王若霜给刘氏敬了茶后便赶去了薛老太太所在的院子里，因她谨秀端庄的模样暗合薛老太太的心意，老太太又赏了一对和田玉如意和多子石榴的木雕纹插屏。　　薛国公府的阔绰远超王若霜的想象，她手边钱财富裕些后，嘴角的笑意挺翘着不肯放下落，昨日里在薛锦楼那儿受的委屈也能撂下不提。　　王若霜苦笑一声，只与身边的桃红说：“你瞧，富贵权势就是有这样催人心智的本事，昨夜我还在为夫君不喜我而伤心，今日瞧了这银票和头面以及老太太赏下来的宝物，我就一点都不难过了。”　　桃红也是自小伺候王若霜的忠仆，闻言便劝道：“夫人别气馁，如今还不是分出谁胜谁败的时候，来日您定能夺得三爷的欢心。”　　王若霜不过淡然一笑，便又忙着料理长房的账目。她嫁进薛国公府后便得了掌家职权，盘账、算账、对账皆是烂熟于心。　　王夫人花了不少力气栽培王若霜，王若霜也感念嫡母的谆谆教导，可若要扯到什么母女之情，则又太违心了一些。　　“母亲不是总嚷嚷着想要一台气派的插屏吗？老祖宗送的这一个她瞧了必然喜欢。”王若霜漫不经心地说道。　　桃红迟疑了一瞬，随后劝解她道：“这是老太太赐给夫人您的插屏，只怕不好随便赠人。”　　“无妨。”说话间，王若霜已与桃红等丫鬟走回了云霄院，院内各处都挂着喜意洋洋的大红灯笼，空荡荡的屋内却没有男主人的身影。　　王若霜透亮的明眸里不可抑制地掠过了一分黯然。　　好在她带来的嬷嬷们个个都是生了十几个心眼的聪慧之人，不过半日的功夫便与薛国公府的几个家生子搞好了关系。　　王若霜私下里给了嬷嬷们不少银钱去笼络人心，重金砸下去后，果真问出了些不为人知的隐秘。　　这头一件隐秘是大老爷身死之谜，昔年长房如日中天，大老爷在西北战场上殉国而死后长房便颓败下来。　　这第二件隐秘便是莹儿的身份，不但是王若霜好奇她的来历，薛国公府内其余的奴仆们也好奇她到底有何本事能勾出薛锦楼的心。　　嬷嬷们四处打听了一番，这才把莹儿的出身、样貌、性情都弄清楚了大半。　　“她并非家生子，本是在二房里伺候，不知为何被大太太瞧中了，便让她去三爷房里伺候。起先三爷房里还有几分伶俐的大丫鬟在，可后来都被这莹儿使了法子拉下马来，后来她成了三爷的通房丫鬟，在云霄院耀武扬威，俨然是把自己当成了主子一般。”那婆子绘声绘色地说道。　　王若霜听后倒是沉吟了片刻，并把手里的篦子搁在了梳妆台，嘴角挂着的笑意不达眼底。　　“这样说来，这婢女的心机简直深不可测。怪道能以如此卑微的出身拿捏住三爷的心。”　　几个嬷嬷也为王若霜抱不平道：“正是如此，三爷必是被这女子的美貌蒙蔽了，等日子久了，早晚会知晓这女子的真面目。”　　王若霜倒不关心薛锦楼爱恋的是否是莹儿的美色，她只好奇薛锦楼为何要寻她来做傀儡般的正妻。　　“嬷嬷再去打听打听，三爷既然娶了我过门，一定有什么必然要娶妻的理由，说不准是那莹儿怀了身孕也未可知。”王若霜说罢，便从妆奁盒里拿出了一锭银子，递给了自己的心腹嬷嬷。　　*　　三日后，薛锦楼仍是早出晚归，除了王若霜守在外书房外才能见上他一面。　　刘氏从丫鬟们的嘴里知晓了薛锦楼与王若霜形同陌路的关系，心间纳罕的同时不忘把王若霜唤到身前询问了一番。　　王若霜摆出了一副为薛锦楼着想的贤惠模样，只道：“夫君忙于公差，即便是新婚燕尔，妾身也不能因自己的缘故而叨扰了夫君。”　　一席话让刘氏心中熨帖不已，手一松，又赏了不少奇珍异宝给王若霜。　　刘氏还不忘劝解她道：“楼哥儿是个有抱负的好孩子，你可不许学的别的妇人那般拈酸吃醋，大度一些才能做好一个贤惠的妻子呢。”　　王若霜面上百般恭敬地应下，心里却是颇为不屑。她可不是那等迂腐不知变通的蠢人，若薛锦楼待她好些便罢了，若薛锦楼终年宠幸那个名为莹儿的丫鬟，她可不愿意忍气吞声。　　“母亲的教诲，儿媳谨记在心。”王若霜说罢，又在云和院内与刘氏说笑了一番，这才赶回了自己的云霄院。　　这日晚膳时分，因身边的嬷嬷们给王若霜出了不少主意，王若霜也壮了胆气，起身走到薛锦楼所在的外书房里，邀请他去正屋共用晚膳。　　薛锦楼正在提笔练字，忽见面貌俏丽的王若霜立在书房门扉处，剑眉霎时拧在了一块儿，说出口的话语也十分无情。　　“你怎么来了？”　　王若霜对薛锦楼的冷漠视若无睹，她忍着心中的恼怒，在薛锦楼跟前做小伏低道：“薛公子，今日太太特地请了妾身去云和院说话，问的都是我和您房里的私密事儿，妾身猜想应是太太听闻了什么风声，为了不让太太起疑，您还是去正屋和妾身一起用膳吧。”　　薛锦楼闻言便搁下了手里的狼毫，璨若曜石的眸子仔仔细细地把王若霜打量了一番，最后化为了一句：“既如此，那便一起用膳吧。”　　王若霜低眉敛目地应了，心下却是欢喜不已。她亲自下厨为薛锦楼做了一桌丰盛的菜肴，并不假手于旁的丫鬟。　　她满心欢愉，总想着要靠日积月累的关心来融化薛锦楼的冰冷。　　谁曾想薛锦楼却是一点机会都不肯给她。　　两人虽在正屋里共用晚膳，梨花木桌案旁摆着影影绰绰的两盏烛火，昏黄的烛火为内寝里增添了几分旖旎缱绻的氛围。　　王若霜含羞待放地坐在薛锦楼身旁，偷偷瞥了他好几眼，意欲与他说一说这席间的菜色，却不想薛锦楼只盯着碗里的菜肴。　　草草用过晚膳之后，便要回外书房去看书习字，根本不给王若霜任何与他独处的机会。　　王若霜见他从扶手椅里起了身，一副急不可耐地要离开厢房的模样，便蹙着眉问：“三爷如此厌恶我，又何必把我娶进门做正妻？”