胡氏从未放弃要搅和大房的计划，此番于她而言也是千载难逢的机会，她自然不会错过。　　并且薛忠在得知她的计谋之后，也暗地里施以援手，让他安插在长房里的暗棋为胡氏的人扫清障碍。　　“这个名为莹儿的妾室于我而言不过蝼蚁一般，若我真想对她下死手，她已不知死了多少回了。如今有了机会能让这对母子反目成仇，她这条贱命也算是值了。”胡氏阴恻恻地一笑道。　　身旁的丫鬟们心里也发怵，面上却只能附和胡氏的话语。　　自从胡氏与薛忠反目成仇之后，她的性子便变得难以捉摸、阳阳怪气，总是将自己的不幸归咎在旁人身上。　　这一回的祝姨娘十分无辜，可丫鬟们却也不敢为她求情。　　翌日一早，挽莹院内的丫鬟和婆子们便忙碌了起来，尤其是负责照顾莹儿的那几个丫鬟，更是忙的脚不沾地。　　伺候莹儿起身之后，便有小丫鬟提了食盒进屋，将精致的早膳摆在了梨花木桌上。　　莹儿最爱用胭脂鹅脯配一碗香香软软的梗米粥，今日也是这般。　　小桃等人是她身边得用的大丫鬟，平日里也能吃些莹儿不爱吃的菜色。　　许是昨夜吃多了积食的缘故，莹儿胃口不佳，那梗米粥便只用了几口，随后便赏给了小桃。　　小桃却摆了摆手道：“我不爱这懆懆的口感。芙蕖喜欢，还是给她吃吧。”　　芙蕖是莹儿身边的二等丫鬟，虽伺候她伺候的不算久，可性子也十分憨直可靠。　　“那便让芙蕖吃吧。”莹儿待身边的丫鬟都十分大方，除了赏些吃食以外，平日里更是没少赏下珠环首饰。　　主仆两人说笑一番，外间便响起了传唤之声，原是云和院的婆子唤莹儿过去说话。　　莹儿也没有推辞之意，当下便收拾打扮了一番后赶了过去。　　今日的刘氏格外温和好说话，不仅在正堂内备下了热气腾腾的六安茶，更是和颜悦目地将莹儿唤进了屋，不曾刻意磋磨为难她。　　莹儿也是一副受宠若惊的模样，因她心里惴惴不安的缘故，只怕刘氏会有什么后招等着她，便愈发小心谨慎，不落任何话柄下来。　　等她进屋之后，刘氏便让她坐在了扶手椅里，并招呼丫鬟们递了茶水来。　　莹儿没有疑心，便抿了一口六安茶，谦卑又恭敬地问刘氏：“太太有何吩咐？妾身愿洗耳恭听。”　　许是她这副谨小慎微的态度取悦了刘氏，刘氏大手笔地赏下了好多名贵绸缎，却只与莹儿聊起了往事。　　从莹儿做奴婢的事开始聊起，左不过是在暗示莹儿——她能有今日，都是刘氏给她的机会，否则她还只是个卑贱的婢女，哪里能有机会入薛锦楼的眼里？　　莹儿知晓刘氏不是个好相与的人，闻言也低眉敛目地应道：“太太的大恩，奴婢没齿难忘。”　　这一回，她却是连“妾身”一词都不敢自称了，只敢叫自己奴婢。　　刘氏愈发和善，便开门见山地说道：“今日唤你过来，是要让你帮我一个忙。”　　“奴婢卑贱，自会为了太太而肝脑涂地。”莹儿淡淡说道。　　她既把自己的态度摆到了如此卑微的境地，刘氏也不想与她假客套，便道：“你们三爷糊涂，不知从哪里听信了些谗言，竟然和我这个做娘亲的离了心。如今三爷日日与你在一处，你又是个明事理的好孩子，自然不会眼睁睁地瞧着我们母子离心。”　　莹儿顿悟，原来刘氏是要她做说客，劝哄薛锦楼一番，让薛锦楼不要再生刘氏的气。　　这段时日薛锦楼的确不曾去云和院请安，对刘氏的态度也一落千丈，俨然是当真伤了心。　　刘氏必然也察觉到了儿子非同寻常的态度，实在是无计可施，这才会寻到了莹儿身上来。　　莹儿知晓这不是件好差事，若她当真要为刘氏说好话，只怕薛锦楼也会恼了她，她才不愿意做这样吃力不讨好的事。　　可她又得罪不起刘氏……　　莹儿思忖一番之后，便只能对刘氏含糊其辞道：“太太多心了，三爷不过是一时气性而已。这些时日他虽不曾来云和院给太太请安，却十分关心太太的身子，每一日总要派人来打听太太的消息呢。”　　这话正戳在了刘氏的心坎之上，她心下一阵酸涩，此时此刻也后悔起了给薛锦楼下药一事。　　安平县主那儿也没了声响，这回她可真是跌了大跟头。　　“好了，这样的话我不愿意再听。我也懒得再和你说那些车轱辘话，我只问这个忙你到底愿不愿意帮？”刘氏肃正着脸追问莹儿。　　这下莹儿也是避无可避，便只能应了下来。　　她答应的痛快，刘氏也不愿多与她空耗时间，便道：“先退下吧。只要你把这事办成了，有的是你的好处。”　　莹儿也不敢多做叨扰，当即便退出了云和院。　　*　　莹儿回挽莹院后，便在小桃等人的陪伴下用了午膳，照例陪着福哥儿玩闹了一回。　　正要去午睡的时候，她才撩开身前的珠帘，却倏地眼前一黑，双腿一软后便向后方倒去。　　小桃等人始料未及，伸手去搀扶莹儿的时候她已然跌在了地上，两眼一翻便晕了过去。　　府医们赶到挽莹院的时候，小桃等人已哭的两眼通红，趴伏在床榻边上泣不成声。　　无双等人早已去给薛锦楼送了信，薛锦楼闻讯也撂下了刑部的差事，赶回了薛国公府。　　府医为莹儿把脉时，薛锦楼刚好赶至挽莹院，他风尘仆仆地奔至内屋，抬脚便问：“这是怎么回事？”　　明明他晨起离去时莹儿还好好的，怎么如今就昏迷不醒了？　　小桃也只能泣着泪告诉他：“姨娘才用了午膳，正要午休的时候好端端地晕了过去。”　　薛锦楼蹙起了眉头，慌忙让人去查莹儿的午膳。　　这时府医也为莹儿诊了脉，便见他捋了捋自己的羊角须，并忧心忡忡地开口道：“老夫瞧着姨娘是中了蛊毒，只是老夫医术不精，一时认不清这种蛊毒的毒种。只是老夫观姨娘的舌苔，若是不能尽早解毒，只怕要有性命之忧。”