隔天上午，比尔接到一个新任务，搬运尸体。　　下了一天一夜的大雪，城里死了五百人，这五百人是冻死的还是病死的，或者是饿死的，没有人关心这一点。　　据说这也是几内波里十年来最冷的一年。　　一个月以来，比尔头一次得到出城的机会，他的任务就是将尸体运到城外找个地方埋了。因为城外是一道道由战壕和土堤组成的防御阵地，比尔必须驱使劳工离城很远的地方才找到地方挖坑。　　远离城墙，有劳工忍耐不住生的渴望，乘机逃跑。雪原里上演着一场追逐的游戏，那人只跑出了三百米，就被叛军放出的几条猎狗扑倒。　　在哀嚎声中，那人被猎狗撕成碎片，血洒在地，红的雪。　　剩下的劳工麻木地看了一眼，然后低头继续干活，仿佛什么也没有发生过，只是那么的身材在颤抖。　　杀手比尔，或者说波西-罗宾逊，正裹着大衣，站在雪地里抽烟，面无表情地看着手下正训斥着那些劳工。　　当初他从狼人手中逃走后，被激流带到了奥特山脉的北缘，又战胜了毒品对自己的控制，代价是他现在成了这一副可怕的模样，后来跟一些土匪混迹在一起，最后又阴差阳错地加入了叛军。　　那个曾经的翩翩公子哥不见了，那个言辞虽然偏激但内心正直，不乏对生活抱以热情的波西-罗宾逊也不见了。　　此刻他的心比铁还硬，他的眼神比刀还要锋利，比冰雪还要冷冽，仿佛已经看透了这个世界。　　逃亡至今的历程，他冷眼打量这个世界，看多了生死与罪恶，仿佛重新活过一番，对这个世界的认识产生了根本性的变化。　　过去的波西-罗宾逊已经消失不见了。　　乱党毁了他的全部。他将自己的遭遇归因于真神党的阴谋，如果看不到真神党及叛军覆灭，他死不瞑目。　　现在他掌握了一条重要的情报，虽然还不太确定，但他认为这条情报的价值极大。但怎么把这条情报送出去，就成了一大难题。　　未经允许，叛军不准任何人出城，那些狂热份子准备让全城的人给他们一起陪葬，其中最极端的一些人甚至相信自己会获胜。　　在他们印制的宣传手册上，他们把自己看作是真神在人间的代言人，必须付出血的代价才能实现真正的自由，而且只要对真神足够的热忱和忠诚，伟大的事业一定会实现。为此，他们愿意献出自己的生命。　　抛开个人的遭遇不谈，曾经的波西，对真神党所追求的某些理念价值并非不认同，在圣城读大学期间或者在普瓦图的某些私人沙龙里，波西也曾经发表一些叫做理想的东西。　　但当他冷眼旁观之下，现实让他清醒起来。　　这不过是一些高尚理念包装之下的个人野心，真神党高层的那些人物在给民众一些小恩小惠之余，每个人的口袋里都装满一种叫财富的东西，他们的心里隐藏着一种叫做权势的词汇。　　在野外的雪地里干了大半天，下午3点时所有人冻的只剩下一口热气。　　回到城门口时，波西一行人被拦了下来，守城门的军官专门负责清点人数，由此可见，叛军把守的极为严密。　　在等待入城的时候，波西看到一个外号大胡子的人正在与人争执。　　波西认识这个大胡子，此人原是本地的一位巡警，叛军到来时，他跟着别人里应外合，帮助叛军轻松占领了达盖尔城。　　城内的资源，尤其是粮食全部被叛军拢在手中。几内波里是产粮大省，达盖尔又是粮食输出的重要中转站，因此这批粮食数量惊人。　　二十万居民手中一颗粮食也没有，他们必须用自己的劳力换取粮食，叛军也是通过这种极为有效的手段控制着居民，让他们成为自己的免费劳力。　　而管理劳工的就是各个大小承包商。　　波西和大胡子都是承包商之一，这些承包商就是通过接受并完成叛军指派的任务，而获得奖赏，主要就是粮食。承包商们一般只付给劳工一半的粮食，如果能给六成，那这个承包商一定是位慈善家。　　波西走上前去，抽出一根烟，扔给大胡子：“嗨，兄弟，接了个新活？”　　大胡子跟他很熟，他指着身后大约五十辆车，车身上堆满木柴：“我要送这些木柴到约克镇，本来约定是明天一早送，可长官们又改了命令，要我晚上十点前必须送到，现在都三点钟了，真他妈的晦气！”　　大胡子骂骂咧咧的，监督他的三名叛军士兵装作没听到。　　这种事也常有，他们这些小承包商有时碰到不讲规则的叛军军官，只能自认倒霉。　　“那你还有7个小时，加把劲，你一定会准时送到的。”波西开着玩笑，“我猜那里的士兵正冻的发抖，正等着你送来的木柴取暖。看来你需要找个帮手。”　　“比尔，别说风凉话了。”大胡子眼珠一转，指着波下的手下道，“咱俩合作，你出人，任务算咱俩一人一半。”　　“我七你三，否则你找别人。”波西摇头道。　　“四六吧，毕竟是我得到的差事。”大胡子道。　　“成交！”　　波西的劳工队重新出城，对于这些劳工来说，这是一项外块，况且他们也不敢反对。　　由于缺少牲畜，每辆车两个人在前面拉，必须安排几个人在后面推。冰雪覆盖的路上，十分湿滑。　　约克镇是叛军控制的距离达盖尔城最远的一个小镇，镇子早就没有居民了，叛军将整个镇子拆了，建起了一座高大的六边形棱堡，把守着交通要道。这些棱堡也是烽火台，一旦发生战事，它们就会迅速传递消息。　　正是因为约克镇地处最前沿的防御线，波西这才主动跟大胡子勾搭上，这也许是一个极好的机会，当然也很有风险。　　这一支运输队堪堪在晚上10点抵达了目的地，他们当然是在一队叛军士兵的监视下完成工作。　　毕竟是最靠近前沿，镇子外面不远处就是双方侦察兵活动的范围。　　波西一边指挥着搬运木柴，一边观察着环境，可惜夜晚的雪地里视线很好，但也看不到镇外的情况，不时有叛军士兵排队从前面走过。　　偶尔还能听到一两声枪声，这里已经能感受到战争的脚步正在逼近。　　天气寒冷，夜里还有可能有对方的侦察兵出没，负责监督的叛军士兵不愿冒险，所以波西等人只好在镇子里过夜。　　可以遮风避寒的棱堡，是不可能让波西这些人进去的，波西只好命人在马厩旁，依着断墙搭了几个棚屋，好歹凑和一夜。　　波西就着热水啃了点干粮，躺下时已经是12月25日凌晨1点。　　如果马克-惠勒的情报没错，战争将在今天白天打响，留给波西的时间不多了。　　波西闭上眼睛，很快就睡着了，这是他在逃亡之中学到的本领，抓住任何一个机会养足精神。　　当他睁开眼睛时，大约是凌晨4点，身边传来大胡子的梦呓声。波西悄悄地坐起身来，然后来到马厩。　　他早就注意到，马厩里有两匹马，这可能是旁边棱堡里的守军用来传递军情用的。　　当他把刚解开缰绳，身后传来一声冷笑：　　“比尔，咱们都是朋友，你怎么能一个人寻找自由？”　　大胡子站在他的身后，手里举着一把手枪。波西慢慢转过身来，笑道：　　“这里有两匹马，咱们俩一人一匹，如何？”　　“什么？”大胡子微微一愣，道，“比尔，你太天真了，我这样的人可没机会向政府军投诚，我已经向马克-惠勒先生投了一大笔钱，相信你也投了。在这种情况下，你还想着逃跑，我只能认为你是间谍，真想看到你被吊死的样子。”　　波西道：“我口袋里有张面额1万金路易支票，如果你放过我，这张支票就属于你了。”　　“真遗憾，这样的话，你就死定了。”大胡子狞笑着开了枪。　　枪口冒出的火光闪耀之前，波西的身形提前晃动了一下，抬手一把匕首飞向大胡子的喉咙。　　大胡子一脸不可置信地倒下。　　波西却飞快跳上马背，往镇外飞奔。　　棱堡中的叛军士兵反应过来，还有镇外巡逻和警戒的叛军士兵都骚动起来。一时间，枪声大作，那些高度紧张的士兵纷纷跟着开火。　　波西伏在马背上，趁着前方士兵低头填装子弹的空档，飞快地越过了一镇外第一道防线。　　然而叛军在前沿修筑了太多的战壕，战马突然踏空，将波西抛了出去。　　波西顺势在雪地里滚动着，卸去大半力量，他没有功夫理会身后的人声，猫着身子飞快地往前奔跑，如一头豹子，在雪地里疾奔。　　不时有铅弹带着嗖嗖地啸音飞了过来，波西不停地变幻着路线，然后突然钻入一个雪堆之中。　　黑暗中，有大批的人马经过。　　波西不敢异动，他身上的热量在迅速地流失，只能暗暗祈祷自己的运气稍稍好一点，不要被发现。　　或许波西从未想到，战争却滑稽地因为他而提前爆发。　　叛军的骚动和枪声，令不远处的政府军警觉，他们部署在前沿的部队很快与叛军的搜索队交火。　　紧接着就是全面开火，但对双方来说，黑暗都是各自最大的敌人，他们都只能远远地朝着对面火光亮起的地方开枪。　　这对波西来说，这是一个不错机会，叛军的目光全部被正面的政府军所吸引，他从雪堆中跳了出来，往另一边跑去。　　突然，波西感觉被地上什么东西绊了一下，他腾空飞了起来，然后几个黑影扑了过来将他死死地压在地上，还有人在他脑袋上狠狠地揍了几拳。　　在晕过去之前，波西听到有人用他曾经很熟悉的乡音说道：　　“终于抓了个活的。”　　妙书屋