四月五号，是霍家祭祖的大日子，全家人都要到祠堂参加祭拜仪式。　　姜不渝还未过门，不算是正式的霍家人，所以即使她在霍家老宅守了三年，祭祖仪式这种场合，她仍是不需要露面的，也就没人知道，她已经不在霍家老宅。　　仪式在临近中午的时候结束，一行人回老宅用餐。霍家的人，从宗主家到分支，大大小小加起来有近百人，老宅的场地足够摆开十张大圆桌，丝毫不会拥挤，但考验的是办事人的能力。　　老宅这边的管家乔忠在安排事宜，听佣人来报告：“乔管家，姜小姐不在家，好像出门了。”　　乔忠听完手下的报告，花白的眉毛皱了下。姜小姐虽然不参加祭祖仪式，但祭祖结束后的聚会她是会露面的，这是她唯一能够展现霍衍未婚妻身份的机会。　　今年怎么不来了？　　旁边准备餐具的女佣听了一耳朵，搭话道：“该不是真的像柠小姐说的，她偷了大少爷的手帕，被拆穿了，觉得没脸见人，就跑了吧？”　　霍衍经过，正好听着这句话，冷声问道：“姜小姐不在家？”　　女佣听他问话，躲闪着眼睛忙低头应了一声：“是的。”　　大少爷刚放过话，姜小姐是霍家的贵客，她背地里说人闲话还被大少爷听到，不知道会不会受罚呢。　　霍衍眉毛微微拧起，视线在宽阔的场地间扫了一圈。　　此时，宾客三三两两入座，宴会就要开始了。　　乔忠微微躬身，低声道：“大少爷，要不要派人去找？”　　霍衍微沉了口气，摆了下手：“不用了，忙你的去吧。”　　乔忠“诶”了一声，便去做事了。霍衍站在原地，眼睫微垂，眸光闪动了下，不知在想着什么。　　“霍衍。”　　一道柔婉的女声传来，声音有些上了年纪，带着些沧桑感。　　霍衍听见声音，转过头来，一个穿着深蓝衣服的中年女人坐在轮椅上，被人推着朝他过来。　　霍衍走了过去，接替佣人的手，推着轮椅朝主宾的座位走。　　女人是霍家的长媳，也就是霍衍的母亲，苏文佩。　　霍衍的父亲早亡，苏文佩也没改嫁，一心一意守在霍家，对霍衍的要求很高，是个看着温婉，实则强势的女人。　　“我听说你昨天带着姜小姐出门了。”苏文佩转头看了一眼儿子，目光温柔，眼底却是锐利的，“我不管你带她出去是什么原因，别让人传闲言闲语就是了。”　　苏文佩并不好奇霍衍跟那丫头出去做了什么。　　以她儿子的人品，他不可能随便跟女人胡来；以他的眼光，他也不会瞧上那种丫头，所以她根本不担心霍衍跟那丫头有什么。　　她只是不喜欢听闲言闲语，这是霍家的继承人，被人说三道四，有损他的身份。　　霍衍唇畔浮着凉薄的笑，玩笑似的道：“那我去跟她们说一声，说话别老围着我打转？”　　他再怎么低调，处在这个位置，就算没事，也有人弄出点事情跟他扯上关系，姜不渝那点事儿又算得了什么。　　苏文佩瞪了他一眼，对他满不在乎的样子有些不满，然后沉沉的瞧着不远处跟人聊天的几位老家伙们。　　霍衍虽然早就被老爷子定为继承人，可到底年轻，那些人哪能甘心俯首贴地。　　苏文佩道：“你一定要做成那个项目？”　　轮椅停下，苏文佩瞧着面色清冷的儿子，微微皱眉：“霍衍，你——”　　她正要劝几句，给儿子分析利弊，有人打断了她。　　“大嫂。”二叔霍项南的妻子王美仪瞧见两人，笑呵呵的走了过来，“大嫂，我们女眷那桌就快满座了，我给你留了位子，快过去吧。”　　当着王美仪的面，苏文佩不能再说什么，只给了他一个“再多考虑”的眼神，让王美仪推着入了座。　　宴会不久之后便开始，霍衍是中心人物，少不了跟人推杯换盏。只是跟人谈笑风生时，少了那道目光注视，感觉有些怪怪的。　　宴会过半，霍衍喝了不少，端了杯清茶找个清净地方休息。　　人间四月天，正是草长莺飞的时候，老宅古朴，角落砖缝里长出的车前草迎风摇晃，草头一点一点，像是在对他示意。　　霍衍半弯下腰，扯了一根车前草把玩。　　隔了一堵花墙，几个女佣正躲在角落偷懒聊天。　　“……话说，你们有没有觉得姜小姐跟以前不一样了？她连宴会都不来参加，是不是看不上霍少奶奶的位置了？”　　“嘁，怎么可能不想要，你没见她手段一套一套的。”　　“诶，你这么一说，我也觉得……好像自从她落水之后，就变得好厉害啊。以前小菲总欺负她，现在小菲都被她气得要炸了！”　　“哎，死里逃生的人，可能就是不想再这么窝囊下去了，知道要给自己争取了呗。”　　“说到落水，她可真是命大啊。冬天的河水都结冰了，没淹死也得冻死，都以为她活不成了，没想到她竟然活过来了。没准儿，霍家的祖先真保佑她呢……”