西凉州与阳平州边界处横亘着一道高逾十丈、南北绵延不见尽头的长城，这道巍峨的长城俨然便是西凉州与阳平州的分界线。虽然已是夕阳西下之际，但长城上下都站着寒甲凛冽的士兵，没有丝毫的放松。　　长城一侧宽阔的门口前，一个身着便服、面白如玉的汉子看着身边身材异常魁梧的的方脸汉子，嬉皮笑脸的说道：“队长，都这点了，让兄弟们放松放松？都站了一天了！”　　“放你的娘臭屁，吃的这碗饭就要操这个心，出了纰漏，你狗日的张三有几个脑袋？”　　方脸汉子听了对方的问话，想也不想就是一顿臭骂，声音低沉，瓮声瓮气。　　张三脸上丝毫没有半分不满，而是嘿嘿一笑，反驳道：“我的方大队长诶，这鬼地方白天都见不到几个人，眼见着就要晚上了，还能有鬼不成？”　　“滚你娘蛋！”　　张三的反驳换来的是一句依旧粗鲁的回应。　　“队长……”　　“有辆马车来了！”　　张三还要说些什么，方队长便出声打断。　　张三顺着方队长的视线看去，果然在远处的荒漠中，有一辆马车颤颤巍巍朝着长城而来，不由嘀咕一声：“还真是见鬼了！”　　自从周舒桐加入之后，马车内空间有限，晨风便只好和车夫一起坐在前方赶车，白卓倒是也想到外面来，不愿意做那万花丛中的一点绿，无奈车前只能坐得下两人，便只好作罢。　　此刻，随着距离那巍峨的长城越来越近，晨风心里的震撼便越强。深色的长城在夕阳余晖映照下更显威武霸气，如潜龙在渊，没来由的令人肃然起敬。　　马车距离大门越来越近，晨风也看清了长城上下那些衣着整齐、不苟言笑的驻守士兵，威严、冰冷的感觉扑面而来。　　车夫显然并不是第一次见识这般场景，只是一心一意的驾着马车前进，并没有过多关注周遭的一切。虽然之前提过边关检查颇为严格，但直到此时关于要怎样应对，也没有提醒过晨风只言片语。　　“打哪来？往哪去？”　　一个士兵模样的人挡住了马车，声音干涩冰冷，不含任何的情绪。他的面部也被头盔遮挡的严严实实，只能看到一双泛着寒光的双眼别样有神。　　晨风没有丝毫准备，一时不知如何回答，肯定不能说自己是从沧澜山茅草屋而来，前往熙寒州荟萃学院求学的，暴露来历不说，关键也没人信。　　晨风本能的看向坐在一边的车夫，见对方一副事不关己高高挂起的样子，心里便有了计较，来不及深思对方为何会这幅态度，就听那士兵重重的哼了一声“嗯？”　　士兵的声音里带着几分催促、几分不满，冰冷的双眼看向了车夫以及二人身后的车厢，竟是直接将晨风忽略了。　　见士兵有意询问自己，车夫不慌不忙，指了指车前的两匹马，又指了指晨风和身后的车厢，赔笑道：“老朽西凉州蒲县之人，靠这两头牲口、一辆车子糊口，这次是受雇于人，路过这里。”　　那士兵耐心听车夫讲完话，也不问过多细节，而是言简意赅的说了一句：“下车，检查。”　　话音刚落，就又有几位士兵走上前来，将马车围在了中间。　　晨风心里多少有些慌乱，不仅是被眼前的阵仗所震慑，更是因为至此还没想到隐瞒来历的说辞。　　晨风跟着车夫下了马车，站在一旁，白卓、狐瑛等人自然也不例外。值得一提的是，当狐瑛、药灵儿几人从车厢走出之后，在场的士兵多少都是有些意外，似乎没想到竟然是清一色的小屁孩。　　士兵将马车内外、上下仔细检查了一番，至于晨风等人的包裹倒是没有擅自打开查看。　　最先挡住马车的那个士兵走到方队长身前，低声嘀咕了几句，后者微微点头，随后便朝着晨风等人走了过来，其他士兵见状也都立即归队，没有任何多余的动作和话语。　　身材魁梧的方队长走到晨风等人身前三米处停了下来，因为没有佩戴头盔，所以众人都能看得见他的面容，棱角分明、不苟言笑，右侧脸颊有一道长长的刀疤，触目惊心。　　“几位……小朋友，这是逃难？”　　方队长声音低沉、粗重，说到小朋友几个字的时候，不知是想到了什么，竟是破天荒的露出了一丝比哭还难看的笑容，临了又补充一句：“我乃此地驻守队长，方小明。”　　“额……”晨风等人皆是有些语塞，这方队长当得起“名不副实”四字。　　就在晨风仍在冥思苦想理由的时候，周舒桐咬着牙恨恨说道：“方队长明鉴，我等乃是西凉州周氏后裔，前不久遭奸人所害，逃难至此，是要前去阳平州寻旁亲。”　　方小明不为所动，不知是因为好奇，还是想继续试探几人，接着问道：“哦？不知为谁所害？”　　“事情是这样的……”　　周舒桐将自己的遭遇再次讲述了一遍，与对晨风等人所说的并无多大出入。　　方小明耐心的听完，见几人都没有要补充的意思，点点头道：“爱莫能助，望自强，望有日能得报此仇。天色不早了，启程去吧。”　　晨风等人完全没有料到对方如此爽利，不是说边关检查很严格吗？想到此处晨风不由看向一边束手而立的车夫，见车夫脸上也多多少少有些难以置信的神色，晨风心里的疑惑便更浓了。　　一行人上了马车，扬长而去，边关守兵果然再没任何阻拦。　　晨风等人的马车消失在视野之中后，张三来到方小明身前，挤眉弄眼道：“头儿？”　　“你也看出来了？”方小明咧嘴一笑。　　张三拍拍胸脯,一副信誓旦旦的样子，嘿嘿笑道：“看不起我？咱别的不说，这对招子，从来不骗人。”　　张三一边说着，一边用右手双指指了指自己的眼睛。　　对此方小明不可置否，但也没了下文，只是意味深长的看着晨风等人离去的方向。　　两人的对话没头没尾，像是猜谜一般，但身边了解他们的守兵都知道，刚才二人都是或许或少看出了晨风一行人的一些问题，只是是何问题、是如何看出来的、又为何如此不管不顾的放行，估计只有他们自己知道了。　　另一边，晨风等人穿过长城走了一段路后，见身后的长城已经不见了影子，晨风才忍不住问一旁的车夫：“老丈，不是说检查很严格吗？怎么……”　　晨风言下之意也是认为边关的检查与车夫所有有些不符，只是自己等人与那方队长等人均是无亲无故，自然想不出对方为何会给自己方便。　　“不知道。”车夫摇摇头，言简意赅。　　“我还担心对方有诈，一路小心翼翼的戒备来着。”　　白卓从车厢里探出脑袋，似邀功一般也表达了自己的疑惑。　　晨风没有理会白卓，自顾自的感慨道：“这次倒是多亏周姑娘了，要不还真不知道怎么办呢。”　　车内的周舒桐闻言，立即回道：“晨公子客气了，区区小事不足挂齿，这次多亏遇见了你们，要不然……”　　周舒桐劫后余生，说到后面又有些戚然，事实上自从她进入马车后除了狐瑛和药灵儿问话时会回上一两句外，其他时候都很是沉默寡言，这也难怪，任谁家破人亡心情都会异常低落。　　晨风本想安慰几句，但想来想去都没有合适的措辞便只好作罢，跟车夫并排坐在车前一路沉默前行。　　一刻钟后，前方视线所及，出现了房屋、树木，道路之上也零零散散的分布着行人和车辆。晨风知道，终于要走出这死寂的荒芜，进入阳平州的地界了。　　随着马车前行，前方的景色逐渐清晰起来，路上行人多是粗布麻衣，皮肤黝黑、眼神无光，孩童大多衣不蔽体，赤脚，木讷而呆滞。　　行人见马车驶来，起初都有几分好奇，纷纷驻足观看，但看到车前同样衣着朴素的车夫和身穿兽皮的晨风后，都不约而同的转过身不再关注，这让晨风心里多少有些疑惑不解。　　路边的低矮建筑大多破落不堪，勉强能起到遮风挡雨的作用，空气也是弥漫着一股腐朽的气味。　　晨风心里虽然有诸多问题，但此刻明显不是询问的时候，所以只能安安静静的看着，任由马车往前驶去，将这人间疾苦全部抛在身后，越来越远。　　一刻钟后，马车驶出泥泞的道路离开了这个部落。晨风看向一边的车夫，心里想知道这里曾经发生了什么，为何会是这般模样。　　车夫似乎是感受到了晨风的注视，转过头嘿嘿一笑，摇摇头，有些明知故问般的问道：“小哥可是觉得哪里不对？”　　“哪里不对？刚才那光景你又不是没看到，还用问我哪里不对。”晨风暗自肺腑一句，不过嘴上却是抱着请教的态度：“刚才经过的村落经历了什么？战争吗？”　　“战争？这鸟不拉屎的地方谁看得上打仗？”车夫嗤笑一声，颇有些嘲讽的说道：“你看到的就是这里本来的样子，真实的样子，历来如此。”　　车夫不解释还则罢了，这一说晨风心里的疑惑更浓了。　　“朱门酒肉臭，路有冻死骨。荣枯咫尺异，惆怅难再述。”车夫没有理会晨风的反应，自顾自的念了一句。　　晨风看着车夫饱经风霜的侧脸，一时无语。他也是从车夫的口中才得知，在东土，在这大千世界，虽然众生芸芸，但能修行、有资格追求长生大道的只是凤毛麟角，一是资源有限，二是资质限制，这是大多数人终其一生也难以逾越的巨大鸿沟。　　修行之人寿元悠久，与人争资源、与天争机缘，凡人寥寥几十载，上有老下有小，面朝黄土背朝天，终其一生走不出一州一县者大有人在，何其悲哀。　　凡人除了寿命和病灾祸乱外，为了生存也必须与长于山间荒郊的野兽常年斗争，每年葬身兽腹者不计其数，而且多是年轻力壮的青年，如此留下家中妇孺孤老自然是恶性循环，日子过得一日不如一日，想尽办法也只能勉强维持生计。　　此刻回想起方才所见，再联系到车夫之前所说，晨风心里不由泛起浓浓的无奈。当初在《浮沉》中了解到，人族为了摆脱妖兽、战胜自然，前辈们付出良多，谁曾想万年时光过去了，人类的生存境地还是如此凄惨，那些故事里的光鲜场面只是属于极少数人。