汤小白和风季约好,六人就在瀛洲和聚窟洲交界地,一个叫明石城的地方碰面。 算起路程来,京都城到明石城要比蓬莱距离明石城更近些,所以汤小白三人也不急行路,一路走马观花,边走边玩。 北方的春季从来照南方要晚上许多,行路半月,如今虽然已是四月初的季节,路边却积雪犹在,春寒料峭,大地依旧苍茫一片,寸草未生。 虽说气温日渐回暖,可毕竟一路向北,三人也未察觉到太大气候的改变,依旧冬衣加身。 直到行路至离明石城已经很接近的地段时,才猛然发现有些奇怪——温度似乎正在向上攀升,且有越来越热的趋势。 街边开始陆续见到有衣衫褴褛如乞丐般的百姓们推着车忙碌搬家,成人面容沧桑,孩童神情呆滞,皆无笑意。似乎是先前曾经历了什么劫难。 于是趁着驿站茶楼歇脚的空档里,福田忍不住向店小厮探听究竟是何因由才致使街上流民众多,且气温变化为何如此剧烈。 店小二唉一声,凑近了三人压低声音道,“客官来的一路上都没听说吗?是因为那明石城啊,大火啦。” 他半是感慨半是惋惜,“好好一座城,半个月前忽然大火,燃到至今未灭,那城中百姓死的死逃的逃,真是可怜至极……” 福田问,“可知起火因由是何?” 小二神神秘秘四下看了看,悄声道,“都说是明石城中有妖物作祟……” 他哀叹一声,“现在官府查得紧,不让百姓公然说妖族坏话,咱们这私下里说说也就算了…客官可莫要声张出去。” 他正说着,就见一身着官袍脚蹬官靴的胖男人带了几个近卫走进店来,店小二哎哟一声,忙脸上堆笑跑过去,“县太爷万福。” 那官人不耐烦摆摆手,手中掏出一卷画像来比照着四下里打量了一圈,目光转到汤小白登时眼前一亮,忙带人过来跪地就拜,“臣王驲,参见大神仙。” 大…神仙? 店小二怔怔,待反应过来,脸上一阵青白,颤抖跪地话不敢多说,生怕这位真神会因为适才那番话将自己杀鸡儆猴。 他真是嘴欠啊…说什么不好偏偏说妖族坏话,还是当着这位据传是新皇靠山的面。 眼看着店小二脸上表情从震惊到后悔再到不知所措瑟瑟发抖,三人心底都有些五味杂陈。 矫枉过正,适得其反啊。 汤小白越过县令,径直走过去将店小二扶起,拍了拍他肩膀,“放心吧。” 毕竟这么多人在场,她说话只能点到即止。 店小二明白过来,忙感激的点头哈腰,却不敢再直视她的眼睛。 县令的声音很快又响起来,愈发带了讨好,“神仙光临本县,怎么能住在这样简陋的地方呢?小人已经为诸位大人安排好了一处宅邸,离这里不远,诸位看要不要……” “不必了。”汤小白语气淡淡。 王驲眼神转了转,又继续陪笑,“小人斗胆问一句,诸位大人此行可是要去明石城的?” “是。”汤小白点头,“明石城大火,你既是县令,为何不作为?” 王驲笑容有点尴尬,“并非小人不想,而是那火,扑不灭啊。” 他擦了擦额间冷汗。其实还有句话藏着没说,那明石城里,有只会吐火的妖怪…… 王驲手中捏着画像,紧张又害怕,半晌,再度跪地,“请大神仙救救百姓,助小人扑灭大火!” 明石城离京都路途遥远,他半月前上书,快马加鞭,也是最近才得到的回信,说那位救了整座京都城百姓的神仙就要来了,让他在各个驿站守着,等人一到直接说明原由。 汤小白观他神色,大概也猜到了七八分,又问了几句,很快将县令打发了,坐回去与玄圭福田两人吃茶商量对策。 “一会儿给风季留下讯息,我们且先赶过去看一看。” 估计风季他们过来也就是这两天,本来不必着急,只是如今明石城忽然大火,城中情况未知,他们早一天到将火扑灭,这里百姓也能早些安心。 …… …… 越是向前,越能感觉到空气的灼热。 路边有懵懂不知季节的野草甚至误以为是春天来了,忍不住纷纷冒出头来一瞧究竟。 三人快速行进,已能看到前方浓烟升腾,明石城的城墙很高,纵然如此,还是依稀可见其中火光纷飞。 是三昧真火啊。 福田摇了摇脑袋,止住脚步。他修为太低,这么大的火进去了岂不是送死。还不如现在转头回去,吃吃喝喝,顺便等风季他们。 汤小白皱眉,这种程度的大火,别说福田,就是以她和玄圭的修为,想要在这么大的火势下进城,也是有些吃力。 于是遣了福田先回去,她和玄圭打算借着莽苍的结界先进去探一探再说。 城门大敞,地上到处都是当时百姓们慌乱出逃留下的痕迹,除此还有无数烧得焦糊的动物尸体。 莽苍可阻挡火,却阻止不了扑面而来的热浪。向里走不多时,两人身上的衣物便尽数被汗水浸得湿透了。 继续往城中心去,路上见到的已不再只是动物的尸体,更多的是未能出逃的百姓,皆是焦黑成碳,却无一活人。 毕竟是三昧真火,就算是不被烧到,仅凭这滔天的热浪也足以让普通百姓断送性命。两人看着满地尸体,心情沉重。 忽然一阵马的嘶鸣声响起,抬头望去,就见一匹通体雪白,身后生两翼的骏马盘旋空中,一圈一圈,不时发出嘶鸣之声。 “是吉光。”汤小白眸光沉了沉。 吉光秉性温驯,极为胆小,深居简出,却不知道为什么会出现在这里。 在天上盘旋的吉光很快也发现了两人,长啸一声,就俯身向下,朝着两人冲来。 它的眼中泛着幽幽红光,明显是入魔的征兆。 玄圭道,“看它头上!” 吉光的头顶上正密密麻麻插了数十颗黑色镇魂珠,一路延伸,排布到背脊。 只不过一会儿功夫,吉光已然近到两人眼前,奋不顾身便向莽苍的结界撞过来—— “咣”一声,莽苍结界震了震,继而尽数将这股力量化去。 吉光紧接着又是几次撞击皆无功而返,它扬起马蹄鼻孔中不停吐着浓重的气,看样子有些焦躁。 它绕着两人转了一圈,忽然口中吐火,用火焰将整个结界外围尽数围了起来,好叫两人无法移动位置。 汤小白立在原地,手腕翻飞,快速捏成诀,只见道道银丝顺着她纤细的手腕渐渐蔓延开来,“唤!” 天上瞬间乌云密布,闪电盘旋劈开浓云,轰隆作响,不一会儿便有豆大的雨滴砸下,火势果然见小。 只是三昧真火又如何是普通的雨就能浇灭的,而这场降雨却彻底惹恼了吉光,它眼中猩红愈盛,马蹄在地上踢踢踏踏,很快一跃而起,又冲回了天上。 。