土默特部援军的覆灭彻底打碎了哱拜的幻想，绝望的气氛笼罩在整个宁夏城的上空。　　去搬救兵的哱云也随着土默特援军的失败而失去了联系，不知死活。　　哱云虽然生性奸诈，但是武功高强，作战勇猛，对哱拜又极为衷心，不失为一个得力助手。　　他的失踪让哱拜牵挂不已。　　派出了几股人马潜出城去寻找，也没有结果。　　看来应该凶多吉少。　　许朝也是急如热锅上的蚂蚁，来到总兵府想听听哱拜的打算。　　“哱总兵对目前的形势有什么高见？”　　哱拜微微一笑：　　“许总督不要着急嘛，心定则安。我们宁夏城粮草充足，兵强马壮，即使再坚持几个月也不成问题。问题是明军他们能坚持那么长时间吗？夏天马上就要过去，等秋风一起，这里就开始飘雪。到那时候，天寒地冻，后勤补给困难，他们自动就会撤兵的。”　　“可是，他们一旦把黄河水引进城来，到时候一片汪洋，民不聊生，我们又如何坚守？”　　“自古以来，就是一将功成万骨枯。你我欲成霸业，岂能效妇人之仁？”言下之意，不用去管城中百姓的死活。　　许朝毕竟是汉人，城中百姓大部分也皆为汉族同胞。听闻哱拜一席话，心生怒意。可是惧于哱拜的淫威，只得暗暗压了下来。　　心中一片黯然。　　援军已被歼灭，没有了后顾之忧，围城堤坝也全部完工。　　时间已至八月初，秋日已经到来。　　叶梦熊再也等不下去，命令掘开黄河大堤。　　河水夹着泥沙如出闸巨兽，咆哮着奔向宁夏城。　　哱拜、许朝、哱承恩等城中将领皆站在西门城楼之上，眼看着黄河水滚滚而来，却毫无办法。　　二十万明军团团围在堤坝外侧，铠甲鲜明，枪戟如林，即使一只老鼠也别想逃出城去。　　没用两天，河水已经涨满外围一丈多高的堤坝，开始浸泡城墙的根基，并从城门、城墙上的大小缝隙开始往城内灌入。　　至八月中，城内的水已经与外面的堤坝持平。大部分房屋纷纷被水泡倒，房顶上、树杈上皆是被水逼上去的人。　　汪洋中漂浮着无数人与畜生的尸体，除了不断传来的房屋倒塌声，就是人们惊慌失措的哭喊声。　　哱拜传令把所有粮食全部搬到城墙以及城中高处，他自己也只能临时抢占一座城中富商的楼房暂住。　　看着城中的惨状，心中惊颤不已。　　如此下去，肯定不是个办法。　　黄河水无穷无尽，哪里能有泄去的一天？　　立在身旁的哱塔娜脸色发白，满眼的不忍：　　“父王，要不我们与明朝讲和吧！”　　哱拜长叹一声：　　“现在讲和，谈何容易？”　　“与其等待毁灭，不如试试。明朝顾忌城内百姓的性命，说不定可以坐下来与我们和谈。”　　哱拜没再言语，心中道：　　“你不了解高高在上之人的心理，他不会为了普通百姓的性命而损害自己的利益。这种利益哪怕是分毫，他也会看得比百姓的生命重要。”　　但是，一个扭转局面的计划却在心中悄悄形成。　　水淹宁夏城已经半月有余，开始城中守军为了怕人和动物的尸体会引起瘟疫，每天都会把这些尸体扔出城来。　　到后来再也没有尸体可扔，因为这些尸体都被饥肠辘辘的饥民抢着吃掉了。　　定边城临时总督府中，叶梦熊、梅国桢、李如松、麻贵、杜文林、林凤生等高级将领在举行军事会议。　　“城中的粮草虽然即将断绝，但是凭着这么多年的囤积与准备，叛军再坚持俩月还是没有问题。但是，百姓却已经到了灭绝的边缘。尸体吃尽，易子而食，这样的惨剧无时无刻不在上演。今天把大家招来商量，我们该如何应对目前这种局面？”叶梦熊皱着眉说道。　　大家都看向梅国桢，他是监军，他的态度才是行动的方向。　　其沉吟半晌，慢吞吞道：　　“城中的惨剧大家都有目共睹，假如，我们继续施行水困计划，两月之后，城池不攻自破。我们的确没损一兵一卒就取得了胜利。可是却是以城中几十万老百姓的生命作为代价的。最终只不过得到了一座饿殍遍地的空城，这样的胜利还有什么意义？”　　李如松腾地站了起来：　　“说来说去，就是打呗。那还在这里啰嗦什么？”　　叶梦熊伸手虚按了一下：　　“李总兵稍安勿躁，现在城外水高两丈，怎么打？难不成现造船？”　　李如松瞪着眼睛坐了下来：　　“这个鬼地方就是造船也找不到木头。”　　“就是啊。所以也不急在一时。”叶梦熊劝道。　　梅国桢继续道：　　“叶大人，你看这样行不？让大家现在就各回各处，原来筑坝的士兵今天就去上游黄河边上开始筑坝堵水。上边水流截断以后，在城东方向掘堤放水。以现在秋高风大的天气，不出三天城下即干，然后就开始攻城。”　　叶梦熊点点头：　　“好，就以梅大人的计划为准。李总兵，麻总兵你们即刻就回军营，做好攻城准备。杜大人的特殊小队和林大人的神机营暂住城东，等攻城开始后，做机动支援。”　　林凤生应了一声，站起身来头也不回就出了门。　　杜文林知道，他还在为那天的受辱生气。本想追上去解释一番，可是又生生忍了下来。　　因为，实在不知如何开口劝解此事。　　林凤生出门遇到王铃与蓉儿，每次杜文林来参加会议，她俩都是等在这儿。　　林凤生见到王铃，狠狠瞪了她一眼，转头之际，嘴巴、眼睛同时做出了一个蔑视的表情。　　他不是一个心胸宽广之人，王铃的那个耳光让他现在还感觉脸上出火。　　以王铃娇生惯养的性格，哪里受得了这个。林凤生现在虽然也是个从五品的朝廷命官，可是在王铃眼中连狗屎都不如。　　别忘了，她干爹是谁。　　在朝中即使一品大员见到王公公也得毕恭毕敬。　　“喂，那双狗眼怎么了，看人咋那样的眼神？”王铃开口骂道。　　“你骂谁？”林凤生停下了脚步。　　“我骂狗的，你难道长了一双狗眼不成，非要揽着？”王铃撇着嘴回道。　　林凤生脸涨得通红，王铃的骂声比那天扇的一巴掌更狠。　　急切间，伸手夺过身后卫兵的火枪，对着王铃，掏出火镰就准备点火。　　一道闪电掠过，枪已被从中劈成两截。　　王铃握着宝剑，满面嘲弄地瞧着他，就如看着一只斗败的公鸡。　　气急败坏，林凤生拿着半截枪柄就向王铃砸去。　　“找死！”一声冷叱，林凤生的胸膛被结结实实踹了一脚，身子飞起，摔在了三米之外。嘴巴、鼻孔都渗出了鲜血。　　杜文林因为不愿与林凤生一起出门，所以故意延迟了一会才出来。　　刚出门正好看到林凤生扬起了枪柄，王铃飞起了右脚，林凤生飞了出去。　　所有都发生在眨眼之间，他想赶上去阻止已经来不及了。　　赶紧跑到林凤生身旁，搬起他上半截身子：　　“林兄，怎么样？”　　林凤生闭着眼睛，喉咙蠕动了半晌，才吐出几个字：　　“放心，死不了！”　　声音比三九天的寒冰还要冷。　　杜文林也顾不上这些，赶紧叫卫兵把林凤生抬起送往附近军营救治。　　此刻，才顾得上与王铃说话：　　“唉，他是个睚眦必报之人，这个梁子算是彻底结下了！”　　一边说，一边不住得摇着头。　　他虽然没有目睹整个过程，但是却知道事件的根源在哪。　　此时，再去埋怨王铃是不公平的，因为他也了解自己这位结义兄弟的人品与性格。　　他若善良，也不会与这个性格爽朗的姑娘发生冲突。　　只是，兄弟之情还能再继续吗？以后如何再同朝为官？　　宁夏城中的水没用两天就泄了出去，虽然一片泥泞，破败不堪，但是总比水淹着脖子舒服多了。　　一些官员开始相互庆贺，大家的坚持总算迎来了暂时的胜利。　　对于他们来说，能从该死的水中脱困，就是取得了胜利。　　哱拜却一筹莫展，他知道大战即将开始，以城中目前的惨状又能抵挡几天？　　三日之后，攻城果然开始了。　　二十万明军从四面同时发起冲锋，箭矢如漫天飞来的黑雨射进城中。　　大炮的轰鸣声刚落，士兵抬着云梯就铺天盖地而来，整个宁夏城的城墙之上树满一排排云梯，攻上城墙的明军士兵也不断被叛军砍落城下。　　从一大早发起进攻，到傍晚时分，四门没有一处被攻破，城下反而留下了无数士兵的尸体，层层叠叠，惨不忍睹。　　叶梦熊传令收兵，明天再战。　　中军大帐中，各军参战的高级将领又汇集一处，总结今天的战果。　　一天下来，总共牺牲了三千多将士的性命，却没用撼动宁夏城分毫。　　叶梦熊冷着脸，望着大家一言不发。　　很明显，其对今天的战斗情况极为不满。　　大家皆都是灰头土脸，谁也不想先吭声。　　梅国桢咳嗽了一下，慢声说道：　　“明天不能再如今天这般蛮攻了，杀敌一百，自损一千，这样的生意做不得。”　　“这个道理谁不懂？那你说咋干？”李如松的络腮胡须根根乍起，看得出其心中有气，因为今天他的部下损失最重。　　梅国桢一时语塞，他暂时也没有什么好的办法。　　大帐里一时又陷入沉默中。　　“下官有个主意，说出来诸位大人参考一下，看看可行否？”杜文林谨慎道。　　在这些常年征战沙场，随时准备马革裹尸的军中狠人面前，稍有不慎，就会难保自尊。　　“杜大人你先说说看！”叶梦熊道。　　“明天四面攻城仍然继续，只是不能再学今天这样四面开花而没有侧重。伤其十指，不如断其一指。三面佯攻牵扯敌军，集中火力专攻一门。”杜文林小心道。　　“嗯，这个提议倒是可以商榷。只是，杜大人你有没有更加详细些的计划？”叶梦熊问道。　　杜文林凝眉思索片刻：　　“我们可以把林大人的神机营，我手下的特殊小队，还有到各军中挑选身体强健、武功高强、不畏生死的战士，都集中到一起，成立一个‘敢死队’，先以大炮与火枪开道，然后‘敢死队’开始攻城。这样能极大降低士兵的战损率。具体效果怎么样，我也不敢肯定。”　　叶梦熊与梅国桢都轻轻点着头，看来已经取得了他们的认可。　　“大家看看杜大人的建议如何？”叶梦熊问道。　　还没等别人说话，李如松首先瓮声瓮气道：　　“既然大伙没有更好的建议，我看就按照杜大人的计划实施。就是商量到天亮，又有什么用，这个仗不是还得打吗？”　　“我命令，明天辰时开始攻城，重点专攻南门。你们现在回去就开始挑选军中勇士，连夜送至李总兵的驻地。”叶梦熊布置着作战计划。　　一场更加血腥的战斗即将开始。