当时，周贝拉的笑容也像现在这样僵硬：“所以，你现在想清楚了？”　　 “我们一直是朋友，希望今后亦然。”　　 “只能是朋友？”　　 “抱歉，贝拉。”　　 他签单准备离开时，周贝拉突然难得失态，拦住他一定要个解释。　　 她不明白：两边的砝码几乎等重，为什么天秤会突然倾覆？　　 其实傅亚瑟自己也不明白。他的理智和家人们看法一致，门当户对，年貌相当是婚姻美满的基础。　　 作为结婚对象，周贝拉无可挑剔。　　 就像一家熟悉的餐厅，一切都恰到好处，食物健康而安全。不会冲击味蕾，不会刺激肾上腺，不会折磨肠胃，不会对血管和心脏造成威胁……　　 也不会让他愉快。　　 从小到大，傅亚瑟受到的教育是“做你应该做的，必须做的，而不是你想做的事”，玩物只会丧志。　　 从医后，他更是见惯人类因屈从欲望而丧失理智的恶果，并深感不齿。　　 三十年来，这还是他头一回让“愉快”这种毫无意义的玩意儿，凌驾于理智之上。　　 父母取笑他的青春期叛逆来得太迟，又提醒他主任医生竞聘在即，任何人，任何事都不应让他分神。　　 三十岁就当上主任医生，在傅家人和绝大部分华人眼中，可远比“马克那小子的政治胡闹”光宗耀祖。　　 傅亚瑟深以为然，前段时间收心敛性，去老亨利病房总错开用餐时间。奈何一朝破功，至今抽痛的嘴角就是冲动的代价。　　 不需要周贝拉拐弯抹角提醒，他对自己的反常已有警觉，偏又甘之如饴。这种复杂的心情多少削弱了耐心，他放下水杯，打算签单告辞。　　 “开个玩笑。”周贝拉正色道，“今天约你是为了克莉丝和伯尼。”　　 这两个名字成功地劝住了傅亚瑟。　　 他知道自己妹妹对伯尼那点儿心思，也知道伯尼完全没有这种心思。　　 “最近伯尼被一个中国女人迷住了。克莉丝很烦恼，又不敢对你提。”　　 据说，那个中国女人原本是慈善对象，却用美貌和病弱俘获了伯尼的心。　　 从中学时代就经常动心的伯尼，同女孩子今天拉小手明天再见还是朋友的伯尼，这次似乎深陷爱河。　　 “伯尼的确感情充沛又容易冲动，但他清楚自己的身份和家庭要求。”　　 “克莉丝说，当时伯尼带着那个女人在挑戒指。”周贝拉露出担忧的神色，“你知道，伯尼天真又心软就像个孩子。”　　 被自己的工作对象诓骗利用这种事，在伯尼身上已经发生不止一次。太容易感情用事，太容易被同情心牵着鼻子走，这就是他认为伯尼不适合慈善工作的原因。　　 至于“那个女人”……　　 傅亚瑟眉宇微沉。　　 他见过吕珠珠一次，并没有留下什么好印象，只记得对方浮夸的演技，以及秦椒被感动的傻样。　　 一个会盗用朋友社保账号的女人，做出什么事都不奇怪。　　 “我会提醒伯尼。”　　 第58章 还剩不到二十天时间　　 秦椒拿不准最近的运气是好是坏。　　 BAG公司道歉了，还补偿了一张支票，不多不少四百镑，刚好能交一个月房租。　　 小吃摊也能继续出摊了，生意比前段时间有所起色。　　 现在的舆论焦点已转至傅马克身上。她在新闻里见过他鼻青脸肿的模样，心中更觉愧疚。　　 更愧疚的是，她现在既没有钱，也没有能力对他进行补偿和回礼。　　 万幸的是，傅马克的饭碗并没有被砸掉，现在还积极投身于“华人参政”活动。　　 据他说，这还是托了秦椒的福气，正因为他有勇气公开承认错误，伦敦一位华裔候选人才抛出橄榄枝，请他担任参选助手。　　 傅马克踌躇满志，充满热情：“每一票都代表我们被看见了一点儿！”　　 他指着熊猫饭店的照片告诉秦椒：他的曾祖父在莱姆豪斯最早开的是一家洗衣店。　　 那时洗衣机还未发明，洗熨衣服是连仆人都深恶痛绝的体力活。同雇佣仆人的费用相比，廉价又勤快的华人洗衣店性价比更高。　　 许多不通英文又缺乏学历和技能的华人，凭借在持续的高温和水蒸气里不停搓洗衣物，扎根异国，养家糊口。　　 这些洗衣店被污蔑为赌博、吸食鸦片和性交易的地下魔窟，时不时就会遭到袭击。华人被称为“黄祸”，莱姆豪斯就是城市犯罪的根源。　　 “有朝一日，莱姆豪斯的后代走进国会大厦，是不是很扬眉吐气？”　　 他说得慷慨激昂，秦椒听得热血沸腾。她别的不会，便时不时做些拿手菜送去。同时尽自己所能，帮助傅马克制订“中华美食博物馆”的规划。　　 这样的忙碌却无法冲淡她对签证的焦虑。　　 原本以为自己出国劳务拿的是三年工作签证，就算被满汉楼炒鱿鱼，也能呆到签证自然到期。最近却突然被移民局传唤，说前雇主取消工作担保后，工作签证也随之失效，他们一个月前就发了通知邮件。　　 好在2G手机关键时刻果然死气沉沉，秦椒才能证明自己是真没看到邮件，而非故意逾期。鉴于这个解释被裁定合理，她逾期也没有超过三十天，居然得到了宽松处理。　　 也就是说，她还剩下不到二十天时间，想办法找下家续签，或者攒钱买机票滚蛋。　　 尽管对英国没什么感情，秦椒仍然想留下来。　　 因为不甘心，不想输，不想让过去的三年努力被判定为一事无成。　　 接下来的日子可谓忧喜掺半，波澜起伏。　　 她现在已无麻烦缠身，又算小有名气，工作的机会明显比之前好多了。