莹儿不知见识过了几次薛锦楼的阴晴不定，可每一回见识时，总是会在心里无奈地叹惋感慨，身如浮萍的人就是如此人微言轻、受人摆布。　　与薛锦楼相处时，她不止一次地要小心翼翼去揣摩薛锦楼的心思，步步为营、汲汲营营，只生怕有一个相差踏错就惹恼了这位祖宗。　　纵然如此。她纵然知晓自己为冬吟求情的做法会触怒薛锦楼，会让薛锦楼对她疑心不已，可她还是义无反顾地这样做了。　　莹儿匍匐在地上的姿态谦卑至极，彷如低到尘埃里的木莲花，凋零又极易破碎，总是让人生出几分怜惜之感来。　　薛锦楼一面心硬，一面又不可自抑地怜惜着莹儿清瘦不堪的身形，他便只能冷着语调让她起身，并告诉她：“冬吟叛主，只死她一个人已是对她网开一面了。”　　换了旁人这般触碰着他的逆鳞，薛锦楼早已不耐地将人罚去打上十个板子，可偏偏对着如雪如玉的莹儿，他还好声好气地解释了起来。　　莹儿却是偏执的可怕，朝着薛锦楼磕了个头道：“奴婢刚进薛国公府的时候，因为性子蠢笨没少得罪府里的婆子和姑姑们，若不是冬吟姐姐几次三番地搭救，奴婢如何能有今日伺候三爷的美差。如今我得偿所愿，又怎么能眼睁睁地瞧着冬吟姐姐无辜死去？”　　她声泪俱下的一番话，滚出的泪珠滴溅在青石地砖之上，不过须臾间杏眸便红肿如烂桃儿般夺人视线。　　上首的薛锦楼更是不耐地蹙起了剑眉，连自己也不曾察觉到自己的正为了这卑贱奴婢的泪而隐生不爽。　　“哭什么？况且冬吟哪里无辜了？”恼怒至今的薛锦楼横眉竖目地欲呵斥莹儿，可瞧见她楚楚可怜的泪花之后，又不得不把语调放缓了两分。　　“别哭了。”薛锦楼声音更冷，瞧着下首不断抽泣的莹儿，便不管不顾地伸手将她从地上拉了起来，迫着她抬头道：“不许再哭了。”　　莹儿身份低微，不敢与薛锦楼硬碰硬，只能以自己柔软不堪的泪水来让薛锦楼缴械投降，听了薛锦楼的呵斥声后，不但没有止住泪水，反而还越哭越凶。　　“行了。”薛锦楼蹙着剑眉，实在是被莹儿哭的心烦意乱，余光又瞥见了自己手里的对襟长衫，心肠更是一软。　　“我会饶她一命，可你若是再哭下去，冬吟就必死无疑。”话音一出，连薛锦楼自己都讶异于自己的话语，怔愣了一瞬之后，便在心里懊恼地咒骂了一番。　　莹儿既已达成了目的，便也抽抽搭搭地收起了自己的泪水，改而上前拥住了薛锦楼宽阔的胸膛，倚靠在他的肩头，哽咽着说：“谢谢三爷大恩。”　　女子的馨香娇软一入怀，薛锦楼心口盈存着的恼火便霎时消失的无影无踪，脸色更是回暖了几分，整个人浑身上下笼罩的也不再是无边的阴云。　　“安置吧。”他漠然出声，手上的动作却带着令人战栗的热切。　　不出一刻钟，莹儿便被他箍着细腰带进了内室，而后便又是朦胧淡月照蓉帐的旖旎缱绻之色。　　*　　冬吟被关在了柴房之中，回回有婆子来给她送水松饭的时候，她便会出声祈求那婆子，求她去月华阁给二爷送个消息。　　她心中坚信，只要二爷知晓她身陷囹圄，必会向三爷求情，将她救出这暗无天日的地方。　　可她等阿等，却迟迟没有等到二爷的身影。即便她对二爷的心意天地可鉴，可这样如娇如玉的人被磋磨了几番后，总是会冒出几分绝望的底色来。　　伸手不见五指的柴房内到处是“吱吱”乱叫的老鼠，冬吟本就怕极了老鼠，此番更是蜷缩着双膝痛哭了一番。　　两日后，婆子领着莹儿来了柴房，门扉被人从外头打开后，密密麻麻的亮烁日光照进了漆黑的柴房里，让冬吟禁闭着杏眸，许久不敢睁眼。　　半晌后，她才适应了这突兀的日光，抬眸瞧见了来人是莹儿后，便扯动着嘴角嗤笑一声道：“你是来看我笑话的吗？”　　以冬吟的兰质蕙心，不难猜出莹儿调换了赝品，并向薛锦楼禀告了她和二爷的密谋之事，才让她落于如此悲惨的境地。　　理清楚了这一切的冬吟怎么可能不恨莹儿，她也恨自己没有看穿莹儿这张乖顺面皮下的玲珑心肠，更恨她阳奉阴违、两头钻营。　　可莹儿却是毫不在意冬吟心里有多少恨意，她只是走到冬吟跟前，毫不避讳地迎上她裹着恨意的眸子，告诉她：“三爷给过二爷机会，只要二爷愿意认错，他便会放你一命。”　　话音甫落，连挣扎在陷在恨意里的冬吟都忍不住张开沙哑无比的嗓子，问莹儿：“二爷，为我求情了吗？”　　不然莹儿怎么会出现在柴房里？是不是二爷为她求了情，三爷便网开一面要将她放出着腌臜无比的柴房了？　　冬吟仿佛透过这刺眼的光亮瞧见了摆在她眼前的希冀，这点希冀往她绵软无力的四肢里注入了源源不断的力量，让她强撑着坐直了身子。　　可莹儿接下来的一番话却彻底粉碎了冬吟的美梦，让她在顷刻间落下泪来。　　“没有，二爷连提都不曾提过姐姐，听大太太说，这几日二爷忙着讨好镇国公家的嫡长女，约莫是投靠不成小康平王，便想换个路数了。”莹儿不疾不徐地说道。　　泪意霎时裹上眸子，使得冬吟视线模糊，好半晌都不敢相信莹儿的话语。　　她下意识地要去驳斥莹儿，可心里却明白莹儿并没有欺骗她，否则在她被关在柴房的这十日里，为什么二爷连个面都不曾露过。　　她于二爷来讲，是否只是个身份低微的累赘，那些耳鬓厮磨的情爱也如过眼云烟一般统统不作数，一旦她失去了价值，她在二爷心里便什么都不算了。　　泪水如决堤般涌出，莹儿便只静静地瞧着冬吟心冷心死，并在她濒临绝望的时候与她说：“但是三爷还是愿意放姐姐一条生路。”　　冬吟却不肯相信莹儿的话语，她服侍了薛锦楼四年，没有人比冬吟更了解薛锦楼杀伐果决的性子，叛主一事东窗事发，她哪里还有活头？　　“姐姐耽于情爱，活活葬送了在云霄院内的前程。还望姐姐出府以后能擦亮自己的眼睛，好生做自己的营生，不要再为了男人伤心伤情，以至于差点丢了自己的命。”　　莹儿只留下了这一番话后，便匆匆地离开了柴房，独留冬吟一人身陷领悟，体悟着整颗心慢慢碎裂的痛感。　　此时的冬吟尚且还对二爷留有几分余情，她尚且不愿意相信二爷会对她如此薄冷无情，直到被婆子们抬着送出府的那一日，满心期盼的她都没有等到二爷的半句话语。　　有的只是镇国公嫡长女来薛国公府赏玩的消息。　　如此凉薄，如此讽刺。就好像她只是个无足轻重的人一般。　　冬吟在婆子们的相送下，背着一只小小的包裹，走出了二门，回身一瞧这雕栏玉栋的世家大族，泪水终是不可自抑地滚落了下来。