七日之后，磐石号将十一名鳄族长老，原封不动的送出了死神水道，在此期间，肖恩他们并没有搞小动作。　　与道德高不高尚无关，纯粹利益诱惑不大。　　若是将他们全部扣下，就能让鳄族人俯首称臣，他们绝对不心思手软。　　从目前情况看，他们这么做，除了激怒鳄族人，让他们与自己彻底交恶，并没有太大意义。　　同样的宴席，不过这次不是迎宾，而是送行。　　肖恩站起身道：“饮完此杯酒，就要与诸位长老离别了，在这之前，我有几句话要讲，我们已经展现了自己的诚意，别的我不敢说，我可以承诺诸位，只要你们肯加入永夜，你们的子民，将会获得与安迪斯人一样的生活，到时候我们将会从安迪斯人中推举族老长者，与诸位长老组成全新的议会，参与听政，拥有立法权。”　　肖恩的目光从十一名鳄族长老身上扫过，最终落在了韦伯、那名掌控级术士妮蒂亚和冠军骑士克莱恩身上，这支小队伍，隐隐的以这三人为首。　　七天的朝夕相处，他们虽然没有直接表态，肖恩还是从他们的细微表情和动作中，多少感受到他们内心的真实想法。　　其中以妮蒂亚对永夜军领最为亲近，这位拥有一百三十五岁高龄的老寿星，出身术士家族，对别人来说很遥远的古安迪斯帝国，对她来说，并不遥远。　　她的外祖母，一位活了两个世纪，才寿终正寝的掌控级术士，就是正儿八经的古安迪斯帝国遗民，小时候估计没少听古安迪斯帝国的故事。　　别人眼中的传说历史，在她那里是记忆。　　故而对肖恩的安迪斯人和鳄族人是一家人的观念，很有认同感。　　对古安迪斯帝国历史更是充满了兴趣，为此在路过考古地的时候，肖恩专门派人将兰溪梨调了过来，陪这位老太太探讨这方面的知识。　　对这位慈眉善目的老太太，肖恩也有一种天生好感，或许在她身上，他看到了最疼爱自己奶奶的影子有关。　　不多言不多语，但是身上并乏智慧的光芒，看待事物非常超脱，在某些方面，即便是肖恩也自叹弗如，这应该是活的够久，带来的福利。　　这十一位鳄族长老中，她的身份很超脱，不光因为她强大的实力，还因为大部分人都是她孙子辈，影响力远比表现出来的要大。　　同样也是活久了带来得。　　肖恩与她的交流算是最多的。　　不过这位老太太也是最狡猾的那一个，自始至终只展露出了一丝善意，没有给予更多表态，很难摸清她真正想法。　　与妮蒂亚的善意相反，冠军骑士克莱恩则是敌视和抵触，永夜军领展现出来的实力越强大，这种敌意越强烈。　　这应该与其正年富力强，自己的族群又是鳄族人数一数二的有关。　　对方很可能正想着趁绝望沼泽混乱之际，大展拳脚，扩大自己族群的影响力，现在永夜军领横插一脚，他乐意接受才见鬼呢。　　这人只怕会成为永夜军领对鳄族人政策的最大阻碍，却偏偏不能在这个时候动他。　　一旦动了他，永夜军领先前的努力就全白费了。　　再就是韦伯，这是这十一人中，最深沉，观察永夜军领状况最认真、最仔细的一个。　　七天前迎接他的时候，肖恩一口叫破他的名字，多少有故弄玄虚，诈他的成分，因为担忧布兰恩的安危，肖恩曾经动用阴影噬魂豹秘密嵌入洛桑德，跟其打过照面，偷听到了他的名字。　　真要说对他究竟有多了解，那是说不上的。　　此人在长老中间的影响力同样不弱。　　经过短暂的酝酿，肖恩最后道：“究竟是友是敌，选择权并不在我们的手中，而是在诸位长老的手中，无论最终做出哪种选择，都请诸位慎重选择，我更期待下一次见面，是与诸位长老把酒言欢，而非兵刃相向，无论未来如何，请诸位满饮此杯，就此别过。”　　“多谢领主大人的款待，希望有机会，阁下到洛桑德作客。”就像来的时候，韦伯也是第一个翻身跳下磐石号的。　　站在下面，再次仰望磐石号，又是一种不一样的感觉，那份沉重压抑，总是挥之不去。　　因为他们到现在，也没有想出，除了用人命填，与其相抗衡的方法。　　满头银发的妮蒂亚走在最后，留下了一句意味深长的话，“年轻人，听婆婆一句忠告，做人留一线，来日好相见，万事不要做绝了。”　　不等肖恩的回答，也翻身下去了，身体矫健的并不比冠军骑士差多少。　　难怪很多人在拼命的攀登个人武力巅峰，仅为了这份老当益壮，便是值得的。　　肖恩仔细琢磨了一下妮蒂亚的那番话，但是不得要领，现在永夜军领能做的都做了，剩下的只能是等待。　　就像肖恩刚刚所说的，是敌是友，选择权并不在永夜军领手中，而在鳄族人手中。　　这十一名鳄族长老顺利返回洛桑德后，受到了英雄般热烈欢迎。　　不过这些英雄们大部分心事重重，第一时间召开了长老议会。　　这一次是内部会议，永夜军领的使者布兰恩被屏蔽在外。　　曾经前往永夜军领的十一名长老，隐隐约约成为长老议会的中心，所有目光都投注到他们身上，焦急等待着他们的发言。　　谁让他们现在是掌握一手情报的人呢，当初他们送行的时候，已经亲眼见识过磐石号，永夜军领展露出来的冰山一角就让他们暗暗心惊。　　安迪斯人什么时候变得如此强大？他们怎么没有听到半点风声？　　闭塞的消息，让大部分长老对安迪斯大山中安迪斯人的了解，还停留在三十年前，三洞八寨的格局上，就连最近几十年，安迪斯人始终处于被掠夺奴役的状况，都知之甚少，更别说是永夜军领的飞速崛起。　　这让一些拥有远大抱负的鳄族长老，心疼的抓肝挠肺，早知道现在的状况，哪怕担些风险，也要挤破头皮，加入到参观考察团中，哪里会便宜那几个七老八十的老家伙？　　这个世界上没有那么多早知道，先前他们的犹疑和算计，注定了这次长老议会他们会被边缘化。　　当初韦伯十分坚决的请命加入，究竟是巧合？还是已经看到现在的局面了　　若是后者的话，此人的城府和心机，不是一般可怕。　　十一人组经过短暂的讨论后，还是慈眉善目的老太太妮蒂亚道：“韦伯长老，你是这次议会的发起人，当仁不让，还是由你向大家说明情况，实事求是的讲，让大家都了解了解情况，毕竟这是与咱们每一个鳄族人都切实相关的事情，他们有知情权。”　　“那我就说说我看到的，若是有什么遗漏或者错误，诸位长老可以随时打断。”韦伯微微沉吟了一下道。　　这次前往永夜军领的这十一名永夜军领的长老，岁数普遍偏大，毕竟在做决定的时候，他们对永夜军领了解十分有限，都抱着有去无回的年头。　　毕竟上岁数的人，念头更豁达，总有一种就算现在死了，也不会太亏，却能在鳄族人历史上留名。　　但是他们的精力明显没那么旺盛，一些事情有心无力，毕竟他们没有掌控术士妮蒂亚延缓身体衰老的能力，也没有冠军骑士克莱恩怪物一样的身体素质。　　年近五十的韦伯，反倒是其中最年富力强的，冠军骑士克莱恩倒是想出头，但是言辞素来不是他所擅长的，让他面对上百双眼睛演讲，比让他面对数百名全副武装的敌人，压力还要大百倍，这种局面，有心无力。　　韦伯环视了一圈，用不急不缓的语调道：“告诉诸位一个不幸的消息，经过我们确认，永夜军领的消息属实，这并非天灾而是人祸，绝望沼泽过去的情况，一去不复返了，天气异变不会随着时间的推移减缓，而会愈演愈烈，用不了多久，绝望沼泽八成以上的水域将永远成为过去。”　　布兰恩半月前丢下的重磅炸弹，这一刻彻底引爆了，整个长老议会都炸了锅，似乎要将城堡都给掀翻。　　“不可能，这不是真的，你告诉我们，这不是真的，人力怎么可能做到这一点？咱们绝望沼泽又不是一个小池塘，说改变就能改变的？一定是你们搞错了。”　　“面对现实吧，母河的情况你们又不是没看到，以前有谁能逆流而上，看到母河的源头？一切证据早就摆在咱们面前，只是咱们不敢相信罢了。更何况，这十一位长老，都是诸位共同推举出来的，我们中间最德高望重的、最睿智的，他们共同判断不会有错的，你们不相信其他人，还不相信妮蒂亚老祖宗吗？”　　“妮蒂亚老祖宗，你倒是说句话，韦伯长老究竟说的是不是真的？”　　“是啊，妮蒂亚老祖宗，我们中间，你最睿智，见识最为多广，说句什么吧！”　　“你们想让我说什么？所有的证据都已经摆在你们面前了，只是你们不愿意睁眼看，你们想继续自欺欺人下去？那样只会将自己族人带向万劫不复的深渊，韦伯长老所说的，是我们十一位长老，共同认定的结果。”　　被很多人追问的没有办法，原本不怎么愿意出头的妮蒂亚，用少有的严厉口气道。　　沸沸扬扬的场面，顿时降温了很多。　　事实上，在亲眼看到多瑙河源头时，他们就已经感觉情况不对，隐隐的信了几分，只是抱着最后一丝侥幸。　　现在最后一层窗户纸被捅破了，很多人几近崩溃，不知道鳄族人该何去何从。　　因为他们现在面对的不仅仅是天地巨变，同时还有外族人对这里的虎视眈眈。　　不得不说，肖恩看人挺准的，这位不显山不露水的老太太，在鳄族人中的影响力，确实比想象的要大。　　眼见氛围重新缓和了，妮蒂亚冲着韦伯打了一个眼色，重新坐了回去。　　韦伯很有默契的继续开口道：“残酷的现实已经摆在咱们面前，一味逃避并不是正确的解决之道，若是咱们齐心协力，还有一线生机，若是再像以前那样，一盘散沙的窝里斗，咱们最终的命运，将会是家园被侵占，族人被奴役……”　　“韦伯长老未免有些危言耸听，我承认，那个什么自称永夜军领的安迪斯人确实有几分实力，但是想要一口吃下咱们，未免太小瞧咱们了，也不怕崩断牙。”　　一名鳄族长老冷笑着打断了韦伯的讲话，但是究竟是针对永夜军领，还是含沙射影的针对韦伯就难说了。　　毕竟从目前的状况看，鳄族人一旦联合起来，到时候很有可能会以这十一名长老作为核心，这可不是其他长老愿意看到的，尤其是与他们的族群有竞争和夙仇的。　　“危言耸听？”韦伯脸上笼罩着浓浓寒意，“窥视绝望沼泽的可远不止永夜军领一家，我得到确切消息，要不是金斯利家族的大军被领地中的叛军缠住了手脚，他们的大军早已经开到咱们家门口了，你们认为边境城镇最近为什么乱的厉害？这是金斯利家族在为大举入侵打前站，你们非要等到对方打到自己家门口来，才认清现实吗？”　　韦伯的这个消息，让长老议会再一次陷入混乱。　　并不是这些长老们蠢笨，连这个都看不清楚，而是各种消息来得实在太快，根本没有时间消化，更没有往这个方向上想。　　经过韦伯这一点拨，立马明白了怎么回事。　　这一次没有人质疑韦伯消息的准确性。　　相比起永夜军领这个全新势力，鳄族人与金斯利家族纠葛已久，不仅对他们的实力十分了解，对他们的野心同样十分清楚。　　要不是绝望沼泽独特的地理环境，他们早就杀进来了。　　他们的地理优势即将消失，对方大举入侵，那就是必然的事情。　　与永夜军领不同，鳄族人与金斯利家族的关系，势同水火。　　每年鳄族人失踪人口中，被泥沼吞掉的不足一半，还有另一半是被掳走，贩卖到了卡尔特军领当矿奴，终其一生，难见天日。　　以前金斯利家族还可以从曼育军领大规模购进安迪斯人做矿奴。　　随着肖恩率领的永夜军领崛起，堵住了最主要的进山通道，曼育军领陷入了内乱，金丝利失去了最大矿奴源头。　　而在卡尔特军领早就养成了将矿奴当作消耗品使用的习惯，等到发现情况不对，进行纠正的时候，已经出现了严重的劳力缺口。