可惜他想得挺好,现实却给了他重重一击。 下船换乘之后,周公定的马队浩浩荡荡进入曲阜故城,先是硬生生在驿馆被冷落三日,非但无法见到鲁侯,连领政大臣也是闭门谢客。直到第四日的午后,鲁侯姬濞才召见了在宫城外焦灼守候的姬定。 及至周公定将此行的意愿明白说完,鲁侯濞却始终阴阴笑着不说话。周公定按捺住怒气问道:“鲁侯究竟是何意?难道非要与纪侯结这门亲不可吗?” 鲁侯濞呵呵一笑:“公叔有所不知,寡人那幼女自幼娇养于深宫,是非做嫡夫人不可的。这中原之中,可匹配之郎君甚少,何况如今大定小定已下,连婚期都已定了,便在今年秋八月,箭已上弦,岂可一言而改之?” 周公定冷冰冰一句:“我就不信了,中原人才济济,正值盛年的世子诸侯无数,除了纪侯便没有别人了不成?” “公叔有所不知,所谓同姓不婚,中原诸侯国虽多,可非姬姓者也就是那么几个,如妫姓,嬴姓,姜姓。着实可选者寥寥,还望公叔见谅!” 提及姜姓,周公定立刻想到了突破口,厉声正色道:“纪齐两国已成血仇,互相攻讦不断,你这么做是火上浇油,那吕不山岂肯罢休?若是战端开启,干戈不断,中原乱成一团粥,你姬濞可负得起这个责吗?” 不提齐国还好,一提吕不山,鲁侯濞的火也上来了,霍然站起道:“那又如何?那吕不山仗着已坐稳了君位,这一年来屡屡在边界挑事,意图向外扩张,根本不顾及与我鲁国的世代姻好关系。他既无情,我亦无义,公叔无需再多言了!寡人幼女将为纪侯嫡夫人,此事已板上钉钉,再无可商议余地。” 说完,他便拂袖而去。转过屏风时,忽地转过身,悠悠说道:“公叔与其来劝寡人,不如去临淄劝劝那齐侯吕不山。依着公叔与吕氏的姻亲关系,齐侯或可卖公叔一个面子,亦未可知也。” 周公定眼见鲁侯濞的坚定态度,只得愤然出殿。此后姬定留于曲阜故城三五日,鲁国君臣硬是多方回避,任谁也不见他。这一通周旋下来,他终于明白了一个事实:鲁纪联姻已成定局,再难更改。他也明白这件事背后,是齐国的咄咄逼人使得这两国不得不抱起团来取暖------ 周公定在驿馆思忖良久,又与家臣梅叔商议之后,得出结论:再去纪国游说已是毫无意义,为今之计,只有前往齐都临淄,劝说齐侯吕不山接受鲁纪联姻的事实,安抚于他。 前往临淄的路上,周公定不再像来时那般乐观了。直觉告诉他,说服吕不山恐怕也不是一件容易的事。唉!这回来中原真是趟苦差事,他恨死了召公虎,把这么烫手的山芋扔给了他。 周公定是来过齐国数次的,可这一次来到新都临淄,却令他耳目为之一新。 新营造的临淄城地处平原,水路宽阔,官道交织,车马舟步样样快捷,衣食住行件件方便。辐辏云集人物汇聚,蓬蓬勃勃已然成为枢纽之地。人民多富足,街市之上时有人或鼓瑟吹竽,或击筑弹琴,斗鸡走狗者亦是无算。 宽阔的官道上,车彀互击,人流摩肩接踵,举袂成幕,挥汗如雨,志气高昂,体现出一个因享鱼盐之利而富民强国的蓬勃景象。 周公定边看边在心里赞叹,想不到吕不山还是有两把刷子的,就这么几年功夫,不但平定了胡侯诸子之乱,还把国家治理得如此井井有条。难怪他心有不甘,意图向外扩张,实在是实力使然。也难怪鲁纪两国惴惴不安,搁自己身上,也必定是夜不成寐。想到这里,心中好容易积攒起的一点信心瞬间又化为乌有。 果然,在富丽堂皇的齐宫大殿之上,当周公定心情忐忑地说出来意之后,齐侯吕不山十分委婉而又坚定地拒绝了他的调停之请。当然,话还是说得很动听的:“国公远涉而来,此情不山心领了。然纪侯谮杀我兄长,寡人即位之初便立下重誓,此生视纪国为仇,若寡人不能灭之,寡人后世之子孙亦当牢记此仇,以灭纪国为己任。齐与纪,虽同出姜姓太公血脉,然落到此种田地,皆是纪国之过也。决无和好之可能。” 说到这里,吕不山特意停了一下,缓和了语气道:“至于鲁国嘛,本与我齐国世为姻好,寡人也不想闹得太僵。便看在国公的面子上,自会弹压边界屯兵,只要鲁国那边不越境,寡人可保边界无事。可好?” 这已经是天大的面子了,周公定除了点头称谢还能说什么呢? 出了临淄,周公定无可奈何地踏上了归途。这一路之上,心情抑郁,想起年轻时身为王使前往中原诸国时的风光,再看看如今却这般不受待见,失魂落魄如丧家犬,那是何等样的反差?他不明白,究竟是因为周室衰落,还是因为这些诸侯看不起他周公定呢?攸忽几十年而过,世事竟变化如此之快吗? 来是盛春,归时已有些初夏的味道了。近日暴雨频仍,大河水位突涨,呈波浪肆虐之势,继续行船恐有危险。在梅叔的建议下,周公定决意在洛邑码头靠岸,避过这波洪涛再行出发不迟。 洛邑乃周王朝的东都,繁华喧盛非他处可比。两侧舟船云集樯桅如林,四片码头排开两岸,上下连绵二十余里,仿佛整个原野都成了茫茫水城。轻舟东来,遥遥便闻卸货号子声靠岸离岸呼喝声,渡客相互召唤声,桥上桥下车马声不绝于耳,熙熙攘攘热气腾腾的一片大市,虽是落日时分,却丝毫不觉萧瑟之意。 周公定的心境被洛邑的繁华温暖了一些,下舟登岸换上马车,辚辚往上舍的方向行去。这是作为王朝副都的标准配置,专一安置来往的诸侯世子等上宾。 明月当头,沿着一座大湖的东岸蜿蜒前行,进了胡杨林深处,点点风灯闪烁在一片金红色的朦胧之中,黝黑的屋脊若隐若现,铁马叮咚落叶婆娑,座座庭院如海市蜃楼一般。 梅叔见主子一路郁郁,想找点话题,讨好道:“这上宾馆清幽隐秘,公爷可在此多盘桓几日,整整心绪。” “但愿如此吧!”周公定一脸倦意。 上宾馆是大庄园套小庭院,一道低矮的白石墙曲曲折折圈进了一大片胡杨林,进得大门是若干条通幽曲径,不经门吏引导,等闲人根本找不见任何庭院。 门吏领着周公定一行匆匆绕进了东北角一座庭院。这一溜庭院都是竹篱做墙圆木为门,古朴得如山居一般,周公定这才绽开一丝笑容难得地赞了一句:“此处甚好!” 周公定这一路车马颠簸,倒也真是汗湿重衣身心疲累了,洗沐一番之后便上了床榻,昏昏沉沉正待入睡,忽听西邻庭院中传出声声暴吼:“------怎么没有冰?------滚出去------” 是个年轻男子的声音,听来还略有些耳熟,周公定心中一动,披衣起床望邻院走去。 透过竹篱缝隙望向隔壁,只见院中风灯穿梭脚步杂沓,一名散发锦袍的青年男子敞开着衣襟,正在指骂跪了一地的仆役:“寡人是在这里养伤不明白吗?这么热的天,连冰都没有,叫寡人怎么睡?” 一名仆役叩头不止:“君上请息怒,已经去和上舍丞讨要过了,他说时令尚未入暑,馆驿中尚无备冰。请君上海涵!” 年轻男子暴吼道:“海涵海涵!谁能海涵一下寡人呢?行了,寡人便在这里住到他备好冰为止了!” “咦?怎么是他?”周公定认出那是召仲豹,觉得有些讶异。挥手问了身旁一名馆役:“燕侯是什么时候住进来的?” “有小半个月了,这位爷可是难伺候,一会要冰,一会要舞姬侍酒,驿丞烦得不行!听说他是召国公的亲弟,啧啧,跟他兄长真是------”驿仆摇着脑袋:“真是天差地别矣!” “哦------”周公定怔然了一会,忽然对梅叔招招手,附耳说了一番话。后者自去张罗不提。 不一会儿,等召仲豹冠戴整齐步入那扇古朴的圆木门时,周公定已头戴竹皮冠,满面春风候于门厅前六步之地相迎。此乃古礼,以示主人对贵客之敬重,召仲豹心中涌上一股暖意,初来时的那份戒心也消散了不少。 “虽不是第一回见,然去家千里,在此不期而遇,亦是难得之缘份。特备薄酒相迎,万望燕侯不嫌鄙陋!”周公定谦和地拱手道。 召仲豹跪起虚手一礼:“惭愧惭愧!周公乃国之柱石,又是寡人之长辈,本该某作请的,实在汗颜!” “哪里哪里?”周公定让道:“说起国之柱石,谁又能与贵兄相提并论?召国公年轻有为,掌执天下,才令我等老朽汗颜哪!”