第二天，清晨。　　污污污——　　邮轮的汽笛声响起，在船长的护送下，陆时和沃德豪斯拎着行李下船。　　“呼~”　　沃德豪斯深吸一口气，　　“总算是到了。”　　刚才下舷梯之后，他一脚踩在坚实的地面上，却觉得有些摇晃，过了好一阵才适应，　　这就是长时间在海上航行的后遗症。　　陆时环视一圈，　　“纽约。”　　这是一个无数人向往的城市。　　从港口向海岸线眺望，能看到各式各样的建筑，其繁华程度让人震惊，比之伦敦都要远胜一筹，　　当然，最吸引人眼球的还是在海面上伫立着的自由女神像，右手高举着火炬，左手捧着一册《独立宣言》，威严肃穆、仪态万千，让人忍不住心生感慨，　　20世纪初，美国或许还不是人类灯塔，但已经有朝那个方向发展的趋势了。　　沃德豪斯嘀咕道：　　“土包子！没有底蕴！”　　陆时哈哈大笑，　　“我怎么听着有股酸溜溜的感觉呢~”　　沃德豪斯瞪他一眼，没接茬。　　两人往前走。　　很快，就有海关的警察走过来，　　“两位是……”　　沃德豪斯拿出证件，　　“麻烦。”　　海关已经被上面关照过了，要特别注意白人+亚洲人的组合，　　海关警察翻了翻证件，立即敬礼，　　“爵士。”　　沃德豪斯摆手，　　“入乡随俗。你们美国不兴这一套，你称呼我的姓氏好了。”　　海关警察没想到英国人一点儿不傲慢，还挺惊讶的，　　根据以往的经验，很多有爵位的英国“绅士”到访美国，都像是上位者俯视藩属国，虽然从来不表现出来，但骨子里的态度却遮不住，难免让人生气。　　海关警察说：“沃德豪斯先生，请随我来。”　　接着，他想起了什么，转向陆时，　　“陆教授，你也请。”　　作为海关的工作人员，他相当不适应对华人如此恭敬。　　陆时问对方：“我们去哪？”　　海关警察回答：“先去一趟署里，二位需要给伦敦拍一份电报，说明伱们已经安全到达了。”　　沃德豪斯诧异，　　“你们海关署有电报机？”　　他没想到美国已经发展到了这个地步。　　海关警察愣了愣，随即展颜一笑道：“先生，你误会了。不是每个海关署都有电报，只是因为这里是纽约，所以很多部门会设置机器。除了海关，还有警察局、消防署等等。”　　沃德豪斯这才理解，　　“是这样。”　　另一边的陆时插话道：“巴黎也是哦~”　　沃德豪斯吐血，心说大英怎么在各方面都落后了。　　他无比郁闷，对海关警察道：“带路吧。”　　海关警察转身，　　“海关署就在前面，我们现在……啊，对了，我帮两位先生拎箱子！”　　他不由分说地抢过了陆时和沃德豪斯的手提箱。　　陆时不由得打趣，　　“你收英镑不？”　　海关警察：？？？　　“什么？”　　沃德豪斯解释：“他的意思是，没有美元给你当小费。”　　海关警察被逗笑，　　“没关系，为访问学者服务是我的荣幸。”　　他一马当先朝前走。　　这时，邮轮的船长跑了过来，在海关警察耳边叽叽喳喳地嘀咕起来，　　海关警察愕然，看了陆时一眼。　　紧接着，他放下手提箱，问船长：“有游客名单吗？”　　船长点点头，　　“在这儿。”　　他从衣服内侧的兜里摸出名单递了过去，同时指着其中的一个条目，低声道：“就是这个人。”　　“啧……”　　海关警察咋舌，　　沉吟片刻，他低声道：“喝醉酒闹事，结果自己把自己给摔了，这种事非常常见。不过，我还是得向上面请示，你先看着处理吧。”　　说话的同时，双手下压，做了一个安抚的动作，　　很显然，这是要大事化小、小事化了了。　　船长哪还不明白？　　“好，我这就去办。”　　他对陆时和沃德豪斯点点头，快步离开了。　　海关警察又拎起手提箱，换上笑容，说：“两位，请跟我来。海关署不远，几分钟就到了。”　　他在前面领路。　　后面，两人跟上。　　沃德豪斯对陆时挤了挤眼，压低声音笑着道：“咱们两个可真够行的，刚一来就动用了特权，实在是有些过分哦~”　　陆时嘿嘿一笑，不作声。　　不多时，三人就到了纽约海关署。　　因为纽约港货运量、人员进出都很巨大，所以这里的部门人员极多，建筑也很气派，　　门口挂着海关署标志——　　一只展翼的蓝鹰。　　海关警察将他们引进大门，随后压低声音道：“陆教授，在船上的事不太麻烦，不过我需要去那边见一趟移民检查员，跟他简单交流一下。两位多海涵。”　　其实，美国之前是没有移民检察员的，　　但1891年之后，因为众所周知的原因，移民总监办公室成立，政策开始收紧。　　陆时能理解海关的流程，　　“那电报的事……”　　海关警察说：“稍安勿躁。我先带你们找个地方休息。”　　他将陆时和沃德豪斯带进单独的房间。　　一路上，许多人投来好奇的目光，　　尤其是看到陆时，眼神里充满了难以置信，就仿佛见到了来自外星的怪物。　　沃德豪斯开玩笑道：“帅小子，你穿的太好了啦~”　　“呕！”　　陆时作势欲吐。　　但对方说的没错。　　此刻的陆时穿着精致的西装，剪裁得体、用料扎实，而且具有时尚元素，一看就是那种私人裁缝铺才能弄出来的精品，　　怀表链也露了出来，闪烁着华丽的光。　　也难怪美国佬会惊讶，　　他们何曾见过这样的华人？　　陆时摊手，　　“我没有衣衫褴褛的乞讨有些突破他们的认知了。”　　沃德豪斯不由大笑。　　两人在房间里等了一阵，　　很快，进来了一个海关的办事员，与两人依次握手，然后道：“两位，请写下电文，我会为你们代发。”　　沃德豪斯对陆时点头，　　“你写吧。”　　他看向办事员，　　“先生，事情已经解决了吗？”　　办事员露出了片刻迟疑的表情，随后道：“应该算是已经解决了。”　　什么叫“应该算是”？　　沃德豪斯挑眉，　　“能说得清楚一些吗？”　　办事员似乎有有些为难，说：“两位是哈佛大学邀请来的访问学者，又受到贵国国王陛下以及我国副总统先生的庇护，肯定不会有问题。总之，无须担心。”　　他的语气听着有些怪，似乎不尽不实。　　沃德豪斯问：“到底怎么回事？”　　办事员：“……”　　额头上浮起豆大的汗珠。　　一旁的陆时停下笔，将写好的电文递过去，随后道：“爵士，一会儿再说。”　　办事员松了口气，　　“两位，你们可以离开了。我现在就去把电报拍给伦敦。”　　不知为什么，他的话里带着一种踢皮球的感觉。　　陆时和沃德豪斯对视了一眼，　　“既如此，好吧。”　　在办事员的带领下，两人离开房间，一路出了海关署。　　结果，刚到门口，他们就看到了乔治·派克。　　陆时上前，　　“乔治先生！”　　乔治看到他们，立即迎上来，焦急地说：“陆教授！沃德豪斯爵士！爱德华遇到麻烦了！”　　……　　纽约，警察局。　　在审讯室内，爱德华正和一名名叫索尔·古德曼的律师低声交流，　　说实话，他不太相信纽约的律师，　　更何况这个古德曼一点儿也不像是“goodman（好人）”，反而更像是那种闻到了金钱的气味就扑上来的讼棍，　　这种人很难赢得信任，　　即使是在靠诉讼能致富的美国，也是如此。　　古德曼低声道：“派克先生……”　　爱德华打断：“现在这里没有别人，你叫我‘爱德华’就好了。”　　古德曼迟疑片刻，　　“好，爱德华。我说过，你要无条件地信任我，但是我发现，你和我复述的事实和你哥哥讲的并不一样。按照他的说法，你是脑子一热就站出来的？”　　爱德华暗骂了一句：“混蛋乔！”　　紧接着，他无奈地点头，说：“是的，当时我没想那么多。”　　下船的时候，有警察拦在舷梯前面检查，说法是有乘客涉嫌故意伤害。　　显然，他们要找的是陆时。　　爱德华考虑到华人在美国的处境，想也没想就站了出来，　　这确实是顶罪，但他不后悔。　　而且，没有任何一个目击者站出来戳穿顶罪的事实，就说明公道自在人心，美国人还是分得清善恶的，知道真正有问题的是欧文斯，脑袋被开瓢是他活该。　　古德曼摊手，　　“你太急躁了。”　　爱德华不由得暴跳，　　“你听乔治说了当时的情况，根本就不是陆教授的错！”　　古德曼摸摸下巴，　　“所以，那个中国人姓陆？”　　“啊这……”　　爱德华错开了视线。　　古德曼露出笑容，说道：“爱德华，我说你急躁，并不是在指责你的正义之举。我也是美国人，我懂你，我们就该这样。我说你急躁，是因为你没有权衡。”　　爱德华：？？？　　“什么意思？”　　古德曼说：“我接到消息了，警察拦着舷梯搜捕那位陆教授，却没有找到人。这说明了什么？”　　爱德华更懵了，　　“什么？”　　古德曼不由得叹气，心说这小子真是榆木脑袋，难怪能干出替人顶包的事。　　他解释道：“没有搜到人，唯一的原因就是，那位陆教授是最先下船的一批人。他的身份极其特殊，可能身负某些使命，是真正的……”　　古德曼微微停顿，比了比右手大拇指，　　“他是真正的这个。”　　爱德华愣了，　　“你的意思是说，有人庇护？”　　古德曼耸耸肩，　　何止是庇护，身份高得恐怕都能捅破天了。　　他又说：“再说了，你想想，跟陆教授一起的是什么人，是不是一位英国贵族？”　　爱德华连连点头，　　“对，我们都称呼他为‘爵士’。”　　古德曼又道：“我刚才查了，他是金伯利伯爵，这个爵位是新兴的，而英国驻南非的殖民总督的爵位是金伯利伯爵。”　　英国的贵族非常多，　　这个子爵、那个男爵的，　　有点儿类似大明后期的朱家子弟，简直就是“子子孙孙无穷匮”，　　派克兄弟此次到英国寻求合作，也找了某某男爵。　　所以，哥俩儿刚开始也没把沃德豪斯的“爵士”称号太当一回事，甚至包括船上的乘客，称呼沃德豪斯为“爵士”也是玩乐的心思居多。　　但驻南非的殖民总督可就不一样了，　　这是妥妥的实权派！　　是在威斯敏斯特宫和白厅有办公室的！　　那么，跟沃德豪斯一起的陆时呢？　　他这次访美是以什么身份？受了谁的邀请？又带着怎样的任务？　　爱德华低声道：“陆教授是受了哈佛大学的邀请。”　　古德曼眼珠一转，　　“我知道。你还清楚……”　　话音未落，　　哐当——　　审讯室的门被推开。　　一个带着金色警徽的警察走了进来，　　在他的身后，跟着头包纱布、阴沉着脸的欧文斯，还有一个西装革履、头发花白的律师。　　古德曼眉毛一挑，　　“查克。”　　叫查克的律师仿佛这才注意到他，露出笑容，上前握手，　　“啊，索尔！我的老朋友！没想到会在这里遇见你。中国有句话，叫作‘人生何处不相逢’，你说对不对？你是犯了什么事儿了吗？怎么会出现在NYPD？”　　NYPD，NewYorkCityPoliceDepartment，纽约市警察局。　　它是美国历史最悠久的警察局，负责管理纽约市以及附近区域的秩序以及保护纽约市的安全，　　至于历史最悠久的原因……　　纽约治安一向不好。　　古德曼冷笑，　　“我只是接了个活儿。”　　他指指身旁的爱德华，介绍：“这位是爱德华·派克先生，我的委托人。”　　查克阴恻恻地“啊~”了一声，　　“看来，我们今天要打擂。”　　说着，他看向佩戴金徽的警察，说道：“罗基警长，我当事人在船上受到了不法侵害，你看这……”　　在一旁的欧文斯脸色显得极阴沉。　　他盯着爱德华，　　因为《大富翁》游戏，他对派克兄弟有印象，　　这两个美国叛徒，竟然和华人走得那么近，甚至还站出来顶包。　　罗基双手下压，安抚道：“你稍等。”　　警长是个好差事，　　威风、薪水也不低，　　但同时，警长也是个孬差事，因为警员和警探不管大事小事都需要上报给警长，下属做错了什么，基本都会牵连到警长，　　这就是基层一线领导的郁闷之处。　　罗基压低声音，　　“派克先生，我……”　　古德曼在旁边插话道：“警长，请注意措辞。另外，如果你不是要询问，而是给出建议，那么请和我沟通。”　　“啧……”　　罗基暗暗咋舌，　　他和古德曼可没少打交道，深知对方是个绝对的投机分子，　　前几天，古德曼还说过故意伤害应该提高量刑，想起当时那套振振有词的说辞，罗基就想把古德曼溺死在马桶里。　　但好警察不和讼棍斗，这是NYPD内部的共识。　　(本章完)