京城一向热闹。　　钟楼、鼓楼很热闹，这是很平常的事，天地坛、山川坛很热闹，这也是很平常的事。　　可是像林老头这样的人家门庭若闹，实在不寻。　　通常出现这种情况的合理解释只有两个，一是女儿出嫁，三是他死了。　　可是林老头女儿并未出嫁，他也没死。　　这几天都有好几批人来他家，但都被一个年轻人客气气地送走了。　　谁也没能进林老头的房门。他们只闻到药味，浓重的药味，从林老头的屋里传出来。　　邻居们开始议论起来。　　“哎，老张，现在林老头可不得了，连城里的九头狮子王老爷子也来看他，还照样给挡了驾。”　　“你，少见多怪，前天我看见一个很大的官坐六抬大轿来看他，还不一样?我细一打听，你猜怎么样，那是刑部尚书宋大人啊!”　　“呵，真不得了!”　　两人用发热的双眼看着林老头的门。　　过去靠打铁度日的林老头，现在他们只觉得望一眼他家的房门也是无上之荣光。　　“林老头生的什么病，这么重?”　　“听说不是生病，是让人在胸前捅了一刀。”　　“那不是要命了?　　“谁说不是，连天下闻名的神医徐名士徐老先生也给请来了，可是都三天了，还是没动静。”　　-----------------　　阿情默默地坐着，看着眼前两个年轻人，一个落拓不羁，只一个看上去精明强悍。　　他们是四天前来的，村里一个郎中说爹死了，接着就为爹办理后事，然后那两个青年就来了，那落拓公子替爹把了脉，说爹没有死，然后他就出去了。　　那干练的青年对她笑了笑道:“我叫淳于天地，我大哥姓肖，他去请大夫了，待会就到，现在就由我照料你爹吧!”　　他笑的时候露出一排齿，雪白的牙齿，像冬天篱笆上的积雪那么白，他笑得真好看。　　笑得这么好的人当然不会是坏人，阿情觉得让他来照顾爹爹才很放心。　　不过她很奇怪，爹明明已死了，他们为什么说他没死?难道世上还有个起死回生的扁鹊?　　一会儿，落拓公子回来了，还带来个老头，那老头弯着腰，还不断地咳嗽。他居然还自称天下第一名医徐名士。　　阿情虽是个乡下姑娘，可是徐名士的名声总还听到过的。可是她怎么也无法把徐名士和眼前这老头联系起来。　　他连自己的咳嗽都治不好!　　那个叫淳于天地的说他是，她就相信。　　是不是他说月亮是绿的，她也相信?　　-----------------　　三天了，徐名士一直泡在林老头的房中没有出来过。　　三天以来，一直是阿情负责徐名士与外界的联系，因为他不允许别人打扰他。　　阿情负责送饭，然后把徐名士开的药方送出来，由肖星楼去药铺抓药，阿情再把抓来的药送进屋去，由徐名士亲自煎药。　　渐渐地，阿情发现爹原本苍白无血色的脸上开始红润起来。　　爹真的没死!　　阿情进进出出脸上有了喜色，脚步也轻快起来，越来越容易脸红了。　　这当然与她爹的病情无关，是因为淳于天地老是爱看她，对她笑，和她说话。至少她是这样想的。　　邻居们又窃窃私语起来:“看来林老头真没死，阿情真快急坏了。”　　“是啊，否则一个女孩子孤苦伶仃的，叫她怎么办呢?”隔壁大嫂道。　　阿情现在唯一的愿望就是能安静地让爹养好伤，让他重新享受生命的乐趣。然而世事总与愿违。　　仅仅三天内，就来了十几批人，而且个个来头都不小。　　可是，无论来的是谁，只要淳于天地一出去，就能马上把他们送走。尽管有时“送客”的方法不太斯文。　　阿情觉得他的本事真大。“也许他比他哥哥的本事还大。　　-----------------　　月色苍茫。　　残月一轮，高高地挂在空中。　　肖星楼和淳于天地坐在桌边，闲谈着。　　“淳于，石广凤大人入狱的情况你了解吗?”　　“我只知道石大人掌握了朝廷中一件很隐秘的事，他入狱可能正是这个原因。”　　“那么圣上为什么不干脆杀了他呢?　　“是魏忠贤阻止的。”　　“噢？”　　“魏忠贤有不轨之图，想利用石广风威肋圣上，待其时一成熟，就迫使圣上让位，所以他瞒骇圣上说石广凤尚有同党，不杀石广风而诱出其同党从而网打尽，圣上对魏忠贤说的话深信不疑。”　　“可惜人算不如天命，不料竟有人劫狱。”　　“圣上自然要派厂卫高手追杀石广风全家。”　　“而且还要追查劫狱的人。”　　“所以这几天来，官府和黑白两道都在追查，谁都想参与这事，林老头是唯一的见证，故而来客不断。”　　“其中也有魏忠贤的人。”　　“是的，他也不想让劫狱之人知道秘密。”　　“可是他不怕石大人将秘密传得满天下皆知?”　　“他才不怕，天下尽知正好，这样他就能不费吹灰之力，把圣上挤下位，所以真正怕的还是圣上，他自然会杀石广凤，还要发兵追捕劫狱之人，这也正和魏忠贤的心意。”　　“那魏忠贤为何不再保住石广凤？”　　“他既已套出石广凤的秘密，自不必管他，况且不论魏忠贤是否知晓这桩秘密，以圣上的多疑，他已掌握了一个筹码。”　　“你是说───”　　“宁信其有，不信其无！”　　“不过魏忠贤也是很冒险的。”　　“冒险过头，就得死。”　　死亡也就意味着失败，无论你先前是成功还是失败，一旦死后，无论是成功的欢愉，还是失败的痛苦都没有了，只留下对生命的哀叹。