霎时火种点燃布帛火油，瞬即熊熊燃起，借着风力迅速蔓延。　　只因神农架山区内难以使用火攻，邓世洛所部没有相应的训练，全军乱了手脚。　　而邓世洛的消息不若李药师详实，尚未侦知王弘烈已将兵马撤回。　　加以薛孤吴引猿猴啸闹山林，使邓世洛无法厘清在东南谷口放火的究竟是哪路敌军？人数若干？果如李药师所料，邓世洛不敢冲向东南，全军慌乱朝西北窜逃。　　唐军守在西北谷口，擒获大批蛮兵。　　中唐杜佑编撰《通典》，〈兵十三〉讨论火攻诸法，其中也包括“火禽”。　　杜佑极为尊崇李靖，《通典》引述颇多卫公兵法，惜然未将此役载入，或许因为后人难以仿效？北宋路振《九国志．卷二》则记载“发机飞火”的火攻方式，原理即与此战略同。　　且说眼前。　　邓世洛驻军之处虽然较为干燥，可行火攻，但神农架山区纵已多月少雨，仍比山外潮湿。　　因此火势并未大肆扩散，不久即成闷烧的浓烟。　　对有防御火攻经验的军队来说，此时已可整军反击，不过邓世洛并没有此等能耐。　　也因为火势并未大肆扩散，这次火攻造成的伤亡并不严重。　　然而看在李药师眼中，已是大为不忍。　　暗想若非敌我兵力过于悬殊，委实再无他策，否则绝不至于使用此法。　　此役擒获的蛮兵许多来自遭邓世洛强势兼并的部落，无家可归，李药师便请李大亮妥为安顿。　　如此数千蛮兵全归金州，成为李瑗、李大亮的功绩，他们自然乐意。　　至于李药师，只带八百元从继续朝向东南，赶往硖州。　　不料方才行得两日，竟已大雨滂沱。　　原来这年当地梅雨来得特别迟，李药师不禁大呼“侥幸”！设若梅雨早来两日，或王弘烈晚退两日，就无法使用火攻。　　如此，想要击溃邓世洛，将极为困难。　　李药师先采怀柔之策，招安数个蛮族部落，让蛮族将他视为能与神兽、神禽沟通的师尊；后以火攻击溃邓世洛，更在部落之间形成传言，认为这位师尊能够驾驭火神，对他更加敬畏。　　因此他率八百元从继续前行，纵使遇到少数与邓世洛交通声息的部落，此时也不敢稍有蠢动。　　梅雨既来，连日霪雨，山区随时随处都有崩土落石，漫山遍野混成泥流，不时冲刷改道，致使寸步难行。　　出尘原本担心，这般景象或许会让夫婿想起阿姊、想起龙子祠，不免格外留意。　　却见李药师并未受到影响，偶尔还与张宝相等人讨论兵法，比如⋯⋯　　李药师问身边众人：“日前我军火攻，若你等是邓世洛，当如何因应？”　　竟无人能回答。　　李药师叹道：“兵学、兵法都在兵书上，你等若想知兵，便应多读兵书啊！《六韬．虎韬》中有〈火战〉，讨论遭遇火攻之时，该当如何行止。”　　他随口复诵〈火战〉文字，可惜众将并无兴奋期待的眼神，他也只能默叹。　　神农架山区面积太大，原始密林太多，李药师前后费时月余，方才大抵招安。　　击溃邓世洛后，他又收降数千蛮兵。　　蛮族啸据山林，原本无意介入中原各家的逐鹿问鼎。　　只是重山野岭之间生存不易，些许布帛器物，往往就能招徕归附。　　当初萧铣即用此法拢络蛮族，现在李药师不过故计重施而已。　　然而得到蛮族依附却有极大好处，如今行在这烟瘴密林之间，非但不再须要探路，甚至还可得到援引。　　因此纵使在这饱受梅雨蹂躏的山间，李药师一行仍然顺利行出神农架，赶往硖州增援许绍。　　许绍，安州人，祖父、父亲在北周、杨隋时期曾任楚州刺史。　　李渊之父李昞任安州总管时期，李渊随父游宦，曾与许绍同窗，成为好友。　　许绍在大业年间任夷陵郡通守，杨广被弒之后，他奉杨侗为主。　　李孝恭来到山南，游说许绍投效老同学李渊。　　此时恰逢王世充罢黜杨侗称帝自立，许绍便归附李唐，得授为硖州刺史。　　李药师抵达硖州之时，已是武德二年七月。　　三个月前许绍归唐以来，硖州时时遭到多方夹攻，捉襟见肘，处境艰难。　　李渊早就告诉这位儿时同学，已遣李药师驰援。　　可是许绍一等再等，却迟迟未见援军到来。　　他已再度上书，得到李渊密函敕令，命他将这“迟留”的李药师问斩。　　因此李药师一行来到硖州，远远就已望见，府城之外等着他的，完全不似两个月前去到金州，李瑗初见他时那般欢欣喜悦，而是⋯⋯一队斧钺。　　李药师方才抵达，当即被缚。　　出尘跟在身边，但她对外是亲兵身分，夫婿又示意少安勿躁，她便没有出声。　　李药师朗声问道：“许大人，不知下官身犯何罪？”　　许绍的神色倒颇平和，说道：“李开府，下官五月间接获圣诏，得知你来『驰援』，如今却已经是七月。陛下震怒，责你『迟留』，命我将你问斩。不过⋯⋯”　　许绍语音稍顿，身后走出一个人来。　　此人青袍皂带，羽扇纶巾，李药师、出尘却并不陌生，竟是袁天纲。　　许绍接着说道：“过去三数月间，硖州屡遭夹攻，颇为局促，幸得袁真人前来相助，方才稍得缓解。袁真人甚是谦抑，对足下极为推崇，认为足下在神农架招抚蛮族，乃是替硖州阻住西方、西北之危。且说硖州存亡，必须仰赖足下。因此⋯⋯”　　许绍边说边走上前来，亲解李药师之缚：“因此下官已上表奏，拜请陛下三思。只是⋯⋯只是刻下尚未接获圣谕，怕是得请李开府暂时委屈几日了。”　　这可真是无妄之灾啊！然而眼下，李药师也只有深深向许绍、袁天纲致谢，并随许绍进入牢中。　　在长安大牢、岐州大牢之后，这已是二十多个月来，李药师第三度进入牢房。　　不过这次的牢房和前两次可不一般。