科举过后，又一批新人进入仕途，吏部按皇帝旨意调整了一批官员任职，一番调动后吏治又呈现出了生机盎然之色。　　春夏之交，万物生长，司马韬逐渐从前太子的弊案中走了出来，身体也见大好，心情愉悦，遂趁此良机，大设家宴，招在京亲贵入宫宴饮。司马煦年既是权臣，又是宗亲，自然在邀请之列，沈霁月身体也已恢复，如此盛宴，自然是无法推托，必须出席的。　　设宴地点在皇宫内正门大成门后，正殿大成殿前的鸾台之上，主桌自然是皇帝、皇后及诸皇子，妃子公主及诸王妃等内眷在大成殿内。王爵以下的皇族宗亲及权臣，与家眷一起坐于殿外鸾台。翰林院宣读完辞藻华美的开场白，宴席即开始，酒过三巡，又上了杂耍百戏，一时喧嚣热闹、君臣同乐。　　司马煦年集宗亲、军将、权臣等多项身份于一身，往来敬酒劝酒的文臣武将自是不少，酒量再好也抵挡不住，已是微醺，略一得空，便欲携了沈霁月往僻静处吹风醒酒。不料司马攸离席走了过来，把他摁倒在座位上，说道，“你去醒酒可以，不过霁月请留下。”　　两人不解，司马煦年说道，“夫人自然要与夫君在一处，司马攸你又搞什么把戏。”　　“我可没搞把戏，你且扭头看看，秦贵妃正往这边走呢，你说她来找谁？”说完一努嘴。　　司马煦年循向望去，只见秦贵妃由内侍臣和宫女搀扶着，迤迤然走着过来。　　不多时，秦贵妃就到了，众人行礼。　　“本宫早就听闻司马仆射的夫人甚是温婉可人，只可惜之前一直无缘相见，今日借圣上的喜庆，特来瞧瞧。”　　司马煦年和沈霁月自然是忙不迭地谦虚推辞，不料这只是秦贵妃的开场白，最后目的是要把沈霁月叫到殿内，见一见各位皇族内眷。司马煦年推辞不过，只得让沈霁月跟秦贵妃进去。　　沈霁月跟在秦贵妃身后，走了两步，转身娇嗔地看了一眼司马煦年，司马煦年连忙上前牵住她的手，摩挲着劝慰她，“没事，过两刻钟再不放你出来，我就进去要人。我是宗亲，不拘进殿的。”　　沈霁月这才抿抿嘴，转身跟了秦贵妃进去。　　司马攸又凑了上来，轻声道，“司马大人，我看你麻烦不小，喏，夫人前脚才走，红颜知己后脚就过来了。”　　司马煦年闻言，张望了一下，却见秦书映走了过来，他正想拉司马攸作陪，转眼看哪还有他的踪影！自己又逃无可逃，唯有硬着头皮迎了上去。　　“司马大人，可否借一步说话。”见礼之后，秦书映先发了话。　　司马煦年看了一眼正殿，知是又有人从中作梗，无奈道，“我答应了夫人在此等她回来，怕是不便离席。”　　“不耽误大人很久，而且……贵妃娘娘怕是要把霁月姐姐逐一引见给各宫娘娘及诸位王妃，没那么快呢。”　　“既是如此……那我权且陪同秦小姐四处走走解解闷。”　　不多时，两人就在鸾台旁的侧门走了出去，来到大成殿侧边的回廊。　　行人渐少，秦书映直接入了正题，“司马大人，不知你可否还记得，护国寺那一晚……”　　“秦小姐！”司马煦年赶紧接话，“那晚是在下鲁莽，无意冒犯，确实罪该万死。”他十分懊恼，不该掉以轻心，中了别人设下的圈套。　　“大人不必自责，那晚……其实是爹爹和贵妃娘娘安排的，而我……只是默认顺从了。”　　“秦大人做法荒唐！秦小姐你不应顺从。”　　“如此有违礼制，我还是有生以来第一次，不想第一次就如此荒唐……司马大人，你可知……宁亲王，是未来储君的不二人选。宁亲王和我爹爹都对你赞赏有加，更是希望你与我，能……能永结秦晋，共同辅佐宁亲王。不知你对此事，有何想法？”　　终于直说了……司马煦年顿时松了口气，说道，“天下为天子之天下，能任意差遣我等臣民的，也唯有天子一人，其他人等，肆意妄为，恐有结党营私之嫌。秦小姐还是不要再提此种有违纲常的话才好。”　　“好，不提。你不想和我爹爹一道，也无甚所谓。不过……我呢？单说你我二人，我不会强迫你为我爹爹做事，为宁亲王效力，如果你娶了我，那你就是我心里最重要的那个，不管何人、何事，都要为你让路。”　　“在下说过，内心之愿不可违。”司马煦年目视前方，言辞坚决。　　秦书映心中一揪，顿如坠入万丈深渊……“司马大人，你如此情笃志坚，不知夫人可能给你同等回报？”　　司马煦年一惊，微微觑了眼，“小姐此言何意？”　　“夫人和宋仲明，你该是知道的吧，那不知在夫人心中，你与他，又孰轻孰重？”　　司马煦年沉默不语。　　秦书映继续说道，“如果司马夫人也对你情深意笃，那她与宋仲明，应该早就断了个干干净净，一些鸿雁传书、定情信物之类，怕是不会再留了吧？不过，据我所知，夫人从颍川带回来的旧物，连续搬了这许多个地方，都是完好无损呢，大人不好奇其中都有些什么吗？”　　“我与夫人的闺中之事，不劳秦小姐费心。”说完，司马煦年转身就走。　　秦书映看着他离去的背影，静立良久。　　宴会结束，司马煦年和沈霁月坐马车回府。司马煦年一言不发，闭目养神，沈霁月坐在一旁，以为他是醉酒不适，也不打扰他，两人一路无话。　　回到府中，逸铭扶司马煦年回房，沈霁月和明心则准备热水汗巾及干净衣裳，准备服侍他洗漱。什物准备妥当，明心就退下了。　　沈霁月准备给他宽衣，不料才解下腰带，司马煦年忽然就抓住了她的手，沈霁月不知他是何意，抬头疑惑地看着他。　　“宋家父子对彭成，必然是万分小心谨慎的，你如何窥探得到？”　　沈霁月不知他为何忽然问起此事，但看他脸色铁青，知是心情不佳，“宋运礼从扬州九江郡教坊司把我带走后，曾将我短暂地安置在庐江郡彭成家中，我开始了解此人。一次，我偶然经过他的书房，发现他的桌案上有一副我十分熟悉的画作，便走进去看，居然是与我父亲笔法一模一样的墨梅图，甚至题字、落款，都分毫不差……这幅画……可以骗过所有人，但惟独骗不了我。”　　“为何？”司马煦年定定地看着她的双眼。　　“因为，我父亲的真迹，被我无意间污损，他不想有瑕疵的画作存世，亲手烧毁了……”　　“所以你认定是彭成伪造了你父亲的文书？”　　“当时并没有，我当时才十五岁，知事甚少，想不了那么多。而且，我父亲曾在庐江为官，坊间流传有不少他的书画赝品，我又不是第一次见。”　　司马煦年忽然捏住她的手腕，道，“那你是怎么让宋仲明露馅的？”　　沈霁月一阵吃痛，不解他为何忽然情绪激动，“煦年，你放开我，有话好好说……你弄疼我了……”　　司马煦年闻言，将她松开，定睛看了她一会，似是在苦苦压抑一些情绪，最终，他只说了句，“早些安歇吧。”说完就自行脱了外衫，侧身睡下。　　沈霁月不知他为何忽然如此，但她生性清冷，不善言辞，自然也不会说什么哄人的话，也唯有自行卸妆洗漱，因应酬劳累，躺下后不久便沉沉睡去。　　次日一早，她醒来时发现已没了司马煦年的影踪，洗漱后便如往日般到后院书房看书，才进书房大门，赫然发现司马煦年端坐在案椅上，脸色阴沉，一言不发，桌案上散乱摆放着一些信封和纸张。　　沈霁月以为是收到了什么不好的情报，不便上前窥探，便问道，“煦年？今天不用上朝吗？”　　司马煦年听到她的声音，微微转头看她，眼神阴冷，一会方说道，“夫人，看来你和你的旧情人，是如胶似漆啊……”　　沈霁月一惊，往前两步一看，桌案上分明是当初宋仲明写给自己的书信，当中还有一些，是自己写了，又不曾寄出的回信！　　“这……你……”沈霁月惊讶地看着他，不知说什么好。　　“夫人是惊讶我发现你和旧情人之间的秘事，还是恼怒我随意翻看你的东西？”　　“煦年，这些书信，我本是要烧毁的……”　　“怕你们郎情妾意被我知道吗？！”　　沈霁月终于知道了他昨晚心情不悦的原因，自己进入殿中后，应该是发生了什么事，才让他转变得如此明显。　　“我和他，你本来就清楚，不是吗……”沈霁月放弃辩解，幽幽说道。　　“你和他以前的事我不管！但是你现在还保存着这些缠绵悱恻之语，是舍不得？还是根本就是想拿着这些东西再去求一个宋夫人的名分？！”　　缠绵悱恻……沈霁月心中微微一痛。她承认宋仲明写给她的文字，是热烈，甚乎是激动的，可是，她的回应却一向平淡，她的态度，从她那几封未寄出的信件里，可窥一二。他是故意无视，还是有意为难……　　“你说过你不在乎以前的事，可是你真的不在乎吗……如果不在乎，现在你做的又是什么？”沈霁月心痛，但她不想骗自己，他确确实实在意自己和宋仲明的过去。　　司马煦年一时语塞，他必须承认，在看到这些信件的时候，整个人都快被嫉妒的烈火吞噬了，他都不知道自己是在意她的过去，还是疑心她的现在。　　“那你现在还留着这些东西，是什么意思？”　　“在颍川的时候四周都是他的人，我不想太出格，以免惹麻烦。来到长安后，风风雨雨一刻都没停歇过，我哪还记得这些无关紧要东西？”　　司马煦年脸色铁青，不发一语。　　忽然，明心进来禀报，司马攸来了。