庙中。”　　“多谢相告，还请兄弟进门吃杯水酒！”这已经是周羽第三次相邀了。　　“谢周掌柜美意，酒就不必吃了，以后有什么用得着我们丐帮的地方，您开口便是，我们这就告辞了！”他们最终还是没有进门。　　“一点心意，请两位兄弟笑纳！”周羽摸出二钱银子放在两人手中。　　两人再次道谢后便离开了，周羽在门口站了一会儿，又把李二牛叫了出来。　　“师父，怎么了？”李二牛看着周羽有些愁状的脸问道。　　“去把追风牵来，顺便跟你师娘说一声，午饭就别等我了。”　　“您要去哪儿？”　　“城东，三里庙。”　　“怎么突然要去那地方？”　　“去看几个熟人。”　　“哦……”李二牛不太懂周羽的意思，但还是把马牵来了。　　周羽走后，李二牛向冯月转达了周羽的话。　　“三里庙？他有什么熟人在那种地方？奇怪的很……”冯月听完也是一头雾水。　　……　　自从学会骑马，周羽的出行效率提高了不少。但可惜的是城内不允许纵马狂奔，周羽也只能低速“行驶”到东城门外。　　三里庙，一个早已荒废了的山神庙，庙中甚至连一座神像都没有，除了满屋灰尘和一些稻草外，再无其他东西。不仅如此，由于年久失修，屋顶的瓦片已经有些碎裂，窗户也有的破损，现在是既不能避雨，也不能御寒。这里是流浪者临时的家，地上铺着的那些稻杆，不知有多少人以此为席，度过一个又一个难熬的夜晚。　　周羽来到庙外，将追风拴好，上前轻叩庙门。　　“大哥二哥！”一个小姑娘的声音从里面响起。　　那扇破破烂烂的门打开，一个脸上有些脏兮兮的，穿着几件单衣的小女孩站在里面，却见门外站着的是个陌生人，小姑娘一下子变得警惕起来。　　“你是谁？大哥二哥呢？”小女孩看着也就十来岁，面黄肌瘦，也不知吃上过几顿饱饭。模样倒是乖巧，鞭子也梳得精致，一双花花绿绿的鞋子与她身上的破旧衣裳显得格格不入。　　“我是你的兄长请来的郎中，不知哪位是病人？”周羽说谎道。　　小姑娘看了她一眼，随后就往屋中跑去，一边跑还一边喊道：“娘，大哥和二哥请的郎中来了！”言语中的兴奋已经无可掩饰。　　周羽随她进了庙，只见那摊稻草上还躺着一个中年妇女，身上盖着一床不怎么厚的被子，面如石灰，两眼无力地闭着，形如枯槁，脸上仿佛只剩瘠薄得只剩下一张皮，额骨颔角的轮廓清晰可见。说句难听点的，这幅样子的人已经有点像“僵尸”了。但她还活着，尽管气息有些微弱，但她无疑是个活人。　　听了小姑娘的叫声，那妇人缓缓睁开眼，被冻得有些发紫的嘴唇微张，似乎想要说点什么　　周羽见状，抢先开口道：“你先别说话，让我为你把把脉。”　　周羽将手指搭在那妇人的脉上，脸上的表情却越发的沉重。　　她的脉象太弱了，除了本身就染上的一些疾病外，长时间的饥饿让已经让她的身体透支。少则一两天，多则三五天，她就会撒手人寰。　　这样一个令人痛心的消息，周羽却不知怎么开口，眼前这个只有十来岁的姑娘，双目中对他的期盼像是一把锋利的剑抵在他的喉咙，让他没有说出实话的勇气。　　他从怀里摸出两个馒头，递给小姑娘。这是在路上顺道买的，想着这里会有挨饿的人，也可以让他们垫垫肚子。那妇人的眼里充满感激，小女孩拿了馒头也没有自己先吃，而是撕成一点点的小块儿，喂给那妇人。　　实际情况似乎比他想象的还要糟糕。　　“小妹妹，这个病我知道，但我得去找我师兄，去他家里拿一个药房，你在这里照顾好你娘，等我回来！”周羽骗她说道。　　“好，我等你！”以为自己母亲有救的小姑娘开心地笑了起来，连馒头也顾不上吃，只是抱紧了妇人。　　周羽临走时，将自己的长袄留给了那女孩儿，她的衣服实在太薄了，根本抵挡不了这冬天的严寒。　　周羽解开马绳，翻身上马，直奔洛州城而去。他并不是要去什么师兄的家，他也没有什么师兄，他的目的地其实是永平县衙。　　急忙离去的周羽没有注意到，三里庙的门开了一条小缝，一个披着完全不合身长袄的小小身影在里面悄悄目送着他离开……