“那我得算算，紫烟，你数学好，帮爷爷一下，我是光绪十六年出生，那年是公元纪年的一八九零年，今年是二零一六年，我多少岁了？”　　老头儿见乔直问他年龄，大概平常很少遇到这样的问题，临时抓了一个壮丁帮忙计算。　　“您一百二十六岁了！”　　“还是我孙女擅长计算，一口就出来了!小子，你看看对不对？”　　紫烟抱怨到：“爷爷！这个是很简单的数学问题，加法而已，年轻人都是不用算就知道的。”　　实际上她每年的都数算爷爷的寿数，他对老爷子还是很关心的。　　而乔直呢，对计算的数字没有疑问，而是怀疑老爷子的记忆力是不是真的准确。　　竟然可以或者没久，而且脑筋清楚，还不糊涂，虽然老头儿的腿脚不灵便了。　　这要是真的，定然有什么奥秘。　　“老爷子您果然高寿，不简单！您是我见到的最出类拔萃的寿星，没有之一！老爷子，您能不能透露一下您的长寿秘诀？”　　说实际的，乔直还是不信老头儿真有一百二十六岁！　　因此，虽然他心里事情不少，还是刨根问底了。　　他觉得这事情不弄弄清楚，干别的事，他还转不下心来。　　“我也不知道！我还纳闷呢！我的那些儿子们，也就活个七八十岁最多了，到现在儿女那一辈，就剩下我最小的女儿了，嗐，又提起她，不提，不提……”　　“那是我姑姑！”　　紫烟嘟着嘴说。　　“也许是洞中才数月，世上已千年？我倒是自从五十岁的时候，就躲到了这里，以逃避仇人的追杀，如果不是我的儿女和孙辈帮我数着日子。我都不知道到了什么时候！反正在这个地下宫殿里，也是白昼不分，寒暑不辨，一天到晚。一年到头，都是一个样子。”　　看来这老头也是一个大大咧咧的人这些东西从他那里是弄不清楚了。　　估计多少和他这个居住环境有关。　　也难怪，他不大大咧咧的话，憋也憋死了，还能长寿？　　“刚才老爷子您提到。你是最后一个前清秀才，这个您确信您记得准确无误？”　　乔直退而求其次，如果这件事情可靠的话，那么老头儿的年龄也大体可靠，即使有差距，也不过相差无几。　　“这个事情绝对准确，这时我人生最成功的一件大事，每逢我不高兴的时候，我就会翻腾出来复习一下，那些不痛快的情绪就不翼而飞了。你想想，这个我旧事重提了不下一千次的事情，怎么会不准确？”　　老头儿一提起这件事情，明显进入了精神昂奋状态。　　这倒让乔直的对他的相信增加了好多。　　人都是对自己得意的事情，念念不忘！　　洞房花烛夜，金榜题名时，久旱逢甘雨，他乡遇故知，这四大高兴事儿，对老爷子来说。无疑这个第二项最重要，考中了秀才，当然就是金榜题名时。　　盖因为在政治上有抱负的人，可是对其它三项等闲视之。唯独对第二项，具有特殊的重要性。　　因为这是仕途的敲门砖，是社会身份地位的一个至关重要的阶梯。　　“我说老爷子，祝贺您金榜题名，名扬四海呀，您那个时候肯定是春风得意马蹄疾。觉得马上就可以大展身手了吧？祝贺您呀！”　　虽然晚了，乔直还是送上了自己的祝愿。　　“祝愿啥呀！哪里知道那已经是最后一期秀才了!最后这个秀才身份屁用没有，唯一的作用，就是翻腾出来，回忆一下旧事。”　　老爷子说到这里，心里满是惆怅。　　“哎，对了，老爷子，那最后一期秀才，不知您一个吧？还有其他人健在吗？”　　要确信老爷子的年龄，起码还要有些旁证什么的，所以乔直进一步努力，希望找到更多的线索。　　“当然！秀才又不是状元，怎么也有几千人；不过，活到现在的，就只有我一个人了。”　　老头儿又失落又自豪地说。　　“爷爷！您怎么知道只有您一个了，你又从来不出这个阴森森的地府。”　　紫烟质疑其爷爷来。　　“哈哈，还是乖烟儿给我的那个资料呢，估计你都忘了!”　　老头说着从轮椅的侧袋里抽出一张报纸，递给乔直说：“你自己看。”　　乔直接过来报纸一扫，就清楚怎么回事了。　　那是尚海的一份地方报纸，上面有一个报道，说是晚清最后一个秀才取食，那个人就是苏局仙。　　那个老人活了一百一十岁，于一九九一年去世。　　上面列出老人的生平，其中有一项是于一九零六年，考取了末科秀才，就是紫天行那科。　　乔直看完，小心翼翼地还给了老头儿。　　老头儿接过，说道：“我和那个苏老头儿认识，那年我最小，才十六岁，他都二十四岁了，虽然不如范进年高，却也算大的了，因此我们两个就成了朋友，后来虽然没有见过面，我还是关注他的，但是他无从知道我的行踪，国内也不知道前清末科秀才还有我。”　　“我知道了，着这个明处的最后一个秀才，也就是实际上的第二个，因为第一个是老爷子您。”　　乔直搞明白了这层关系，紫烟也点点头。　　原来这老爷子真是活历史！　　别管他参与的程度如何，他毕竟是五朝元老！　　因为他经历了清朝、民国、日伪统治、国民党反动统治和解放后的新中国五个历史时期。　　“老爷子，不，应该叫您老太爷子！我太佩服您了!别的不说，您这一百二十多年的年龄，就不能不让晚辈我肃然起敬！我给你敬礼！”　　乔直立正站好，啪的一声，就是一个标准的军礼！　　“哈哈，一看你就有强大的军方背景！”　　看来老爷子很熟悉中华上国的军礼！　　“这回你愿意接手了吧？”　　老爷子趁热打铁，紧逼盯人。　　“我有两个问题，需要你给我解惑：第一，您这么弄出那个大的一个宏伟计划？第二，您这腿脚怎么搞成这个样子的？您回答这两个问题后，我就回复您的提议，公平吧？”　　乔直终于提出了最后的问题。　　.(未完待续。)