那人疾行几步上前，将那“草堆”拨出一道缝，然后朝里说了句话，接着便朝鬼眉施礼示意道：“姑娘请进。”　　鬼眉朝那奇怪的虬枝乱叶看了看，这才发现，原来有帐篷隐在了那乱绿之下。随即唇角勾起一抹倍感意趣的笑，迈脚步入其间。　　“鬼眉女侠，果然是你！失敬，失敬！适才老夫属下多有冒犯，还请姑娘多多包涵。”一个长相英武的中年男子，见鬼眉进来，当即十分有礼地迎上前来。　　鬼眉略一打量，只见帐中陈设简陋，但却十分井井有条，几乎一尘不染。迎面可见内帏上还挂着平整的旗幡并银亮、锋锐的军械。而说话者，与之前那些行头乱七八糟的人截然不同，瞧着竟是身披盔甲的将帅之流。便也抱拳寒暄道：“客气。不知阁下是——”　　“哦。老夫乃奉天军中一名泛泛之辈，蒙圣上不弃，侥幸挂得一方将旗。适才冒犯姑娘的是某部下。敝姓曾，字择佩。姑娘若不嫌弃，唤某一声大叔就是了。”　　鬼眉见他自报家门虽不详尽，倒也说了出处，即知此人定是军中将才。言词态度对自己十分随和礼遇，也料那不尽之处必是因为军中规矩所限，便不曾冒失追问。介于对方有意亲近，兼之自己本为求人而来，正是一拍即合为上，心内便知该当顺势而为。　　只，既已瞧出对方并非自谦的军中泛泛之辈，倒不好过于失了分寸。便也十分礼遇地再行了个江湖敬礼，道：“曾将军既不嫌弃晚辈辱没了将军，晚辈便厚颜攀附，称呼将军一声曾叔。只是，请恕晚辈冒昧一句，晚辈行走江湖，虽有几个人识得，但，到底只是不入流之辈，且，此前并未同将军见过，将军是如何知晓晚辈的？还对晚辈这般礼遇，实叫晚辈有些莫名惶恐。”　　“哈哈哈！这不似你的性子！随意就好，随意就好！”曾择佩见鬼眉这般，倒笑着挥手不予赞同，“姑娘既是声名在外，老夫又如何不能知晓？老夫便是个将军，也是个爱同人说笑的俗人。脱下这身累赘，和那山野樵夫有何区别？姑娘若是过分客气，老夫便不当你是敬重，只当你是瞧不起了！”　　鬼眉笑开：“曾将军，哦，不，曾叔果然性情中人。”　　曾择佩命人上了茶水，又使人去准备饭菜，和鬼眉彼此虚让一下，落座后问道：“此林趋西北去便离几国交界不远，又是少有人烟之地，姑娘如何会到得此处？”　　鬼眉自嘲道：“曾叔莫笑，晚辈生性懒散，只为了省些腿脚，抄了个近道，这才误闯了曾叔的地方。”　　“那，先前那些话——”　　“自是因为被曾叔那些部下缠住不放，随口胡诌的脱身之语。”　　曾择佩又问道：“姑娘取道此处，这又是要往哪里去？”　　鬼眉理解他职责所在，小心一点并不为过。便坦言回道：“晚辈这是要去奉天京城。”　　“姑娘要去京都？”曾择佩又面起讶异地追问道，“可有要事？”　　鬼眉见他面色凝疑，反问道：“怎么了？有何不妥么？”　　曾择佩摆手笑道：“姑娘莫要误会，老夫并未有别的意思。只是，姑娘定是不常来我奉天，对奉天的习俗缺少些许了解。眼下京中正忙着圣上祭祖、祭天大事，又要预备年下圣驾游幸各处，故而京中戒备甚严。早半个月或许尚可，眼下却是只许出不许进的。姑娘说要此时去往京中，故而老夫才有此一问。”　　鬼眉闻言蹙眉，来的真不是时候。但，大事拖不得。谁知道那瀚宇帝和混蛋昭岚，会不会偏挑着大年三十、正月十五这样的日子使坏？斟酌过后，便直言相告道：“不瞒曾将军，鬼眉此行是特意来求见贵主的。”　　曾择佩笑意一滞，问道：“老夫可方便知道事由？”　　“曾将军见谅，非是鬼眉信不过将军，只是，确有不便之处。”　　曾择佩摆摆手，道：“姑娘不必在意，老夫不是那种多心之人。姑娘也莫要因老夫多嘴了几句，就生份了，只管依旧照前唤我。只是——”说着便有些面犯难色。鬼眉的事不好办啊！一来，京中正在戒严；二来，以鬼眉的身份，自然轻易难见圣驾。她既到得此处，自己又显得对其一见如故，少不得要提及引见之事。但，鬼眉虽是多行良善之事，却又有行事不拘小节的名声在外。自己若冒然将她引至驾前，稍有差池，反倒不美。　　又想起她的先前之语，遂问道：“姑娘之前言语提到九殿下，可有深意？”　　鬼眉笑道：“那是晚辈同九殿下之间的戏语，并无他意。”　　曾择佩闻言舒眉，那样的戏语，应该不是浅淡的一面之交。虽不知她是如何认识九殿下的，但有这一层，倒少了些许麻烦。便对鬼眉道：“方才老夫还替姑娘犯难，听见这话倒宽心了。姑娘倘若真的认识九殿下，不独进京，便是连面见圣上之事也可放心了。”　　鬼眉脱口疑惑道：“司马狴野难道不住在京中么？”　　曾择佩暗道，竟敢直呼其名，果然交情匪浅，自己的闲事倒是管对了。遂笑道：“九殿下的府邸自然是在京里，但他此刻本人怕是还在军中，不曾回京。老夫即刻修书一封，稍后先遣人去给九殿下报信。姑娘稍事休息，然后再行上路。两下一就，相约半途，正好可以一起同往京中。”　　鬼眉闻言宽心，朝曽择佩施礼道谢：“如此，晚辈先行谢过曾叔了。”　　随后，在曾择佩处用了饭菜，简单休整了下，然后问了两处大概的行程。计算时辰差不多了，便起身告辞，由其下一个小兵陪送引路，去和司马狴野汇合。　　辞别曽择佩，离开那片茂林，上了官道行了不过三五日，便见有一队披甲配剑的人马列队在大道一侧。未等鬼眉近前，那队人马中便有一骑轻驰而出，迎了上来，正是司马狴野。依旧眉目张扬，举止飒爽。(。)