“异端？”林德琢磨这个罪名。　　 “他既出身于教会，又受女神眷顾得到神职，本该作为教会的表率。”特多纳拉杜叹了口气，“可惜伊士曼王国与盖亚的神圣国度相距太远，当地主教没能做好引导，才使我们不幸失去了这位难得的同道者。”　　 我也深感惋惜呢。“没准这正是女神的旨意，祂指引教会的信徒们关注偏僻之地，促进信仰传播。不可靠的引导者将失信于神，盖亚教会与学派同属一体，怎能坐视你们陷入困境？”林德开口。他甚至没调整出一个和蔼的表情，反正对面的夜莺头目在这方面比他内行得多，虚伪的笑容毫无说服力。“视情况而定，或许苦修士派和神学派将在教会投入更多注意，来协助你们。审判者只是开始。”　　 特多纳拉杜不悦地抽抽鼻子。“审判者的主要使命是铲除恶魔，不必在小事上浪费精力。”　　 “没有他们，教会连小事都解决不了。”　　 “毕竟，大人，我可不是战士呐。”　　 这家伙推脱责任是一把好手，林德意识到，他很难用常规方法使对方言听计从。艾默克给他提鞋都不配。这该死的夜莺是故意拿那白痴主教顶罚，我敢打赌。　　 尽管如此，夜莺头目的态度让他稍有安心。林德了解许多顽固的修士，他们宁可对着石头膜拜神迹，也不肯相信真理的存在。一帮没救的傻瓜。但万一傻瓜们欢迎什么女神使者更甚巫师，学派会颜面扫地。在“纹身”阁下面前倒霉的就轮到他了。此前林德不在乎教会中的理念分歧，但现在由不得他不在意。　　 “审判者可不是每天闲着无聊给你们擦屁股，最近猎手们在薄荷地发现了一个小型的恶魔结社，正忙着给秩序清扫房间。说说吧。”他吩咐，“回形针佣兵团凭什么帮那学徒。”　　 “尤利尔不是学徒了，虽然他的导师尚未授予他毕业仪式。高塔信使是特殊的职位，与白之使的巡察使者一样。这足以证明他在克洛伊塔中的地位。”　　 想到白之使，林德浑身难受。我不可能对白之使做什么，此人是克洛伊塔在位最长时间的统领。无论圣典还是什么，只要他想拿，人们便会给他让路。不让也得躲。也许唯有真理是他得不到的东西。连“纹身”在白之使面前也像个凡人，林德真希望他死在六指堡。“回形针佣兵团想获得克洛伊塔的青睐？”　　 “或许不是决定性原因。回形针佣兵团是战争佣兵，专为大型战争的双方提供帮助，本该是不偏不倚的。但他们最出名的事迹是为保卫祖国而向布列斯塔蒂克宣战，实乃英雄之举。”特多纳拉杜干巴巴地赞美，“一般来说，此等行为即便没有劝退雇主，也会招致布列斯人的报复。然而回形针佣兵团仍混得不错，甚至还受雇参与布列斯的领主战争。”　　 “一群泥腿子冒险者哪儿来的面子？”林德感到不可思议。　　 “这群冒险者有宝石商会撑腰，跟脚在雾精灵之国法夫坦纳。”　　 “这是事实，还是你‘谨慎’的推测？”　　 “这不难验证。大人。您对下等人的世界知之甚少那。”　　 那回形针佣兵团凭什么帮尤利尔？还是说，这是雾精灵的友谊之手？“我没听说，克洛伊塔与法夫坦纳还有秘密联络。”　　 “高塔与雾精灵关系一般，大人。还曾发生过‘红谷伯爵’吞掉高塔指环的事故，没人敢肯定她是不是故意的。问题出在佣兵身上。”夜莺头目也不卖关子，“除了人情和地位，还有正当的方式获得回形针佣兵团的支持。显然，这小子付了账。”　　 出人意料。“他哪儿来的钱？”雇佣战争佣兵需要的财富恐怕只有大领主能够支付，毕竟它本身就是大型战争的武器。难道真是高塔在背后助力……　　 “据我所知，近来丹劳的通缉突然大量宣布完结，城防队忙得不可开交，赏金猎人差不多都要转行去了。连当地治安都上了两个台阶。某种意义上，我们的信使大人倒真像个正义使者。”　　 “盖亚要正义有什么用？祂是慈悲为怀的母亲。”这时候，附和狂信徒几句有好处。　　 特多纳拉杜露出笑容。“当然……但现在不是慈悲的时候，我们必须维护祂的名誉。”　　 “说得轻松。如何做到？”　　 “怎么对付异端，就怎么对付他们。”夜莺头目失去了笑意。他正色时的声音像蛇在吐信。“回形针佣兵团没必要担心，他们决不可能像保卫猫之丘一样保卫他们的雇主。”　　 “那是因为他们的雇主无需保卫。尤利尔和那见鬼的卓尔——我在骑士海湾就该宰了他——大主教级别的神职者才能应付。”林德自己当然也行，但现在情况还在控制之内，不值得他亲身冒险。“还有一个西塔冒险者。真不知道他怎么凑齐这支队伍的。艾默克打算靠自己的力量解决对手，你有更出色的方法吗？”　　 “我说过，首先处理他的团队。回形针佣兵既然接受他的雇佣，也可能为更高的价码背叛。”　　 “除非你打算领自己的赏金，特多纳拉杜，否则这样行不通。”　　 “不是财富问题，大人。如果我们宣称对方与恶魔结社有联系……”　　 “谁？尤利尔？”　　 “冒险者。克洛伊塔不是摆设，没有恶魔敢渗透占星师的地盘。更何况，白之使本人乃是常驻的恶魔猎手，他的学徒决不可能与恶魔的同伴为伍。大人你愿意派审判者协助，这正是现成的理由。”　　 林德考虑了一会儿。“证明火种不属于无名者很容易，但无意中与恶魔打交道总是难免。”他抄起书桌上那卷遇难名单，“如今审判者们正在处理一桩侦测站勾结恶魔的恶劣事故。这种事简直防不胜防。”　　 “防不胜防。不是他的错。但知道合作者可能与恶魔有交集，联盟当然不能存在下去。”　　 “为什么不能是其他人，特多纳拉杜？比方那个卓尔。回形针佣兵团不算什么，关键是这两个高环神秘。”　　 “还是那个道理。尤利尔不会和无名者为伍……让谎言取信于人可不轻松，大人。西塔约克·夏因是伊士曼前任驻守者加入的佣兵团的成员。而那个卓尔，他也不是随处找来凑数的。”　　 “你不清楚，特多纳拉杜。”林德告诉他，“我认得那家伙。他算不上有来头，不是么？”　　 “确实。但他曾与白之使并肩作战，就在灰翅鸟岛上。没有无名者能在高塔统领眼皮底下藏身。”　　 林德意识到自己问了个蠢问题，不禁咬紧牙关。别说他这么个巫师，就连教皇都不敢说白之使包庇恶魔。对多尔顿和约克的指控全都不成立，看来还是只有回形针佣兵团能做文章。算了，何苦操心这些东西？我只需要结果。“既然你有计划，就赶快动手。”他说，“否则，到时候你会羡慕艾默克的下场。”　　 “我们的主教大人怎么了？”　　 “他若再失败，就不得不去给老鼠传教。”　　 夜莺头目牵起一丝笑意。他毫无敬意地向林德鞠躬，随后套上十字骑士的伪装推门而去。巫师察觉对方并不惧怕他的威胁，但姑且会尽心竭力。毕竟，那个不知从哪儿冒出来的学徒正在动摇教会的根基，他们目标一致。　　 见到教皇“纹身”阁下时，审判者的头领基尔比维克已在大厅等待。这是个阴郁无趣的人，从其面貌中就能窥知一二。他穿着十字骑士的盔甲，比伪装后的夜莺头目更一丝不苟。他的胸前挂满勋章，七芒星袖标戴在肩侧，右手搭在剑柄上。他目不斜视，昂首挺胸，即便额头布满苍老的皱纹。他看起来像条尽忠职守的看门犬。然而每个路过的神职者都得向他低头行礼。　　 林德在巫师之涯见过他一面，那时候，这家伙还只是个临时上任的恶魔猎手，在神学派的大门前踌躇。罗珊阁下代表女神给予他恩赐，但已经太迟了。可怜的老基尔比维克，再过几年，连上厕所都要人扶。林德根本不相信他还能带兵作战，审判者不属于他，所谓领队只是个头衔。　　 教皇十分入戏，和往常一样：“亲爱的朋友，林德！再见到你，我真希望有个好消息能同你分享。”他突然变脸，“恐怕我们都没有。”　　 林德意识到有什么事发生了。基尔比维克向他告状？还是神学派想插手教会的纷争？“我很抱歉，陛下。”　　 “不，抱歉什么？我要奖赏你。你把教会近来的事务处理得井井有条，还给我带来了惊喜。”吉祖克笑容灿烂地说，“惊喜，林德，惊喜。”他的表现令巫师不安。　　 “我还没意识到，陛下。”　　 “与圣典有关。夏妮亚传来消息，她发现『忏悔录』出现的规律并非绝对随机。四叶城另有秘密……而我们马上就能解开疑团了。”　　 “关键在高塔信使手上，陛下？”　　 “哈！我就知道你会关心。这次你猜对了，他会把线索送到我们眼前……”　　 “陛下。”基尔比维克生硬地打断道，“我等待您的答复：薄荷地的恶魔结社和蜂蜜领的异端。审判者无暇分身，必须选择其一。”　　 “当然是后者。”吉祖克挥挥手。“快滚吧。”