电话那头的使馆工作人员也小声表达了遗憾：“那天的麻婆豆腐真的很好吃，” 接下来的两周，除了同老亨利研究花椒凉菜，秦椒还要为熊猫饭店的开业做准备。尽管好店长赵杰森承担了九成以上的工作，但菜品定制和后厨招聘这两样是主厨责无旁贷的。 在赵杰森一声声冷嘲热讽和怒吼中，她也学到了许多从前以为同厨师毫不沾边的东西：从菜品的毛利和净利的计算和控制，一直到餐厅采用怎样的灯光布置，能帮菜肴的食色提升到最佳…… 除此之外，变着花样帮助傅亚瑟“唤醒沉睡的四川血统”也是她的重要日程。 “这都是为了熊猫饭店！” 秦椒觉得自己问心无愧，玛吉大婶就在一旁呵呵呵，还催着她抽出一张塔罗牌：“嚯，居然是死神牌。” 秦椒听见“死神”就皱眉头：“这也太不吉利了。不会是明天的推介会上要出什么意外吧？” “傻孩子，有死亡就有新生。死神牌除了带来某些事情的结束，还会带来全新的开始。”玛吉大婶吃吃地笑起来，“尤其在爱情方面，这张牌预示着你同某个人之间的关系，即将发生深刻的改变……” “我同他的关系已经化敌为友了，这改变够深刻了？趴好——”秦椒飞快打断玛吉大婶，“啪”的一声把盐包拍在她的腰上。 爆炒后滚热的粗盐，即使隔着布料，也烫得玛吉大婶发出一声呻吟。 “忍一忍，很快就舒服了。” “你们中国人真可怕，不但会用野草熬汤治病，连调味品都不放过。”玛吉大婶不安地动了动，“现在除了烫，还是烫，你确定这样真的能治好我的腰？” “放心，我奶奶腰腿疼时，就会用椒盐来热敷。这是我老家的一种偏方，很安全的。” 这段时间为了拟定菜品，秦椒试做了不少，内部消化不了，就拿来请无家可归者吃。前两天她发现，玛吉大婶突然佝偻了。一问才知道，是在维多利亚火车站领免费早餐时，同人争抢扭伤了腰。 无家可归者当然也没有医保，玛吉大婶也拒绝去看病：“这是陈年老伤，二十年前我从卡车上摔下来以后，每年这腰都会疼上一阵子。只要公园里还有长椅让我躺下，过几天它自己就能好。” 于是秦椒便想到了奶奶的老方法。 “花椒在中国不止是食材，还是一味中药，可以活血化瘀，还能止痛。花椒和粗盐一起爆炒，像这样敷在身上，可以把你身体里的寒气逼出来。” “寒气？我又不是冰箱。” “呃……”秦椒开始回想，昨晚傅亚瑟知道她要用这偏方时是怎么说的。 “要不你就理解成，这样能把热量渗透进你的身体，放松肌肉，扩张毛细血管，促进血液循环，提高……提高新陈代谢。” 玛吉大婶哈哈大笑：“现在我相信，你同那位英俊的医生是真的化敌为友了。” 秦椒抿紧嘴，有些着恼地将盐包朝下用力按了按。 “救命……噢天啦，我好像感觉到这玩意儿的妙处了……”玛吉大婶渐渐放松身体，呻吟也变成了舒服的哼唧声。 这时，有常来领“免费大餐”的无家可归者走近，指着空地上的酒精炉和大锅问，今天他们吃什么？ 秦椒又将椒盐热敷介绍了一遍，告诉对方如果腰腿疼痛也可以试试。 这个长发男人摇摇头，苦着脸回答道：“我的腰很好，腿也很好，全身唯一会痛的就是这几颗牙……它们已经折磨了我好几个星期。” 说完，他恋恋不舍瞅了眼那口大锅，同秦椒说了声再会。 “等等！”秦椒叫住他，递过去一小把干花椒，“试试这个。虽然不能治好你的牙齿，但至少能让你不这么痛。” 这也是老家的偏方。 她教男人先拿几粒花椒，放在疼痛的牙齿上，轻轻咀嚼几下再含住。 男人将信将疑地照做了，两三分钟后，露出惊喜的神情：“好像真的没那么疼了，这真是个奇迹！” “不是奇迹，是花椒里含有消炎和麻醉的成分。”秦椒给他装了一小袋花椒，又把伯尼的联系方式写在纸袋上，“这是我朋友的慈善会，也许能帮上你们。” 不知不觉间，海德公园这个僻静的角落，来尝试用花椒“治病”的无家可归者越来越多。秦椒索性把带来的工具和材料都留给他们，又教他们如何正确地使用花椒。 等她忙完离开，刚走到公园外的街沿上，一辆熟悉的老爷车就在身边停下。 暗色的防窥玻璃缓缓降下，露出何坚尼爵士石雕般的脸。 “流浪汉慈善事业，这就是熊猫饭店一脉相承的手段？” 秦椒皱皱眉，才想起之前何爵士自说自话的一月之期。 “首先，我的英国朋友告诉我，管无家可归者叫流浪汉是会被控歧视的。其次，给他们帮点儿小忙还算不上慈善，更算不上手段。” 她朝车窗欠了欠身：“至于之前那件事，我的答案还是不变。谢谢，再见。” 老爷车缓缓跟在她身后，何爵士的声音听起来十分冷酷：“我知道你在想方设法营销花椒，我也知道你得罪了詹金斯，顺提一句，他是我的老朋友。你看，假如你在HO集团，这一切都不会这么艰难，至少不必卑微到连流浪汉都要利用。” 秦椒停下脚步：“我的老家有一句话，叫自己是臭狗屎，看别人就是滂滂臭。谢天谢地，我不在HO集团。” 对她这番反击，何爵士只是轻蔑地笑笑：“我知道你在美食节上做得还不错，可别以为拿到了大使馆的请帖，就能这样轻狂。明天你就会知道，真正的餐厅同草台班子的区别。”