按照李察打听到的情报,苏菲亚男爵今年才二十三岁。 五年前去马克霍姆王国之前,已经是三环魔法师了。 离开格兰特王国之前,年仅十八岁的苏菲亚已经是北境知名的魔法天才。 得到了格兰特王国魔法协会的邀约。 五年时间,依照苏菲亚男爵的魔法天赋,很可能进阶到中阶魔法师。 虽然是女性,苏菲亚男爵的战力,估计可以同威廉抗衡。 今天苏菲亚找上了门,也不知道是敌是友。 当年的情况,怎么说都是李察偷了斯托帕男爵的宝物。 如今苦主找上了门,让李察手足无措,不知道应该怎么面对苏菲亚男爵。 “李察爵士,我今天来的目的,你心里应该清楚,我希望哈兰德家族,能归还斯托帕家族的藏书。至于你偷学斯托帕家族珍藏的魔法,我代表斯托帕家族不会追究。” 苏菲亚来意非常明确,死死的盯着李察,准备等哈兰德家族答复。 如果李察的回答不让苏菲亚男爵满意,看起来随时会翻脸动手。 李察心里清楚,与斯托帕男爵翻脸,是最糟糕的选择。 当然他可以选择不认账。 但是贵族之间的关系如何相处? 不是看你说什么,而是看你做了什么。 一旦他不认账,等于给了苏菲亚男爵一个明确的态度。 现在哈兰德家族的实力,比斯托帕男爵家族还是强一些的。 去年三叔伯尼进阶为四阶职业者,升任了北境军团第六大队副大队长。 算上李察、罗兰,哈兰德家族有四个中阶职业者战力。 加上舅舅索罗斯这个外援,两個家族爆发冲突,哈兰德家族胜算更大一点。 但是在北疆这种特殊的地区,贵族轻易不会与邻居爆发冲突。 北疆兽人每隔几年入侵一次,贵族领地经常失守。 邻居之间搞不好,还结下了仇怨,在战争爆发时很难合作。 一旦领主间有矛盾,往往会见死不救,甚至会背后下绊子。 到头来都是两败俱伤,往往谁都保不住领地,便宜了兽人。 “斯托帕男爵的藏书在黑河堡,徽章与魔法书、呼吸法都在我的手中。这些东西,苏菲亚男爵可以随时带走。对这件事我非常抱歉,以后哈兰德家族有了其他魔法传承,我愿意让斯托帕家族抄录一份。 我们两家是邻居,我希望可以化敌为友。” 听到李察的回答,苏菲亚男爵还算是满意。 如今斯托帕男爵领地,仅有不到两千人口。 这些人口都是苏菲亚购买的奴隶。 斯托帕领地有完整的城堡,开垦过的熟田,相比哈兰德家族来说,生产更容易恢复。 为了保卫领地,苏菲亚从奴隶中征兵,组建了一个中队私军。 可是她手中没有呼吸法,也没有合格的军官,恢复生产也没有工艺,又丢失了家族的藏书。 各种难题接踵而来,让苏菲亚难以应付。 就在此时,苏菲亚偶然听到隔壁的李察居然使用治疗法术,救治受伤的奴隶。 斯托帕家族丢失的魔法书,里面就记录了治疗轻伤,治疗微伤两个法术。 兽人入侵时,李察又在附近的城堡驻守。 种种迹象表明,李察就是带走家族藏书的人,她心中有了怀疑,立刻决定来哈兰德领地,见一见李察。 如果李察不承认,她就准备给李察来一发火球术。 然后出手抓住李察,不管是与威廉谈判,还是告上贵族法院,给哈兰德家族定一个偷窃的罪名,将主动权掌握在自己手中。 就算得罪了哈兰德家族,也在所不惜。 况且抓住了李察,拿回银狼呼吸法,不仅可以培养士兵,家里珍藏的工艺书籍,也能解决很多生产上的麻烦。 没想到事情竟然如此顺利,李察直接承认了盗取藏书,还愿意赔偿损失。 这样的态度,已经出乎苏菲亚男爵的预料。 苏菲亚男爵知道,哈兰德家族刚刚晋升为世袭男爵,还没什么底蕴,也不可能有什么珍贵的藏书。 但是这种初代军功世袭男爵,最擅长的是战争。 获得哈兰德家族的善意与好感,处于战事频发的北疆,对斯托帕家族领地安全非常重要。 李察将随身携带的蓝色徽章交还给苏菲亚,然后归还了原版魔法书。 拿到魔法书以后,李察很早就抄录了两份。 一份交给了妹妹温迪,另一份放在家族藏书室中。 斯托帕男爵珍藏的图书,李察都按照重要程度,让妹妹温迪按照顺序抄录。 去年一整年,温迪主要干的就是这项工作。 一整年时间,斯托帕家族的藏书已经抄录了一多半,仅仅纸张、墨水上的投入,就多达200金币。 从维克堡带来的原版书籍,对哈兰德家族来说已经没有用了。 “化敌为友? 我们两家不是敌人,也不是朋友。怎么谈得上化敌为友? 难道哈兰德家族愿意与我们斯托帕家族成为朋友?” “当然,我们愿意与附近所有的贵族成为朋友。” 两人互相客套了几句,苏菲亚男爵接过了徽章、魔法书,准备过几天与李察结伴前往黑河堡,收回斯托帕家族的藏书。 苏菲亚正准备离开,却被李察突然叫住。 “这里有一些残破的蜂巢,内部还有一些未孵化的蜂卵,不知道对你家有没有用?” 李察从房屋中取出那些从维克堡捡到的紫头峰蜂巢,给苏菲亚看了看。 苏菲亚接过这些残破的蜂巢,仔细观察了片刻,还使用了探测生命法术。脸上立刻藏不住笑意道:“残留的蜂卵还有生命力,使用生命法术后,应该有一些机会激活蜂卵。” 李察知道,昆虫的生命力极强,很多昆虫卵可以藏在泥土中十几年,等待一个合适的孵化时机。 紫头峰蜂王还是一阶魔兽,产的卵更是非常特殊,看过斯托帕男爵家的藏书,李察知道紫头峰蜂卵还是一种珍贵的药物,可以用来解毒。 尤其是蛇毒,蝎子毒,绝大多数都可以用蜂卵解除。 清楚此物的珍贵,李察才会将虫卵珍藏到现在。 今天让苦主找上了门,弄得李察很不好意思。等苏菲亚快要走的时候,李察才有些不舍得将蜂卵物归原主。