一个小型的欢迎会，庆祝互助者协会的新成员蒂娅加入，虽然没有去外面的餐厅，但蒂娅精湛的手艺让所有人都眼前一亮。　　 不过苏格总觉得怪怪的，给蒂娅举办的欢迎会，还让蒂娅自己主厨，不管从哪个角度来讲，都很奇怪。　　 好在当事人没有什么意见，而且经过了一个晚上的交流，蒂娅与希娜的关系融洽了许多，这让苏格与昂都，都安心了不少。　　 第二天清晨。　　 苏格收拾好东西，等待着米歇尔夫人的到来，可是门铃声响后，进来的却是库特。　　 库特一进门，就看到了苏格，三步并作两步跑过来，一把握住苏格的手，激动道：　　 “真的非常感谢，从前天开始，那些困扰学生的奇怪东西就不见了，真的是非常感谢你们。”　　 “不，不客气，这是我们应该做的。”苏格有些发懵，想起来还有库特这件事。　　 当时跟蒂娅调查过墓园下方的遗迹后，他就将后续的冤魂退治和仪式布置交接给了昂都，而昂都也一直没有跟他说明情况，才一直耽误到了现在。　　 不得不说，昂都先生在关键的时候，还是非常靠得住的，不过平时嘛……苏格在心里吐糟了一句，带着库特来到希娜面前，进行着最后的委托办理。　　 库特在手续结束之后，再次表示了感谢，不过因为上午还有担当的课程，所以飞快离开了。　　 苏格对此没有过多的表示，一副心思都放在了报酬上面。　　 按照互助者协会的标准，委托报酬的百分之二十，会分发到每一个参与行动的成员头上。　　 整个委托的报酬是100磅，也就是说，有20磅的报酬，是可以归在苏格头上的，不过因为蒂娅的突然加入，这仅有的20磅，也不得不再次平分。　　 “对了，”昂都突然走过来，“你之前拜托我上交的材料，报酬我给你拿过来了。”　　 “四脚鬼脸蜘蛛的长毛，总共40磅。”　　 苏格从昂都手中接过40磅的现金，开始认真总结。　　 一个横生枝节的委托，总共算下来，有了50磅的报酬，再加上一对闪鳞蛇的漆黑獠牙，也算是个不错的收获。　　 不过想起在琴那边还有1500磅的欠款，苏格总觉得心里仿佛有块儿大石头压着似的，连呼吸都不知不觉变得沉重起来。　　 “你很缺钱吗？”蒂娅走过来，看到苏格将一把钞票点数到几乎要冒烟的样子，主动问道。　　 何止是缺啊，简直是太缺了……苏格在心中疯狂呐喊，脸上仍做出一副风轻云淡的样子，“有一点，但是，我可以搞定。”　　 “那接下来我们要做什么？”　　 “等待，等待我们昨天完成的委托的主顾上门，结束之后，我们手中的委托，基本上就算告一段落了。”　　 “那之后呢？”蒂娅追着问。　　 苏格没有回答，只是沉默。　　 一个上午的时间，就在等待中过去了，临近中午的时候，互助者协会的大门再次被打开，这一次，是米歇尔夫人走了进来。　　 米歇尔夫人看到苏格的样子，几次欲言又止，最后还是没有主动开口，而是去向一旁的桌前坐下，重重地叹了口气。　　 见到对方的这个样子，苏格心中有了个大概，说道：“您是来询问委托的进展对吧，其实是这样的，就在昨天，我们已经将您的委托，调查清楚了。”　　 “是这样吗？”米歇尔夫人对苏格的话没有过多的在意，“那让我看看吧，你们所谓的证据，到底是什么人，在与那个女孩儿接触。”　　 面对米歇尔夫人伸出的手，苏格没有任何动作，反问道：　　 “可以，但是我想知道，伯爵夫人为什么没有过来？”　　 苏格可以很明显地看出，他说出这句话之后，米歇尔夫人的脸上，出现了慌乱的神情，那是遇到意料之外的事情的时候，会下意识做出的惊讶和掩饰的反应。　　 看来我想的没错……苏格默默想着，说道：　　 “我没有想要威胁您的意思，但是，这件事可是关乎安妮小姐的名声，如果没有充分的理由，我不会告诉您任何事情，当然，您之前预付的费用，我也可以退还给您。”　　 一番纠结之后，米歇尔夫人叹了口气，站起身，向互助者协会外面走去。　　 “过来吧，我带你们去一个地方。”　　 “我也要去吗？”蒂娅指着自己的脸问道。　　 “去吧，这个委托你也参与了，你有义务知道背后的一切，当然，你也可以拒绝。”苏格道。　　 蒂娅想了想，跟上苏格的脚步。　　 跟随米歇尔夫人坐上马车，几人一路西行，去向西二区的郊外。　　 马车停在一个四下无人的地方，苏格继续跟随米歇尔夫人，来到不远处的一片池塘边，看到早已等待在那里的女人。　　 “抱歉，还是被他们知道了。”米歇尔夫人来到女人身边，低声道歉着。　　 女人听到米歇尔夫人的话后，原本紧绷的一张脸，忽然松懈下来，连带着整个人的气势，都衰弱了不少。　　 “没事，我早就有心里准备了，而且，既然他们能猜到背后的事情，就证明他们的工作做得不错。”　　 女人抬起头，疲惫的脸上挂着非常勉强的笑容，就像是一棵被蛀空了内心的大树，从外表上看去与平时没有什么不同，但是早已失去了根本的支撑。　　 “我想，你们应该能猜出我的身份了，没错，我就是克里普特伯爵的正室妻子，你们就喊我克里普特夫人吧，我喜欢被人这样称呼。”　　 看着克里普特夫人的样子，苏格原本已经到嘴边的话，也不知该从何说起。　　 一阵沉默之后，克里普特夫人伸出手，“能请你们，把证据交给我吗？”　　 苏格与蒂娅对视一眼，将绣有克里普特名字的那张手帕拿了出来，递给克里普特夫人。　　 克里普特夫人盯着手帕一动不动，忽然，一滴眼泪滚落而下。　　 “这个名字，还是我亲手绣上去的。”　　 克里普特夫人说着，嘴角边带着一丝淡淡笑容，但是苏格看上去，却觉得心中一阵阵地发紧。　　 他看着克里普特夫人的笑容，总觉得里面带有一种绝望的意味，绝望到极致，甚至都觉得自己有点可笑的意味。　　 苏格什么都没说，他不知道该说些什么，才能安慰面前的这个女人。　　 他知道，此刻的克里普特夫人，不再是什么伯爵的正室，就只是一个普通的女人。　　 四周的空气中，弥漫起一股悲伤的氛围，苏格手上再次一紧，低头看去，发现不知什么时候，蒂娅又握住了自己的手。　　 仿佛在无尽的大海上找到了一截救命的浮木，苏格微微用力，回应着蒂娅。　　 克里普特夫人轻轻擦拭掉眼角的泪水，对苏格二人做出一个微笑的表情，说道：　　 “这样就可以了，这次的委托结果，我非常满意。”　　 说完，克里普特夫人就转身离去，只留下米歇尔夫人与苏格二人。　　 “那位夫人，不会有事吧？”苏格看着克里普特夫人离去的背影，关切地问道。　　 “不会，她只是需要一些时间。”　　 米歇尔夫人说完，带着苏格二人回到马车旁，取来一个包裹交给苏格，说道：“这是你们的酬劳。”　　 苏格接过来，眉毛一扬，当着米歇尔夫人的面打开，里面是一叠叠整整齐齐的钞票。　　 “这不是我们约定好的内容。”苏格递还回去。　　 “我知道，但这是她的意思，我想你们也明白吧，如果可以的话，希望你们不要对任何人说起这件事，如果可以遗忘的话，那是最好不过。”　　 苏格思考了片刻，点点头。　　 他知道，这可能就是贵族们的处事方式，用足够的金钱让知情人闭嘴。　　 如果他不接受这些钱，就代表了自己不接受对方的提议，那么以一个伯爵夫人的势力，后果可想而知。　　 果然，达到了一定位置的人，说话和办事都是这么爽利，因为他们知道，什么才是最重要的……苏格向米歇尔夫人道谢之后，带着蒂娅离去。　　 回程的时间比他们预料的更久，回到互助者协会的时候，已经过了午餐的时间，但是苏格与蒂娅两个人都没有任何饥饿的感觉，脑海中全是那个绝望的女人的背影。　　 “你说，那位夫人，会做出什么傻事吗？”蒂娅问道。　　 “不知道，但是我猜应该不会的，既然她给我们准备了这些，就说明，这件事情她早就有了心理准备，而且，她应该比外表看上去，更加坚强。”　　 苏格说着，将手中的包裹递给希娜。　　 有关安妮的调查，到此就结束了，他不想也不愿意去管任何的后续，因为他自己，还有必须要做的事情。　　 “一共2000磅。”　　 “多、多少磅？”　　 “2000磅。”希娜面无表情地说。　　 “2000磅！”苏格惊讶地长大了嘴。　　 这个数字远远超乎他的预料，他原本以为最多不过1000磅，这还是在知道对方是伯爵身份之后的猜测，可是他完全没有想到，那位克里普特夫人，出手就是2000磅。　　 2000磅，只为保守一个秘密，还真舍得啊。　　 “所以，这是你的部分。”　　 苏格看向希娜递过来的一叠钞票，表情玩味，“你没有数错吗？看上去，应该比我想象中的要多很多。”