第七十章清和三言两语回绝了秦芸。她看到过许多歌女被大老板找上包养，将一腔真心交付后又被随意抛弃。虽然不知为何，这次竟然有老板派了个女人过来，但清和仍然保持警惕，不想惹上任何麻烦。 　　 她整整衣领上了台，纤长的手指抚上麦克风，缓缓出声。 　　 歌厅的灯光黯淡昏黄，灯影摇晃之下，人们咬着耳朵暧昧低语，时不时有几个人高声调侃。 　　 然而清和好似听不到一般，沉浸在演唱之中——起码在音乐的世界里，她是自由的。 　　 一曲终了，台下响起了稀稀落落的掌声，清和正打算鞠躬下台，视线却忽然瞥到人群中站着的一个女人。 　　 那女人直勾勾地盯着她，眼眶盈满泪水，嘴角露出一抹诡异的笑容。她抬起手，一下一下地鼓掌，像是对清和的演出极为欣赏。 　　 清和无端起了一层鸡皮疙瘩，匆匆走下台去。 　　 她不知道该如何形容那种眼神，简直就像饥荒的难民见到肉食；像落水的人们见到浮木——霸道地想占为己有。 　　 反正今天的歌已经唱完了，赶紧收拾东西回家...那女人明天不会再来吧...清和一边想着，一边飞快地背上背包 　　 从歌厅坐黄包车到她家的弄堂后，还需要穿过一条幽深狭长的胡同。尽管没有任何证据，清和还是没来由地觉得不安，她攥紧了肩上的背包带子，加快脚步。 　　 就在这时，她的身后忽然传来脚步声。高跟鞋踩着地面，一步又一步朝清和走来。 　　 她猛地转过身，看向来人。 　　 不出所料，身后那人正是自称“秦芸”的女人。 　　 秦芸见她回过身，反而往前逼近了几步，抓住清和的手笑着。她的力气大得出奇，清和尝试挣扎，却纹丝不动。 　　 秦芸盯着她：“清和...你不知道吗，我一直看着你。” 　　 “这位姑娘，你是不是认错人了，我不认识你，请你放开！” 　　 “没关系的，我认识你就够了。你知道吗，从我见到你的第一眼，我就被你的歌声打动了，我知道，你是真正有灵魂的人，那些听众都不理解你的歌，但是我懂你！我懂你啊！”她的眼中流露出狂热的痴迷：“啊啊啊，你完完全全融入了歌曲，你将你自己全部交给了音乐，当你演唱时，一切时间、空间，好像都停止了...” 　　 “神经病！？”清和疯狂地挣扎着，神情惊恐。 　　 “啊！也许是吧，你知道吗？当我看到你的那一刻，当我听到你的歌声的那一刻，我就已经为你癫狂了。我好像终于明白了我存在的意义，也许造物主早已将你写入了我的程序！” 　　 “哈？什么程序，你到底在说什么！？” 　　 秦芸放开了她的手，接着后退一步：“你很快就知道了，现在，我要带你离开这里！”她用手爱惜地抚摸着清和的脸：“只是可惜，你会暂时忘了我，不过没关系，我很快就回去找你，你要等一下我哦...” 　　 接着，她从背后凭空拿出一束玫瑰，递到清和面前：“清和小姐，我想你一定会收下这束玫瑰，对吗？” 　　 怎么可能收下啊！这个死变态到底在说什么...她这样想着，却见自己的手不受控制地伸了出去。 　　 她惊恐地看着那双手接过玫瑰花，接着自己的嘴角抽搐一下，扯出一个标准化的微笑：“谢谢您的玫瑰，祝您拥有愉快的一天。” 　　 话音刚落，玫瑰花束摔落在地，清和慌张地摸向自己的喉咙，不敢置信刚才那句话竟然是发自她的喉咙！ 　　 怎么回事？她的身体不受控制了？ 　　 秦芸摊开双手：“看吧，这就是程序。你、我，都一样，都是在程序设定下的木偶罢了。” 　　 刹那间，清和奇异地领悟到了秦芸的意思。 　　 她忽然想起许多个平凡的一天，她唱着相同的歌曲，台下坐着一模一样的观众，就连胡同口卖菜的大妈，楼上坐在门口抽烟的大爷，也总是准点准时地出现在同一地点。 　　 一个惊悚的猜想忽然浮现在清和脑中，紧接着，一股钝痛袭来。 　　 有什么东西忘了...她不应该在这个世界...要想起来，要想起来！ 　　 Nc...她的脑中忽然冒出了这个从未听闻的词语，紧接着，一阵阵碎片记忆闪过，她拼尽全力抓住那些画面。 　　 她看到在破碎的世界里，人们的血肉像河流一样流淌，凄惨的哀嚎充斥着整个世界。她不知为何地从哪个地狱脱逃，来到了一个完全不同的时代。 　　 那是个和平的时代，一切压迫与肮脏仿佛被高速的时代发展抛下，不再得见光日。她能够站在舞台上，光明正大地歌唱，享受听众们欣赏的目光。 　　 在那个世界里，她还遇到了一生的挚友——绮梦。绮梦不仅相信了她的说辞，还一点一点教她发音，教她现代的知识，她们分享着彼此的喜怒哀乐。 　　 后来，她加入了绮梦的乐队。虽然演出辛苦，但每一天，她都觉得自己是快乐的。直到她再次进入了那个叫做“第九艺术”的游戏。 　　 ——而这一次与她一起进来的，还有她的队友绮梦。 　　 绮梦死在了游戏里。 　　 她浑浑噩噩看着绮梦的存在痕迹被抹消，看着整个世界渐渐遗忘她。那仿佛是一场旷日持久的噩梦。 　　 记忆的最后，她与叫做边烨和柏川的年轻人组队，再次进入游戏，寻找绮梦消失的秘密。 　　 清和猛地睁开眼，看向眼前的秦芸。 　　 她全都想起来了...这里是幻象，她的队友都还在等她。 　　 秦芸仍然在狰狞地笑着，清和将手默默地移到背包上，飞快地掏出手枪。 　　 “砰——” 　　 枪响落下，秦芸的胸前，鲜血从血洞中喷涌而出。她震惊地低下头，紧接着，她的身体浮现出一行又一行代码。秦芸的肢体化成碎片，逐渐消解，犹如散落的烟花碎屑。 　　 最后，秦芸彻底消失，没留下一丝灰烬。 　　 清和抬着枪的手仍然没有放下，她的指尖发颤，头脑却无比清醒。 　　 下一刻，清和眼前的景象一转——她回到了游戏世界。 　　 缠绕着手脚的藤蔓松落，也就是在这一刻，她看到了周围的同伴们。 　　 边烨柏川护在她的身侧，替她抵挡袭击的藤蔓；韩巧巧与土豆围在不远处，开枪攻击新生绿叶。 　　 “没事吧？”边烨伸出手，将清和从地上拉起。 　　 清和摇摇头，心底却泛起了阵阵暖意——她不是孤身一人，她还有队友们。 　　 “没事。”她站起身，轻笑着：“这个幻影草的伎俩，也不过如此。” 　　 韩巧巧点头：“只要脱离了幻象，幻影草本身的攻击性极低，接下来...”她双手握住机关枪：“只要在这些叶片中找到幻影草的本体，就可以击败它了！” 　　 土豆：“这么多叶片藤蔓，会不会太难找了一点？” 　　 “不，幻影草的本体未必就是植物。”边烨出声道。 　　 柏川一下就明白了他的意思：“你是说，我们之前追的那只黑狗？” 　　 “对，在绿雨森渊中出现一只狗，这本来就很不正常。然而当时的我们却全都忽略了这份违和感，想必就是因为幻影草在搞鬼。” 　　 柏川：“的确，幻影草有变化形态的能力。” 　　 清和：“可是为什么幻影草要变成一只黑狗呢？这样做不是打草惊蛇吗？” 　　 边烨耸耸肩：“这只能去问幻影草了。” 　　 五人背对背围在一块，柏川与边烨催动异能开路，其余三人火力压制试图偷袭的藤条，没过多久，众人就抵达了领域最中央。 　　 令他们惊讶的是，领域中心居然是那座守林人木屋。在飞舞的叶片下，木屋周围简直就像一处宁静的台风眼——它静静伫立在那里，好似外界一切喧嚣都与它无关。 　　 边烨像上次一样推开门，见到了那具腐烂的死尸。 　　 只不过这一次，一只浑身漆黑的猎犬蹲坐在死尸的身旁，用鼻尖小心翼翼地碰着那具尸体的手指。 　　 听到门被推开，它连忙护住那具尸体，呲着牙，从喉咙底发出低沉的怒吼。 　　 在猎犬扑来的一瞬，柏川就立刻挥出弯刀抵挡。金属与利爪碰撞在一块，尖啸声仿佛划破空气。 　　 猎犬被震得后退一步，眼中闪烁着凶狠的光芒，死死地盯着柏川。 　　 柏川将全身力气凝聚于刀刃中，带着不可阻挡的气势，向猎犬猛冲而去。 　　 那猎犬丝毫不惧，它咆哮一声，顿时在空中扭转身体，如同闪电一般，巧妙地躲过柏川的攻击，反身扑向柏川。 　　 眼见猎犬扑来，柏川手中弯刀画出一道弧线，准确地劈向猎犬。 　　 这一刀，柏川凝聚了异能，刀刃上闪烁着血红的花瓣。锋利的刀刃直接划破了猎犬的肚皮。鲜血喷涌而出，却丝毫没有喷溅到他的脸上。 　　 那猎犬惨叫一声，倒在地上不停抽搐。 　　 它的目光逐渐黯淡，凶光消退，它艰难地抬起头，注视着午睡椅上的死尸，发出最后一声悲鸣。 　　 紧接着，众人身边的场景再次转换。 　　 变幻的一瞬间，柏川立即抬手做出攻击姿态，却被一只伸到他身前的手拦住。 　　 “我探测过了，幻影草已经没有了攻击意图。这段幻象或许是它想让我们看的记忆。”边烨解释道。 　　 于是众人纷纷放下了枪，看向四周。 　　 他们此刻正处于木屋后的花园，这里种着不少蔬菜瓜果，看上去有人精心照料着。 　　 一个衣衫破旧的守林人从木屋走出，提着水壶来到花园。 　　 他蹲下身，用满是皱纹的手抚摸着一株红花，眼中流露出一丝欣慰：“长得不错啊，等来年秋天，应该就会结果了吧。” 　　 男人的脸庞满是皱纹，仿佛经岁月洗礼过的树皮。他坐在泥土上，灰色的头发随风摇动。 　　 “等来年秋天，我的女儿也要上大学啦。”他吐出一口长长的叹息。 　　 红花摇了摇，仿佛不理解守林人的话语。 　　 一声电话铃声打破了寂静，守林人慌忙接起，在看到屏幕上显示的“老婆”二字后，他咽了咽口水，忐忑地按下接听键。 　　 “喂，你啥时候回来嘛，女儿今年高考咯，我一个人忙不来。” 　　 “今年恐怕没得法子，上头本来说是调个人接我的班，但那个小伙子来了一回，看到这条件就说啥不肯来咯。”守林人挠挠头：“你也知道，接下来这阵子火灾多发，那些偷猎的也没个消停，我没法回去塞...” 　　 “女儿高考你也不回，过年你也不回，这个家散了得！” 　　 守林人明显慌张起来：“说啥子散嘛，等有空了，我爬也要爬回去！先不说这些糟心事，俺给咱女娃寄的补品你都收到了不？” 　　 “收到了！你不回来就不回来，跟你那个森林过一辈子！” 　　 “嘟、嘟、嘟...” 　　 守林人看着挂掉的电话，掏出烟叼在嘴边，手指在打火机上磨了又磨，最终也没点燃。 　　 他在地上蹲了许久，才站起身朝森林中走去。 　　 守林人一天的工作很忙，不光要巡视林区，还要记录各种数据。 　　 场景不断切换着，有时男人半夜还在写报告，即使难得空闲，也会被一个电话叫出去。几乎每次守林人回到木屋中，都疲惫至极。 　　 一个人的日子总是孤独枯燥的，在这偌大的森林中，常与他相伴的，也只有木屋后的花园。 　　 因此，男人总是渴望着身边能有个伴。 　　 “哎，一般人肯定受不了这种生活，向上头申请的守林徒弟到现在还没消息呢...要是有条猎犬陪我就好了...” 　　 “陪俺巡林，路上也能聊聊天...要是黑色的猎犬，一定很帅，要是那些偷猎者再来，就让我的猎犬上去咬他们。”守林人顿了顿，接着叹了口气：“不过守林人守则说不让养，算咯，俺有你们就够了！” 　　 他将水壶浇空，看着土里的红花摇了摇头：“我跟你们说什么呢，你们又听不懂。” 　　 男人转身离去，身后的红花在风中晃了晃脑袋。 　　 森林中的生活十分漫长，好似每一天都一模一样。然而随着时间推移，男人回到木屋的时间越来越晚，脚步也越来越沉重。 　　 好几个月来，他的身上总是布满了大大小小的淤青。一回到木屋，守林人就躺在椅子上，看着窗外的花园出神。 　　 他的眼底毫无波澜，仿佛被无边的死水吞没。 　　 身在幻影草的回忆中，众人并不知道他发生了什么事，只能静静地看下去。 　　 终于，改变守林人生活的那一天到来了。