“刚才有道飞影，　　以我多年的经验，　　起码是金阶的高手了。”　　“真是羡慕啊！　　老夫一辈子也不过是个紫阶。　　倘若能到金阶死而无憾。”　　众人议论纷纷，　　倒也不是因为金阶稀少，　　即便牧原城周围的学院，　　总能数得出几名金阶的高手。　　可从刚才那身手看，　　就算是金阶，　　恐怕也非同一般。　　况且牧原城这次要选拔人才，　　也是为了能够提升自己。　　这样的高手能出现，　　实属不易。　　谁都了解，　　这次都是冲着牧红来的。　　但那些真正的高手却没几个感兴趣的。　　就那第一日那台上，　　除了大师伯一个圣阶，　　金阶的也就三两个老头。　　要不是这次选拔人多，　　恐怕真就成了笑话。　　听到这些议论，　　牧红很是兴奋。　　要知道，自己十八岁了，　　除了大师伯师尊这个圣阶高手来无影去无踪，　　她压根就没怎么见过，　　其他的高手，她几乎都没见过。　　尤其是银阶以上，　　但凡有的，　　多半都是在那些学院里躺着，　　不愿下山。　　要真想见，还是她父亲那话，　　“那你不如修真去可好？”　　自家父亲虽然有师尊，　　也有点那些基本的实力，　　只是天赋不行，　　才勉强到了白阶。　　不过好在武艺高超，　　也算是白阶中的翘楚。　　如今有金阶，　　她怎能不兴奋。　　探头探脑，　　在黑夜里瞎探，　　就是一点踪迹也寻觅不得。　　“独孤冉公子，　　你也已经是白阶的一名高手了，　　你说像这种金阶的高手，　　为何总是如此神龙见首不见尾？”　　牧红无奈，　　她只好询问一帮，　　貌似在这片人群里还算有些实力的独孤冉。　　就是周围俊俏郎。　　可惜人家怎么可能明白，　　他本就不过一个白阶，　　能如何晓得那么高深的问题？　　当即打起马虎，　　可这模样，　　却显露了他的劣势。　　本以为对方是个什么人才，　　见多识广。　　如今看，也是一般。　　随即牧红丢下了钱，　　打算与自己的弟弟就此闪人。　　却在这时，　　陈炼摇头晃脑，　　似乎在想着什么，　　再次走进了客栈。　　恰巧对面碰到。　　看到那位俊俏男脸上一脸没落。　　随即明白了怎么回事。　　只是他哪里晓得，　　他们到底因为什么谈崩了。　　不过这反倒好，　　让陈炼更是淡定，　　直接喊道，　　“掌柜的，刚才有事，　　忘记吃东西，你那桌还没理吧！　　再给我来壶酒，上两个菜。”　　掌柜的一瞧，　　刚刚那边明明不是结账了嘛！　　若有所思，不过这时生意刚好忙，　　也顾不得其他，　　反正有钱赚，不嫌多。　　牧恒见到陈炼，　　其实他早就想闪人了。　　老跟着自己姐姐，怎么说也不是个自由。　　于是笑着道，“大哥！我们又见面了！”　　“哟！小子，这么巧！吃过没有？要不我们一起？”　　陈炼顺势而下，　　反正他也没什么损失。　　顺带着，也能让那俊男可以离开。　　牧红见自己弟弟那叫一个无理取闹，　　连带着给自己下套，　　“牧恒，你怎么能随意跟别人吃东西呢？”　　“姐，他你又不是不认识，　　没什么的，这里这么多人，怕什么？”　　拗不过自己的弟弟，　　一边的独孤冉想着，算是个好机会。　　“要不我跟兄台先回去？你弟弟反正……”　　“不行，我弟弟还小，独孤公子，你还是自己先回去吧！”　　说着，直接走了过去，跟在两人身后。　　陈炼坐下，见两人也跟来，　　心里那叫一个乐呵。　　不过因为自己易容得有些粗犷，　　独孤冉倒也不嫉恨陈炼。　　相反，他有些失落，但还是离开了。　　陈炼多叫了几个菜。　　随手就丢出去块玉石。　　也懒得拿那些个金子银子什么的。　　见到是玉石，掌柜的更是客气。　　还送了份好菜上来。　　满满一桌，颇为丰盛。　　不过这一刻，陈炼开始回忆起刚才的事。　　他刚刚冲了出去，按照他的实力，要追一个人，　　几乎是手到擒来，　　然而颇让他郁闷的，居然没追到。　　就连影子都没有。　　这有些耐人寻味。　　要知道能够让他连踪迹都找不到的，　　金阶都是不可能的，唯有可能就如大师伯那种圣阶怪物。　　然而他也探过，　　整个牧原城，压根就没有比他高的了。　　最高的大师伯都离开了。　　他如今靠着掩藏的实力，将自己的境界控制在白阶左右。　　三人倒是吃饭别有一番乐趣。　　主要还是陈炼与牧恒的畅谈。　　这不聊不知道，　　一聊，男人的内心世界就开了。　　牧红听了也第一次觉得，　　自己这个弟弟没她想的那么单纯。　　“大哥你知道不？刚才那个独孤冉，我实在不喜欢。　　虽然人比你……你明白的，不过感觉很虚伪。　　好在我姐可能觉得他实力不济，才闪了。　　其实从男人的角度来说，我一秒钟都不想待。”　　因为牧恒才十七，没成年，所以陈炼与他以茶代酒。　　一番言论，头头是道，让牧红听得无话可说。　　但这些跟陈炼有毛关系呢？　　陈炼自当是听戏，无所谓的样子。　　吃着东西，顺势点了点头。　　“大哥，你就是人太奔放了，又太那个……　　否则，作为男人，我觉得你就是我的榜样！”　　还别说，一个关键的地方，　　陈炼的脸上还有道疤痕，还带着眼罩。　　十足一个恶霸的模样。　　“谢谢提醒，不过样受之父母，我没得选啊！”　　“所以啊！”牧恒直接握住一直大鸡腿道，　　“我看了你两轮的比试，都没问题，可后面你就难咯。”　　陈炼一愣，“怎么？”　　牧红急忙呵斥道，“弟弟，你什么意思？”　　“姐！对他说无所谓吧！只当是他请吃饭的谢礼，　　反正最后又轮不到他。”　　如此说来，牧红才淡定了下来。　　他们以为陈炼不知道他们的身份。　　“大哥，我也是道听途说的，　　算是谢过你这顿吃的了。”　　陈炼装作笑意道，　　“好，那你说说看。”　　“下一轮就在明日，　　你们要紧到最后的一百名。　　比得是书画的技艺。　　只是大哥你如此粗犷，恐怕……”　　陈炼又一次装作很无奈，又深思的样子。　　于是突然搞笑道，　　“你们知道牧原城哪里有教书画的先生？”　　“啊？”　　两人顿时愣住了，还差点就笑出来。　　这个时候临时抱佛脚，怎么可能呢？　　牧红更是无比淡定道，　　“还真被我弟弟猜中了，你还真不会。”　　两人都故意憋住不笑。　　跟着牧红很装地说道，　　“那先生在城北，你去吧！　　记得他要到明日辰时才开业。”　　陈炼一脸好像很傻的样子，　　“真的，那我连夜去等。　　刚才的饭钱付了，你们尽管吃就是了。”　　说着匆匆离去。　　不过很明显，许久之后，　　牧恒有些孤疑，　　“姐，这人真这么蠢吗？”　　牧红很不屑道，“这个世界无奇不有，　　你看他那模样，会是那种有脑子的人吗？”