两人婚后第三日，春儿带着秀才回门。　　文鹏与莲儿设宴，款待春儿与妹婿两人。文鹏与秀才两人一面畅饮，一面闲谈。　　春儿在莲儿的陪伴下，到后院拜会青儿，湘儿，方莹与宝儿四人。　　这陈秀才如今已成家，打算辞掉账房的营生，回家安心读书，好求取功名。　　他想求文鹏，留春儿在店中帮忙，以报答妻兄的提携之恩。　　文鹏思量片刻，认为不妥。春儿已嫁人，再抛头露面，不合礼数，他虽然开明，却架不住外人说三道四。　　思来想去，他打算将城中一家绸缎庄，送给春儿两人，让她安心在家中照顾秀才与家人。　　春儿回来后，听闻文鹏要送店铺，瞪了一眼秀才，而后好言相拒。　　文鹏道：“妹妹莫要多言，我与妹婿商议过。也无需尔等费心，管好账目与银两即可。你既已出阁，再出来理事，要让人家笑话咱家没有礼数。再者，妹婿要专心作学问，身边离不开人。妹妹理当相夫教子，孝敬公婆。”　　酒席散后，四人又相谈一时半刻，两人道别离府。看着两人远去，文鹏忍不住笑了起来。　　莲儿反倒抱怨道：“你随口一讲，一家铺子就送出了，还笑得如此开心？”　　文鹏笑道：“这春儿真是河东狮，哈哈。你没见到，适才她瞪那一眼，妹婿像老鼠见到猫一般。这回去的路上，一准没少唠叨他。”　　话说，婚期过后，春儿又来府上拜见文鹏。　　他有些纳闷，依礼数，女子归宁（回娘家）颇多忌讳。听完春儿羞涩之言，才明白其中原委。　　他命人全部退下，关上房门，要春儿脱下上衣。　　这春儿满脸通红，不肯脱去，口中怨道：“以前身子白给兄长，你不要。如今倒好，要作此勾当。”　　文鹏啼笑皆非：“瞎想什么？！你不是想求个法子，以治妹婿难言之病吗？那还不去求方妹两人？”　　春儿瞪着双眼，噘着朱唇，满脸不悦，嘟囔着：“莹儿姐让妹妹来求兄长。”　　她背对着文鹏，羞涩地脱掉上衣，露出大红的主腰，如玉的身子尽显眼前。　　文鹏让她坐在凳子上，拿来竹扇，在她后背几处穴位，指指点点，命她记好穴位所在，不得有丝毫偏差。　　春儿穿着衣衫，文鹏拿出银针，教她使用的法子，反复叮嘱她不可多用。而后，贴在她耳边轻声道来，春儿羞得满脸通红。　　春儿开口询问，这法子可管用？文鹏轻笑，回去尝试一番就知晓了。　　她平复下来，想着事情，末了，笑道：“有了这手段，非要治他个服服帖帖。”　　见她开心离去，文鹏叹着气，直摇头。　　数日后，文鹏带着霖儿前往姑苏，查看店铺生意。　　先前那些改造举措，起到很大效果，店铺生意十分红火，营收超乎预想。　　文鹏将目光投向海外，打算拓展海外贸易。　　他年少时，常听师傅与郑大人提及海外趣闻，知晓除却帝国外，尚有诸多异邦地域。　　随着帝国大型船队下西洋，海外各邦不少商人巨贾，商会船队，传教士前来帝国经营买卖。　　每年大量白银从海外流入帝国，成倍的利润，让众商人赚得盆满钵满，他也生出经营海外贸易的念头。　　怀揣岳父大人的帖子，文鹏带着礼物，前往苏州市舶司拜会提举大人。　　有老泰山的关照，市舶司未曾为难于他，为其登记造册，发放文书等，又嘱咐他通商的手续细节等。　　文鹏暂未考虑出海贩运货物，也未领商引，暂交官设牙行（官府认可的中间商）代为打理。　　虽知要被这些官商，皇商抽取不少牙金（佣金），为稳妥起见，还是交由他们出面联络番商。他随后又拜会过几家私牙（经官府人认可，发放牌照的私家牙行）东家，了解一些内情。　　他带着霖儿前往太仓州，游逛市舶司下设的互市，浏家港。　　千舟竞发，万帆林立，霖儿不禁为之震撼，其繁华热闹景象，已超出她的想象。　　文鹏初来太仓州时，也如她一般，深感惊异。当时，只是为寻白柱复仇，未曾到里面游逛。如今要做海贸，就要知晓行情，做到心中有数。　　港口岸边，仓库座座，商铺林立，街摊遍地。奇珍异宝，古董珍玩，各国货物，琳琅满目，令人应接不暇。穿梭其间的各国商人商队，络绎不绝。不少货主与商家，临街叫卖，招揽客人观赏购买。　　文鹏两人一面游逛，一面与商家交谈。好在不少番商通晓汉话，也有不少翻译在场，交流并不成问题。　　帝国的生丝，茶叶，刺绣，绸缎，笔墨纸砚，瓷器等物，依然是番商最欢迎的货物。　　而南洋的香料，珊瑚，珠宝玉石，药材，麻林迪等国的象牙，宝石等，也同样受王公贵胄们的追捧。　　交纳一定的赋税，番商与本朝商人，皆可在此经营买卖。　　游逛时，他已与几个番国商人，达成几宗买卖。文鹏特意购置一些奇珍异宝，打算送给青儿等人。　　街摊上，一块丈许高的大石头，引起文鹏的注意。　　他隐隐觉得，这块不起眼的石头，散发着奇异的荧光。霖儿反复打量，却并未发觉有何稀罕之处。　　文鹏暗想，难道是自家眼花不成？两人就要走过摊位，却被卖家叫住。　　那人高马大，穿着白袍，满脸大胡子的大食商人，操着拗口的汉话讲道：“尊贵的客人，你真有眼光，这块石头可是萨某人的镇店之宝。你若是感兴趣，价钱好商量得。”　　文鹏一阵轻笑，带着霖儿来到铺位前，对他施礼道：“呵呵，在下瞧这块石头奇形怪状，想摆在寒舍花园观赏。既然是镇店之宝，君子不夺人所好，打扰了。”　　那番商听他之言，似有购买之意，岂肯错过，急忙劝道：“尊贵的客人，既然看上，萨某人愿意低价出售。这块石头是萨某从贵国辽东，收购的一块天外飞石，想要运回敝国。哎！都是可恶的倭贼，坏了萨某的买卖，萨某不得已忍痛割爱。五百两，客人搬走吧。”　　霖儿只觉好笑，随口回道：“一块破石头，就要五百两，你去打劫好了。”　　番商不住地打量着霖儿，一本正经地回道：“姑娘才是说笑，萨某不是倭人，萨某从不打劫。”　　文鹏笑道：“内人讲得没错，一块石头而已。”言罢，就要拉着霖儿离去。　　“这样吧，一百两拿去好了。”　　“五十两。”霖儿一口回道。　　“好！成交！”番商急忙回道。　　文鹏有些吃惊，暗想他若是出十两，这商人恐怕也乐意卖出。交过银票，文鹏命人将石头搬上马车。没想到，这块石头足有两三百斤重。　　这番商好言挽留，让他俩再挑选些货物。　　文鹏瞧去，摊位上有爪哇等地的香料、染料、蔗糖，宝石，象牙，金砂，蜂蜜、毛皮，甚至有外邦的刀剑等货物。　　见他并无购买的意愿，那番商诡异地笑道：“尊贵的客人，贵国的女人真是太美了！可惜，她们太保守了！恐怕只能用赫烂国，高卢国，萨可逊人的观念，才能让她们放下矜持。不要紧，我尊贵的客人，萨某这里就有放荡的女仆，供客人耍乐。”　　那番商拍拍手，从后面走出两位异国女子，令他二人大吃一惊。　　文鹏细看，一位肤色如白面，一个肤色如墨。　　这番商就要让她俩脱去衣衫，供文鹏观赏，被他及时阻止。帝国买卖奴仆，严禁大庭广众之下，作出有碍风化之举。　　行走江湖，他也见过不少异国女子。如此近距离观看，还是第一次，文鹏不由得多看上一眼。　　这肤色雪白的女子，发丝金黄，眼色碧蓝，玉峰傲挺，身姿婀娜。虽身为奴仆，却带着一股贵族的书香气。　　“好一个金毛狮王！公子若是敢领回家中，看三个娘子如何收拾你。”霖儿见她们衣着暴露，不敢多看，躲在文鹏身后，提醒道。　　“哈哈，尊贵的客人，买一个回去吧，萨某敢担保，她们会让你欲仙欲死。”番商捋着胡须，笑道。　　文鹏也听人提过，这大食商人什么买卖都敢做。他们中不少人，向帝国达官显贵兜售女奴。　　他本无心购买，就要带着霖儿离开，却听肤色雪白的女子，持着生硬的汉话，乞求道：“好心的公子，将妾身买走吧。”　　哦？这异国女子竟会讲汉话，着实令他吃惊不已，起了兴趣。　　他走回摊位，询问女子可懂汉话。那女子生硬地回道，她在她们国度时，就识得一些汉字。　　那番商，见两人相谈投机，开口就要一千两。　　文鹏答应与他作丝绸买卖，迫使他以五十两的价钱，将白色的女子卖于他。　　霖儿路上抱怨文鹏，一百两买个破石头与女人回家，就等着回去挨骂吧。　　文鹏却认为物超所值，他本就打算买下这块石头。　　至于那“金毛狮王”，他原想让她作向导，待合适机会，一道出海远洋，到更为广阔的未知地域看看。　　只可惜，多年过去，他却一直未能如愿。