当日扈三娘与公孙胜两个收拾包裹便即下山，刘唐也要跟去时，却被三娘阻住，将他拉到一旁低声道：“刘唐兄弟且在山寨中帮扶我师兄，就算没有这趟事，过些时日我与先生也有要事南下的。”　　刘唐道：“官人便不要与天王哥哥置气，若是还不气顺时，只管来与我较武，刘唐受得住。”　　三娘莞尔一笑说道：“我知道刘唐兄弟的好处，不会忘了你。天王此人万般都好，只是太瞧不起女人来，而且我与他一山不容二虎，往后你便会知晓。现下你不需多问，只顾先留下来，帮扶我师兄林教头，待我办完事后，自会来寻你。你在山寨时要小心，寨中有小人，也要教保正哥哥小心。有你与林师兄在此地，我方才能放心离去。”刘唐方才应了，便留在山寨中。　　三娘与公孙胜要走时，刘唐与一众头目都来相送，方到关前，见三阮、吴用又引着杜迁、宋万等大小头目赶来。都是一番劝解，但三娘执意下山，众人苦留不住，只得一同送到金沙滩前，三娘与公孙胜自登船而去。　　却说刘唐气闷闷的转回寨中，三阮邀他去吃酒解闷时，刘唐也不去。独自一个兜兜转转来到聚义堂后，却见晁盖也是独自一个站在那里，刘唐见了扭头便想走，却被晁盖叫住道：“刘唐兄弟留步，有话说。”　　刘唐站住脚，晁盖上前道：“我还道你会与扈官人一同下山去。”刘唐道：“本是想同去的，只是官人说寨中有小人，教我与林教头留下看顾山寨，帮扶天王你，因此方才留下。”　　晁盖心头一热，又念起三娘诸般好处来，口中道：“官人真是这般说的？想不到官人要走，还顾念如此。”刘唐点头道：“正是，保正，官人有何不是之处，要与他置气？”晁盖叹口气道：“你不懂，既然留下来，也是我晁某的好兄弟。”刘唐垂头丧气道：“只可惜了，当时九人聚义劫生辰纲，如今去了两个，白胜兄弟也还生死未卜。”　　晁盖听了刘唐言语，心下也揪然不乐，又想起白胜之事，当下道：“刘唐兄弟，请军师并众头领来，大伙商议个法子，如何把白胜兄弟救得出来。”刘唐闻言，方才振作几分，当下快步去了。　　少时，一众头领在聚义厅内聚齐，晁盖将打算说了，吴用道：“救白胜兄弟不难，只等那件案子慢了下来时，多使些钱，上下打点后，自能勾得他出来。”　　晁盖却道：“军师此言不妥，早时听扈官人从何涛那厮口中套知，白胜兄弟也并非有意出卖我等，只是做公的眼明手快，从晁某这里看出端倪，官府奸诈，又使言语诈他，因此方才供出我来。听何涛言语里，白胜兄弟在牢中几次吃打，都不曾招认，端的也是条硬汉。只是那件案子上下杀伤一十四条人命，只怕官府拿不到我等，便会将白胜兄弟严办，可等不得。”　　刘唐也道：“正是，我等在此逍遥，白胜兄弟却在受牢狱之灾，也不成话。”吴用沉吟片刻道：“既然如此，便需差遣精细人，先入济州府探听消息，相机营救方可。”晁盖颔首道：“军师计较的是，既然如此，我与刘唐、杜迁、宋万三位兄弟，带二十个精干之人，扮作客商，亲往济州府打探消息，军师与阮氏兄弟镇守山寨，等候消息便了。”　　吴用闻言大惊道：“哥哥乃一寨之首，岂可轻动？”刘唐也道：“是啊，天王哥哥自在山寨，俺引杜迁、宋万走一遭便了。”晁盖却道：“我生平最重义气，当时九人聚义劫生辰纲，如今去了两个，白胜兄弟也还生死未卜，拼了这条性命也要救出白胜兄弟来，诸位不必再劝！”　　众头领苦劝不住，晁盖点起刘唐、杜迁、宋万，并二十个精干喽�，扮作寻常客商，各自藏了兵刃，取些寨中自产的果子，装了十余辆小车，当天饱食一顿，便取路望济州府而去。　　却说三娘与公孙胜两个离了梁山，路上三娘忽道：“先生，还有一件事要先办了方能南下。”公孙胜道：“可是营救白胜兄弟之事？”三娘颔首道：“正是，白胜兄弟也是条硬汉，此趟事上到并非他有意出卖，只是做公的眼明手快，从晁盖那里看出端倪，官府奸诈，又使言语诈他，因此方才供出我等来。听何涛言语里，白胜兄弟在牢中几次吃打，都不曾招认，我们这件泼天大案，官府用刑必定歹毒，他这般都能坚忍下来，端的也是条硬汉。若是不救他，江湖上知道了也耻笑我等。”　　公孙胜奇道：“这趟事上，乃是晁盖该了的首尾，白胜兄弟是他拉的入伙，也是因他被人看出方才陷入牢狱，如今我两个已经离了梁山，为何还要去做这等事？”　　三娘闻言半晌无语，片刻后方才道：“那件泼天大案，我下手杀了一十四人，官府必定不会放过白胜兄弟，此事上我也该有担当。我在何涛那里伏下了一枚暗棋，便是想着日后救白胜兄弟所用，如今何涛的解药、供状、誓书都在我这里，若是不救他时，也浪费了一番安排。”　　公孙胜微微一笑道：“既然如此我两个便去济州府走一遭。”当下两个取道往济州府治巨野县而去，不一日到了巨野县，左右只见各处张贴了晁盖、扈三娘、公孙胜等人画影图形，做公的往来探问。三娘见了皱眉对公孙胜道：“先生，我两个画影显眼，若不乔装时，只怕也进不得城内，若是被眼明手快做公的看破，也要费些手脚。”　　公孙胜颔首道：“贫道也正想说此事，不若官人换回女装来，贫道扮个管事，左右再请二三十个仆从杂役，雇辆大车请官人坐了，只做个江南富商家眷还乡如何？”　　三娘笑道：“先生好算计，咱们索性大摇大摆的便进这济州府。”两个商议定后，便在偏僻处换了装束，扈三娘自做富家千金打扮，公孙胜扮作家中管家，使钱在一处市镇雇了两辆骡车，并请了二十余名仆役随行，浩浩荡荡的便往济州府而去。　　途中公孙胜与三娘忽然说起一事，公孙胜道：“官人，贫道请官人换了女装来，还有另一层意思。”三娘微微一笑说道：“先生说的我也明了，先生是想要我今后都以真面目示人？”　　公孙胜颔首道：“正是此意，梁山一事上便已经看出，吴用那厮便是用了官人身份之事陡然发难，官人太过俊美，身姿也日益掩不住，男装打扮初见时尚能蒙骗一时，若相处久了，精细人早晚看出端倪来。好汉相交，贵在交心，若身份这点上都存心瞒骗，倒显得咱们不仗义。”　　三娘颔首道：“这几日我也在细细思量此事，若之前一早与晁保正说起自己身份，也不会生出许多事来。”顿了顿三娘又道：“可若是一早说了身份，只恐都不愿与我一介女流结交了。”　　公孙胜呵呵笑道：“此节上官人大可放心，江湖上以强者为尊，结交好汉，只看义气，若官人手段高明，又仗义疏财时，他人是不会顾忌身份的，若官人不信时，这一路行去，都做女装打扮，若遇好汉时，便以女子身份与之结交，到时便见分晓。”三娘想起与扑天雕李应相交，也是以女子身份应对，那李应也未小觑她来，便笑着应了道：“只要不都是晁保正那般小觑女子便好。”　　公孙胜捻着胡须笑道：“官人，你道天王真是小觑官人的女子身份么？”三娘奇道：“难道不是？左一个女流之辈，右一个终究是个女子，便是看不起人来。”　　公孙胜道：“观天王此人，豪气干云，仗义疏财，待兄弟亲如手足，只是对官人上，天王存了另一份心思，是以早晚爱护有加。若真是小觑官人时，为何山寨事务上，件件都听官人吩咐，并无二话？”　　三娘哑口无言起来，半晌后方问道：“是何心思？”公孙胜笑着说道：“官人自家领会去。”三娘记在心头，只是不得要领。　　说话间已经到了城门口，一众做公的上前盘查看了，三娘是美貌富贵千金打扮，公孙胜作管家打扮，动问时，只做济州府富商家眷回乡对答，众做公的看穿的富贵，气派不凡，也不疑有他，更兼公孙胜使些散碎银子打发，便得勾入城来。　　到了城内，先寻家气派客店住下，这家客店乃济州府第一大客店，名唤王家客店，上下内外三进三出的院落，前后左右总有百余间客房，只因济州府往来漕运热闹，客商云集，因此方有此等大客店。　　入到店里，只见这店里高朋满座，客似云来，其内窗明几净，粉饰一新，三座院落内都种满了桂花树，已经是十月天气，那满园桂花开得争相，秋风一送，便满客店都是香气。三娘看了顿时拍手叫好：“端的便是个好下处。”　　两个自要了两间头房居住，那二十多个仆役，自住了后院耳房内的通铺。住下后，两个商议了，三娘女装不便出面，公孙胜先去左近茶肆打探消息，再去寻那何涛前来说话。　　公孙胜去后，三娘只得在屋内闲等，只等得气闷，到了午时末刻，公孙胜仍未回来，却听得楼下一番吵闹之声。三娘循声从小楼上下来，只在楼口那望见两个人入得店来，当先一人扯着嗓门道：“店家，我要两间头房，尚有二十个伴当住店，快快排铺下来！”　　三娘一听那人口音，再一看那人，顿时认了出来，此人不是赤发鬼刘唐却是谁？再看他身后那人时，顿时大吃一惊，刘唐身后那人不是晁盖却是何人？