经过漫长而艰苦的一天行程，终于在夜幕降临之际，他们踏入了北疆的领土。 威北侯的权势超乎想象，不仅掌控着整个北疆的政治、经济和文化事务，甚至连北疆驻守的军队也听从他的指挥。 而且威北侯来北疆这镇守一来就是几十年，可以说在当地都算是一个土皇帝了，这也是皇帝为什么这么忌惮威北侯的原因之一！ 威北侯知晓常青云等人即将抵达，便特意派遣相关人员前往接应。傅千户更是亲自率领一队人马前来迎接他们。 “自从五斗米教那帮家伙来到北疆以后，咱们威北侯简直是寝食难安啊！整日整夜地琢磨着如何才能将他们一举剿灭。可咱北疆这块儿地方实在是太大了，那些人又跟泥鳅似的，滑不溜秋，每次我们刚得到消息准备过去围剿，结果到那儿一看，早就跑得没影儿了！” 叶千户对着常青云这般抱怨，其实是有着两层深意的。 其一，他是想向常青云表明，威北侯已经竭尽全力了，但无奈敌人实在过于狡猾奸诈，这才导致战局如此胶着。 其二，则是期望通过常青云之口，将真实的战况转达给皇帝陛下。 毕竟，朝阳公主此刻也在此处。 若是能借助朝阳公主的影响力，将现场的情形汇报给皇帝，那效果必定会更好一些！ 这样一来，皇帝就能了解到他们绝非毫无作为，之所以一直无法彻底剿灭五斗米教，实在是因为敌人太过阴险狡诈啊！ 常青云点了点头：“我也看过北疆的地图了，幅员辽阔，也难怪五斗米教会将北疆这里作为他们的老巢！他们肯定是早就已经有规划的，难怪老是剿灭不了！威北侯确实辛苦了。” 叶千户看着朝阳公主，见她沉默不语，便接着讲述了他们之前对五斗米教展开的一系列围剿行动！ 自五斗米教最初在北疆崭露头角之时起，威北侯就立刻采取了各种积极的应对措施。 然而，北疆地区地域广阔无垠，而那些五斗米教的教徒们却狡黠异常，因此才造成了现在这种棘手的局面。 “哎，这些五斗米教的狂妄之徒实在难以对付啊！咱们侯爷为此真是煞费苦心，每次都被折磨得头痛欲裂，甚至引发头风发作。这还不算什么，更让人心痛的是，老百姓们生活在水深火热之中，侯爷也跟着忧心忡忡、痛苦不堪啊。侯爷可是真心关爱子民呐。” 叶千户一边说着，一边轻轻擦拭着眼角，连他自已也不禁为之动容。 他家侯爷实在是太不容易了啊！ 常青云说道：“此次我带来了众多人手，期望能够一鼓作气，将五斗米教彻底剿灭。” “正是如此啊，我们侯爷得知是由侯爷您亲自挂帅出征，简直欣喜若狂，还慨叹终于找到了救星呢！” 这不过是些场面话罢了。 常青云并未将其放在心上。 他转而与这位叶千户谈论起有关五斗米教的详细情形。 而朝阳公主则自始至终都在全神贯注地倾听着，尽力让自已显得低调一些，仿佛不存在一般。 然而，这位叶千户似乎完全忘却了她的存在，只顾着与常青云谈笑风生、相谈甚欢。 等到这位叶千户起身告退离去之时，天边已泛起鱼肚白，朝阳公主这才转过头来，看向常青云，开口询问目前状况。 “怎么样，可曾想出应对之法？” 朝阳公主直截了当地发问，常青云却是欲哭无泪：“公主殿下啊，属下只是凡人，并非常人所说神仙下凡呐！仅仅凭借这位叶千户的三言两语便要将此事妥善处理完毕，于谈笑之间让敌人灰飞烟灭，属下若真有如此通天彻地之能，又怎会至今仍在这里，我早就飞升到神仙界了吧！！” 常青云的脸色有点不好，仿佛被人狠狠踩了一脚似的，眉头紧紧皱起，活脱脱就是一张苦瓜脸。 朝阳公主的目光充满怀疑地落在常青云身上，轻轻发出一声“哦”字，但却故意将声音拖得长长的，其中蕴含着无尽的疑虑和不信。 朝阳公主可不是那么容易上当受骗的人，对于常青云的话，她根本就连半点都不相信的。 她心里非常清楚，以常青云的本事来说，区区一个五斗米教完全不足为惧。 常青云感受到朝阳公主的注视后，有些心虚地看向她，并略带不满地道：“你为何要这样盯着我看？难道你觉得我在骗你不成？我所说的句句属实啊，我现在确实无能为力，无论你怎样观察，结果都是一样的，我真的毫无办法。” 他的语气中透露出一丝无奈。 “我又没说不相信你，你着急什么！” 朝阳公主鄙视地看了一眼常青云，带着战英一起去巡查去了。 她心里也没底，所以寄希望于常青云能一招制敌。 在叶千户的带领下，众人一路风尘仆仆，没几天的功夫便抵达了北疆的府城——木城。 威北侯的府邸也位于此地。 一踏入府邸大门，映入眼帘的便是一副家徒四壁、陈旧不堪的景象。 常青云等人跟随着引领者来到了专门接待客人的花厅。进入花厅后，他好奇地四处打量着里面的陈设布置。 只见花厅内空荡荡的，几乎没有什么多余的装饰和摆设。除了一套简简单单的家具之外，别无他物。这套家具看上去也颇为陈旧，似乎已经经历了岁月的洗礼。 这些布置大抵是很符合一个武将的作风的。 常青云看战英也跟着一起看。 虽然他看不出来什么名堂但是跟着常青云肯定能够学到东西的。 朝阳公主慢悠悠地抿了一口茶，然后才笑着看向常青云：“侯爷不会是从这些摆设里又看出来什么来了吧。威北侯在北疆经营多年，这么一套家具还是买得起的。” 她嘴角翘起来。 她这是打趣常青云呢。