谁在他们之间穿针引线呢?这其中一定有第三方势力将他们勾连到一起。荣夷与他引领下的南林社绝对有这个能力和可能性。可是,若如此,他们为什么要这么做呢?目的又是什么呢? 南林社由南林剑派与夷社整合而成,既有长于剑术的武士,亦有善潜伏刺探的谍者,依姬多友的经历来看,他们在草原的势力也不小,竟能左右孤竹王位的归属,这个组织太可怕了!比当年的夷社更加庞大和危险。偏偏背后还有卫太夫人的公开撑腰,和宋国的暗中支持,连自己这个掌政大臣也奈何不得。当初让荣夷离开镐京,亦是出于此想,可他真的走了吗? “相爷!”密叔的一声轻唤,将他从无限的思绪中拉回。 “哦,密叔啊,宫中情形如何?”召伯虎关切地问道。 “已安排好了,这几日王宫中所有人等一律不准外出,一应所需食材物资都由宫外配送,于宫门处交接。相爷放心好了,定保此疫不蔓至宫城以外。” 密叔言之凿凿,可召伯虎却没有那么放心,他长叹一声:“尽人事,待天命吧!” “还有什么事?”见密叔没有走的意思,召伯虎颇为奇怪。 密叔抬眼看了一下门外,轻声问道:“对于伯颜这个少年,相爷真的就那么放心吗?毕竟,他是废王子皙的儿子啊!” 这事全镐京早已传遍,王子皙叛走齐国后,留下妻儿无人照拂,幸有周公定派人不时送些家用,这才勉强支撑。不想,一来二去的,王子皙之妻与来送家用的周公定次子日久生情,搞到了一起。等王子皙被枭首传檄京城后,此女竟公然入周公府为次子妾室。王子皙之子伯颜不堪流言纷扰,死活不肯随母入周公府,辗转投入召公府为一舍人。 召伯虎展颜一笑:“父辈之事,不宜延宕至子孙。何况毕竟也是姬姓王族之后,能照拂的尽量照拂,至于其心,日久见人心嘛!不必多虑。” “诺!”密叔无奈应承道。 烟尘滚滚,一匹黄骠马,一匹乌骓马,正在望南通往镐京的官道上相伴疾奔------ 初夏的午后,官道上运货牛车衔尾相连,一片不绝于耳的轰隆咣当声,两侧秀美深遂的白杨林峡谷也显得燥热难当。却见这一黄一黑两匹骏马沿着道边一路飞驰南下,及至路人抬头观望,两骑已如两朵流云般飘了过去。 “好骑术!”有人从辎车中发出啧啧赞叹。 “最奇的是只有一个骑士,这是在换乘赶路呢!”牛车夫们立于道边,看得更加真切。那骑士一身玄色劲装,有见多识广的看出那是宫城护卫铠甲内的统一着装。这得是有多大事,这么急急换乘赶路呢? 可骑士姬多友却顾不上这些,他此时所想只有尽快赶回镐京王宫,找到那个胡笳,早一刻赶到便能早一刻挽救更多的性命。为此,他必须快马加鞭,争分夺秒------- 此时的北面草原上,也有一匹白马正在无边的原野上疾驰。初夏,草原上青草没膝,随风起伏,白马行走在长草之中,犹如踏浪于碧波之上,浑身轻飘飘的,醺然欲醉。草原上生长着许多不知名的野花,阵阵幽香直透心脾。 可白马骑士也顾不上欣赏此般美景,他纵马跃上一个山峦。手搭凉棚远眺,数里开外有一座连绵数十公里的部落聚居地,足有二百余顶大小帐篷,众星拱月般围着一座高大的金顶帐篷,那就是猃狁的王帐了。 “终于找到了,猃狁王庭!”骑士长吁一口气,又策马向前探了几步,似乎想再看清楚些。可令他失望的是,实在是离得太远了,他没能如愿。无奈,他只能策马向王庭奔去------篳趣閣 次夜,正是阴云密布大雨滂沱,一黄一黑两匹马在镐京城门关闭前入了城,急急奔往王宫大门。 姬多友已是浑身湿透,下得马来,踉跄欲倒。值班卫士认出了他,赶紧一左一右扶住:“是司马大人吗?您可算回来了!大王今日派人来宫门处问了三回了!” 一道闪电划破夜空,宫墙内外瞬间变得雪亮。姬多友实在是又急又累,已来不及询问缘故,只是一连声地吩咐:“快,牵马!扶我去萱宁宫外的区庐!” 一进院,门口的值守是面熟的,多友无心问了一句:“小兄弟,季杰好些了没?”按多友的估算,季杰身体壮得跟牛一般,什么疫病都拿他没辙,一定会挺过来的。 不承想那守卫却哽咽道:“司马大人,季尉官今儿午后就殁了,已经拉进萱宁宫乱葬坑里了!” “什么?你说的是真的?”姬多友简直不敢相信自己的耳朵,问了好几遍都是相同的答案,不觉天眩地转。季杰,他那么年轻,那么健壮,在战场上生龙活虎的人,怎么会被一场疫病夺去性命呢?他不是天天说“是男人的,就得死在沙场上”么?这是真的吗? 他推开想要扶他的守卫的胳膊,急急奔进自己的卧房内,顾不上擦干脸上身上不住滴落的雨水,颤抖着在褥下摸索着------有了,还好还好,胡笳还在原处! 他急急点亮桌上的油灯,将胡笳反反复复细看了一遍,还是看不清晰,干脆举起油灯,在胡笳上细细照着,那胡笳的底部似乎刻了字:“乌喙十分,细辛六分,白术十分,桂皮四分,以温汤饮一刀圭,日三,夜再,行解,不发汗。” “有了,有了,这就是疫方了!”姬多友欣喜若狂向外奔去,竟将油灯碰落到了地上。 他正要奔向宫中医署,忽然看见一个女子正在萱宁宫入口处哭泣纠缠:“军爷,我们娘娘不行了,太医又被叫回去了,请放奴婢出去报告大王。好歹太后也是大王的继母哇!哪能看着她死呢?” “大王有令,封锁萱宁宫,莫说是人,就是一只老鼠,一只跳蚤,也不得出宫去!”军士厉声喝道。 姬多友认出那女子正是叔妘,急忙过去喝问:“住手,待我问几句!” “诺!”蒙面军士垂手而立,提醒道:“司马大人,这里边疫病闹得厉害,人都死了一大半,今儿处理尸体的人都没了。您不能靠得太近!” “嗯!”姬多友停住脚,问道:“娘娘怎么样了?太医不在么?” “司马大人救命啊!”叔妘跪伏在地不断叩头道:“娘娘只有进气没有出的气了,身体还不断抽搐。太医署说目下其他宫的疫病初起,缺人手,便把胡太医抽调走了。我们这里无医又无药,娘娘------眼看着要不行了!” “啊!”姬多友本能地想冲进去,却被军士交叉的双戟拦住:“司马大人,大王有令,任何人不得入萱宁宫!” “让娘娘坚持一下,我已带回疫方,这就去医署让他们煎药。等着我!”姬多友的声音在夜风中拖长了音调------ “疫方,我拿到了!”姬多友小跑着闯入医署的正厅时,又一道闪电划破夜空,大厅骤然雪亮。 他清楚地看到,周厉王姬胡如石柱般伫立在厅中央,脸颊滚下了长长两行泪水。在他身侧一左一右,分别是两副担架,左边一个十六七岁的女子已然不动了,右边的一个女童还在不断痛苦挣扎着。 蓦然,仿佛像垂死之人抓住了救命稻草,姬胡揪住他的袖子问道:“你说什么?你拿到疫方了?为什么不早些拿来?或许表姐她还有得救!” 多友这才明白原来那刚死去的女子便是王表姐少己了,赶紧跪下请罪道:“臣来迟了,臣罪该万死!大王,臣刚从萱宁宫过来,太后娘娘已命在旦夕,请医署赶紧依方煎药,或能救其一命!” “来人!”姬胡的脸色如同阴云密布的夜空:“照此方煎一副药给王妹服下,记住,只许煎一副,以试药效!” “可-------太后娘娘她------”姬多友问道。 姬胡骤然暴怒,猛挥袖子道:“让她去死,让她去死!始作俑者,何辜有之?” 医署大厅的门窗都大敞着,狂风暴雨看到了可趁势而入的机会,争先恐后地从半拉着摇晃的户牖拥进。每一个人都能感受到那潮湿的寒凉之意。偶尔划破夜空的闪电在逞威的一瞬间也照亮了每个人惨白的脸。 两名太医一左一右地站在担架旁,观察着仲姬服药后的表现。方才,两三个人帮忙,又捏鼻又按手的,好容易扳开患儿紧咬的牙关,将一碗药灌了下去,不想又吐出一半来。姬胡生生忍住了心疼,别过脸去硬着心不看。 在姬多友刚刚进来之时,仲姬小小的躯体已被疫病吞噬,腹股沟的肿块又硬又疼,连四肢都无法自由活动了,完全没了反应。 灌药一炷香的功夫后,仲姬的身子开始在被子里抽搐辗转。她在床上呻吟着,两侧的太医顿时紧张不已,所有人的双眼紧盯着患儿。