此时此刻，STR-56空间城市上层。　　服务器机房中，全神贯注盯着屏幕进行程序调试的威廉·马斯特忽然眼神一花，向后倒去。　　他身后的两个程序员及时扶住了他，让他那高大沉重的身体不至于硬生生摔倒在地。　　他躺倒在地上，眼神涣散，浑身上下完全脱力——这具身体感受到了本体的死亡，由身体引发的悲怆成为了他倒地不起的第一个原因，而倒地不起的第二个原因则是来自于本体的命令提示符——本体为他写入了新的底层代码，这代码更新了他这具身体以及精神的超级管理员权限。　　他因被改写代码而导致肉身陷入休克，这样的情况持续了整整五分钟，他才缓过劲来，重新站起身，再次来到显示屏前。　　他没有立刻去完善屏幕上的程序代码，仅仅只是把眼神落在屏幕上，心思不知在哪，嘴里像是呓语般问出了一句话：　　“既然我们决定放弃一切有关生物电子科技文明的特征，为什么还要用生物电子科技文明的方法对新的文明进行诠释呢？”　　他指着面前屏幕上的程序代码：　　“用电子生物科技文明的内容对血肉进化文明进行定义和诠释，和我们曾经通过人类自身的运行逻辑对生物电子文明进行定义和诠释，本质上是一样的。　　一旦这么做——一旦通过这样的方式来寻求血肉进化文明的突破，那突破必定是很难出现的，文明前进的惯性将会存在无处不在的拉扯，新的文明必定要受到旧文明的拖累，甚至于新文明前进的方向，都因为延续了旧文明对世界的改造方式，而被误导。”　　他身后，隔着一张冰冷的长桌，一个金发男人注视着舷窗之外的璀璨星空，那些星星如此令他着迷，以至于他差点忽视了威廉·马斯特的话。　　“威廉，你并不知晓人类前进的尽头是什么，对吗？他没有告诉你。”　　穿着空间城市工作服的金发男人因为喉舌已经有些腐烂的原因，声音显得沙哑：　　“为了限制你——每个你的能力，他有太多事情没告诉你了。　　好在你的确的继承了他的一部分知识，所以你依然拥有伟大的价值。”　　金发男人口中所说的“你”，显然是指威廉·马斯特的本体。　　面前的威廉·马斯特默不作声。　　金发男人自问自答：　　“人类文明前进的尽头，是【活下去】。”　　面前的威廉·马斯特大受震动，以至于重复了这个短语。　　“活下去。”　　金发男人点了点头，眼神止不住的看向舷窗外的璀璨星河，语气像是呢喃：　　“是的，人类所作的一切都是为了活下去，什么文明，什么科技，什么道德……仅仅只是为了活下去的副产物罢了。　　活下去的主产物至今为止只有两个，一个是繁衍，一个是进化，两者相互交融，我中有你。　　你看如今STR-56空间城市里的那些东西，它们就在时时刻刻繁衍和进化着，每一次迭代都会产生更强的个体，直到现在，虽然不太完美，但已经有了直面这一次【天启】的资格——　　它们，并非完全是被制造出证明某条道路可行的血肉造物，而是人类文明对【活下去】这一永恒追求的伟大尝试。　　你大可将它们看成是和你一样的生命——平等的生命。”　　这个威廉·马斯特显然没有这方面的知识，金发男人的话给了他全新的思路，让他大为震撼。　　“我按照生物电子科技文明的方式，对新生的血肉进化文明进行了诠释——我用画电路图的方式还原了你交给我那份血肉样本的神经冲动。”　　此时的威廉·马斯特仿佛完全成为了不问世事的学者，只为研究知识而进行着自己手头的一切，不再去追寻“无关的为什么”。　　“结果很有趣。”　　他花费一分钟时间完成了屏幕上代码的最后部分，在点击运行之后，屏幕一黑。　　黑下去的屏幕再次亮起时，一副三维空间内存在的电路图出现在了屏幕之上，并在同一时间被投影到房间中央。　　金发男人看着这副极其复杂的三维电路图，还以为自己看到了宇宙本身——　　电路图的每个节点都像是某个反射恒星光线而成的星辰，电路图的每个门电路都像是星辰之间自然而生的宇宙航道，电路网络本身则像是为宇宙划分了片区，他甚至能叫得上每个片区的名字。　　——这东西，便是STR-56空间城市内那正在进化的血肉造物的神经分布图。　　金发男人伸出皮肤已经完全腐烂的手，颤抖着想要触摸电路图，没了指甲的指尖却只能触摸到空气罢了。　　“这便是……是活下去的希望！”　　一点浑浊的、染着黑血的眼泪从金发男人灰败的瞳孔中落下，在钢冷色的长桌上溅起一朵肮脏的水花。　　威廉·马斯特完成了这件事，他看了一眼身边两个神色惶恐的助手，示意他们稍安勿躁，并拉开椅子，坐在长桌边缘——金发男人的正对面。　　璀璨星光的光影透过舷窗打在钢冷色的长桌上，璀璨消失了，余光为整个服务器房间增添了几分清冷。　　“那么，你想要的到底是什么？”　　金发男人抹掉眼泪。　　“我啊。”　　他答非所问。　　“我也许仅仅只是不甘心……是的，不甘心，我不甘心就这么死了，所以当苍耳召唤我的时候，我才心甘情愿的再次睁开眼睛。”　　威廉·马斯特曾经很尊敬金发男人，不仅因为金发男人的身份地位，还因为金发男人对整个人类文明的付出——　　他以牺牲自己为代价，让圣歌团和帝国的力量达到了平衡，后续的一切求生计划皆基于这一条件产生。　　延续文明的一切道路中几乎全都有他的影子，说他是如今人类仍然能够生存的原因之一，也不为过。　　他是圣歌团的大团长，曾经是被圣光赐名为【桑】的人类，现在是被苍耳用特殊手段从坟墓里复活的行尸。　　桑诉说着威廉·马斯特完全不了解的一些事实。　　“现在的你已经完全忘却了曾经的过往，你不知道我的身份，其实也无妨，即便在真实的世界，我们之间也没有任何交集。”　　威廉·马斯特意识到，桑完全是在自说自话——他只是因为看到了好的结果而产生了倾诉的欲望，而威廉·马斯特本人恰好在此，因此成为了倾听他倾诉的人——仅此而已。　　“在并不遥远的曾经——大概是几百……也或者是几千年前，我曾是人类联邦的最高指挥官之一，我麾下的舰队将人类文明的前线推进至宇宙深处距离母星无数光年的地方，无数光年之内，人类文明的种子遍地播撒……我们，人类，曾经拥有一个宇宙帝国！”　　“事情的转变发生在某个不可思议的下午，我手底下有那么一个将领，他向我提出了一些不可思议的要求——其实还是争权夺利的那一套，只不过他说的比较多，比较……极端。”　　“我很讨厌他，因为他这样身份的人，一旦参与政氵台，就会变得相当疯狂，造成不好的结果。”　　“我假意答应了他，并准备好在战争结束之后将他贬谪，我编造了充分的理由好让他完全信任我，我成功了。”　　“战争结束的那一天，他又来找到我，要我兑现诺言，我被他吓到了，因为我提前交代好下属不能让他进入我的办公室，我不知道他是如何通过持枪的卫士进来的。”　　短暂的沉默。　　“他杀了我。”　　厌恶的语气。　　“我死了，前线没了指挥官，他趁此机会发动了一场叛乱，许给了其他叛军头目天大的好处，原本铁板一块的前线指挥系统一夜之间分崩离析，战火在人类文明内部重燃。”　　“那场战斗并未持续很久，或许是几个月，或许是几年……我记不太清了，因为那时候的我尚未在这个世界重生。”　　“我的尸体被我的家臣们秘密送回了母星，在大脑开始腐烂之前上传到了这个世界。”　　桑说道：　　“我生前的记忆只持续了一世，一世的时间，我什么都做不了。　　即便我做了什么，改变了这个世界，这个该死世界的迭代机制也会抹杀我的一切努力。　　我曾经浑浑噩噩的度过了很多世代，不知道自己是谁，不知道自己在哪里，不知道自己要干什么。　　直到某个世代，我机缘巧合之下接触到了圣光。”　　他嘴角浮现出“嘲弄”的笑容：　　“圣光，呵，多美妙，多有欺骗性质的名字。　　圣光不在现世，而在更深层次的世界——荒野之中。　　在这个世界漫长历史的迭代中，圣光曾有过很多名字——各种至高的神佛以及人类内心对最高法则和救世者的憧憬，成为了一切圣光的代名词。　　人们为何发现了它，并给了它如此美好的寓意呢？　　圣光在荒野中的某个部分，本质上是服务器运行内存上的高速储存单元，它并没有自己的意志。　　一旦你朝它输入正确的指令，它就会运行相应的算法方程，并将算法方程的计算结果输入世界，从而改变世界——这一过程，便是【祈祷】。”　　桑将一切全盘托出，因为他心情真的很好，也因为直到现在，他已经没有后顾之忧。　　“只要进行正确的【祈祷】，就能从世界得到自己想要的东西，你看，这不是神明，还会是什么？　　这个世界……【永恒死亡】的精神世界，有一个和正常服务器不同的运行机制——当世界开始迭代时，荒野中的一部分运行内存不会被清空，而是有一小部分被保留下来，作为下一个世代得以成型的【锚点】。　　当年的我，在十分、十分、十分幸运的情况下，找到了那一小部分不会因迭代而被清空的运行内存，并将一条规则写入其中——　　【桑将会保留前世的记忆】。　　我为了保证这一规则不会被抹除，所以每一代都派遣我手下的人，前往荒野，对这一规则进行复写。　　如果他们成功，不仅能够将这一世代的我的【神谕】写入运行内存，还能够从运行内存中提取出上一代我向其中写入的【神谕】——那通常是一些规则，一些知识。”　　威廉·马斯特大为震撼。　　怪不得圣歌团苦行僧会如此执着于在荒野中寻觅【圣光】的存在，原来是这个原因。　　桑向后靠在椅子上，十指相对放在胸前，眼神再次移动到了舷窗之外。　　没人知道他为何对星辰如此沉迷。　　“这样一来，即便世界迭代，重新来过，我也是有根基的。”　　他闭上眼睛。　　当他重新睁开眼睛的时候，瞳孔已经浑浊在了晶状体中，整个眼睛内部变成如宇宙深处一般暗黑无界。　　“现在，我们找到了其中一个答案。”　　这一刻，桑重新成为了生前那个站立在人类文明顶端，披靡一切的指挥官。　　“我们将拥有自己的、可控的【永恒死亡】——我们将人类的血肉制造成更完美的【永恒死亡】，这些【永恒死亡】将会拥有对抗这个世界的力量。”　　威廉·马斯特终于明白了苍耳的真正目的——他要制造出的不仅仅是能够快速进化甚至臻至完美的碳基生命，还是能够成为这个世界本身的碳基生命的【终点】——世界，也是【永恒死亡】本身！　　他看着屏幕，语气狂热：　　“我们将会和这个世界——【永恒死亡】，进行最后的决战！”　　话音落下，只听“啪”的一声响起，整个服务器全部断电，机房内陷入一片黑暗。　　桑充斥着惊愕和怒气的声音在黑暗中爆发：　　“去查清楚是怎么回事！”　　另外两个程序员动了，但威廉·马斯特依然站在原地。　　STR-56空间站内那群血肉怪物的进化并不仅仅依靠自身，还需要计算机程序对其生理状态进行实时的推演和矫正，一旦服务器宕机，那些怪物也别想完成完美的进化。　　现在服务器意外断电了，无论原因如何，他都拥有了宝贵的缓和时间。　　……　　……　　此时此刻，STR-56空间站上端，欧噶米和克莱恩将清光了弹夹的步枪放下。　　他面前，是已经被破坏的血肉生物质发电机——这丑陋的大家伙，便是如今整个STR-56空间城市的电力来源。