志鸣很清楚对方的想法，说：“大王不必担心，我已说过我不会与贵族为敌，自然不会以武力威逼大王。其实我也知道，贵族与吴国之间存在一些历史性的过节，不可能一下子消除怨恨，但也请大王想一下，若曹操攻下了江南，对贵族可有好处？我刚才已强调过，曹操和孙权不同，他是个乱世奸雄，心狠手辣，是绝不允许有和他争地盘、争势力的组织存在的，否则也不可能成为中原霸主。以他的本性，攻陷吴国之后，他一定会将贵族赶尽杀绝。曹军加上白虎队的实力，贵族可谓毫无胜算，到时将面临灭族之危机。但是，如果吴越和好的话，双方就可以联合对抗外敌，达到共存的目的。大王，你认为呢？”　　越王默不作声，心乱如麻。　　志鸣稍作停顿后说：“大王，现在是考验你作为一族之长的决策能力之时了。你再想想，‘冤冤相报何时了’，吴越之争总有一天要划上句号，可能是明天，也可能是一百年后，关键在于双方领导者的决定。如果大王再执意斗争下去的话，将会有更多的族人牺牲。现陆迹已被监禁，越族与吴宫的通讯已断，贵族还面临粮食危机。大王要从大局出发去考虑啊！”　　越王此刻心律紊乱，脑细胞处于混沌状态，无法正常思考问题。　　志鸣趁势说：“吴越之争，从大王还执政的这一刻起，就该终止了。生活在一个太平盛世的年代，相信是江东百姓的共同愿望。吴越应联手对付曹操，共诛汉贼，兴复汉室！”　　越王开始有点心动了，他认为此言不无道理。　　“大王想想，如果吴越和好了，对双方都有好处。第一，双方不用再流血牺牲；第二，双方可以互相帮助，互通往来。你们可以为吴国提供大量劳动力，吴国也可以为你们提供足够的粮食，大家相辅相成、互补共进，何乐而不为？依我看，此事势在必行啊！”　　越王的心终于被触动了，说：“雷将军之言甚有道理，本王还是第一次听说，看来确实是时候考虑了。”　　志鸣乘胜追击：“双方的和好，对于贵族的好处将大于吴国，因为他们会为你们提供良好的生活条件，让你们丰衣足食，从而不会产生逆反心理；对他们而言，也可以保证江东的长期稳定，对于经济、军事等各方面的发展必定有百利而无一弊。你说是吗，大王？”　　越王若有所思地点点头。　　“吴和越在历史上都有损失，可以相互抵消，这是和好的一个重要前提条件。而且最重要一点，此举必会导致曹军军心不稳，加上他们不习水战，此战必败无疑。只要能把汉土上最大势力的曹军击退，江南八十一县将成为吴和越的永久性领土，无人敢犯。”志鸣作深入分析。　　越王不得不点头，说：“我承认雷将军言之有理，我个人深表认同。但有一个问题，就算我同意和好，我的族人也未必同意，他们中有许多人都与吴人有不共戴天之仇，比如那个达布，他的儿子就是在去年偷袭吴军运粮队时不幸牺牲的。”　　“还有这种事啊？达布还有其他子女吗？”志鸣觉得达布挺可怜的。　　“没有了，他唯一的儿子去世后，他就成失独老人了。当时他不吃不喝了好几天，身体瘦成一根柴；还割腕自杀了两次，幸好均被人及时发现，救回来了。那时的他对吴军可说是提之即怒、恨之入骨。过了快半年，他才慢慢从丧子的阴霾中走出来。”越王无奈地述说达布凄惨的往事。　　“你们的粮食基本上是通过掠夺的方式取得的？”　　“没错，因为山林不适合种庄稼。如果没有粮食，我们只能天天啃山果了。”　　“为何不去中原买？中原人应该会卖给你们的。”　　“也有，但比较少，毕竟路途遥远，加上吴国近年来把关很严，不许我族人离开江东地界半步，所有工作都是暗中进行的。而且，对于一个庞大的民族而言，这种程度的粮食供应就如杯水车薪，供不应求；唯有偷袭吴军运粮队，我们才能获得大量的粮食。这也是我在数年前安排陆迹去吴国做内应的原因，没想到最终却害了他。”　　志鸣皱起了眉头，这个问题确实相当严重，断绝别人的粮路，间接等于灭族，看来吴国也做得太过火了。　　他深表同情地说：“贵族的处境我很理解，这就更加说明和好的必要性了。陆迹已经供出了所有实情，往后吴国的运粮队必会更加谨慎，甚至改道而行；而你们得不到有效信息的话，是很难预测得到彼之路线的，这样粮食来源就大大减少了。”　　“所以我才会考虑你刚才所提的建议。只是，我族有个成文的规定，凡关系到民族前途的计划，必须召开族会讨论，并经由族中占三分之二以上的长老同意后，才能实施；就连我这个族长，也只能提出建议，无法强制执行。”越王最后道出难处。　　志鸣没想到越族还有这种规定，便问：“贵族共有几位长老？”　　“我族共有三大聚居地，分别是本寨、狸山和乌巢山。当然，还有很多小分寨，但只有这三个聚居地有长老。本寨有三位长老，达布就是其中一位，其余两位你还没见过，呆会可以带你去见他们；狸山和乌巢山各有两位长老，一共七位长老。也就是说，至少要五位长老同意了，才能实施该计划。”　　志鸣说：“想不到贵族的族规还挺严的，竟然有长老制。这么说，必须先把长老们说服，和好一事才有希望？那何时能把其余两地的长老召集过来？”　　越王说：“恰巧明天就是每月一度的族会时间，不用召集，他们自会过来。雷将军可在此安歇一晚，明日再说。”　　志鸣跪谢道：“大王能以大局为重，在下感激不尽！”　　“雷将军请起！”越王忙扶起他，说，“我应该感谢你才对啊！这关系到我族的存亡问题，本王一定竭尽所能，说服各位长老。”　　“有你这位首领，真乃越族之福啊！”志鸣激动万分，他原以为越王是个凶神恶煞之人，一个不通情达理之人，一个唯有靠武力威逼才能妥协的人。　　越王为他安排了一间宽敞的营帐，并让人准备了饭菜。志鸣饱餐一顿后，被带去见了另外两位长老。简单聊了几句后，他去看杨极的情况。　　杨极在达布的精心料理下，正处于一个平稳的恢复期；他的有关穴位上已插上银针。　　不愧为神医，达布的针灸术可谓精益求精，每针所到之处精准无误。针灸需要视力的支持，达布的视力是越族所有老人当中最好的，这也是他作为神医的一个独到之处。　　经过针灸，杨极的出血已完全止住。一个时辰后，达布还得为他拔针、敷药膏、换纱布，这表示他几乎整夜不能合眼，而明天的族会，他作为长老之一也是必须参加的。　　志鸣对达布说：“太感谢你了，老伯。”　　达布说：“这是我应该做的。雷将军赶紧去休息吧，这里有我看着，没事。”　　“你不休息？”志鸣怕他太累了。　　“我今晚就别想睡了，等会还有很多工序呢。没办法，总得有人看着他。”达布早已习惯通宵照顾病人了。　　志鸣非常感动，没想到达布竟对一个外人照顾得如此细心、到位。他原以为山越就是一伙强盗，现在他改观了，其实越族就是一个普通的民族，只是为了生存，不得已与吴国为敌。他突然觉得将偷血龙剑的罪名嫁祸给越族是一种罪过，可惜事已至此，无法回头，况且庞统提出这个计划也是为了帮助吴国。所以，为了不连累天谷教，他也只能将此事隐瞒到底了；也正因此，他下定决心，要完成吴越和好这个使命。　　当晚，越王辗转反侧，无法入睡。虽然小乔已不在身边，但他想得更多的是民族的去向问题。志鸣的话充分调动了他所有脑细胞的积极性，他此刻脑海里波涛汹涌，犹如刚接受完革命前的暴风雨洗礼。历史、仇恨的记忆不停困扰着他，他重复在想同一个问题：如果和好了，会不会对本族是一种精神上的背叛？对祖先是一种道义上的亵渎？对族人是一种行为上的残忍？　　志鸣久久未能入睡，在半夜时分起来了，一方面由于天气凉，另一方面他思绪万千，一些事情令他既渴望又担心。　　他走出营帐，仰望星空。不久前，这里还发生着一场激烈的打斗，他用斩魔神剑消灭了武天虎。一闪一烁的星星，就像一团团既遥不可及又近在咫尺的圣火，犹在眼前，却无法触摸。他开始从记忆库中搜索出一些美好的片段来，再次体味人生的乐趣，就像做梦。人生需要遐想，没有遐想的人生是不充实的。　　四周一片寂静，大部分人都已入睡，只有少数士兵还在到处巡逻，肩负着守夜的重任。的确，没有这些忠于职守的士兵，其他人就无法安睡，无法享受美梦带来的快感。　　借着月光和篝火，志鸣望见远处站着两名昏昏欲睡却只能强打精神的士兵。的确，守夜是很辛苦的。他刚想过去和他们聊几句，忽然又想起了杨极，便往其营帐走去。　　进了营帐，他看见杨极身上还插着银针，达布正守坐在一旁，眯缝着眼睛，时刻留意其伤情。　　见志鸣来了，达布先是愣了一下，然后示意他坐下来。　　志鸣坐了下来，问：“老伯，你真的不困吗？”　　达布笑了笑，说：“习惯了。将军还不睡？”　　“睡不着，心事太多了。”　　“将军有何心事，方便说吗？”　　“算了，这个时候，还是不要打扰你工作好。”　　达布点点头，说：“我呆会就要给他拔针、敷药膏和换纱布了。”　　志鸣很清楚作为一名大夫的职责，便说：“真的很谢谢你啊，老伯，能这样无微不至地照顾我朋友。”　　达布看看杨极，又看看志鸣，苦笑了一下。志鸣从其眼神中看到了悲怆。　　达布看着杨极说：“你知道吗，我以前有个儿子，长得很像他。”　　志鸣一愣，想起了刚才越王讲的故事。　　达布说：“他很孝顺我，自从他娘去世以后，我们父子俩便相依为命，日子过得虽然很苦，但还是熬过来了。”　　志鸣聚精会神地听着，虽然已经知道结局。　　“后来他死了。”达布说这话时语调很低。　　“他是怎么死的？”志鸣明知故问。　　“被吴人杀的。那天，他与一班族人到山下埋伏，当吴军的运粮队路过时，便一拥而上，争夺粮食。本来事情进行得很顺利，他们杀退了吴军，正准备满载而归，突然一支冷箭射来，不偏不倚，正中他的心脏！那是躺在地上的一个未断气的吴军所为！你说，那么多人，为何就他一个死了，老天不公平哪！死神为何偏偏选中了他呢？儿啊……”达布老泪纵横，掩面而泣。　　志鸣不知所措地看着他，一时想不出什么安慰的话来。看着他被泪水泡红的双眼，志鸣心里很不是滋味，同时也明白他为何会如此悉心照料杨极了。　　达布嚎啕大哭起来，泣不成声；志鸣呆坐一旁，替他难过。　　“他死时才二十二啊，一个很优秀的越族射手，竟然枉死在一个将死敌人的箭下，太不值了！呜呜……”　　达布用来擦泪的袖子全湿了，志鸣在一旁安慰他。见杨极安静地睡着，志鸣甚至开始有点羡慕了，起码他得到了生理和心理上的暂时休息。　　达布的泪泉终于枯干了，他咬牙切齿地说：“我与吴军势不两立！我发誓要替儿子报仇！”　　听了这话，志鸣呆住了。他突然有种不好的预感，达布将会阻止他的计划。