长安城北三十里外的官道上,一骑飞马由北往南而来,天黑夜深,隐约可见马上是名高壮男子。 在经过一处岔道时,地面上一条绊马索忽然拉直,马儿前足一跌,带着主人一同摔倒。 那男子反应极快,落地后一滚,躲过几只破空而来的长箭。 霎时间,官道两旁,十几名黑衣人从林中穿出,向地上的男子砍杀而去,那男子拔出背后长枪,奋力与黑衣人搏斗。 黑夜之中,刀光枪影不断闪动,那些黑衣人个个身手不凡,男子渐渐不敌,身上伤口越来越多。 眼见男子将死于乱刀之下,从南边传来一阵马蹄声,高壮男子精神一振,勉力闪躲。 不久,一队身穿白衣的骑兵队策马而来,这支队伍不仅人人身穿白衣,连胯下马匹也具是白马。 打头之人身姿曼妙,是名窄衣紧袖的白衣女子。 那女子瞧见官道上厮杀,大喝道:“你们是什么人,敢在长安城外行凶?” 一名黑衣人高声喊了一句,另一名黑衣人跟着喊了一句,两人似乎在交流,然而说的却都不是汉语。 白衣女子英眉一挺:“既非我族,又持刀行凶,定不是好人,全杀了,留张嘴给姑娘问话!” 她身后白骑兵顿时向黑衣人冲杀过去。 那些黑衣人倒也凶悍,持刀向白衣骑兵迎了过去,战不多时,黑衣人伤亡过半,白骑兵也微有伤亡。 白衣女子见黑衣人如此强悍,暗暗心惊,一挺长枪,加入战斗。 不多时,黑衣人被杀的七七八八,剩余黑衣人想要逃跑,被白衣骑兵一一射死,唯留一名活口,用长绳套住。 白衣女子翻身下马,正要问话,那名被套住的黑衣人取出一把匕首,自尽而亡。 白衣女子柳眉一皱,问道:“田仓,弟兄们伤亡如何?” “小姐,咱们的人伤了五个。”一名英朗青年回答。 “给受伤的弟兄们包扎伤口,再搜一下,这些人还有没有活口。”白衣女子说完,走到那名持枪男子身边,只见他身上尽是伤口,已陷入昏迷。 不久,英朗青年上前道:“小姐,那些受伤的黑衣人都自杀了!” 另一名年长些的手下沉吟道:“刚才听他们说的话,像是高丽语(注:此高丽国不同于宋朝时期的高丽国,历史中为了区分,称其为高句丽)。” 白衣女子思索了一会,随即不耐烦道:“管他们是什么人,明天派个人去京兆府报案,让他们去调查就是了,田仓,你带着他上路。”手指着那名英朗青年。 田仓应了一声,将持枪男子简单包扎了一下,然后将他放在马上,牵马而行。 白衣女子带着队伍重新上路,不久,官道向西北延伸出一条小路,骑兵队顺着小路走上二里路,一座巨大的府邸出现在路旁。 府门外,四名侍卫昂首挺立,左右摆放着两只直立的石狮子。朱红色的大门上,一块五尺长的匾额横立其上,在两只大红灯笼照耀下,“英国公府”四个大字清晰可见。 这座府邸,正是英国公李勣的住宅。 门口侍卫瞧见白衣女子一行人后,纷纷上前行礼,一名侍卫进府通报,一名侍卫打开二门,领着他们进入府宅。 …… 苏定节迷迷糊糊中,听到两名女子在谈话,其中一女子的声音英气逼人,另一女声音温柔动听。 “……听张叔说,那些黑衣人是高丽人,那些蛮夷胆子真是越来越大了,竟敢跑到长安城来行凶!”英气女子说。 “依我看,也未必是坏事。”温柔女子轻声回答。 “哦?这是为何?” “祖父说,高丽王室时常对我大唐不敬,朝廷早有伐高丽之心,只是缺了个理由,这件事说不定可以当做理由!” “哈哈,那就是他们找死了!对了,英国公有没有说,朝廷准备派谁当主帅?是你爷爷?还是我爹爹?”英气女子兴奋道。 “都不是,爷爷说很可能是邢国公苏定方老将军挂帅。” 苏定节听到此处,闭上双眼,眼泪簌簌流下。 过了半晌,那温柔女子又道:“你干嘛将那人安置在自己客房里?” 英气女子道:“当然是等他醒了,好问问那些高丽人为什么要杀他呗!” “你呀,孤男寡女,共处一室,也不怕坏了名声!” 英气女子哈哈一笑:“我才不在乎别人怎么说。”顿了顿,她又道:“对了,说到这,有件事我觉得和你说一下为好,是关于你那位未婚夫的。” 温柔女子沉默了一会,问道:“他又怎么啦?” “我听我哥说,两天前,他在白云庵犯了命案,杀了一名年轻女子。” “后来呢?”温柔女子问。 “你不吃惊吗?” 温柔女子笑了笑:“那女子又不是他杀的,我有什么好吃惊的?” “你怎么知道?” “等会再告诉你,后来呢?” 英武女子笑道:“后来案子破了,是光义寺的普海和尚在诬陷他!” 温柔女子静默片刻,轻轻道:“事情应该不会那么简单,背后当另有其人。” “可……可大理寺对外宣称,是普海犯的案子啊!” 温柔女子道:“很可能是皇后娘娘下令掩盖真相。” “武皇后为什么这么做?武承嗣可是她侄子!” 苏定节吃了一惊,那温柔女子的未婚夫是武承嗣的话,那她的身份不言而喻,难怪她的声音如此动听。 温柔女子又沉默了一会,道:“有一种可能性最大。” “什么可能?” “背后陷害他的是武氏子弟或者李氏子弟,皇后娘娘不愿家丑外扬。” “嗯,有可能,很有可能!那你觉得是哪边的可能性更大?” 一阵轻轻地脚步声响起,似乎是那温柔女子在踱着步子,苏定节尽管心中悲痛,听到那女子和缓的脚步声,情绪竟渐渐安宁下来。 尽管还未见到那女子一面,但苏定节脑海中已能想到,那定是一位温文尔雅,端庄秀丽的女子。 这时,温柔女子出声道:“我猜是武氏子弟的可能性更大,半年多前,武承嗣承袭周国公爵位,若是有其他武氏子弟觊觎国公之位,便可能会害他。” 英气女子错愕道:“那会是谁?不会是武三思吧?” “若他丢了爵位,武三思和贺兰敏之最可能承袭爵位,他二人动机最大。” “啊!”英武女子忽然叫了一声。 “怎么了?” “我哥说,今日下午,皇后娘娘罢免了贺兰敏之的金吾卫郎将之职!” 温柔女子轻轻道:“那应该就是他了。” 英武女子似乎被两人推理出的情节惊住了,好半天才道:“芷盈,贺兰敏之近来是不是还在经常骚扰你?” 被称为芷盈的女子淡淡“嗯”了一声。 英武女子低声道:“你说贺兰敏之会不会是因为你的缘故,才想得到周国公爵位?” “我不知道……不过就算是真的,他也是妄想!”温柔女子声音僵硬了些。 英武女子迟疑道:“芷盈,贺兰敏之文武双全,远胜武承嗣,而且那武承嗣和只你见过一次面,就因为自己出丑,就不再来找你,你又何必……” 温柔女子道:“薛玉锦,你想说什么?”声音中隐隐传来怒气。 英武女子忙道:“我只是有些奇怪,没别的意思!” 温柔女子正色道:“天下人皆知武承嗣是我未婚夫,虽还未娶我过门,但亲事已定,我已经是武家的人了。无论他将来如何,我都会跟着他,绝不会再嫁他人!” 英武女子无奈道:“你也太传统了吧,何不找个真心喜欢的人呢,我瞧那武承嗣人品相貌都配不上你,你应该也不可能见一面就喜欢上他吧?” 温柔女子沉默了一会,答道:“玉锦,各人有各人的选择,我知道你是为我好。可我与你不同,我只想为祖父分忧,他让我嫁给谁我便嫁给谁,至于对方性格如何、品貌如何,我并不在乎。” “哼,我看你是读书读傻了!” 温柔女子微微一笑:“是啊,我哪有你聪明呀。” 英武女子哼道:“是,是,我没你聪明,你还没说,为什么认定武承嗣没有杀那女子?” 温柔女子迟疑了一会,低声道:“因为他没那胆子。” 英武女子顿时哈哈大笑:“也是啊,他若是稍微有点男子气概,当初也不会做出那种事来。” 温柔女子白了她一眼:“好啦,别提他了,你救的那位公子也许醒了,咱们过去瞧瞧吧。” 苏定节闻言吃了一惊,忙闭上眼睛。