吾友萧惠鉴：　　近日偶然读到一系列大作，其行文意出尘外，深入浅出地讨论了世界文明之兴衰，乃社会学典范之作。　　吾观之夜不能寐，获益良多。　　……　　萧伯纳一边读契伦拍来的电报，一边感慨，　　没想到《曼彻斯特卫报》都已经卖到哥德堡去了，实在是出乎意料。　　而且，看电报的意思，契伦似有赴英的打算，说是要结交一下作者Lu，如果可能，互相引为挚交好友，退一万步，当不了朋友，就算拜师也不是不可以。　　萧伯纳不由得苦笑，　　契伦一定是看陆时行文老辣，把陆时当成了某位在威斯敏斯特宫占据一席之地的议员老爷，这才心甘情愿当门下走狗，　　要是他知道陆时只是个年轻的中国留学生，不知会作何感想。　　当然，拜师这事儿不靠谱，　　因为陆时现在的“学生”已经足够多了。　　随着时间推移，《枪炮、病菌与钢铁》的影响力逐渐发酵，伦敦政经的学生们制作《曼彻斯特卫报》的剪报，有的甚至传起了手抄本，　　再这么下去，陆时的影响力都要超过萧伯纳这位校监了。　　萧伯纳将电报收好，目光右移，　　在他的右手边，十几份《曼彻斯特卫报》被整齐地摆着，占据办公桌三分之二的面积，　　每一份报纸上都用铅笔写满了批注。　　这段时间，他也一直在追读，越读越是惊叹于陆时的博闻强识，　　如此高端的跨学科学者，在大学任教绰绰有余。　　只是陆时的身份……　　萧伯纳苦恼，一时间竟觉得办公室有些闷热，便决定出去走一走，转换心情。　　1900年的大学和现代的大学完全不是一个概念，环境差得非常大：　　没有修剪平整的草坪，　　没有林立的伟人雕像，　　更没有集中发放猪饲料的食堂。　　唯一能拿得出手的，只有办公楼、教学楼和图书馆。　　萧伯纳朝图书馆的方向走。　　沿路，有三三两两的学生聚在一起，穿着厚厚的大衣，坐在墙根、树下，研读手抄的小册子，完全无视校监的视察。　　萧伯纳放缓脚步，听学生们在讨论什么，　　“Lu认为，被人类种植的植物反而是不利于野生生长的个体，这是为什么？”　　“很简单啊……嗯……比如小麦，小麦自己传播种子的效率很低，却正因为这一点，有利于人类的采集、种植、培育。”　　“那么Lu的意思是，自然的意志主导优胜劣汰，但人类的意志反而让这种优胜劣汰变得不存在了，所以，‘优’和‘劣’的定义并不是那么绝对。”　　“唔……为什么我竟然感觉你的歪理邪说有些道理。”　　……　　讨论的内容太飘，萧伯纳已经快要跟不上了。　　听了一阵，他终于忍不住上前，说：“你们在思考问题的时候，尽量别用人格化的方式去理解事物。”　　学生们抬头，似乎有些迷惑。　　萧伯纳继续道：“就比如你们说‘自然的意志’，这就是一种人格化。自然没有意志，优胜劣汰是一个现实的、冷冰冰的过程，没必要用那种修饰。”　　他自己说完都觉得奇怪，　　一个剧作家，竟然说没必要用修饰，就挺离谱的。　　学生们面面相觑，　　忽然有人问道：“校监先生，您刚才说的那些内容，是Lu所想的吗？”　　萧伯纳又不是陆时肚子里的蛔虫，当然不知道，　　“这……我不好说。”　　话音刚落，学生直接开怼：“那您说的话没有任何意义啊。”　　没有任何意义啊……　　任何意义啊……　　意义啊……　　啊……　　萧伯纳差点儿当场背过气去，就差嗑速效救心丸了。　　结果，致命打击还在后面，　　那个学生又道：“校监先生，您受大家的爱戴与敬佩是因为您是著作等身的剧作家，至于生物学、历史学、地理学、社会学，您还是不要轻易发表高论了。”　　一旁的小伙伴压低声音提醒道：“说话悠着点儿。”　　前者不以为意，　　“校监先生是绅士，不会在意这些的。”　　萧伯纳吐血，却一点儿办法没有，还必须表现得非常大度，　　他笑着摆了摆手，　　“无妨，学术讨论这种事，言语之间难免有些冲撞。”　　说着，萧伯纳呵呵一笑，　　“而且你们刚才说的也没什么错，我本就不擅长生物学、地理学。但要纠正你们一点，历史学和社会学，我还是有一些发言权的。”　　这话透着一丝丝卑微，像是努力要为自己找回场子。　　学生们交换视线，　　有人说道：“那……校监先生，我有一个问题。”　　不好的预感在萧伯纳心中升腾而起，　　但话已至此，只能硬着头皮上了，　　他说：“你讲，我尽力回答。”　　学生立即开口了：“Lu在文章中提到了地理因素是怎样塑造社会的，举了西班牙和印加帝国的例子，校监先生，我是西班牙人，我自己都不清楚那些……”　　一看就是要问西班牙对印加帝国的那段征服史。　　这哪是萧伯纳能回答的，　　他双目一闪，　　“对了，你是从西班牙来伦敦求学的，我记得你叫尼……尼……”　　学生接过话茬，　　“我的名字是尼加提·尼科利奇，这位是我的朋友，蒂里·所罗门。”　　萧伯纳露出欣慰的笑容，分别拍了拍两个小伙子的肩膀，说道：“嗯，很好！你们两个很好！有如此好学的精神，又有刨根问底的求知欲，不怕将来不成器。”　　尼科利奇和所罗门二脸懵逼，　　“校监先生……”　　萧伯纳摆摆手，　　“好了，你们继续讨论吧，我就不在这儿打扰你们了。”　　说完，一溜烟地朝办公室去了。　　回到办公室，萧伯纳猛地坐进扶手椅里，拿出烟斗狠狠地吸了一口，随后抹掉前额的汗珠。　　“呼~”　　他长出一口气，心里已经下定了决心，　　无论如何，都要把陆时这样的人才留在大英！　　萧伯纳拿出纸笔，草拟电报：　　“尊敬的沃德豪斯爵士……”　　约翰·沃德豪斯，第一代金伯利伯爵，　　从1847年开始，沃德豪斯就以世袭贵族的身份出任上议院议员，逐步积累政治筹码，是杰出的政治家，自由党中坚，　　同时，沃德豪斯也是伦敦大学联盟的名誉校长。　　一般来说，萧伯纳不喜欢和上议院的人接触，但现在已经由不得个人喜好来左右决定了，　　他的学生们需要校监放下面子！　　萧伯纳笔锋诚挚，　　尊敬的沃德豪斯爵士：　　近日偶然读到一系列大作，其行文意出尘外，深入浅出地讨论了世界文明之兴衰，乃社会学典范之作。　　吾观之夜不能寐，获益良多。　　……　　“阿嚏！”　　正在远渡重洋的契伦打了个喷嚏。