即便在交通并不是很发达的基斯里夫，神选者击溃雇佣军，拯救军团的消息也很快传开，毕竟，这是关系到战局的大事。还有，对于贫困大众来说，神选者绝非坏人，他们就是神明派来拯救世人的，于是乎，消息想隐秘都隐秘不了。　　 卡特琳娜得知这个消息的时候，已经是五天后的事情了，由于暴风雪阻隔了南下的道路，传递信件只能靠飞鸦。大公爵科恩就起草这份书信便用去了两天时间，因为他实在凑不出文字，将整件事的来龙去脉告诉女王，他知道冰雪女王一定会大发雷霆的，偌大的一支军团，竟然被厄伦格拉德那些贵族雇佣的佣兵团伏击，而且差点就崩溃了，如果不是那个北境小领主临危救场，现在北方军团就成一堆白骨了。　　 更重要的是，作为军团的统帅，女王的代理人，在战斗现场，他竟然无法有效的组织防守反击，让一个边境领主救场……这对于公爵的身份和地位来说，无疑是巨大的打击……　　 冰雪冬宫中，卡特琳娜冷冷的看着那张纸条，罗德.劳恩，神选者……这个名字似乎似曾相识，她印象中在哪听过，但是一时又想不起来。　　 “这个人曾经来过这里，陛下，他是丹尼斯的父亲。”　　 直到身边的高阶女巫艾琳提醒，卡特琳娜才想起来。是的，他曾经来过这里，为隐瞒他女儿是女巫的事，来这里向她请罪。一个小小的黑锤堡何以出现两个天才级人物？卡特琳娜不由得眯起了眼睛，她不得不重新审视那个几乎被世人遗忘的边境堡垒。是怎样的土壤让它孕育出神选者和天才女巫这样的人？　　 而现在，既然天生的领袖已经就在眼前，那么，自己就必须采取行动了。然而，罗德终究是出名了。一个在军团中声望高涨的地方领主，一个深受士兵爱戴的贵族领主，一个得到雷神托尔祝福的人，想要搞掉他，并不是一件容易的事。　　 卡特琳娜是基斯里夫的女王，但是这不代表她就可以为所欲为，王国统治必须建立在民众信任的基础上，如果全体基斯里夫人都反对沙皇，那么，再强大的国王也无法在王位上坐的长久。　　 而民众信任神选者……卡特琳娜皱起了眉头，他知道，以罗德现在的声望，直接除掉，势必会引起民众的愤怒。在厄伦格拉德叛乱这个风口上做这样的事，显然是不理智的。但是总不能任由其发展，一个战功显赫的神选者在民众中的声望将是暴涨的，不用多时，整个基斯里夫的民众都将认识这位北境领主。如果将来这个叫罗德的北方领主不受控制，只要他一个号召，势必会有很多人响应他……虽然目前来看，这位神选之子并没有反叛之心，但是女王必须提防着，提防所有可能形成一方霸主的人物。　　 好在他的女儿还在魔法学院……卡特琳娜心想着，有了丹尼斯这个人质，自己手中便多了一个重要的筹码。不过再怎么样，这个叫罗德的小领主依旧是一个不安定的苗子，从当初隐瞒自己女儿是女巫这件事就可以看出……　　 当务之急，必须想出监视罗德的办法。而按照以往的做法，便是派出秘密警察，他们就像流淌在王国内部的鲜血一样，维持着这个国家的稳定，为冰雪冬宫提供源源不断的情报，而现在，他们有新任务了——她要派出最得力的助手，将他安插在那个神选者身边，监视他的一举一动。　　 在选定了人手之后，卡特琳娜走到那张巨大的王国地图前，厄伦格拉德叛乱的势头已经到了不受控制的地步，叛军屡战屡胜，甚至有不少地方领主已经开始动摇，是否要继续支持沙皇……　　 王国正规军长期处于和平年代，战斗力下降，遇到那些以杀人为职业的雇佣军军团，败得一塌糊涂。为此，她必须亲自去前线督战了。　　 ……　　 罗德揉了揉酸痛的肩膀，走进了奥布里领主的大帐，自己这位老邻居自从在上次战斗中负伤，身体便一直处于虚弱状态，或许是长期养尊处优，身边侍女太多，突然间受到严重的外部创伤身体便吃不消了。罗德是来看望他的，毕竟，当初黑锤堡被野兽人围攻，便是铁环堡出兵，帮黑锤堡解了围，不管奥布里是不是真心的，他的军队都出动了，单凭这点，罗德的关心也是必要的。　　 进入大帐，几名侍女正在床榻边给奥布里喂药，阿尔维斯在一旁守护着，整个铁环堡的军队里，唯一把阿尔维斯当正常人看的，恐怕也只有奥布里领主本人了。在迪恩还未成年的岁月里，阿尔维斯掌管着整个铁环堡的财政和日常事务的管理，可以说是奥布里的左膀右臂。　　 看到罗德进来，几名侍女小心翼翼的将奥布里扶到躺椅上，便去给来访者准备酒水和点心。　　 “伤势看起来并没有好转的迹象。”　　 罗德走近过去，看了一眼奥布里的伤势，他的胸口靠近胃的位置被砍刀剖开了一道深深的口子，任何药物都无法遏制伤口的溃烂和发言，罗德怀疑血手雇佣兵使了毒药，但是药剂师来看过后都说并没有用毒的痕迹。　　 无奈之下，阿尔维斯只能让医师继续用常规办法治疗。在这个愚昧原始的年代，医疗技术并不发达，很多时候理发师便是兼职的外科医师，可以想象这样的治疗有多恶劣，即便是领主也无法逃脱低劣治疗手段的厄运。　　 罗德不是医学类出身的，对于医术一窍不通，也不能帮上什么忙，只能说一些宽慰的话，聊表敬意。　　 “罗德，我的老朋友，不得不说，我非常羡慕你的身体，每次负伤，你都能很好的恢复过来，我就不行了，可以告诉我，你是怎么做到的吗？”　　 奥布里卧躺在椅子上，目光盯着眼前身体精壮的罗德，仿佛要将他看穿一般。人往往都在失去什么的时候，才会觉得那样东西是如此珍贵，就像眼前的铁环堡领主，失去了健康，才渴望健康正常的身体，然而，不是遇到这件事，恐怕他还是像之前一样，沉迷于享受，身边围满年轻的侍女……　　 “怎么做到的？呵呵，你相信传闻吗？”　　 罗德开玩笑的回到。　　 “这么说熊父真的将无敌的躯体赐予了你？”　　 “并不是无敌的，所有人都曾经看到我受伤，很严重的伤，但是只要好好休息，之后几天总能快速愈合。”　　 “真羡慕你，厄孙要是将赐予你的一半赐予我就好了，有你一半的身体素质，我也不会在这里备受病痛折磨。”　　 奥布里叹息到。他的眼神变得柔和起来，许多过去的傲气在此刻慢慢消融，是的，没有了健康的身体，再多的财富也是徒劳，因为你根本享用不到。　　 “我们不能要求神明怎样，他们要祝福我们，那是人类的幸运。没有诸神，这个世界早已毁灭一万次。”罗德开玩笑到，“当然，厄孙不会赐福一个整天被侍女包围的人，你的精力怕是已经在床褥上消耗了大半，第二天早上醒来的时候，都忘记了昨晚身边睡着谁。”　　 “哈哈哈……”　　 奥布里大笑到，他没有否认自己的骄纵生活，但是现在，他真的不希望再过那种日子了。　　 “说正事吧，罗德，你觉得这次厄伦格拉德的叛乱，贵族联盟可以获胜吗？”　　 阿尔维斯驱开左右侍女，大帐中只剩下他们三人。　　 “难……几乎不可能。”　　 罗德看了一眼奥布里和阿尔维斯，论个人交情上，自己和小侏儒关系更好，但是阿尔维斯毕竟是奥布里的人，谁会背叛自己的哥哥？加上奥布里对他的信任，阿尔维斯没有理由对自己的兄弟不忠诚。于是乎，罗德也把奥布里当做半个自己人。　　 “为什么？各地正规军接连战败，贵族联盟的雇佣军甚至逼近首都基斯里夫城，如果不是冰雪女王及时施放暴风雪，这时候，佣兵团可能已经兵临城下了。”　　 奥布里说着。　　 “所以你们就认为厄伦格拉德叛军会赢吗？”　　 罗德说到。　　 寂静的大帐内，只有木炭在火盆后燃烧发出的呲呲声，奥布里和阿尔维斯看着罗德，不说话。　　 “我认为很难……兄弟们，女王的主力部队还没出动，克雷姆军团、射击军、翼骑兵、狮鹫军团，这些所有的王国主力军队都还没有出动，凭什么就说厄伦格拉德的贵族联盟会取得最终的胜利呢？事实上，基斯里夫每次面对混沌的威胁时，最终还是靠这些精锐部队才取得最后的胜利。各地领主聚集的军队只是开始，在我看来，卡特琳娜发动全国战争，对厄伦格拉德进行全面战争，目的不是真的指望这些地方军联盟来击败厄伦格拉德的叛军主力，而是借此名义来检验各地领主的忠诚度。看吧，裂石堡和瓦洛堡便在征兵之初就暴露了原形，卡特琳娜不会放过他们，这才是我们这位女王的真实目的。”　　 罗德拿起桌上的酒杯，小饮一口，继续说到——　　 “当然，战事的发展或许有些超乎卡特琳娜意料了，她没有想到雇佣军的战斗力那么强，所以，不得已出动基斯里夫的主力军团来剿灭，连她自己也来了。一旦各地领主被各个击破，一场真正的血雨腥风也就来了。”　　 “话虽这样说，但是厄伦格拉德富可敌国，它可以招募源源不断的军队和女王对抗。”　　 奥布里说到。　　 “就算这样，也没机会。厄伦格拉德再富有，也不可能和整个基斯里夫相比，目前来看，大多数领主还是臣服于冰雪女王的，整个南境都是她的，只要射击军和狮鹫军团一出动，势必会有更多的领主转投女王麾下。而且，真正的决战可能只需要一场就够了，精锐的翼骑兵和射击军势必将摧毁雇佣军的防守，那时候，就算厄伦格拉德再富有，也无济于事。而且，你们都忽略了一点，万一冰雪女王封锁了厄伦格拉德的港口，那么，这场大叛乱便不用打了……”　　 罗德微笑着说到。事实上，这些分析一早自己就想过，毕竟，贵族叛乱对自己也是一个机会，丹尼斯还在基斯里夫魔法学院学习，表面上是学习成为霜寒女巫，实际上是冰雪女王的人质……如果贵族联盟真的可以取胜，罗德倒希望加入他们，毕竟到时候作为战场功臣，自己也有权力解救女儿……